Трон Знания. Книга 4 (СИ) - Рауф Такаббир "Такаббир" (книги регистрация онлайн бесплатно .TXT) 📗
— Сюда, Ваше Величество, — вновь прозвучал голос слуги.
Адэр посмотрел вверх. Стены обтянуты чёрной тканью. На выступах и в нишах светильники с вогнутыми блюдцами — защита от возгорания. Огни свечей были неподвижны и казались ненастоящими, нарисованными. На балконах музыканты и певчие, ожидающие начала церемонии. И опять же гвардары. Балюстрады увиты гирляндами белых цветов.
Адэр сделал шаг.
— Дорогу! — выкрикнул слуга.
Безмолвная толпа раскололась, сжалась и освободила узкий проход, в конце которого стоял гроб, утопающий в лилиях.
Адэр шёл, не в силах оторвать взгляд от золотых ручек. Их отражение на лакированном красном дереве было зыбким, туманным, как отблески закатного солнца на луже крови.
Адэр сел в кресло и моргнул, пытаясь избавиться от рези в глазах.
— Это ужасно, — прозвучало сбоку.
— Это ужасно, — повторил Адэр, рассматривая затылки людей.
В двух первых рядах сидели правители стран «Мира без насилия». Перед Адэром возвышался король Хатали с супругой, справа от них — высочайшая пара из Бойварда. Слева Толан IV — король Росьяра. Жену не взял… Перед Толаном чета из Залтаны и Моган Великий. Похоже, они и правда сдружились… Что их объединяет: сверхдержаву и маленькую страну, где живут одни банкиры?
Рядом с Моганом король Партикурама, его жена и дочь с лицами, закрытыми чёрной вуалью. Непривычно и жутко видеть их семейство без Норфала.
— Почему гроб закрыт? — вновь прозвучало сбоку.
— Норфал был серьёзно болен, — сказал Адэр и перевёл взгляд с короля Партикурама на отца.
Похудел, состарился… И всего-то за год.
— Проказой?
Повернув голову, Адэр посмотрел на пожилого человека в кашемировом пальто. Посмотрел в другую сторону. Ему отвели место в ряду, предназначенном для правителей отвергнутых стран. Этого следовало ожидать.
Вновь повернулся к человеку, пытаясь вспомнить: кто это.
— Князь Фромур Викун, — представился мужчина, заметив его растерянность.
Княжество Викуна отделилось от Грасс-Дэмора после исчезновения Зервана. Адэр знал, почему техническое правительство, взявшее власть в свои руки, этому не воспротивилось. Подпись прадеда князя стояла на признании в заговоре и поджоге библиотеки.
— С проказой я погорячился, — проговорил князь. — Но, согласитесь, это странно. Какая ещё болезнь может так изуродовать лицо, что мы не можем последний раз посмотреть на престолонаследника Партикурама?
— Зачинщиком заговора был ваш прадед? — спросил Адэр еле слышно.
Князь свёл брови:
— Простите?
— Я могу повторить громче.
— Не надо. — Князь нервно поправил воротник пальто. — Сейчас разве поймёшь, кто был пастухом, а кто стадом?
— Пришлите мне свой экземпляр документа.
— Это семейная реликвия.
— Вместе с просьбой присоединить княжество к Грасс-Дэмору.
— Ваше Величество…
Адэр наклонился к князю:
— Я Величество, а вы правнук бумажного клопа.
Князь побледнел:
— Мой прадед был личным секретарём Зервана.
— Я и говорю: безродный бумажный клоп, который продал хозяина за титул князя. Это что же надо сделать, чтобы так взлететь?
— Сыновья не в ответе за ошибки отцов, а внуки тем более.
— Исправьте ошибку прадеда или это сделаю я.
Выпрямив спину, Адэр посмотрел через плечо; сзади сидели отпрыски королей. Пробежался глазами по знакомым лицам, отвечая кивком на кивки. Наследный принц Толан отвернулся. Последнее время телефонные разговоры с ним стали скупыми. Темпы строительства города развлечений снизились. Возможно, финансовые трудности, и Толан не хотел признаваться. Или…
Адэр воткнул взгляд в затылок отца. Это не слухи. Моган ведёт переговоры о браке. Надежда Толана — расширить границы своей страны, женившись на принцессе Залтаны, — трещит по швам.
