Крестьянка в наказание (СИ) - Азара Вероника (читать лучшие читаемые книги txt, fb2) 📗
Услышав про вожжи леди Мальвина, не удивилась. Разумеется, я вцепилась и не отстала, пока леди не призналась — в дворянских семьях вожжами, конечно, никого не учат, а розги в ходу. Потрясающе, неужели этих хорошеньких капризных куколок кто-то решается пороть? Да-а, так вот смотришь на красивую жизнь со стороны и завидуешь, а как посмотришь изнутри…
За три месяца практически наладили жизнь.
Наняли хорошую экономку — бездетную леди из далёкого поместья, которую в письме порекомендовала леди Сарена. Оказалась приятная дама, резво начавшая наводить порядок, но относившаяся ко мне с должным почтением.
Лорд Итори присматривал за поместьем, помогал крестьянам, если недоставало на что-то средств — нельзя требовать хороших доходов, ничего не вкладывая в хозяйство. Прежний хозяин этого, похоже, знать не желал. Теперь лорду Итори пришлось разгребать. Но, слава богам, постепенно жизнь налаживалась. Да и весна была удачной, так что можно надеяться на хороший урожай по осени.
Мы привели замок в порядок. Ну, не мы с леди Мальвиной и экономкой, конечно, хотя меня иногда тянуло взять веник да тряпку в руки и самой сделать то, что приходилось некоторым косоруким объяснять по десять раз. Правда, после первого увольнения стало легче, выслушивали мои распоряжения внимательнее. То ли напугала знатно, то ли научилась командовать, уж не знаю.
В замке теперь можно жить с удобством. Чем Хранитель оказался очень доволен.
Лорд Итори Хранителю понравился, а однажды ночью призрак вдруг заявился в мою спальню, доведя чуть не до истерики от испуга. А всего-то хотел поговорить о том, что хотел бы и леди Мальвину оставить в замке, когда герцог меня увезёт.
Отругав Духа рода всеми бранными словами, какие знала, чем привела беднягу в ступор, сообщила — отношения между этими двоими торопить не стоит. Леди Мальвина не торопится снова связать себя узами брака, памятуя о том, как обошёлся с ней предыдущий супруг. Пришлось вкратце рассказать её историю. Хранитель призадумался, но согласился со мной.
— Здесь неподалёку есть поместье. Принадлежит короне… — хитро глянул на меня призрак. — Поместье без хозяина давно. Его бы лорду Итори… И в этом поместье работать сможет, и за своим домом присматривать. И леди твоя была бы не прочь свой дом иметь.
Идея мне понравилась. Вот бы его светлость это поместье купил. Раз оно давно без хозяина, наверняка незадорого продадут. А к свадьбе такой подарок…
И тут же оборвала сама себя. Ишь, госпожой себя почувствовала. Уже герцогской казной распоряжаюсь, поместья покупаю да раздариваю. Нет уж. Пускай дело идёт своим чередом. Если решат пожениться, тогда и поговорю с супругом о подобном подарке. О чём Хранителю и сообщила. Удовлетворившись таким решением, он растаял, оставив меня. После долго лежала и таращилась в темноту.
И мысли были такие спокойные. Впервые за долгое время.
Взглянула на свою нынешнюю жизнь со стороны.
Отношения с супругом, похоже, налаживаются. Обучение ещё долгим будет, но учиться мне понравилось. Понравилось и большим домом управлять. Уж теперь ни госпоже Ленст, ни господину Дейтену не позволю снисходительно ко мне относиться. Здесь, в замке, привыкла разбираться с домашними проблемами. Леди Мальвина действительно оказалась бесценной помощницей. Жаль будет с компаньонкой расставаться, но ей тоже хорошо бы свою жизнь наладить.
А наутро приехал его светлость. Совершенно для меня неожиданно. Погода стояла хорошая, путь должен быть лёгким. Да, пора в столицу.
Его светлость сообщил — в столице меня ждёт осмотр у лучших медикусов-магов. Пожала плечами — в деревне повитухой обходятся. В ответ услышала:
— Вы теперь не крестьянка. И не забывайте — ваша обязанность родить, как минимум, двух детей. Вы, миледи, теперь за два рода ответственность несёте.
