Женитьба и другие злоключения принца Кармаэля. Книга 1 (СИ) - Этери Анна (версия книг .TXT) 📗

— Ну раз ты так говоришь, значит, жить будешь, — поднялся я на ноги, чувствуя укол обиды.

Минул час, а может и больше. Мы успели обшарить округу и откопать из-под камней чудом уцелевший бурдюк с водой, когда Эсмирато пошевелился и в очередной раз пришел в себя.

— А мы-то уж как не надеялись! — пробубнил Венди насуплено.

— Что случилось? — сонным взглядом обозрел нас кэшнаирец. — Где мы?

— Ты что-нибудь помнишь? — спросил я.

— Что, например?

— Как ты едва меня не прирезал? — великодушно напомнил Венди.

— Что? — уставился тот в ответ и философски пожал плечами: — Значит, было за что.

— Было за что? — рассвирепела жертва произвола. — Можно, я его прямо сейчас…?

— Нельзя! — оборвал я. — Как ты себя чувствуешь? — спросил кэшнаирца, не обращая внимания на возмущенный взгляд друга.

— Голова болит и глаз, — притронулся он к наливающемуся фиолетовым фингалу. — И пить охота.

— Ага, щаз! Ему и последнюю воду!

— Давай, — требовательно взглянул я на Венди.

— Но ведь он мне…

— Давай! Это приказ. — Чтоб у него не осталось сомнений.

Неохотно подчинившись, Венди обиженно отсел подальше, но бдительности не потерял, придирчиво наблюдая за темным.

— Значит, ты ничего не помнишь? — начал я.

— Почему ничего? Я помню, как за мной гналась черная махина. А потом… потом…

— Она тебя проглотила, — подсказал Венди. Я метнул на него неодобрительный взгляд. — А чего, я не прав?

— И что дальше? — попробовал я вернуть нить разговора и осекся. Лицо Эсмирато побледнело.

— Проглотила… Она меня проглотила?

— Ага, — снова вклинился Венди, — и долго переваривала, пока у нее несварение не случилось.

Эсмирато сглотнул.

— Вот тьма!

— Нет, не тьма, а всего лишь дух природы Эйхейзар, а если уж тебе нужна тьма, то это ты, пожалуйста, к своей сестрице шагай. И не надо меня затыкать, Кармаэль! Из-за этого красавчика мы все едва не погибли, а вместо благодарности, он решил мне горло перерезать. Такие пироги! И теперь я хочу получить ответы, которые бы меня устроили. Иначе я буду считать его врагом. Тут-то наши дорожки и разойдутся. Не хочу иметь в спутниках сумасшедшего, желающего мне нож в спину всадить! И тебе, Кармаэль, придется выбирать, с кем продолжить путь.

В принципе он прав, одно меня не устраивало: это не я с ним иду, а он со мной. Вернее, они оба. Так что выбирать не придется. Придется делать другое — следить, чтобы мои талахари не поубивали друг друга. Они хотят свести меня с ума!

— Не помню, — еле слышно сказал Эсмирато, пустым взглядом уставившись в землю. — Я ничего не помню.

— Ничего? — презрительно переспросил Венди. — Даже то, что тебя звали Эстрагон? Или снова память отшибло, что ты Эсмирато?

— Снова? — поднял он растерянный взгляд.

Кажется, потерянность кэшнаирца доставляла Венди ни с чем не сравнимое удовольствие. Он расплылся в самодовольной улыбке и подошел ближе.

— Если память опять играет с тобой в прятки, то позволь мне исправить это недоразумение. — И Венди кратко изложил о наших приключениях в мире Эйхейзара, не забыв красочно описать, каким никчемным и трусливым деревенщиной предстал перед нами некто Эстрагон. — Но если ты не помнишь, что ты Эсмирато, то я расскажу…

Лицо кэшнаирца с каждой оброненной Венди фразой все больше мрачнело.

— Не надо, — выговорил он, едва сдерживая гнев. — Я помню, кто я.

Ну слава Богу! Хоть одной проблемой меньше, а то я даже не знаю, что бы мы делали, если бы он снова затянул об Эстрагоне.

— Кармаэль, — обратился он ко мне, — как долго я был в том мире?

— Мы искали тебя сутки. А потом сами угодили в ловушку, так что… кто знает. Но мы не умерли от жажды и от голода, значит, прошло не так много времени.

— Хорошо, — поднялся он и отошел, видно, решив побыть один.

— И это все? Он больше ничего не скажет? — возмутился Венди. — А как насчет «спасибо», что мы спасли его шкуру? Или извинений за то, что едва не всадил в меня лезвие?

