До и после (ЛП) - Миллс Эмма (книги полностью .TXT) 📗
— Здорово.
Я не знала, как к этому относиться. Полагаю, мне следовало быть благодарной миссис Уэнтворт за такую заботу, но все это слегка подавляло. Сейчас сентябрь, до колледжа еще миллион световых лет, и мне, по-видимому, нужно работать над статьей для газеты.
— А самое главное, что игра состоится в субботу, так что тебе даже не придется пропускать свои внеурочные занятия.
— О, круто.
И под «круто» я имела в виду «бр-р-р».
— Увидимся в среду!
И так же, как до этого Рэйчел, миссис Уэнтворт удалилась.
— Девон.
Это становилось нелепым.
— Что? — Я резко обернулась.
Позади меня стоял Эзра Линли, выглядевший немного сбитым с толку. В руках он держал мою книгу «Чувство и чувствительность».
— Ты забыла, — сказал он.
Я моргнула.
— Да, знаю. Я возвращалась за ней, но ее не было.
— Это потому, что я забрал ее для тебя.
— Я могла бы взять ее, когда вернулась, если бы ты просто оставил ее.
У меня не было никаких причин отчитывать Эзру, но я уже завелась.
— Я не знал, что ты вернешься. Я просто... пытался помочь.
Я взяла книгу, и на мгновенье мы замерли.
— Спасибо, — поспешно сказала я и затолкала книгу в рюкзак.
Подняв глаза обратно, я увидела, что он пристально смотрит на меня.
— Что-нибудь еще?
— Да, эм... о том, что случилось в воскресенье...
— Ты имеешь в виду то, как ты сбил Фостера на землю?
— Да... извини.
— Почему ты просишь прощения у меня?
— Ты казалась более расстроенной, чем он.
— На самом деле он был почти в восторге, — пришлось признать мне.
Наступила пауза.
— Я просто решил... ну, он, кажется, испугался. И я просто подумал, что лучше покончить с этим, чтобы он понял, что это не так уж страшно. И внезапное нападение лучше, чем если бы ему пришлось стоять перед кем-то, ожидая этого, понимаешь?
В этом был определенный смысл. Но почему-то я пыталась цепляться за свой гнев. Ради Фостера. Верно?
Не успела я заговорить, как Эзра, нахмурившись, спросил:
— Почему у тебя лист с моим именем?
Я поняла, что все еще держу в руках вопросы от Рэйчел. «Мнение звезды Темпл-Стерлинга Эзры Линли» было написано наверху первой страницы.
Это было неловко во многих отношениях.
— Ой. Эм, Рэйчел только что дала мне это. Ты знаешь Рэйчел Вудсон?
Он только одарил меня бессмысленным взглядом.
— Она хотела, чтобы я взяла у тебя интервью о...
Первый вопрос гласил: «Будучи футболистом школьной команды, ты ценишь личную статистику больше, чем командные победы?» А следующий: «Не кажется ли тебе, что в школьном футболе фокус сместился с команды на отдельного человека?»
Боже, это было похоже на написание эссе.
— О футболе, — закончила я.
— Хорошо.
Это был не тот ответ, которого я ожидала.
— Правда?
— Да. В любое время.
— Эм... круто. Здорово.
Он утвердительно кивнул, а затем отправился дальше по коридору.
* * *
Днем после занятий к моему шкафчику подскочил Фостер с широкой улыбкой на лице.
— Угадай, куда я собираюсь?
Он уже был в своем футбольном шлеме.
— Хм-м. Дай мне три попытки.
Фостер сделал большие глаза:
— На тренировку школьной команды.
— Почему?
— Не знаю. Мистер Селлерс сказал мне в обед.
— Погоди, типа, ты на самом деле будешь тренироваться?
— А чего еще мне там делать? — сказал Фостер. — Ты собираешься идти, верно?
Конечно, собираюсь и, конечно, пойду, но не раньше, чем поймаю Кэса. Я нашла его около шкафчика болтающим с парой девушек, которые ходили с нами на математику.
— Можно тебя на секунду? — не слишком вежливо прервала я их разговор.
— Да, конечно. Девушки, увидимся завтра.
Девушки ушли, и Кэс повернулся назад к своему шкафчику, чтобы вытащить спортивную сумку.
