Рыцарь и его дамы (СИ) - Зубков Алексей Вячеславович (книга регистрации txt, fb2) 📗
Тина отскочила от него на шаг.
— Надо будет — жертва будет, — довольно сказал шаман.
— Кому? — удивилась Кааппе, — Не Пантократору же.
— Духам.
Духи выглянули через край мира и сказали, что примут
— Можно, я никуда не пойду? — шепотом спросила Тина у Адемара, — Мне уже страшно.
— Давай, он принесет тебя в жертву прямо здесь, — шепотом ответил Адемар, — Может и нам идти никуда не придется.
— Вам тоже страшно?
— Еще как, — честно признался Адемар.
Картинка с монстром не внушала спокойствия, но главное — Корбо явно и неприкрыто боялся. А если опытный житель Пустошей, которого даже тыдры не заставили отступить, светит в полутьме мертвецки бледной физиономией, значит, опасаться есть чего.
— А чего вы боитесь, господин? Вы такой большой и в железе.
— Боюсь обосраться, как только увижу этого паука вживую.
— Паука? В смысле, тарантула? Я их с детства боюсь. Они могут даже под доспехи забраться…
Тина нервно сжала пальцами манжеты стеганки.
— Тихо ты. Этот паук может забраться, если только под дом или под гору.
— Он больше вас?
Упущение, подумал Адемар. И в самом деле, девчонку ведь не позвали на совещание и забыли пояснить боевую задачу. Как бы не произошла конфузия. С другой стороны, поглядим, чего стоит в настоящем бою свеженанятый боец. Главное, чтобы не приколола болтом кого-то из своих.
— Может быть, он меньше, чем мы все вместе, но это неточно.
— Мамочки, — пискнула девчонка. Однако, к чести своей, бежать или хотя бы отпроситься не пробовала.
— И не вздумай стрелять без команды. Без команды даже не заряжайся.
— Мне встречать его с пустым арбалетом?
— Корбо, объясни ей, что ссаться еще рано.
— Да, господин.
— Ой, а если вы об этом вспомнили, можно, я лучше прямо сейчас пописаю?
Кажется, страх выдул из девичьей головы все соображения приличия и правила обращения к господину. Но все равно держится неплохо. Или все-таки решила под шумок дезертировать?
— Можно, — сказал Корбо, — Только шаману сначала скажи. Или мэтру Руфусу.
— Зачем?
— Даст тебе пробирку. Моча девственницы это ценный колдовской ингредиент. Из нее делают приманки для чудовищ.
— То есть, если я описаюсь, меня поймают и съедят быстрее?
— Умная девочка, — криво усмехнулся Корбо, и губы у него слегка подрагивали.
Перед выходом в бой, Кааппе еще раз провела всех мимо клеток, чтобы оруженосцы друзей получили представление о том, как выглядят магические твари. Никто в обморок не упал, кисейных барышень с собой не брали.
— Все готовы? — Кааппе оглядела свое войско, — Выдвигаемся. Братик, командуй.
Деленгар, как старший, принял командование:
— Впереди Ламар с магоскопом, Руфус со светом и ловчие. Дальше я с нашими верными оруженосцами. Потом Кааппе с девочками, картами и вторым светильником. Адемар со своими стрелками в арьергарде, и не забывайте оглядываться. Ва-Дун с третьим светильником подсветит назад. Факелы цепочкой от головы до хвоста колонны.
Стрелков можно было поставить и вперед, но тварь нужна живой.
Колонна направилась по старому коридору в сторону уклона. Открыли еще одну решетку, сразу закрыли ее за собой.
Под землей было предсказуемо сыро и темно. Однако не тихо — все время что-то где-то шумело. Капли падают, вода течет, по темным углам и тоннелям шуршат крысы. Хотелось бы верить, что лишь крысы. Если верить слухам и россказням, катакомбы под столицей жили своей и довольно энергичной жизнью. Бандиты и прочие злодеи устраивали тут схроны и лежки, контрабандисты — склады паленого товара. Нищие и бездомные — кто посмелее — укрывались от холодов и дождей. Беспризорники ловили крыс на мясо и шкурки. Культисты и низкопробные волшебники проводили смешные ритуалы, которые разве что призрак мелкого демоненка могли бы показать на стене. Настоящие колдуны и демонопоклонники предпочитали более комфортные условия и специально оборудованные крипты.
