Трон Знания. Книга 5 (СИ) - Рауф Такаббир "Такаббир" (версия книг txt) 📗

В подвале уже собрались сектанты.

— Я по нужде отошёл, — оправдывался караульный. — Меня не было пять минут. И как назло, в эти пять минут…

Из тёмной ямы доносился мальчишеский голос:

— Сейчас откроем. Подождите. Сейчас-сейчас.

Вскоре из колодца выбрались защитники, в грязи и хвое. Окинули толпу жёсткими взглядами:

— Где Людвин?

— Я. — Духовный отец выступил вперёд. — Это я.

— Посторонние в доме есть?

— Все свои, — заверил Людвин. — Только братство и слуги.

— Крикни в колодец.

Духовный отец склонился над краем:

— Это я, Людвин. Крикс, это ты?

Мглу в яме прорезал луч фонаря.

— Моруна… — прошептал духовный отец и, опустившись на четвереньки, воскликнул. — Малика! Господи…

Взирая на светлое пятно над головой, Эйра промолвила:

— Я не залезу. Мне нельзя разжимать кулак.

— Мебо, Талаш, вперёд! — приказал Драго. Повернулся к Эйре спиной и слегка присел. — Обхвати меня за шею. — Когда она обвила шею руками, начал карабкаться по скобам. — Сколько ты весишь?

— Не знаю.

— Вернёмся в замок, я тобой займусь.

Драго взбирался быстро, будто бежал. Не прошло и минуты, как Талаш и Мебо вцепились в Эйру и вытащили из колодца. Она зажмурилась от яркого света.

— Малика… Эйра… — Людвин взял её под локоть. — Идём, милая, идём.

Щурясь, она побрела через толпу сектантов, опасаясь на кого-то налететь. Свет белый, одеяния белые, стены белые, в напольных плитах искристое отражение ламп. Рай да и только. И лишь камень в кулаке напоминал, что это ад.

Людвин предложил Эйре пройти к нему в кабинет. Она отказалась. Села на ступени лестницы, окинула взглядом огромное помещение с витыми колоннами. Скамейки сдвинуты к стенам, на помосте трибуна, сбоку скрученный ковёр. Двери забаррикадированы столами.

С Эйры сняли пальто, накинули на плечи вязаную кофту, дали кружку с горячим чаем.

— Думаешь, Хлыста это удержит? — спросила она, глядя на баррикаду.

— Не удержит, но на душе спокойнее. Ночью налётчики так и шныряют. — Людвин сел рядышком, покосился на её стиснутый кулак. — Сибла у них.

— Мне жаль. — Эйра поставила чашку на ступеньку и громко проговорила: — Кто знает, где находится улица Штанов?

С десяток Братьев вскинули руки.

— Ты, — указала Эйра на белобрысого человека. — Беги туда и узнай, есть ли в домах терпимости Сосунок. И возьми деньги. Заплати ему за ночь.

Переглянувшись, сектанты принялись оттаскивать столы от дверей.

— Покормите моих ребят, — попросила Эйра. — Только быстро. У нас мало времени.

Поднявшись, взяла чашку и, подойдя к окну, посмотрела на залитый лунным светом двор особняка. По вольерам, установленным вдоль забора, метались волки, взвывая и вгрызаясь в прутья.

— Что с ними? Голодные?

— Сказал бы, что тоскуют по Сибле, — промолвил Людвин, приблизившись. — Но они — звери. Тоскуют по воле.

Эйра сделала глоток чая. Сладкий, как раз то, что надо.

— За волками ухаживал Сибла?

— Ухаживал. Это он упросил Крикса дать нам волков. Видела бы ты, как он нервничал, когда я предложил кормить их объедками из ресторанов. У нас деньги были на исходе. Мне тогда казалось, что о волках он думает больше, чем о Братьях. — Взгляд Людвина стал глубоким, будто устремлённым в себя. — Он называл себя ангелом, а потом стал называть Белым Волком. Дело не в названии Братства. Просто волки защищают своих самок.

Эйра повернулась к Людвину:

— Сибла влюбился?

— В проститутку. — Встрепенувшись, духовный отец затряс руками. — Ты ничего такого не подумай. Между ними ничего не было. И быть не могло. Она умерла, а Сибла… он будто переродился. Вбил себе в голову, что должен забрать у шлюх детей и сделать их настоящими людьми. Он забыл о наследственности и… А вот и наш гонец. Быстро же…

Войдя в зал, белобрысый сектант произнёс прямо с порога:

— В кривом доме есть Сосунок.

— Видел его? — спросила Эйра, ещё сомневаясь.

