Женитьба и другие злоключения принца Кармаэля. Книга 1 (СИ) - Этери Анна (версия книг .TXT) 📗
— Вот как. — Сомнительно все это. — А как объяснить, что там написано то, чего никогда не происходило? Венди так и не нашел свою лошадь.
— Вот именно, — хлюпнул друг носом. Плачет?
И я тоже, кстати, не нашел Халцедона, об этом там ничего?
Без раздумий потеснил темного и склонился над книгой. Страницы сами по себе перевернулись. На начало. Как оказалось, история называлась «Три всадника». Три всадника, двое из которых без коней? Нонсенс!
— А если, скажем, какая-то часть истории не соответствует действительности? — осторожно спросил я Венту. — Что тогда?
— Тогда… — он задумался, поглаживая свою длинную бороду. — Последствия могут быть непредсказуемыми.
Можно подумать, до этого было иначе. Но у старейшины на этот счет имелись свои объяснения. Он полагал, что в каждой истории, насколько бы бредовой она не была, есть свой здравый смысл, свое начало, продолжение и конец. И если начало не состыкуется с продолжением, то конец может быть полным.
— В смысле? Мы все умрем?
Вента размышлял недолго.
— Ну, может, и не все.
Глава 33 Огонь в лесу
Знать бы еще, где и что мы пропустили? Раздумывая, я метался туда и обратно, плащ развивался за мной. Венди внимательно следил за передвижениями, Вента тоже. Один кэшнаирец, прислонившись к дереву, разглядывал сумерки, притаившиеся в лесу.
— Мы идем к водопаду! — наконец пришел я к заключению. — И книгу… Книгу берем с собой. — Вцепился в ее края и…
Вента тихо рассмеялся, наблюдая, как я пытаюсь отодрать ее от каменной подставки.
— Этого не удалось сделать еще никому.
Никому это кому? Зэду? Потому что у фей силенок не хватит даже попробовать.
— Ты не сможешь сдвинуть ее с места, она тут испокон веков. Даже не пытайся. Какими бы силами ты не обладал… — Я думал у него глаза из орбит выскочат, когда сборник рассказов благодаря моим буквально нечеловеческим усилиям с треском рвущейся ткани оторвался от постамента. Нет, ну я даю! Я знал, что могу, но все же… — Не дайте им уйти! — надрывно завопил старейшина, запоздало сообразив, что только что на его глазах сперли книгу.
Пришлось, сунув ее под мышку, в срочном порядке уносить ноги, потому что быть истыканным стрелами и походить на ежа удовольствие еще то!
— Где твой Крих? Зови его скорей! — крикнул я темному.
— Мы втроем на нем не поместимся.
— Тогда я поеду один. — И чего он сразу споткнулся? Разве талахари не должны жертвовать своими интересами ради меня?
Впереди всех как обычно улепетывал Венди. Ну конечно, он не понаслышке знает, на что способны фейки.
Хорошо, что поселение небольшое и преодолеть его можно в два счета.
— Запустить ловушки!
Чего?
Венди успел, а я… Земля обрушилась впереди. Если бы не сверхчеловеческая реакция, висеть мне на кольях. Резко остановился на самом краю, удерживая равновесие, и тут же почувствовал, как что-то впечаталось мне в спину. Не-е-ет! Меня повело вперед. Маши, не маши руками, а падать придется. Тем более, когда в одной руке книга. Точно! Книга же! Я выставил ее вперед как щит. Она угодила аккурат на кол. О, я как знал, что она прочная.
Позади раздалось возмущенное верещание. Никак старейшина увидел, как непотребно я обращаюсь с реликвией. А что мне было делать? Не умирать же ради сборника сказок?
— Прости, — сухо извинился Эсмирато. За что это? И перешел по мне, как по мосту, на другую сторону. — Давай руку.
Да если бы я мог! Я бы ему не только руку протянул, демоны бы его подрали!
— Отпусти книгу.
— Нет!
— Зачем она тебе?
— Ты, правда, хочешь обсудить это сейчас?
На моем плече возник Эбен Ли. А он как тут очутился? О, кажется, я знаю, кто влепился мне в спину! Фей подкинул на ладошке камушек и запулил им в ему одному ведомую цель.
Над моей макушкой просвистел топор, закрепленный где-то сверху в кроне дерева.
Ничего себе! Да он хочет меня добить!