Долгая служба, прощальные речи, траурная музыка и всхлипывания дам скрутили душу Адэра как моток проволоки. Перед внутренним взором пролетели вечеринки и балы, где Норфал блистал остроумием, пел бесподобным баритоном и уводил дам из-под носа кавалеров. Обладая несдержанным нравом, принц нередко оказывался в неприятных ситуациях. Тогда он впадал в меланхолию и месяцами не покидал дворец. Адэр приезжал, выслушивал слезливые раскаяния и увозил его в горы…
Ножки стульев и кресел заскрежетали по полу. Первым к выходу из храма направился король Партикурама, поддерживая под локти супругу и дочь. Проходя мимо Адэра, кивнул.
На улице дворяне забирали у слуг раскрытые зонты и выстраивались для похоронного шествия. Моросящий дождь вперемежку с мелким снегом усеивал зонты бисерными каплями. День походил на вечер, прореженный светлыми окнами ближних к храму домов.
— Печальный повод для встречи, — прозвучал за спиной голос наследного принца Толана.
Адэр оглянулся:
— К сожалению, Норфал устроил не бал.
Что ещё он мог сказать?
— Хотел вас предупредить: я замораживаю строительство города развлечений. — Принц подставил руку под дождь. — Непогода.
— Прошу прощения, Толан, — кивнул Адэр и отправился на поиски отца.
Великий стоял спиной к спине короля Партикурама, склонив голову к плечу и пожёвывая нижнюю губу.
— Ты надумал женить меня на Леессе? — прошипел Адэр, поднырнув под его зонт.
Посмотрел на повозку, крытую государственным флагом. На неё устанавливали гроб. Поговорить можно и позже, но «проволока» из груди перебралась на шею и врезалась в горло.
— Ты даже на похоронах ведёшь себя так, словно все мужчины мечтают быть тобой, а все женщины мечтают с тобой переспать, — сказал Великий.
— Не вмешивайся в мою жизнь.
— Ты мой сын. Имею право.
— Твой сын — Тезар.
Великий вздохнул:
— Здесь стоят короли. Вернись на своё место. Хотя… где твоё место?
Адэр попятился. С кем-то столкнулся зонтами. Развернувшись на каблуках, выбрался из толпы. Заиграла музыка, Норфал отправился в последний путь.
***
Сидя перед жарким камином, Адэр прикладывался к горлышку бутылки и думал: а не прикинуться ли больным, чтобы не идти на поминальный ужин? Застольем Норфала не вернёшь. Покойнику не нужны наигранно-скорбные лица и приглушённые голоса, сдобренные стуком тарелок и вилок.
Отставив бутылку, Адэр подошёл к окну. Площадь покрылась тонким слоем снега. Дворец светился, будто в преддверии нового года. Перед дворцовой гостиницей вытянулась вереница автомобилей, хотя до флигеля, в котором состоится ужин, можно пройти пешком.
До трапезы оставалось два часа. Решив прогуляться и немного протрезветь, Адэр надел чёрный китель без погон. Не успел снять с плечиков плащ, как в двери постучали.
На пороге стояла девушка в соболиной шубке. На мехе таяли снежинки. В волосах, уложенных в причёску, переливалась алмазная нить. Адэр сделал шаг назад и жестом пригласил гостью в комнату.
Девушка бросила шубку на подлокотник кресла. Немного помедлила, глядя на огонь. Повернулась к Адэру и присела, придерживая подол чёрного платья:
— Ваше Величество, я пришла вас утешить.
— Норфал был моим другом и был вашим братом. Это я должен вас утешать, Ваше Высочество.
— Можно просто Луанна.
— Можно просто Адэр.
Луанна сцепила перед собой пальцы:
— В нашей стране существует обычай: в день погребения члена королевской семьи женщины делают предложение своим избранникам.
— Знаю. Очень необычный обычай. — Адэр с досадой посмотрел на плащ. Надо было уйти раньше.
— Я, будущая королева Партикурама, когда-нибудь стану женой другого государства. Вы, будущий король Тезара, когда-нибудь станете мужем другой страны. Предлагаю объединить наши «когда-нибудь».
— Насколько я знаю, вы уже обещаны принцу…
Луанна взмахнула рукой:
— Нет-нет. Когда Совет принял закон о праве наследования престола по женской линии, мой отец расторг помолвку.
— Кажется, я отстал от жизни. — Адэр окинул взглядом стройную фигуру. — Вы умная, красивая…
Луанна улыбнулась:
