Черный Страж - Смит Э. Дж. (читать онлайн полную книгу TXT) 📗
– Милорд, меня зовут сержант Люкс, – поклонившись, заговорил старший из четверых.
Брат Ториан молчал. Рэндалл понял: несмотря на неравенство поединка, священник, по крайней мере, серьезно отнесся к убийству сэра Леона, и ему нужно было несколько мгновений для того, чтобы взять себя в руки.
– Да, сержант, – кивнул он наконец.
На конюшне появились еще несколько зевак – простой народ Ро Тириса был заворожен зрелищем поединка благородных людей. Сержант Люкс махнул одному из своих подчиненных:
– Убери отсюда этих крыс.
Повинуясь грозным окрикам стражников, зеваки быстро разошлись, и на конюшне снова стало относительно спокойно.
– А он с вами, ваша светлость? – Люкс указал в противоположный угол конюшни, где стоял Рэндалл, привалившись к боку коня сэра Леона, чтобы не упасть.
– Да, можно сказать и так, хотя и не в том смысле, что вы думаете, сержант. – Стражники недоуменно смотрели на священника, но Ториан продолжал: – Он может остаться здесь. Этот поединок произошел частично и ради его блага.
Брат Ториан вложил меч в ножны, снял шлем и взял пурпурный плащ, брошенный на спину стоявшей поблизости лошади.
– Это мой первый визит в столицу, сержант; предполагаю, у вас предусмотрены процедуры на такой случай… – Он указал на обезглавленное тело сэра Леона.
Стражники переглянулись, и Люкс ответил:
– Разумеется, милорд, но, если нам придется доставить тело в его поместье, нам нужно знать, к какому дому он принадлежит.
Ториан с высокомерным видом поднял голову и, прежде чем заговорить, бросил быстрый взгляд на Рэндалла:
– Он принадлежал к дому Большого Клыка… очевидно, замок его находится где-то на Востоке. – Он хлопнул руками в стальных рукавицах, и шум вывел Рэндалла из транса. – Оруженосец… где расположены поместья этого человека?
Рэндалл, едва передвигая ноги, вышел на середину конюшни. Стараясь не смотреть на труп, он остановился за спиной одного из стражников.
– У него не было земель. – Голос Рэндалла предательски задрожал, руки его тряслись.
Ториан, прищурившись, произнес:
– У него должны быть родственники или друзья, которые могут позаботиться о теле.
Стражники начали переворачивать труп сэра Леона и подобрали его голову, стараясь не запачкаться в крови, растекшейся по полу конюшни. Рэндалл, сам не понимая, что говорит, воскликнул:
– Оставьте его в покое!
Он упал на колени рядом с телом и начал расправлять неловко вывернутые конечности. Сержант Люкс на миг замер, изумленный дерзостью Рэндалла, затем ударил оруженосца по лицу:
– Молчи, если тебе не приказывают говорить, мальчишка!
Рэндалл упал на пол; пощечина оказалась весьма болезненной.
– У моего господина не было ни семьи, ни земель. Его жена умерла четыре года назад, а детей у него нет… – На глазах Рэндалла снова выступили слезы. – Он хотел бы, чтобы его тело сожгли на костре.
Брат Ториан одобрительно кивнул. Это был почетный путь для благородного человека, направляющегося на встречу с Одним Богом. Однако сержант Люкс рассмеялся:
– Погребальный костер – дорогое удовольствие, парень… и кто этим займется? – Он оглянулся на своих людей с таким видом, словно Рэндалл сказал невероятную глупость. – Если у него нет ни земель, ни родичей, готовых заняться его похоронами, придется нам бросить его в известковую яму вместе с остальной швалью, которая дохнет в этом квартале Тириса.
Горе Рэндалла сменилось гневом, и только рука брата Ториана, опустившаяся на его плечо, помешала ему броситься на сержанта.
– Довольно, мальчишка. – Ториан легонько оттолкнул Рэндалла от стражников. – Побольше уважения, сержант, – покойный был рыцарем Тор Фунвейра, – обратился священник к Люксу. – Возможно, он и превратился под конец жизни в жирного, наглого пьяницу, но все же остался рыцарем. – Ториан сунул руку в карман и, вытащив небольшой коричневый кошелек, швырнул его к ногам Люкса со словами: – Сожгите его тело с подобающими обрядами, и пусть Черный священник произнесет над ним молитву.
