Гламуру вопреки - Ямпольски Карен (читаемые книги читать онлайн бесплатно .TXT) 📗
Все осыпали Свена восторженными охами, и он это, кроме шуток, заслужил. Среди поющих осанну затесалась также Минди, которая воспользовалась случаем, чтобы прокомментировать размер заголовков, чем до крайности разозлила Свена.
Из-за этих нередких замечаний по дизайну Свен очень невзлюбил Минди. Однажды он даже заявил мне, что не будет выслушивать советы «от женщины, которая подтягивает лосины до груди». Я лишь рассмеялась, зная, как восприимчив Свен к любой критике. И заверила его, что к рекомендациям Минди никто не прислушивается. И все же она постоянно его раздражала.
Но когда она склонилась над обложкой в тот день, произошло кое-что еще. И это «кое-что» расстроило Свена пуще прежнего.
— Эй! — закричал он. — Из тебя кровища льется прямо на мою фотографию!
Тут и я увидела, что из носа у Минди хлещет кровь. Она прикрыла лицо рукой, но алый поток продолжал струиться сквозь чашечку ее ладони. Я мигом притащила стул из ближайшего бокса.
— Сядь и запрокинь голову, — велела я. — Принесите мне салфеток и бумажных полотенец!
Кейси мигом выполнила мою просьбу.
— Ты в порядке? — спросила я у Минди.
Та лишь кивнула и пролепетала:
— Это все аллергия…
Свен вихрем вылетел из комнаты, бормоча что-то себе под нос. Я недоуменно уставилась ему вслед, так как успела отчетливо расслышать слово «кокаинистка».
Кокаинистка? Это был настоящий шок. Возможно, я чересчур наивна, но как эта женщина, эта нелепо выряженная мать двоих детей могла быть кокаинисткой? Кокаин могли нюхать рок-звезды, или тощие фотомодели, или богачи с Уолл-стрит. Но никак не Минди Уайнер.
Но, если подумать, она действительно была полна безудержной энергии и вкалывала круглые сутки… И вид у нее порой бывал нездоровый. Но кокаин?.. Вряд ли. По крайней мере, я отказывалась в это верить.
Минди обеспечила мне крепкий тыл тогда, когда я более всего в нем нуждалась. Она, будто живой щит, заслоняла меня от многих неурядиц и, казалось, держала все под контролем. Дела в журнале с ее приходом пошли гладко, невзирая на эту злосчастную ультимативную смену дизайна. Она всегда укладывалась в бюджет. И она неоднократно доказывала свою преданность мне, иной раз буквально ловя предназначенные мне пули… Я не могла в это поверить. Я решила списать комментарий Свена на его антипатию к Минди.
После происшествия с окровавленной обложкой мы со Свеном устроили успешную презентацию для Эллен и Пола, а они в ответ одобрили новый дизайн. Разумеется, у Лиз нашлась пара замечаний. Глядя на великолепную обложку, она размышляла вслух:
— Может, стоило бы поработать над этим еще немного… Ну, подчистить веснушки и закрыть эту ужасную щель между зубами.
Прежде чем Свен успел ринуться в бой, я подняла руку в знак протеста.
— Всем известно, что щель между зубами — это фишка Лоры. Эта щель делает ее красоту человечнее, — твердо заявила я. — И мне нравится то, что мы будем первым журналом, который покажет ее истинное лицо — с веснушками и всем прочим.
К счастью, Эллен и Пол меня поддержали, и я ушла с совещания со спокойной душой.
Теперь оставалось лишь усесться поудобнее и ждать, пока Лиз продаст журнал.
Мы ждали. И ждали. И ждали. Презентация номера перед Ти-Джеем неумолимо приближалась, а ему мы должны были представить не только новый дизайн, но и новых рекламодателей.
И тут мне позвонила Эллен и сказала, что встреча откладывается, а ей необходимо срочно со мной увидеться.
Я отправилась в ее роскошную резиденцию с худшими опасениями. Эллен никогда не звала меня к себе, чтобы выразить благодарность или сказать еще что-либо приятное. Да и когда это она говорила мне приятные вещи? Когда я зашла к ней в кабинет, Лиз уже стояла у кресла Эллен в позе Мортиции Адамс. А ведь подходящий образ, подумала я. Эллен — Гомез, а Лиз — Мортиция [35]… Почему-то мне было совсем не сложно представить их жутковатой парочкой из мультфильма.
