Гламуру вопреки - Ямпольски Карен (читаемые книги читать онлайн бесплатно .TXT) 📗

После каждого удручающего звонка мы с Лиз сидели в лимузине в зловещей тишине. Однажды, возвращаясь в офис, мы увидели компанию школьников, переходивших дорогу. Я приветливо им улыбнулась. Малыши не старше семи лет, как выводок утят, семенили за учительницей. Я на минуту вообразила себя учительницей, которая переводит детей через дорогу, вместо того чтобы сидеть рядом с Лиз Александр.

— И что в них находят, — пробормотала она, выдергивая меня из мечтаний.

Я удивленно вытаращилась на нее.

— В детях, — уточнила она. Кажется, впервые за все время, что мы были знакомы, она заговорила со мной откровенно.

— А ты когда-нибудь думала об этом? — осторожно спросила я в надежде, что хотя бы здесь мы найдем точки соприкосновения.

Она покачала головой.

— Ни за что. У меня нет ни времени, ни желания. Лучше пусть этим занимаются другие. Но не я. Нет, ни в коем случае. — Затем она посмотрела своим знаменитым кошачьим взглядом искоса. — А ты?

— Возможно. Не сейчас, — кратко ответила я.

— Ну да, — поддела она меня, — когда времени будет побольше. Сейчас ведь, я уверена, у тебя несколько иные приоритеты. По крайней мере, должны быть иные. Вся команда «Джилл» рассчитывает на тебя в столь ответственный момент.

У меня мурашки пробежали по спине: а вдруг она что-то знает? Что-то, что я предпочла бы скрывать. Однако ей хватало выдержки вести себя осторожно. Но как? Откуда она могла узнать? Кейси ни за что никому бы не рассказала — тем паче Лиз. Оставалась лишь Минди…

На протяжении всех тех недель встреча с Ти-Джеем угрожающе маячила на горизонте. Когда время наконец настало, Эллен в экстренном порядке созвала совещание в своем кабинете.

— Надеюсь, он даст нам немного времени, пока все привыкнут к новому дизайну, — вслух беспокоилась я. — Лиз сразу же сможет получить больше рекламных денег, когда номер выйдет в печать, — сказала я, с надеждой глядя на Эллен, хотя вовсе не была в этом уверена. Если Ти-Джей зафукает нашу презентацию, это будет означать еще одну смену дизайна. Или что похуже. — Вы должны убедить его в этом, когда мы покажем ему новый дизайн.

Эллен покачала головой.

— Мы не предоставим ему цифры, — сказала она. — Во всяком случае, подлинные цифры.

Я ушам своим не верила.

— То есть мы ему соврем? Ти-Джею?! — Она что, с ума сошла? Ти-Джей вряд ли стал бы директором «Нестром-медиа», будь он конченым идиотом. Каким бы он ни был эксцентриком, в остроте ума этому человеку не откажешь. И этот острый ум мог раскусить любую увертку Эллен Каттер.

— Джилл, дорогуша, мы не будем врать, — сладко пропела Эллен. Опять начались эти «дорогуши». — Мы просто предоставим ему намеченные цифры. Ну, те, которые мы планируем достичь. — И прежде чем я успела возразить, она глянула на часы. — Все, пора. Идемте.

— А где же Пол? — спросила я, хотя уже поняла, что они опять вышвырнули его за борт. Это часто происходило, когда дело касалось Ти-Джея. Теперь уж меня ничем не удивишь: презентация нового дизайна в отсутствие креативного директора.

У меня не было ни союзника, ни времени, чтобы подумать о дальнейших событиях. А ведь мы втроем собирались поехать на встречу к Ти-Джею и предоставить ему ложные данные по рекламе.

Я не хотела в этом участвовать. И меня тошнило от клоунады, которую затеяли Эллен и Лиз.

— Мы очень довольны новым дизайном, — сказала Эллен, показывая его недвижному Ти-Джею.

— Мы потратили немало времени, но, кажется, у нас таки получилось, — сказала Лиз. Как обычно, она свела все мои усилия на нет. Неужели нельзя было сдержаться хотя бы при директоре?

— Ну, если исходить из цифр, то да, получилось, — сказала Эллен. Меня изумляло, с какой непринужденностью она брешет. И при этом ни капли не боится разоблачения.

Тут Лиз начала оглашать цифры. Ложные цифры. Цифры, к которым мы даже приблизиться не могли, пока должность занимала Лиз Александр.

