Механическая принцесса - Клэр Кассандра (книги хорошем качестве бесплатно без регистрации txt) 📗
– Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы понимать, насколько велики твои страдания.
– А я слишком хорошо знаю тебя, чтобы понимать, что тебя гнетет чувство вины. Но почему? Ты же не сделал ничего плохого.
Джем опустил голову и закрыл глаза:
– Вот поэтому я и не хотел приходить.
– Но ведь я не сержусь.
– Я и не думал, что ты будешь сердиться! – взорвался Джем, и Тессе показалось, что лед, сковавший его, окончательно растаял. – Мы были помолвлены. Я сделал тебе предложение, тем самым пообещав любить тебя всегда и всегда заботиться о тебе. Отступать я не собирался. Но если бы я не стал Безмолвным братом, я бы просто умер, превратился бы в прах. Мне хотелось жениться и прожить рядом с тобой годы… долгие годы, но это было невозможно, я умирал слишком быстро. Я бы отказался от всего на свете, лишь бы повести тебя под венец и прожить с тобой один-единственный день. Но этот день так и не наступил, и ты… ты стала для меня напоминанием о том, что я потерял. Напоминанием о моей несостоявшейся жизни.
– Отказаться от всего ради одного дня… Но я того не стою…
Сердце упорно напоминало ей об объятиях Уилла, о страстных поцелуях под горой Кадер-Идрис. Она недостойна признаний Джема.
– Джем, я должна тебе кое-что рассказать.
Он посмотрел на нее. Девушка увидела в его серебристых глазах черные прожилки, которые не замечала раньше.
– Это касается Уилла… Уилла и меня.
– Я знаю, – кивнул Джем. – Он тебя любит. Перед его отъездом мы об этом говорили.
Слова, произнесенные неестественно спокойным голосом, потрясли Тессу до глубины души.
– Я не знала, что вы это обсуждали, Уилл ничего не говорил.
– Но и ты ничего не сказала мне о его чувствах, хотя знала о них. У каждого из нас есть свои тайны, которыми не стоит делиться, чтобы не причинить боль тем, кого мы любим.
Что это? Предупреждение? Или ей только показалось?
– Я больше не хочу, чтобы у меня от тебя были секреты, – решительно сказала она. – Я, как и Уилл, думала, что ты умер, и в Кадер-Идрисе…
– Ты любила меня? – перебил ее Джем.
Вопрос показался странным, но в нем не было ни враждебности, ни скрытого подтекста. Он спокойно ждал, что ответит Тесса.
Тесса посмотрела на него и вспомнила Булей. Большинство людей счастливы, если в своей жизни встретят одну большую любовь. На вашу же долю выпало сразу две. А потом подумала, что исповедь лучше отложить до следующего раза.
– Да, любила и продолжаю любить до сих пор. Но Уилла я тоже люблю. Соглашаясь выйти за тебя замуж, я еще не знала этого. Но от того, что я люблю его, мои чувства к тебе отнюдь не становятся слабее. Я говорю как сумасшедшая… Меня никому не понять…
– Я тебя понимаю, – ответил Джем. – И не говори мне больше ничего об Уилле. Вы изначально не могли сделать ничего такого, что заставило бы меня кого-то из вас разлюбить. Уилл – это я, это моя собственная душа, и если вы будете вместе, поскольку я быть с тобой не могу, для меня это будет высшая честь. Когда я уйду, ты должна будешь помочь Уиллу. Для него… это будет очень трудно.
Тесса взглянула на Джема. Кровь от его лица отхлынула, но он был собран и спокоен. Он сказал так, чтобы она поняла: не говори мне больше ничего. Я не желаю знать.
И он прав: некоторыми тайнами нужно делиться, но другими – нет, лучше нести тяжкий груз в одиночку. Именно поэтому Тесса не сказала Уиллу, что любит его, ведь поделать с этой любовью ни он, ни она ничего не могли.
– Я не знаю, как буду без тебя, – сказала она.
– Я и сам себя об этом спрашиваю. Я не хочу с тобой расставаться. И не могу. Но если я останусь, то умру.
– Тебе нельзя оставаться, Джем. Пообещай, что уйдешь. Будь Безмолвным братом и живи. Чтобы ты ушел, я бы даже сказала, что ненавижу тебя, но ты все равно мне не поверишь. Я хочу, чтобы ты жил. Даже если мы с тобой больше никогда не увидимся.
– Мы будем видеться, – спокойно сказал он и поднял голову. – Шанс, конечно, небольшой, но…
– Что «но»?