— Число рекламных страниц едва ли устроит Ти-Джея, — огорошила меня Эллен, прежде чем я успела сесть.
Я метнула быстрый взгляд в сторону Лиз.
— Не понимаю, — сказала я в отчаянии. — Как так может быть? Мы сделали все, как вы просили. Мы сделали все так, чтобы вы могли продать журнал. — Я пошла на множество уступок, и мои сотрудники лезли из шкуры вон, чтоб обеспечить нужный результат. К тому же стрелка моего эмоционального барометра указывала прямо вниз. Терпение было на исходе.
Лиз покраснела и опустила глаза; на миг мне показалось, что она сейчас расплачется. Возможно, ей было стыдно — и поделом. Но когда она подняла голову, глаза ее превратились в узенькие щелки, а руки уперлись в бока. Заслышав первые же визгливые нотки, я поняла, что эта гадина ни в чем не повинится.
— Опять же, — назидательным тоном заговорила она, — мне бы очень помогло, если б ты почаще сопровождала меня на встречи с рекламодателями. Кейси отменила несколько важных встреч, которых я добилась с большим трудом, из-за твоей редакторской нагрузки. — Новый день, а дерьмо все то же. И конца-края этому не видно. — Как ты будешь оправдываться теперь, когда дизайн изменен? — спросила она с чуть большим напором, чем позволяли приличия. — Чем ты так занята?
Оправдать меня могли два момента: 1) я уже сделала куда больше рекламных звонков, чем мне по справедливости полагалось; 2) я проходила еще один курс искусственного осеменения. А это уже их не касалось. Мерзкие суки. Я лишь молча сидела с видом собственного превосходства.
Но это ничуть не смущало Лиз, которая продолжала жечь меня своими кошачьими глазенками.
— Просто с тобой в последнее время так сложно связаться, Джилл. Ты часто куда-то уходишь. У тебя все в порядке? — спросила она с фальшивой заботой.
— Я рекламировала наш новый дизайн, — сказала я, силясь вспомнить подсказки Кейси. — Встречалась с прессой. Искала крупных звезд для обложек, как того требует ваш мандат.
— Послушай, — сказала Эллен, будто бы играя роль рефери, но все же с ощутимым раздражением. — Джилл, ты могла бы еще чуть напрячься, чтобы помочь Лиз? На данном этапе это самое главное. Мы должны увеличить эти цифры перед встречей с Ти-Джеем.
— А если не выйдет? — спросила я. Ситуация и впрямь казалась безвыходной, а их ожидания — невозможными.
— Джилл, если мыслить позитивно, то выйдет, — ответила Эллен.
Я снова пошла на попятный и провела ближайшее несколько недель на встречах с Лиз. В то время я так часто встречалась с рекламодателями, что некоторые предпочитали иметь дело со мной лично, без вмешательства миссис Александр. Во всей этой катавасии именно я играла главную роль. И это переполняло меня гневом. Чем же тогда она занималась, если не продавала рекламные площади?! Я не могла поверить, что вынуждена этим заниматься, ведь в глубине души я ненавидела просить у людей деньги. Я чувствовала себя какой-то хитрой попрошайкой, но все-таки соглашалась, хоть это и не входило в мои обязанности. Я выкладывалась на все сто, но в итоге поняла, что эта идиотка не смогла бы даже продать Уитни Хьюстон дозу крэка. Она вообще ничего не смыслила в рекламе и уже изрядно напортачила, растеряв множество клиентов.
Нам удалось каким-то чудом заманить нескольких рекламодателей, но не так много, как рассчитывала Эллен. А отмазки, к которым прибегали рекламисты, меня просто выводили из себя. Особенно если мне приходилось лететь куда-нибудь в Детройт (мощная автомобильная компания) или Орегон (гигант спортивной одежды), а они отвечали одно и то же: «Мы уже тратим долю бюджета, отведенную под эту группу, на “Фэшенисту” и “Харизму”. У нас элементарно нет денег на еще одно издание с той же целевой аудиторией».
Напрасно я объясняла им, что читательницы у нас совершенно разные, хотя с виду журналы и похожи. Я выставляла себя полной идиоткой, и это лишь убеждало меня, что новый дизайн, каким бы красивым он ни был, все же не годился для нашего журнала. Мы рубили сук, на котором сами же сидели, пытаясь пролезть на рынок, для нас изначально не предназначенный. Они норовили сделать из «Джилл» то, чем «Джилл» не являлась. И по всей очевидности, быть не могла.