— Хватайся за него.
— Чего?
— За топор, — посоветовал устроившийся на мне фей.
— Чего?! — Спастись от одной ловушки за счет другой?
— Времени нет.
А когда оно было?
Смертельный номер! Всего одна попытка! Убиться в поселении фей на какой-то ловушке? Ну уж нет!
Врата близко. Совсем рядом. Спалить колья? Но что тогда случится с Золотой рощей?
Была не была!
Извернувшись, уцепился за древко топора. Меня рвануло в сторону. Нет, это необычный топор, как пить дать заговоренный!
— Прыгай! — крикнул мне в ухо Эбен Ли.
И я прыгнул. Приземлился как раз рядом с ямой, из которой торчали колья.
— Пригнись!
Я снова последовал совету фея, и очень вовремя. Над головой пронеслись стрелы, и совсем не маленькие, а вполне себе стрелы. Новая ловушка?
Бежал изо всех сил, преодолевая под чутким руководством Эбен Ли полосу препятствий, будто остальные феи решили именно на мне проверить все свои защитные механизмы. Ну конечно, книга же у меня — так на ком им еще тренироваться?
Как я спасся, об этом надо писать отдельную историю.
Упал, тяжело дыша, за границей Золотой рощи.
— Поднимайся! Не время разлеживаться, — повелел Эбен Ли.
Ему легко говорить. Ему бы там попрыгать…
— Зачем ты мне помогаешь? — спросил я, едва переведя дух.
— Если ты в самом деле Кармаэль, то должен помнить, что…
— Что?
— Что у нас с тобой договор. Ты помогаешь нам убраться отсюда. Ты знаешь, как это сделать?
— Э-э… — Вообще-то у меня было много вариантов, но не думаю, что Эбен Ли они бы понравились. — Как-то некогда было это выяснить. — Воспоминания моего пра-пра-пра… дедушки вытеснили все остальные мысли.
— Как? Ты же сказал, что у тебя есть соображения…
— Соображения-то есть, но проверить их не удалось. Прости.
— Прости? Это все что ты можешь сказать?
— Прости… ну, пожалуйста. Так сойдет?
— Значит, ты не поможешь?
— Ну почему… Когда-нибудь.
— Нет, — резко махнул рукой фей. — Мы должны вернуться в Финиковую рощу, и ты сделаешь для этого все, а иначе…
Интересно, что он мне сделает? В лягушку превратит?
— Ты останешься в Черных Лугах навеки!
И почему мне все угрожают?
Я встал и отряхнулся.
— Послушай, Эбен Ли, я помню, что у нас договор. И что ты меня обманул. Я все помню. Зачем ты столкнул меня в яму с кольями?
— Я летел следом за тобой. А ты резко остановился. Я не хотел, чтобы ты пострадал.
А тем временем все только и делают, что предоставляют мне возможность лишний раз пострадать.
Из-за дерева вышел Венди, следом показался кэшнаирец. Кажется, все целы.
— Зачем ты взял книгу? — тут же спросил Эсмирато, явно недовольный моим поступком. Взял. Интересное он слово выбрал. Предполагая, что ее нужно будет вернуть.
— В ней могут оказаться подсказки, как выбраться из леса подобру-поздорову. И я хочу ими воспользоваться.
— А попросить было нельзя?
— Попросить? До того, как Вента приказал запустить ловушки, или после?
— А он что здесь делает? — кивнул кэшнаирец на Эбен Ли, парящего возле моего плеча.
— Хочет, чтобы я выполнил свою часть договора и помог финикам вернуться в Финиковую рощу.
— Ты знаешь, как это сделать?
— Понятия не имею. — Но когда меня это останавливало?
— Вот значит как! — повисло в воздухе. — Ты заключил договор с демоном! — Из-за шиворота Венди вылетел Эсмаил Вента и грозно уставился на внука. — Что ты предложил ему взамен? Свою душу?
Не знаю, что тут происходит, но, похоже, меня приняли не за того человека… вернее, демона.
— Дедушка, все не так, как ты думаешь, — растерялся Эбен Ли, прозрачные крылышки за его спиной взволнованно затрепетали.
— Как ты посмел? Как решился на такое?
Ага, то есть топить в священном озере несчастного принятого за божество невиновного человека — можно. А договор с демоном — нельзя. Хотя я и не демон в полном смысле этого слова.