Эсмирато повернулся и спешно подошел. Венди приободрился. Неужели кэшнаирец собирается…?

— Где мой кинжал?

Мы с Венди переглянулись.

— Твой кинжал? — переспросил я. — Зачем?

— Странный вопрос.

— Не менее странный, чем твой, — вступился Венди. — Он в надежном месте. — И добавил не без сарказма: — Чтобы мы все чувствовали себя в безопасности.

— Вот как, — усмехнулся кэшнаирец. — И чем же тебе не угодил мой кинжал?

— Не кинжал, а ты, держащий его в руке. Какова бы не была ненависть между нашими народами, но ты должен был держать ее в узде. Когда ты согласился стать талахари, ты согласился и обеспечивать безопасность нашего принца, а это значит…

— Я знаю все это не хуже тебя. А может и лучше, — снисходительно добавил Эсмирато. — Не люблю нравоучений. — Он помолчал, измерив Венди пронзительным взглядом. — Не тебя я хотел убить. — С синевой, залегшей под глазами, он выглядел устрашающе. — А того, кто в тебе.

Глава 25 После…

Венди переводил взволнованный взгляд с меня на Эсмирато и обратно. В воздухе висела тягостная, мучительная тревога.

— Вы же не думаете, в самом деле, что во мне кто-то сидит? Это же чушь какая-то! Кармаэль, — с надеждой вгляделся он в мое лицо, — ведь ты же не думаешь?

Признаться, я не знал, что и думать. Его странное поведение, и это облачко над головой… Он же сам говорил, что чувствовал желание Эйхейзара его, Венди, поглотить. Вдруг у духа все получилось?

Не выдержав напряжения, друг подскочил, схватив свою кость.

— Если вы собираетесь меня разделать, то…

— Да прекрати! Никто, ничего не собирается, — сказал я и, заметив направленный на Венди пристальный взгляд темного, засомневался. — Никого разделывать не будем, — уточнил на всякий случай, во избежание недопонимания.

Кэшнаирец резко встал, не отводя взгляда от намеченной «жертвы». Я вскочил следом, намереваясь, если возникнет необходимость, влезть между ними.

— Я ошибся, — выдал Эсмирато. — Вначале я посчитал, что темный дух находится в Лириканто. Но это не так.

— Какое облегчение, что ты сообщил об этом до того как решил меня прирезать, — оскалился Венди в свирепой ухмылке.

Темный стиснул зубы и сжал кулаки. Не нравится, когда высмеивают? Но у Венди тоже есть основания злиться.

— Так, где же дух? — подал я голос.

Эсмирато поднял руку, указывая на Венди.

— В амулете.

Друг схватился за озвученный предмет и вгляделся в его изумрудную глубину.

— В амулете, — повторил он изумленно, будто не веря. — В амулете?! — поднял он глаза на прозорливого кэшнаирца. — С чего ты взял, что он там?

— Я чувствую.

— Да ну!

Темный и бровью не повел на насмешливый тон.

— Дай его мне, — протянул он руку, ничуть не сомневаясь, что его послушают.

Венди сощурился, задумчиво разглядывая открытую ладонь, и усмехнулся.

— А с чего ты взял, что я отдам тебе свой амулет? — Сложил он руки на груди так, что спорный предмет лег поверх них, призывно поблескивая.

— С того, что я один в состоянии справиться с этой проблемой, — ровным голосом сообщил Эсмирато.

— Проблемы никакой нет.

— А облачко над твоей головой? — приподнял бровь кэшнаирец, и по его губам скользнуло что-то вроде улыбки.

— Оно для красоты!

— Вот как. Что ж…

Продолжение разговора не последовало. Венди рассматривал свой амулет, словно одним взглядом намеревался постичь все его тайны. Эсмирато бродил среди камней, что-то выискивая. А я размышлял над случившимся. Выходит, Эйхейзар, собираясь поглотить Венди, сам угодил в ловушку, в лунный камень, отчего тот сменил цвет с молочно-жемчужного на зеленый. Почему на зеленый, а не на черный? Для него было бы в самый раз. Но зеленый… Верно, это связано с тем, что Эйхейзар дух природы. Хотя при знакомстве с ним… злой, черной сущностью… я бы так не сказал. Дух природы…

— Как быть с ним? — адресовал я вопрос впавшему в задумчивость Венди, кивнув на темного, не обращавшего на нас внимания. — После того, как ты выдохнул струйку белого дыма, он очнулся. Это ты можешь объяснить?