Крестьянка в наказание (СИ) - Азара Вероника (читать лучшие читаемые книги txt, fb2) 📗
Пока шли, у меня чесались руки схватить тряпку и стереть пыль с прекрасных паркетов, с пыльных каминов, внутри которых зола, её никто не удосужился убрать как минимум с зимы. Хотелось протереть пыльные, давно не мытые, окна с витражами. Вообще хотелось согреть эти пустые гулкие комнаты, запустить в них жизнь…
— Ты добрая, — неожиданно прозвучало со стороны Хранителя. — Буду рад, если в замок вернётся жизнь. Ещё больше буду рад, если моего наследника ты сможешь родить именно здесь. Тогда он в полной мере впитает в себя силу предков.
— А ваш последний хозяин тоже родился здесь? — не удержалась от вопроса.
— Если бы, — грустно ответил Дух рода. — Дети здесь не рождались уже давно. Поэтому род и иссяк.
— Род иссяк потому, что дети не получали полную силу, если рождались в другом месте?
— Именно так. Кстати, учти это и при рождении наследника роду Отеро.
Глянула искоса на мужа. Тот заинтересованно прислушивался к моим словам. Ладно, позже расспрошу, наверняка не откажется рассказать, что такое связано с получением силы наследником.
Тем временем мы оказались в ещё одном, уже гораздо меньшем, холле. Здесь было больше порядка, чем в главном. Похоже, этой дверью пользовались чаще и пытались хоть немного порядок поддерживать.
Прошли к высокой резной двери, едва приблизились, та распахнулась со скрипом.
Пара шагов и мы в часовне, посвящённой всем богам.
"Удобно как, не надо в плохую погоду ехать в храм", — подумалось мне.
Вдоль одной стены выстроились статуи богов с небольшими чашами на невысоких алтарях. За скульптурами светились высокие витражные окна. По центру часовни, на полу цвёл мозаичный цветок, выложенный из мелких плиточек.
— Подойди к цветку, — скомандовал Хранитель.
Дождался, пока выполнила команду. Супруг не отставал ни на шаг.
— Прикоснись к центральному камню.
Поискала центральный камень. И? Сердцевину выложили из нескольких камней. В какой-то миг один из них остро блеснул, посылая знак. Решительно присела и нажала на этот кусочек.
Пол под ногами дрогнул и приподнялся, вырезав цветок из мозаики, и сдвинулся, открывая дыру в полу. Мы с герцогом стояли на круглом диске. От него начиналась лестница, ведущая вниз.
Его светлость движением руки зажёг в воздухе небольшой огонёк. Ничего себе! Я такого даже не представляла! Магию простые люди вообще редко видели. Даже магические светильники, находившиеся в поместье герцога, были редкостью. А тут огонёк прямо в воздухе!
Супруг ступил на первую ступень, подав руку.
Оглянулась — Дух исчез. Кажется, не возражает, чтобы герцог шёл первым.
Взяла протянутую крепкую ладонь и стало так спокойно. Чего тревожиться? Рядом герцог, маг. Он в обиду не даст!
Шли долго, стало казаться — ноги не выдержат. Даже не предполагала под замком на такую глубину вырытых подвалов.
— Это не подвалы, — поняв мои вздохи, сказал его светлость, поддерживая на очередной стёршейся ступеньке. — Родовые замки строили над магически наполненными пещерами. И поэтому путь такой долгий. У нас путь, увы, ещё дольше — замок расположен на горе, а пещера под ней.
Молча кивнула в ответ на взгляд насмешливых глаз. Вот ещё, смеётся. У меня уже ноги того и гляди отнимутся, а ведь это мы спускаемся! Каково наверх будет ползти?!
Впереди появилось эхо. Глянула на герцога. Тот ответил кивком:
— Почти пришли. Держитесь.
Что оставалось? Держалась, как могла. Лестница явно была не приспособлена к прогулкам по ней в юбке, постоянно путавшейся в ногах. Мужчинам удобно…
Додумать не успела. Ноги встали на ровный пол, выложенный большими плитами как сотами.
Шарик, выпущенный герцогом, взлетел и засиял чуть ярче, давая возможность осмотреться. Огромный пустой зал. Что мы должны искать?
Впереди засиял слабым светом Хранитель.
— Проходи, носительница крови. Следуй за мной. Супругу скажи, куда ступать, иначе ждёт беда.