На грани слышимости монотонно звучало что-то могучее и тяжкое, словно рокот долгой лавины в Столпах. Наверное, река, она как раз неподалеку и проходит. Умели строить далекие предки, надо сказать… Большая часть архитектуры Старой Империи по-прежнему стоит, что над землей, что под. Если не разобрали на строительный камень.
— Стойте! — приказала Кааппе через пять минут, — Свернем направо. Это тот зал, в котором я планирую поселить паука. Вот сюда его надо пригнать.
Действительно, узкая лестница с поворотом. Большой ящик бы не пролез. Потом небольшая площадка и решетка с замком. Кааппе сразу приказала ее открыть. Факелы не доставали до дальних стен, и она посветила магической сферой. Пол зала оказался на два человеческих роста ниже, чем пол коридора. Вниз спускалась новодельная деревянная лестница. Внутри отгорожена решетками большая комната. Стоят вертикальные деревянные рамы на роликах, деревянные корыта, какие-то странные инструменты. Все новое и добротное.
— Когда-то я купила книгу из тех еще времен о получении шелка и сразу захотела завести паука, — сказала Кааппе, — Даже за деньги его пришлось ждать больше года.
— Четверть отряда, — тихонько напомнил Корбо.
— Я смотрю, ты гостеприимная хозяйка, — сказал Адемар.
— Будь ты паук, тебе бы понравилось? — спросила Кааппе.
— Будь я такой тварью, я бы первым делом об стену убился, — сказал Ламар, — Даже в зеркало бы не стал смотреться.
— Кстати, — сказал Адемар, — Как твари реагируют на зеркала? Игнорируют? Принимают отражение за другую тварь? Узнают себя?
— По-разному, — ответил маг, — Скорпион сразу бросается в атаку. Он охраняет свою территорию. Жук и шестиножки игнорируют. Серые Тени — не знаю. Надо будет провести эксперимент.
Двери в будущую мастерскую шелкопряда оставили открытыми. Вернулись в основной коридор, прошли развилку и уперлись в обвал. Вернулись к развилке, прошли по следующему, уперлись в каменную кладку. Вернулись к развилке и свернули в третью сторону. Из всех следов паука на стенах в паре мест встретили куски паутины. Или чего-то, что можно было принять за паутину. Необычная субстанция больше напоминала пузырчатую плесень, но Корбо заверил, что именно так выглядит «сигнальная» паутина, которая не ловит, а призывает страшного хозяина. Судя по тому, что в «плесени» скопилось мало всякого мусора и прочей дряни, она была свежей.
Ламар смотрел в магоскоп, однако ничего не увидел. Похоже, есть предел, через какую толщу земли можно что-то разобрать.
— Мы просто идем, или у нас есть система? — спросил Адемар.
— Я показала комнату паука, и мы проверили тупики, чтобы паук не оказался у нас сзади. Сейчас пойдем в сторону тюрьмы. Вот, видишь, — Кааппе показала карту подземелий.
Адемар подумал, что над маршрутом можно бы было и вместе подумать, но ничего не сказал. Чем дальше, тем больше вопросов вызывала подземная архитектура. Кирпичные стены, кирпичный полукруглый свод, каменный пол. Все еще работающая вентиляция, судя по тому, что дым от факелов куда-то уносит. Разные комнаты. Ведь зверинец Кааппе тоже построен вместе с подземельями. Он находится под землей за пределами фундамента дворца.
Да, столетия назад люди жили… по-другому.
На стенах довольно часто можно было увидеть разные символы и знаки, выцарапанные, нарисованные углем или мелом. В основном обычные стрелки с крестиками, но встречались и более сложные. Холодные прогоревшие кострища в местах посуше, а также оплывшие останки свечей указывали на стоянки и ночевки. Несколько раз человекообразные тени шарахались в отнорки, бормоча что-то насчет «атас, облава!». Затем отряд пауколовцев встретил небольшую компанию людей, груженных подозрительными мешками, а также ящиком с отчетливым клеймом императорского арсенала. Расхитители шли гуськом и чувствовали себя в подземелье как дома. Весмон ждал, что несдержанная Кааппе прикажет всех убить, но желтоглазая дама проигнорировала случайных встречных, а те, как ни в чем не бывало, вежливо раскланялись, подняв кожаные шляпы-треуголки морского образца. Затем с контрабандистами перекинулся несколькими словами шаман, судя по всему, речь шла о том, не встречалось ли им что-то подозрительное. Адемар особо не вслушивался, но уловил отдельные слова «чертовщина… пропадают… разбежались по верхам… поодиночке больше не ходим…» Затем две компании окончательно разошлись.
