Арканзасские трапперы - Эмар Густав (полная версия книги txt) 📗
— Только для этого.
Черный Лось с изумлением взглянул на него. Он не мог представить себе, чтобы человек в здравом уме согласился выносить всевозможные лишения и даже опасности из-за того, чтобы набрать несколько ни на что не годных растений. Ему пришло в голову, что доктор сумасшедший. Он с состраданием посмотрел на него, покачал головой и вскинул ружье на плечо.
— Да, да, вы правы, любезный друг, — сказал он тем кротким тоном, каким говорят с безумными и детьми. — Рвите себе на здоровье траву. Это не повредит никому, так как ее здесь очень много. До свидания, желаю вам успеха!
Он свистнул собакам и пошел было, но тотчас же вернулся.
— Мне бы хотелось задать вам еще один вопрос, — сказал он доктору, который уже снова погрузился в свое занятие.
— Что такое?
— Как поживает молодая девушка, заезжавшая в мою хижину со своим дядей? Надеюсь, она здорова. Я глубоко интересуюсь ею и принимаю в ней большое участие.
Доктор вскочил и хлопнул себя по лбу.
— Ах, я осел! — воскликнул он. — Ведь я совсем забыл!
— Забыли что?
— И всегда-то со мной так! — пробормотал доктор. — Хорошо еще, что беда не велика и ее легко поправить, потому что вы здесь.
— О какой беде говорите вы? — спросил с некоторым беспокойством Черный Лось.
— Наука так поглощает меня, — спокойно продолжал доктор, — что во время занятий я забываю даже о еде и питье. Что же мудреного, если у меня вылетают из головы поручения, которые дают мне?
— К делу! К делу! — нетерпеливо сказал охотник.
— Дело очень просто. Сегодня, с восходом солнца, я выехал из лагеря с тем, чтобы повидаться с вами. Но по дороге мне попадалось столько редких растений, что я сошел с лошади и стал собирать их. А потом я совсем забыл о поручении, которое должен был передать вам. Даже увидев вас, я не вспомнил о нем.
— Так вы выехали из лагеря с восходом солнца?
— Да.
— А знаете, который теперь час?
Доктор взглянул на солнце.
— Около трех, — сказал он. — Но это ничего не значит. Я передам вам поручение донны Люции, и все уладится.
— Дай Бог, чтобы ваша забывчивость не привела к какому-нибудь ужасному несчастью! — воскликнул Черный Лось.
— Что вы хотите сказать?
— Скоро узнаете. Может быть, я и ошибаюсь. Говорите же.
— Донна Люция просила меня передать вам…
— Значит, она сама послала вас ко мне?
— Сама.
— В лагере случилось что-нибудь особенное?
— Да, да! Это, пожалуй, окажется серьезнее, чем я думал. Вот в чем дело. Ночью один из наших проводников…
— Болтун?
— Он самый. Вы знаете его?
— Знаю. Что же дальше?
— Как кажется, этот человек сговаривался с каким-то другим негодяем предать наш лагерь, должно быть, индейцам. Донна Люция случайно услышала их разговор и, когда они проходили мимо нее, выстрелила в них в упор из двух пистолетов.
— И убила их?
— Одного — да. Но другой, хоть и тяжело раненый, успел скрыться.
— Кто же из них спасся?
— Болтун.
— А потом?
— Потом донна Люция взяла с меня обещание повидаться с вами и сказать вам… — доктор замялся, — сказать вам…
— Черный Лось, час настал! — прервал его охотник.
— Именно так! — отвечал, радостно потирая руки, доктор. — У меня так и вертелись эти слова на языке, но я никак не мог припомнить их. Поручение донны Люции показалось мне очень странным. Не объясните ли вы мне, в чем тут дело?
Охотник нагнулся к нему и схватил его за руку. Лицо его исказилось от гнева, глаза сверкали.
— Жалкий глупец! — воскликнул он. — Почему же вы не поспешили как можно скорее повидаться со мной? Вы теряли время на разный вздор и погубили из-за этого ваших друзей. Они могут умереть, и вы будете виновником их смерти!
— Возможно ли это? — закричал пораженный ужасом доктор, нисколько не обижаясь на то, что Черный Лось довольно бесцеремонно тряс его и говорил с ним далеко не любезно.
— Вам дали поручение, от которого зависела жизнь стольких людей, — продолжал охотник, — а вы… О, жалкий, безумный человек! Что же теперь делать? Может быть, уже слишком поздно!
— Не говорите, не говорите так! — горячо сказал доктор. — Я не перенесу этого! Я умру с отчаяния!
Он закрыл лицо руками и зарыдал.
Черному Лосю пришлось успокаивать его.
— Мужайтесь, любезный друг, — мягко проговорил он. — Черт возьми! Очень возможно, что еще не все потеряно!
— О, если я буду причиной такого несчастья, я не переживу этого!
— Ну, сделанного не поправишь, — продолжал Черный Лось. — Постараемся помочь делу, насколько можем. Через несколько часов я соберу человек тридцать лучших стрелков прерий.
— И вы их спасете? Не правда ли?
— По крайней мере, я сделаю все, что могу. Надеюсь, что с Божьей помощью мне удастся спасти их.
— О, да услышит вас Небо!
— Аминь! — сказал охотник и набожно перекрестился. — А теперь выслушайте меня. Вы вернетесь в лагерь.
— Я отправлюсь сию же минуту.
— Но, конечно, уже не станете рвать цветов и травы? Ведь так?
— Клянусь вам! Да будет проклят час, когда я стал собирать растения! — воскликнул с комическим отчаянием доктор.
— Отлично. Успокойте донну Люцию, посоветуйте ее дяде получше охранять лагерь и защищаться изо всех сил в случае атаки. Скажите, что друзья скоро придут к ним на помощь.
— Я передам им все.
— Так садитесь на лошадь и галопом поезжайте в лагерь.
— А что же будете делать вы?
— Не беспокойтесь, у меня найдется дело. Постарайтесь только добраться как можно скорее до лагеря.
— Не пройдет и часа, как я буду там.
— Так до свидания, и желаю вам успеха. А главное, не приходите в отчаяние!
Черный Лось выпустил поводья лошади, на которую вскочил ученый, и тот поскакал во весь опор, несмотря на то, что был плохим наездником и рисковал каждую минуту свалиться с седла.
Охотник посмотрел ему вслед и, повернувшись, быстро вошел в лес.
Минут через десять ему встретился Эусебио. Он ехал, поддерживая лежащую без чувств Хесуситу.
Черный Лось был очень доволен этой встречей. Он стал расспрашивать старика о Чистом Сердце, и тот рассказал ему все, что произошло в лагере команчей.
Потом они оба отправились в хижину Черного Лося, решив поместить там на время мать своего друга.