Под ногами слабо засветились отдельные плиты, расположенные в таком порядке, чтобы с одной на другую можно было сделать шаг.
— Милорд, вы свечение видите?
— Нет, — супруг присмотрелся к полу, проследив направление моего взгляда.
— Дух говорит, вам придётся идти след в след.
— Свет убавить?
— Если можно. Но совсем немножко, а то с ума сойду со страху.
Чуть слышно хмыкнув, его светлость пригасил сияние и крепко взял меня за руку.
— Ведите.
Я и повела. Зал прошли достаточно легко. Плиты большие, давали возможность идти, взявшись за руки без особых сложностей.
Дошли до противоположного конца зала и остановились перед очередными дверями.
— Капни кровью на ручки двери, — скомандовал Хранитель.
Хорошо у меня булавка всегда при себе! Быстро проколола палец и капнула по капельке крови на ручки двери.
Створки бесшумно распахнулись, пропуская внутрь.
Эта комната оказалась совсем небольшой и почти пустой. В центре стоял грубо обработанный камень. При нашем появлении он начал слабо светиться.
— Подойди и прикоснись к алтарю.
Послушно выполнила требуемое.
Едва коснулась камня, из меня потекло ровное тепло, впитываясь в холодную поверхность. Внутри похолодело… На плечи легли твёрдые горячие руки. Из них тепло потекло в меня, не давая застыть.
Камень засветился ярче.
— Он принял тебя и твоего супруга, как связанного с тобой. Ваш сын будет истинным наследником рода Стель.
Руки герцога сжались чуть крепче, а я, двигаясь в странном трансе, достала спрятанный моток кружева, расправила его лёгким движением и положила широкую полосу на камень.
Вспышка…
И перед нами уже не грубо обработанный алтарь. Кружево впиталось в камень и осталось удивительной тонкой резьбой, превратив весь алтарь в кружевное творение.
— Хм, — Хранитель, кажется, не знал, что сказать. — Твой дар принят. И не просто принят, а он станет основой для процветания рода. Благодарю тебя!
— За что?
— Ты сделала меня гораздо сильнее, чем был! Наш род расцветёт!
— Я рада…
— А почему столь грустно радуетесь, Анна? — тихо спросил его светлость, приобняв меня.
— Ещё наверх подниматься…
— А где вы хотели бы оказаться?
— В большом холле. Надо же здесь везде порядок навести, — чуть развела руками.
— Можете не проверять дом на ловушки, я убрал их на время. После расскажу, где и что, — милостиво разрешил Дух. — Вы правы, это гнездо давно пора привести в порядок!
— Закройте глаза и представьте себя в холле, — скомандовал герцог.
Порыв воздуха…
Не успела даже зажмуриться — мы стоим посреди холла. Галита от неожиданности села на пол. Только суровые охранники укоризненно посмотрели на камеристку и помогли подняться на ноги.
— Вот и всё, — весёлый голос герцога привёл в себя.
— И всё, — повторила, донельзя благодарная, что не пришлось ползти по ступенькам вверх, но в то же время обиженная — его светлость не рассказал что к чему.
Ай, ладно, чего уж там. Наверняка благородные барышни привыкли к чудесам, к магии, он и меня считает такой же привычной. Не рассказывать же — чудес в нашей деревне и не видел никто. Ну, разве у факиров на ярмарке. Так там больше ловкость рук, а не магия. Маги в Тирассе не водились, не говоря об обычных деревнях.
А дальше отправились на обход замка.
Покои хозяев нашлись на втором этаже основного здания. Мне комнаты хозяйки показались неуютными и побитыми молью. Галита резкими движениями раздёргивала шторы, а моё настроение стремительно портилось. Мало поднявшейся пылищи, похоже, здесь не убирали не один десяток лет, но и тёмно-бордовые, цвета кровяной колбасы, стены давили и вызывали желание сбежать подальше и побыстрее.
Заметив мою недовольную гримасу (и когда научусь "держать лицо", как называет это леди Мальвина), его светлость усмехнулся. Конечно, небось, подумал — давно ли коровник чистила, а в замке господские покои не нравятся… Но я ошиблась.
— Да, не слишком уютно, — прозвучало со стороны супруга. — Надо всё менять. Давайте посмотрим покои хозяина.