Он мгновение поколебался, будто не мог решиться произнести какие-то слова.
– Нет, ничего. Ерунда.
– Джем.
– Мы будем видеться, но не часто. Я только-только встал на этот путь, а Братство подчиняется многим законам. Мне придется постепенно рвать узы с прошлой жизнью. Я не знаю, какие способности приобрету и что при этом потеряю. И не могу сказать, насколько изменюсь. Боюсь, что у меня не только скрипки не останется, но даже моего «я». Одно я знаю точно: твоим Джемом я уже точно не буду.
Тесса покачала головой.
– Но ведь Безмолвные братья… общаются с Сумеречными охотниками… разве ты не можешь…
– Но не в самом начале пути. Впрочем, потом тоже редко. Вы видите нас, когда кто-то болеет или умирает, когда рождается ребенок или во время ритуала нанесения первых меток либо руны парабатаи… но мы не приходим в дома нефилимов без приглашения.
– Для Шарлотты ты всегда будешь желанным гостем.
– Сегодня она вызвала меня сюда, но часто ей это делать не удастся, Тесса. Чтобы позвать Безмолвного брата, у нефилима должна быть причина.
– Но я ведь не Сумеречный охотник, – возразила девушка. – Во всяком случае, только наполовину.
Повисла долгая пауза. Тишину нарушил Джем.
– Помнишь, мы стояли на мосту Блэкфрайерз? – тихо спросил он, и Тессе показалось, что глаза его стали, как в ту ночь, – такие же глубокие и сияющие.
– Конечно помню.
– Тогда я впервые понял, что люблю тебя, – сказал он. – Обещаю тебе, Тесса, что каждый год в один и тот же день мы с тобой будем встречаться на этом мосту. Я буду приходить из Безмолвного города, и мы снова будем вместе, пусть даже на один-единственный час. Но ты не должна никому ничего говорить.
– По часу каждый год… – прошептала Тесса, – немного. – Она протяжно вздохнула, затем попыталась улыбнуться: – Но ты будешь жить, Джем, и важнее этого нет ничего на свете. Я не буду ходить на твою могилу.
– Да, и так будет продолжаться долго-долго.
– Но в таком случае это настоящее чудо! – воскликнула Тесса. – Чудеса не подвергают сомнению, а если они не во всем соответствуют нашим представлениям… это все равно чудеса. – Она коснулась нефритового кулона: – Мне вернуть его тебе?
– Нет, – ответил Джем, – теперь я уже ни на ком не женюсь, а забирать свадебный подарок матери с собой в Безмолвный город у меня нет желания. – Джем нежно провел по ее щеке. – Живя во тьме, я хочу думать, что этот кулон пребывает с тобой, со светом.
Он встал и направился к двери. Тесса смотрела ему вслед, и каждый удар ее сердца отбивал слова, вымолвить которые она была не в состоянии: прощай… прощай… прощай.
У двери Джем задержался и сказал:
– До встречи на мосту Блэкфрайерз, Тесса.
И он ушел.
Закрыв глаза, Уилл слушал звуки Института, пробуждающегося к жизни ранним утром. Софи накрывала на стол, Шарлотта с Сирилом помогали Генри поудобнее устроиться в кресле, братья Лайтвуды сонно пререкались о чем-то в коридоре.
А Тесса в своей комнате говорила с Джемом.
О приезде парабатая – бывшего парабатая – Уилл знал: во дворе стоял крытый экипаж Безмолвных братьев, он видел его из окна тренировочного зала. Шарлотта выполнила его просьбу, но теперь сама мысль о том, что сейчас происходит наверху, была ему невыносима. Вот почему он пришел сюда. Тренировки всегда помогали ему, когда разум пребывал в смятении. С самого восхода солнца он метал ножи в мишень, и рубашка его была мокрой от пота.
Бац. Бац. Бац. Нож вонзался в самый центр. Когда Уиллу было двенадцать, метнуть вот так, в «яблочко», казалось ему несбыточной мечтой. Тогда ему здорово помог Джем, показав, как надо держать нож, как прицеливаться и как делать бросок. В сознании Уилла зал для тренировок теснее всего был связан с Джемом, если не считать комнаты парабатая, в которой теперь не осталось ни одной его личной вещи. Она превратилась в еще одно пустующее помещение, ждущее нового постояльца. Даже Чёрч и тот больше не входил туда, хотя раньше любил поспать на кровати Джема.
