Будни имперской стражи[СИ] - Курилкин Матвей Геннадьевич (читать книги онлайн полностью txt) 📗
– А как же твоя супруга?
– Супруга поймет. В случае чего, ее тут не бросят!
– Ну послушай же ты разумные доводы! – попытался надавить на сознательность Ханыги шеф.
– Я не хочу слушать никаких разумных доводов, – окончательно вышел из себя гоблин. – Если ты считаешь, что тут кто?то должен остаться, то оставайся сам! Лично я считаю, что хватило бы и Свенсона, если Игульфрид останется ему помогать! В конце концов, справлялся же он, пока нас не было!
– А если я прикажу! В между прочим, я все еще ваш начальник, и ты – по?прежнему мой подчиненный. – Зашел с козырей шеф.
– Если будет приказ – я его выполню, – прошипел гоблин. – Но если ты считаешь себя не только командиром, но и другом, ты такой приказ отдавать не станешь!
Я слушал перебранку коллег, и понимал, что выбор, кому оставаться действительно может стать серьезной проблемой. И еще я был очень доволен, что рядом пока нет леди Игульфрид – если бы она слышала, что ее уже почти гарантированно решили оставить здесь, спор был бы намного более тяжелым. Пора было его прервать – еще чуть?чуть, и он перестанет быть спором, и станет настоящей дракой.
– Давайте оставим пока эту тему. Мне тут пришло в голову, что мы, может быть, зря портим друг другу настроение. Решение в любом случае остается за императором.
– А чего тогда ты вообще завел об этом разговор?! – дружно обрушились на меня коллеги. Оба уже орали в полный голос, не обращая даже внимания на испуганных прохожих.
– Тихо вы, незачем так орать, вы всех распугаете. Как будто мне хочется идти без кого?то из вас! Мне кажется, у нас хорошая команда, и даже леди Игульфрид уже успела в нее вписаться.
– Кто же спорит! – немного успокоился шеф. – Но я бы на вашем месте, лучше обсудил наши действия за границей. То есть фраза о том, что все диверсии организованы кем?то за пределами Империи, как?то слишком сильно лишена конкретики, вы не находите?
Я поморщился:
– Мы уже выяснили, что это наверняка мои бывшие сородичи воду мутят. Неплохо бы понять, чем их так заинтересовала империя, ну и, в идеале, как?то им помешать. Хотя чем заинтересовала – я догадываюсь.
– Ну?ка поделись своими соображениями, – заинтересовался шеф.
– Да что тут думать. Сиды веками безвылазно сидели в своих дольменах. Сиды начали вырождаться. Пока что это не слишком заметно, но все?таки заметно. Сидам нужно выходить на поверхность, и работа в этом направлении ведется – я тому яркий пример, хоть и неудачный. За границей уже все поделено. Вернее, не так – за границей много государств, которые постоянно соперничают между собой. Маленькие, но зубастые, и еще один игрок им совершенно не нужен, им и без того тесно. А Империя велика, слабо заселена, и уже очень, очень давно не участвует в этих играх. Она может показаться легкой добычей. Хуже всего, что она может действительно оказаться легкой добычей.
– Это с чего ты взял?! – возмутился шеф.
– А ты вспомни, с каким трудом нам удалось отбить предыдущие атаки? А ведь ничего выдающегося в этих диверсиях не было! Подумать только, до сих пор у нас не было тайной стражи! Да в любом из королевств людей, такой неуклюжий заговор был бы раскрыт еще на стадии зарождения! И потом, сколько уже поколений в Империи не было войн? Не спорю, наша армия сильна. Но она состоит только из новобранцев! Никто из них не имеет опыта реальных боевых действий.
– Ты так описываешь, что можно подумать "Приходи и бери". – Обиженно буркнул Ханыга.
– Я слегка сгущаю краски. Все?таки нам удалось отбиться. Но для моих бывших сородичей там, за горами, все именно так и выглядит. А слабых, как известно, бьют. Нам нужно показать зубы. Возможно, какая?нибудь яркая ответная диверсия заставит с нами считаться. В любом случае, необходимо осмотреться на месте. Мы прежде всего должны оценить обстановку в приграничных герцогствах, понять, какие настроения витают в воздухе, собрать слухи – из них иногда можно получить информации больше, чем из официальных указов, главное, уметь правильно фильтровать информацию. Мы сейчас не знаем, против чего боремся – я даже не могу с уверенностью сказать, что это мои бывшие родственники. Полнейший информационный вакуум!
Я прервал свой горячий монолог, заметив, что мы уже несколько минут топчемся возле мастерской, и обратил на это внимание коллег. Процедура снятия мерки никогда не казалась мне интересной, но сейчас я был даже рад этой процедуре – моим коллегам нужно было остыть, да и я, что?то разнервничался.
– Господа, тут не указан цвет ткани, – объявил портной, – Написано "выбор цвета остается на усмотрение служащих"
– Где? – выхватил бумаги шеф. – Вот демоны, действительно. И какие идеи?