— Видел, — кивнул сектант. — Молодой. Лет шестнадцать. Может, чуть больше. Худенький-худенький.

— Заплатил за ночь?

— Сделал всё, как ты велела.

— Дайте мне пальто и верёвку, — крикнула Эйра. — Нет, лучше шарф. Верёвка для волка — это унизительно. Талаш, идёшь со мной.

Драго отставил миску с похлёбкой, переглянулся с Мебо:

— А мы?

— У вас на лбу написано: «Я страж». — Эйра закрутилась, озираясь. — Мне нужен ветон. Есть среди вас ветоны?

— Мы, — откликнулись люди Эша, посмеиваясь. — Забыла?

— Только дурак не поймёт, что вы защитники. — Эйра указала на темноволосого человека. — Ты идёшь с нами.

Сектант вытаращил глаза:

— Я не ветон.

— Другим будешь врать, — отрезала она и просунула руки в рукава пальто, очищенного от хвои и согретого теплом камина. Повернулась к Талашу. — Помоги с пуговицами.

— Ты изменилась, — промолвил Людвин, глядя искоса. — И куда вы, если не секрет.

Эйра изогнула губы:

— Спасать мир.

— Это безумие, — покачал головой Людвин.

— Не выходите на улицу, — проговорила она и пошагала через зал.

Братья закрыли за моруной и её избранниками двери, облепили окна.

Эйра приблизилась к вольерам. Скалясь, волки пригнули головы. В свете фонаря засверкали золотистые глаза, влажно заблестели белые клыки, мех замерцал как снег.

— Кто меня поведёт? — прошептала Эйра. — Кто?

Выбрав самого крупного зверя, подняла щеколду.

— Давай я, — еле слышно проговорил Талаш.

— Они непривычные к чужим, — пробормотал сектант-ветон. — Они своих-то не подпускают.

Эйра открыла дверцу и переступила порожек. Зарычав, волк попятился, замотал хвостом и… плюхнулся на пол.

Она погладила его по морде:

— Помнишь Сиблу? По-о-омнишь. Отведи меня к нему.

Ветон стиснул шкуру на загривке. Талаш быстро обмотал мощную шею шарфом и помог ветону вытащить волка из вольера. Через минуту Эйра и его спутники покинули двор дома молитвы.

Сектант полусогнутой рукой держал зверя за «ошейник». Голова хищника находилась вровень с его головой, передние лапы сучили воздух. Перебирая задними лапами и подпрыгивая, хрипя и роняя с языка слюну, волк тянул вперёд как скаженный. Ветон сначала замедлял шаг, но Эйра запретила ему сдерживать зверя.

Уличные фонари передавали друг дружке бегущую троицу во главе с хищником. Собаки лаяли на все голоса. В окнах загорался свет.

Эйра старалась не смотреть по сторонам. Её душили заборы, деревья, стены старинных домов. Сто лет назад они видели, как по этой самой дороге гнали морун. Мостовая, вымощенная брусчаткой, жгла ей ноги через подошву сапог. Камень в кулаке становился меньше, мягче. Это пугало Эйру. Значит, времени у неё осталось совсем чуть-чуть.

Волк потянул к двухэтажному дому из красного камня. Заметался вдоль расположенных над землёй вентиляционных отверстий, закрытых мелкой сеткой. Эйра отошла от здания на несколько шагов, заскользила взглядом по тёмным окнам. В одном качнулась штора, как от лёгкого сквозняка. Эйра помахала.

Открыв раму, с подоконника свесился бородатый старик:

— Кого ищешь, голуба?

— Хлыста.

— Здесь такого нет.

Эйра с трудом сглотнула ком чужой лжи, застрявший в горле. Дала знак спутникам и устремилась на задворки дома.

Приподнимая волка над землёй, сектант ударом ноги вынес парадные двери. Талаш вытащил из чехлов длинные загнутые ножи и ступил в слабо освещённое помещение. Справа коридор, убегающий в темноту. Слева зигзагом свернулась лестница, ведущая на второй этаж.

Волк рванул под лестницу.

— Здесь вход в подвал, — прозвучал голос ветона. — Железная плита. Ручки нет и замка нет. Ломать?

— Не надо. Стой там, — отозвалась Эйра.

Зверь завыл, заплакал, царапая когтями по железу. Донёсся топот: кто-то спускался, перепрыгивая через ступени.

Талаш загородил Эйру спиной:

— Четверо. Нет, пятеро.

Наверху лестничного марша возникли четыре мужика и юноша. Почти ребёнок: удивлённо распахнутые глаза, трогательные завитки волос.