Ну и несу, и ничего страшного. Самочувствие, с помощью Духа рода, хоть паши на мне. Так что и дорогу перенесу хорошо, и осмотр постараюсь вытерпеть. Об одном супруга попросила — пусть без него чужие мужики меня не трогают, медикусы они там, или не медикусы, а мерзко.
В ответ герцог прижал слегка к себе и поцеловал лёгким поцелуем.
Ладно, вытерплю, раз уж ему хочется меня медикусам этим показать!
Дорога в столицу оказалась и правда лёгкой. Ехали неспешно. Мы с компаньонкой занимали одну карету, довольная донельзя Галита делила карету с камердинером его светлости. Его светлость ехал или верхом, или с нами в карете. Он рассказывал о делах в столице.
Оказывается, розыск виновных в нападении на короля закончили месяц назад. Виновные наказаны и теперь следователи занимаются поиском последних мелких заговорщиков, сумевших ускользнуть от правосудия. Весна в столице прошла печально — все развлечения отменили, да и то сказать — какие уж балы, когда казни идут. Мы с леди Мальвиной ничего не потеряли…
На это мы с леди переглянулись и рассмеялись — вот уж чего не хотелось совсем, так посещать балы! Что в сторону леди Мальвины норовили пальцем ткнуть, памятуя историю с её супругом, что в мою сторону — как же, крестьянка, фу!
Его светлость был всю дорогу на удивление расслаблен. Смотрела на мужчину и удивлялась — и почему он мне при встрече показался таким суровым и холодным. Уж если быть откровенной с самой собой, ничего плохого от супруга не видела. Он всегда был внимателен, заботился обо мне даже тогда, когда собирался отправить от себя подальше. Повезло с мужем!
А через несколько дней я радоваться перестала.
После осмотра медикусы устроили совет, "консилиум" назвали. И после этого сообщили его светлости — родить сама я никак не смогу. Необходимо будет присутствие рядом медикуса-мага, а желательно и не одного.
Супруг после такого известия призадумался, да и решил — остаток срока буду дохаживать в столице, поближе к нему и к медикусам.
А у меня в голове звучали слова Духа рода о рождении детей в родовом гнезде, иначе сильными магами они быть не смогут!
Вот я и упёрлась всеми четырьмя — едем в родовой замок рода Отеро, и всё тут. Его светлость поначалу убеждал меня, после рычал… Мы впервые поссорились.
Он обозвал меня "дурной бабой, такой же дурной, как и все остальные"!
Это возмутило больше всего. Леди Мальвина пыталась успокоить, но ничего не вышло.
Я спряталась в одной из пустых гостевых комнат и выревелась всласть. Не думала, что мой внимательный и заботливый супруг считает меня совсем дурной! Не о себе же думаю, о его собственном ребёнке! Какая жизнь будет у мальчишки, если у него и мать крестьянка, да ещё и магия — пшик?
Проревевшись, пробралась в свои покои и попросила Галиту помочь привести себя в порядок — пора спускаться к обеду.
На обеде его светлость поглядывал в мою сторону с каким-то сначала удивлением, затем насторожённо, а потом…
Жестом выгнал слуг из столовой, глянул на компаньонку — та едва не подавилась нежнейшим суфле, быстренько прокашлявшись, вспомнила о каком-то срочном деле и выскользнула из-за стола.
Мы остались вдвоём.
— Итак, слушаю, — голос супруга звучал устало и безнадёжно.
Уставилась на него в полном недоумении.
— Какие ваши требования, миледи.
Удивилась ещё больше. Какие такие требования и по какому поводу?
Откашлявшись, смогла выдавить только:
— Не понимаю.
— Что вы не понимаете? Я же вас обидел, накричал, что вы хотите в качестве извинения.
Уставилась на супруга так, словно у него внезапно рога отросли.
— Вы не кричали, вы рычали, — всё, что пришло в голову. — Ну и… Вы же муж.
Вот тут у герцога опустились руки. Он осторожно положил на тарелку приборы и сложил руки на груди.
— И истерики не будет?
— Больше не будет.
— Что значит больше? — теперь непонимающе смотрел уже он.
— Ну, я уже всё, — пожала плечами, тоскливо глядя на пирожное, лежавшее на тарелочке.
— Вы плакали?
— Ну, да…
Герцог поставил локти на стол, сцепил пальцы и опустил на них лоб.
Его плечи начали подрагивать. Я уж испугалась — он плачет? Наверное, очень сильно его обидела этим плачем украдкой…