— Спасибо, — сказал он, потянув ремень. Сумка весьма плотно засела в шкафчике. — Похоже, у тебя радар или что-то вроде. Ты точно знаешь, когда меня надо спасать. Эшли без умолку болтала о том, каким лаком накрасить ногти на бал выпускников. До него же еще сто лет.
— Возможно, она готовилась пригласить тебя. — Я стала тянуть ремень сумки вместе с Кэсом, и нам удалось ее выдернуть. — Так почему Фостер будет тренироваться со школьной командой?
— Реджи говорил об этом на обеде. Я думал, это просто слухи.
— Только что подтвердилось. От самого Фостера.
Кэс закинул сумку на плечо.
— Должно быть, ошибка.
— Почему? Я имею в виду, он хорошо бьет. Может, они хотят его попробовать?
— Ни за что.
— Почему нет?
Мы пошли по коридору.
— Во-первых, сезон уже начался, и вообще, никто не попадает в школьную команду в девятом классе. Они, наверное, хотят, чтобы Уиттьер его немного потренировал, так как у него больше опыта и все такое.
Маркус Уиттьер был нынешним кикером. Поскольку мы играли не в главном дивизионе, в нашей команде было не много специализированных игроков. Маркус выполнял практически все удары, если возникала необходимость.
После того как мы с Кэсом разошлись, я устроилась на трибунах и смотрела, как Фостер вместе с остальными парнями вышел на поле, чтобы делать прыжки. Я положила на колени открытую книгу, чтобы выглядеть менее похожей на этих жутких футбольных преследовательниц и больше похожей на незаинтересованного сопровождающего одного из игроков, но продолжала следить за полем.
Это была обычная тренировка, за исключением того, что к ней подключился Фостер. Он бегал спринт. Он делал упражнения. Он вместе с Маркусом тренировался бить, пока команда отрабатывала комбинации. Может, Кэс прав. Может, они просто хотели, чтобы он получил немного дополнительной помощи.
После тренировки я ждала Фостера около раздевалки, но первым вышел Джордан Хантер.
— Чемпион! Как дела? — с готовностью улыбнулся он.
Этот голос. Своим голосом Джордан Хантер мог бы заклинать змей. Я глупо улыбнулась в его зеркальные очки, когда он встал рядом.
— Хорошо. Замечательно. А у тебя?
— Хорошо. Теперь, когда у меня есть компания, еще лучше. Проводишь меня до машины?
Наверное, я даже приняла бы приглашение проводить Джордана через Сахару.
— Конечно.
Мы пошли к стоянке.
— Что ж... это было необычно, верно? Что Фостер играл с вами, ребята.
— Нет, парень одарен. И не знаю наверняка, но весьма надежный источник сообщил мне... — Он огляделся вокруг и затем понизил голос. — Твоему парню собираются предложить присоединиться к школьной команде.
— Что?
— Только то, что я слышал.
— Но он только что присоединился к команде «С»!
— Он хорош. Быстро учится. У Уиттьера в прошлом году было растяжение, и он уже не тот. Фостер лучше.
— Но Фостер... это Фостер. А что насчет Маркуса? Что будет с ним?
— Он все равно будет пробивать панты [9] и начальные удары. Фостер будет забивать филд-голы [10] и зарабатывать дополнительные очки.
— Но почему Фостер? Я имею ввиду... даже если Маркус не может это делать, должен быть опытный кикер из младшей спортивной команды.
— Не такой, как он.
Я подумала о том, что сказала Линдси во время игры: «Школьного кикера очень трудно найти».
— Но девятиклассники не играют в команде.
— Эзра играл, в Шонесси. А мы все знаем, что Шонесси могут раздавить нашу небольшую команду.
— Да, но это Эзра. Он, наверное, и когда родился, сразу рванул спринтом из своей матери и атаковал медсестру.
Джордан засмеялся.
— Удивительно, как его не задрафтовали [11] прямо из яслей.
12
Я не стала говорить Фостеру, о чем рассказал Джордан, — вдруг это неправда. Но нам не пришлось долго ждать, чтобы выяснить. В среду Фостера забрали с физкультуры, и все официально подтвердилось. Тем вечером он принес домой тренировочную толстовку школьной команды, чтобы показать моим родителям.
Я думала, что у них щеки треснут от улыбок. Одна из ситуаций «будьте осторожны, иначе ваше лицо навсегда останется таким».