Я сидела молча, потрясенная происходящим. Вся эта показуха меня чрезвычайно злила. Если они способны врать в глаза директору, то на что они пойдут, если дело коснется меня? Я даже представить себе не могла. И тогда мне стало невероятно грустно.

Я чувствовала себя отъявленной лгуньей. Просто потому, что молчала, а значит поддерживала их — и продлевала жизнь своему детищу, которое больше не узнавала. И меня мутило от этой картины: как Эллен и Лиз щеголяют вымышленными успехами, а Ти-Джей в это время стрижет ногти прямо на стол для заседаний.

Это было отвратительно, с какой стороны ни глянь.

Не знаю, повелся ли Ти-Джей на всю эту херню. На встречах он всегда сохранял таинственный вид. Он молча состригал ногти, и от щелчков кусачек у меня по спине пробегали мурашки отвращения. Закончив, он просто взглянул на Эллен и сказал:

— Я тебе доверяю. Делай так, как считаешь нужным.

Но по-настоящему тошнотворным стал следующий эпизод, когда Ти-Джей остановил Лиз уже на выходе и сказал ей:

— Я просто хотел поблагодарить тебя за то, как мастерски ты захомутала «Кул-тюнз». Они очень поднялись с тех пор, как ты привлекла их к «Джилл». Их покупательская способность возросла раз в пятьдесят. Сделай так, чтоб они продолжали богатеть.

— Спасибо, Ти-Джей. Будет сделано, — не смела ослушаться она, пока я обстреливала ее самыми убийственными взглядами из своего арсенала. Ведь это я их «захомутала»! А она теперь купалась в лучах славы.

Зачем же мне выполнять две работы, если моих заслуг никто не признает?

Я прошла вслед за Лиз к кабинке лифта. Мне надоело, что она вытирает об меня ноги. Я должна была себя защитить. Я не хотела затевать ссор — нет, я лишь хотела довести до ее ведома, что не спущу ей этого.

— Интересно, почему это Ти-Джей считает, что именно ты привлекла «Кул-тюнз»? — небрежно полюбопытствовала я.

— В смысле? — злобно цыкнула Лиз, несмотря на мою мягкость.

— Ну, в том смысле, что привлекла их я, вот и все, — спокойно отвечала я.

Лиз вылупилась, будто у меня было пять голов на одних плечах.

— Я не знаю, о чем ты.

— Правда? — позволила себе усомниться я. — Знаешь, тогда тебе следует всерьез этим озаботиться — ну, провалами в памяти. Может, это болезнь Альцгеймера в ранней стадии. — Отлично, моя внутренняя сука наконец пробудилась ото сна. Я просто не устояла.

Лиз лишь покачала головой и вздохнула.

— Джилл, я — издатель. Я договорилась о встрече и сделке. Мне кажется, это у тебя проблемы с памятью… и самооценкой, — оскорбилась она. Тут, на ее счастье, лифт доехал до нужного этажа, и она выпорхнула наружу.

А я потащилась в офис, изможденная и полная отвращения. Плюхнувшись в кресло, я рассеянно пролистала письма в электронном ящике. В папке «Входящие» меня дожидались бережно скопленные Кейси письма читательниц за истекший месяц.

Я открыла папку в надежде, что чтение поможет мне ненадолго отвлечься. Все, как и раньше: комплименты да жалобы насчет рекламы. Но одно письмо выделялись среди прочих. Оно напомнило мне о последних днях «Чики».

Дорогая Джилл,

Что происходит с журналом? Я пролистывала последний номер и была вынуждена взглянуть на обложку: не купила ли я по ошибке «Космополитен»? А ты сама? Ты же банально продалась! Я очень разочарована.

Кэти, 32 года, Чикаго.

Я свернула окошко и тяжело вздохнула. Возможно, это знак. Возможно, мне стоит задуматься, не пора ли расстаться с «Джилл». Возможно, настало время изучить другие варианты.

Не медля ни минуты, я взяла трубку в твердой решимости позвонить нескольким старым друзьям. В частности, бывшей издательнице «Джилл» Линн Стайн, которая, как я и предсказывала, не только выжила после увольнения, но и заняла пост председателя правления у главных конкурентов «Нестром». Более того, ходили слухи, что она ищет идеи для нового журнала.

11

Пышная Блондинка Пенни Доэрти будет вести колонку в «Джилл». — «Интертеймент Уикли», декабрь 2004 г.

Один из первых уроков, который ты усваиваешь, попадая в бизнес, гласит, что мир журналистики вращается вокруг двух вещей: знаменитостей и халявы.