Сержант Люкс подобрал кошелек; казалось, он был удовлетворен.
– Очень хорошо, милорд, все будет сделано так, как вы сказали.
Стражники приблизились к трупу сэра Леона и остановились за спиной Рэндалла.
– А теперь отойди, парень, о нем позаботятся другие, – велел священник.
Рэндалл словно его не слышал. Он распрямил лежавшее на земле тело, сложил руки мертвеца на покрытой вмятинами нагрудной пластине. Он по-прежнему не мог заставить себя посмотреть на отрубленную голову; ему хотелось, чтобы в памяти его вместо бессмысленного взгляда мертвых глаз осталась добродушная ухмылка старика.
– Хватит! – крикнул брат Ториан, оттащил Рэндалла на другой конец конюшни и швырнул к дощатой стене.
Рэндалл хотел было заглянуть ему через плечо, убедиться в том, что стражники почтительно обращаются с телом сэра Леона, но закованная в железо фигура священника загораживала ему вид.
– Как тебя зовут, молодой оруженосец? – мягко спросил Ториан, когда Рэндалл перестал вырываться и взглянул ему в лицо.
– Рэндалл… Я из Дарквальда, – неуверенно ответил юноша.
– Очень хорошо, Рэндалл из Дарквальда, я думаю, что Один Бог уготовил тебе иную судьбу. – Он отступил назад, но его широкоплечая фигура все равно загораживала тело сэра Леона.
Один из стражников подобрал с земли клинок рода Большой Клык, взвесил его в руке и кашлянул, чтобы привлечь внимание Ториана:
– Милорд… а что делать с мечом этого рыцаря?
– Стражник, – рявкнул Ториан, – это меч аристократа, и такие, как ты, не имеют права трогать его! – Священник быстро подошел к стражнику и протянул руку. – Дай его сюда! – властно приказал он.
Человек протянул ему длинный меч рукоятью вперед. Прежде чем обернуться к Рэндаллу, брат Ториан осмотрел клинок, оценил его состояние и одобрительно кивнул:
– Полагаю, что твоей главной обязанностью как оруженосца был уход за клинком господина, так?
Рэндалл сделал глубокий вдох.
– У сэра Леона были другие потребности, которые занимали у меня много времени, но… Да… Можно сказать и так, я ухаживал за его мечом. – Он не испытывал враждебных чувств к брату Ториану, но горе, в которое повергла его смерть сэра Леона, заставило его ощутить себя ничтожным и беспомощным. – Я собирался смазать клинок перед поединком, но он не позволил мне… Я подумал…
Ториан перебил его:
– Этот меч находится в хорошем состоянии. Не думаю, что новый слой масла помог бы твоему господину победить.
– Так думал и сэр Леон… – На глазах Рэндалла снова выступили слезы. – Он знал, что умрет сегодня.
Ториан посмотрел сначала на меч, затем на Рэндалла, игнорируя попытки оруженосца заглянуть ему через плечо. Поразмыслив несколько мгновений, он заговорил:
– У меня никогда не было оруженосца. Это обычно считается неподобающей роскошью для Пурпурного священника… – Он оглядел Рэндалла с головы до ног, покачал головой, очевидно, сочтя его внешность слишком простецкой. – Однако я странствующий священник и не всегда соблюдаю традиции своего ордена.
Слова эти не доходили до сознания Рэндалла; вместо этого перед его мысленным взором мелькало лицо сэра Леона. Вот рыцарь хохочет, отпускает шуточки, вливает в себя вино кубок за кубком, рассказывает неправдоподобные истории о собственной доблести…
– Ты слушаешь меня, парень? – резко произнес Ториан.
– Боюсь, что не слушаю, брат Ториан… я думаю о другом и, к сожалению, еще какое-то время не смогу сосредоточиться на том, что мне говорят. – Только что на глазах у Рэндалла убили его господина, и он был не в настроении проявлять вежливость.
– У тебя острый язык, мальчишка… Впрочем, твоя преданность господину достойна уважения. А сейчас я приказываю тебе… – Он схватил Рэндалла за подбородок и повернул его лицо к себе. – Ты станешь моим оруженосцем, и я обучу тебя, как следует правильно себя вести и разговаривать, – заявил он.
– Милорд?.. – На лице Рэндалла отразилось недоумение.
