Маффин (ЛП) - "Mahsa" (хорошие книги бесплатные полностью TXT) 📗
Закрыв глаза, я с мягким стоном опустил голову, пуская кровь в затёкшую от напряжения шею.
— Это надолго?
Она нахмурилась и присела напротив меня на корточки.
— Нет, потому что дедушка — профессионал. Ой… ты в порядке?
До «в порядке» мне было далеко.
— Просто устал, — проскулил я, закашлявшись. Агония постепенно превращала меня в бесплотное существо. Несложный процесс, только уж очень болезненный.
— Одежда Лукаса должна тебе подойти, — промямлила она. — Может, нужно что-нибудь ещё? Ты говори, я принесу.
Тревожно облизав нижнюю губу, я прошептал: «Отвёртка». И сжал виски. Казалось, голова вот-вот взорвётся.
Вероника удивлённо вскинула брови, но, посмотрев в моё лицо, промолчала. Что она там увидела? Да ничего, кроме вины и горького раскаяния.
— Я быстро, — надув губки, бросила девушка.
— Можешь не торопиться, — ответил я. Мне спешить было некуда.
Следующие несколько часов прошли в разноцветном тумане. Хрупкая блондинка принесла свежую одежду, отвела в ванную и высветлила мои волосы какой-то едко пахнущей дрянью. Затем она нацепила на меня очки в толстой оправе и, заколов чёлку, несколько раз щёлкнула цифровиком на фоне серой стены.
— Как тебе Саймон Куинн?
— Кто? — пробормотал я.
— Это твоё новое имя. Дедуля почти закончил паспорт.
Я моргнул, ослеплённый очередной вспышкой фотоаппарата. Новое имя? Не думал, что оно мне понадобится. Неужели только что вернувшийся в мою жизнь Мэтью снова исчезнет? Дудки, больше я его не отпущу. Я хочу жить под тем именем, которое дала мне мама.
— Мэтью, — спокойно ответил я. — Я хочу, чтобы меня звали Мэтью.
— Мэтью Куинн? Звучит, честно говоря… не очень. Может, Локвуд? Мэтью Локвуд?
Я стащил с носа очки и помассировал переносицу. Голова совсем разболелась.
— Плевать на фамилию, но имя должно быть Мэтью.
— Х-хорошо… — нехотя согласилась Вероника.
Когда она ушла, я разобрал пряжку и рукояткой отвёртки разбил крошечную кассету. Вещица, ради которой я развил такую бурную деятельность, в считанные секунды разлетелась на мелкие кусочки. Вот умора.
И всё же я почувствовал, как с души упала огромная глыба. Дышать сразу стало легче, даже боль немного утихла. Я ещё боялся, но знал, что иду в правильном направлении.
Пока трое незнакомцев колдовали за занавеской, я устроился в одном из углов видеопроката. Одежда, которую мне дали, была великовата, хоть и согревала лучше больничной распашонки. Я напялил пиджак Алрика на чужой свитер, сунул брелок в карман и скрутился вокруг рюкзака Винченцо, как мокрая облезлая кошка. В окружении знакомых вещей я задремал.
А немного спустя меня разбудила Вероника. Она присела рядом, осторожно держа в руках дымящуюся чашку, от которой шёл умопомрачительный аромат кофе. Я улыбнулся и протянул к ней руки.
— Всё готово. Дедушка ждёт тебя у прилавка. Подходи как допьёшь, — прошептала она.
Я проследил за её взглядом и понял, почему она говорит шёпотом. Клиенты. Несколько подростов бродили по проходам, украдкой заглядывая в секцию «Порно». Коротко кивнув, я принялся за кофе, но не успел сделать и глоточка, как услышал тихий разговор.
— Слыхал про этого Пикетта? — бормотнул один из мальчишек.
— Ага, стрёмный чувак, — ответил его друг. — Мой папаша, как бешеный, продаёт акции «Pickett Industries». Говорит, что…
Не дослушав, я выбрался из своего угла и направился к прилавку. Нетронутая чашка кофе осталась на полу.