– Жаль, что серый нельзя, – посетовал Ханыга. – Мне нравился мой старый мундир.
– Угу, он так здорово подходил к серо?зеленому цвету твоей рожи, – ехидно вставил шеф.
– Кто бы говорил, – огрызнулся гоблин. – Может, тогда черный?
– Что вас всех так тянет на всякую мрачность, – поразился шеф.
Я не удержался, и фыркнул:
– Действительно, пора разбавить это уныние чем?нибудь веселеньким. Давайте розовый в зеленую крапинку!
Коллеги переглянулись и расхохотались, представив, как здорово мы будем смотреться на балу. После этого мы все?таки сошлись на черном, хотя шеф еще предлагал какие?то изыски, типа насыщенного баклажанового, или бордового, цвета запекшейся крови. Не ожидал, что наш начальник такой эстет.
Несмотря на нерешенные проблемы и предстоящее испытание в виде присутствие на свадьбе, настроение было хорошее. Правда, мы так и не решились поделиться с леди Игульфрид своими планами оставить ее в столице – слишком уж радужное было у девушки настроение, не хотелось его портить раньше времени. В конце концов, неизвестно, что решит император – кому из нас отправляться в командировку, а кому оставаться тут решать будет он. Узнав, что нам полагается своя форма девушка очень обрадовалась. И заявила, что она тоже пойдет на праздник в форме, а не в дамском наряде. По возвращении из поместья Эйст ей было тайно присвоено звание сержанта, она была ужасно довольна этим фактом, а уж когда выяснилось, что теперь это перестанет быть такой страшной тайной, ее радости вообще не было предела. На почве ее прекрасного настроения мне даже досталось почти настоящее свидание. Как?то вечером, когда все уже собирались расходиться домой, я предложил коллегам задержаться ненадолго, и посетить какой?нибудь из наших любимых трактиров. Однако предложение не встретило энтузиазма: и Ханыга и Шеф, оказывается, уже запланировали на вечер какие?то встречи с родственниками. Родственники были у каждого свои, а вот выражения лиц у обоих одинаковые – смесь настороженности и мечтательного ожидания.
– Хорошо тебе, сид, – прокомментировал свое настроение шеф. – На тебя уже давно всем теткам и дядькам наплевать, и даже приемных ты послал куда подальше. А мне вот до сих пор приходится периодически отчитываться, многого ли я добился в жизни, и хорошо ли обо мне заботится жена. И боги упасите, если им покажется, что заботится она плохо.
А вот наша ведьма неожиданно согласилась – ее племя к тому времени уже достаточно насмотрелось на свою дочь, и никто не стал бы возражать против ее отсутствия в течение одного вечера.
Конечно, никаких волнующих разговоров, наполненных невнятными намеками, вздохами и взглядами из?под опущенных ресниц у нас не случилось, болтали мы на всякие отвлеченные темы, но так было даже лучше. А вот прогулка при луне вполне удалась, даже драка из?за дамы выдалась почти классическая. Когда пришло время покидать трактир, время было хоть и позднее, но не настолько, чтобы улицы совсем опустели. Таких же, как мы посетителей трактиров, возвращавшихся по домам, было еще вполне достаточно, и не все из них смогли проконтролировать количество выпитого. В результате я даже не удивился, когда группа молодых разумных, идущая навстречу по противоположной стороне улицы, завидев нас поспешила преградить нам дорогу. Вероятно эти подмастерья в трезвом состоянии были вполне приличными и положительными разумными, но неумелое обращение с алкоголем может испортить характер кому угодно. Оригинальны они не были. Когда тот, кто считал себя главным, срывающимся от опьянения голосом объявил, что "такая очаровательная цыпочка не должна достаться какому?то тощему пройдохе, ей будет гораздо лучше с настоящими мужчинами", и широким, неуклюжим жестом попытался сдвинуть меня с дороги, я, не мудрствуя лукаво, уступил его напору и подставил подножку. Он, конечно, упал, но не успокоился, а начал с руганью подниматься. Остальные подумали, что "настоящим мужчинам" не стоит оставлять друга одного в беде, и присоединились к потасовке. Сомневаюсь, что я мог пострадать – я не великий кулачный боец, но оппоненты были так пьяны, что с ними справилась бы и девчонка. Что она и сделала – отрастила призрачные когти, глаза у нее загорелись зеленым, а из изящного клыкастого ротика раздался такой ужасающий вой, что нападающие с криками разбежались – все, кроме главаря, который подняться так и не успел. Теперь он и не пытался встать – лежал на мостовой, накрыв голову руками, и мелко дрожал. Мы расхохотались, и отправились своей дорогой. Леди Игульфрид сообщила, что она первый раз участвовала в настоящей драке из?за дамы, и ей очень понравилось. Я посетовал, что дама редко участвует в драке из?за дамы, что получилось не по канону, но она только махнула рукой, и сообщила, что такие детали ее не интересуют.