Нахмурившись, дед строго зыркнул на меня поверх очков. Ни слова не говоря, он вытащил из-под прилавка и протянул мне большой конверт. Внутри я нашёл новое свидетельство о рождении, паспорт, водительские права, школьный аттестат и кучу других документов, которых у меня и в реальной-то жизни никогда не было.
Дедуля постарался на славу. Теперь я официально стал Мэтью Локвудом — зеленоглазым, страдающим близорукостью блондином. Я вырос почти на дюйм и располнел на десять фунтов.
— Ну? Я жду, — прокаркал старик, отрывая меня от знакомства с новой личностью.
— Чего? — тихо спросил я.
Из темноты под прилавком материализовался ещё один конверт.
— Твой билет на самолёт, — дед помолчал, поправляя очки, и добавил: — Платить будешь?
Платить? Мысли, словно каменные жернова, тяжело ворочались в голове. Прошло несколько секунд, прежде чем я вспомнил, что пришёл «не с пустыми руками».
— Да, конечно… сейчас, — пробормотал я и полез в рюкзак.
Он оказался битком набит зелёными банкнотами. Половину Винченцо велел отдать этим людям.
Застегнув рюкзак, я поставил его на прилавок и взял из морщинистой руки билет.
— Спасибо вам за всё.
— Погоди-ка, — поднимаясь со стула, тихо сказал он мне вслед. — А как же рюкзак?
— Мне он не нужен. Забирайте, — ответил я.
Мельком заглянув внутрь, старик ещё плотнее сдвинул брови.
— И далеко ты собрался без денег?
— Чем дальше, тем лучше, — честно ответил я. Однажды мне уже пришлось бродяжничать. Смогу и сейчас.
— А ну, стоять! — вдруг гаркнул дедушка. — Этого ещё не хватало! Если с тобой что случится, Винченцо мне голову оторвёт. Стой на месте. Слышишь меня, мальчик? Никуда не уходи.
От удивления у меня отвалилась челюсть, а брови сами собой поползли на лоб. Не успел я и глазом моргнуть, как дед схватил рюкзак и скрылся в подсобке. Его внук за кассовым аппаратом демонстративно отвернулся.
Через десять минут, когда подростки, посовещавшись, выбрали последний блокбастер, ко мне подошла Вероника. Она принесла рюкзак и фальшивые очки.
— Я положила тебе ещё пару футболок, — улыбнувшись, сказала она. — Береги себя, ладно? Куда бы ты ни отправился.
Рюкзак стал заметно легче. Вдруг они забрали все деньги? Я так на это надеялся, но проверить храбрости не хватило.
— Спасибо, — вот и всё, что я смог выдавить из себя на прощание. Её улыбка встревожила меня. Вероника была доброй девушкой, а я не заслуживал такой доброты.
Заглянув в билет, я понял, что на дорогу до аэропорта есть чуть больше часа. Чтобы сэкономить время, пришлось взять такси. Пусть поездка в «смертельной ловушке» станет моим наказанием, решил я.
Когда жёлтая машинка остановилась у нужного терминала, я полез в рюкзак и обнаружил, что дедуля взял ровно половину. Остальные деньги были на месте.
Дожидаясь приглашения на посадку, я задумался. А что если бы мне выпала возможность прокатиться на машине времени? Как далеко в прошлое я бы шагнул? В переулок, где меня не должно было быть? В момент, когда я поднял окровавленный телефон и вызвал «Скорую»? А может, в ту секунду, когда озорная мальчишеская улыбка сероглазого чудовища украла моё сердце? Смог бы я вернуться? Смог бы остановиться на пороге бюро? Смог бы оставить запертым ящик, прятавший моё ужасное прошлое? Смог бы я остановиться?
Как отказаться от воспоминаний? Все они, даже самые счастливые, причиняли жгучую боль. Поэтому, сев в самолёт, я постарался забыть Анну и Зака и заброшенный сад позади холодного особняка. Забыть трёх мужчин, что заново раскрасили мою бесцветную жизнь, вытянув из тумана, в котором я бродил много лет. Я старался забыть о бутербродах с индейкой, о виски и сигаретах. Это было так сложно, потому что я не хотел. Не хотел забывать. Не хотел убегать вновь.
Но на этот раз я бежал не ради себя.
Я бежал ради другого человека.
Ради Эшера Пикетта.
Только ради него.
