Кровь Ив (ЛП) - Годвин Пэм (книга бесплатный формат .txt) 📗

Она просто лежала там, неухоженная и больная, исхудавшая до кожи и костей. Был ли у нее муж? Дети? Каковы были ее мечты? Ее хобби? Где она выросла? Как ее звали?

Я хотела прикрыть ее, защитить ее стыдливость от наших глаз. Она была женщиной — ну, или скоро вновь будет ей. Женщиной, пробуждающейся от кошмара.

Ши прочла мои мысли и стянула с дивана одеяла, набросив на нее и подоткнув потрепанный край под подбородком.

— Вот так я выглядела, когда вы нашли меня?

Я переплела наши пальцы и сжала.

— Только кожа не походила на тесто, — я обменялась с ней улыбкой. — И дерзости побольше было.

Она вздохнула.

— Что теперь?

— Она не очнется несколько часов. Может, даже день, — Рорк подошел к разбитому окну и выглянул наружу, его акцент усилился. — А когда она очнется, мы восполним пробелы и приведем ее в порядок.

Потеря памяти, симптомы, схожие с гриппом, обучение выживанию, и все это одновременно с защитой ее от тли и мужчин. Гора работы для нас четверых. Мои кости заныли от одной мысли о дороге впереди.

Но сегодня нам надо сосредоточиться на заколачивании двери и окна. И подготовке, ожиданию того, что все еще находилось снаружи.

Долго ждать не пришлось. Пока Джесси забивал последний гвоздь, прибивая дверь шкафчика к окну, я рухнула на колени изза натиска дрожи.

Теперь я явственно ощущала их — дюжины извивающихся звеньев, нитей, тянущихся через всю землю, и каждая из них соединялась с несущейся тлей. Голодной, бешеной и направляющейся в эту сторону.

— Тля на подходе, — вскочив на ноги, я схватила лук и два колчана — свой и Ши, но оставила несколько стрел на полу возле ее лука.

Некоторые вибрации слабели, но взамен каждой ускользнувшей приходило еще больше.

Дарвин задел мою ногу, ткнувшись носом. Я схватила шерсть на его шее и обхватила рукой свою талию.

— Дерьмо, их там много, но, думаю, некоторые умирают.

Джесси встретился со мной у двери, и звук его стрелы, натягиваемой на тетиву, шепотом пронесся возле моего уха.

— Что-то их убивает?

— Ага. Может быть? — мог ли это быть Мичио? Люди? Я не чувствовала его, не слышала грохота выстрелов, но помимо лихорадочности сигналов тли я ощущала нечто, что не было тлей. Как холодное дыхание. Как прилив чего-то человеческого, но нет. — Там может быть еще одна нимфа, так что смотрите, во что целитесь.

Рорк стиснул мою руку и оттащил меня назад. Если бы я могла видеть его лицо в темноте, я бы узнала намерение, горевшее в его глазах. Он хотел, чтобы я осталась здесь.

Я отдернула свою руку.

— Вот тебе повод для размышления. Знаю, это сожрет твою гиперопекающую душу, но почему бы тебе не поверить в меня немножко? — я ткнула пальцем в сторону двери, хоть он этого и не видел. — Против них я быстрее тебя. Сильнее тебя.

— И упрямее меня, — в его акценте слышалась улыбка.

— Даже не сомневайся.

Я могла приказать тле убежать, но как скоро они вернутся? И если там нимфа, убежит ли она вместе с ними?

Я позволила Джесси и Рорку боком продвигаться передо мной, а сама заговорила в темноту.

— Ши, ты останешься здесь с Дарвином, ладно? И присмотришь за нимфой?

Нам бы пригодились ее навыки владения луком, но это не стоило риска. Она пережила укус нимфы, но мы все еще не знали, есть ли у нее иммунитет к укусу тли.

— Будьте осторожны.

Ее голос последовал за нами в относительную темноту. С двумя колчанами за спиной я имела примерно сорок стрел. Использую ли я их все? Надо не забывать считать их по мере выстрелов.

Данная земля тянулась на несколько акров, и на каждом шагу встречались густые рощи деревьев. Джесси шел первым, держа лук наготове, и его мышцы, не скрытые рубашкой, сокращались в лунном свете.

Каждый раз, когда он оглядывался на меня, я показывала в направлении вибраций. Мои артерии, казалось, готовы были взорваться из-за адреналина, кожа холодела на прохладном ветру.

Рорк следовал за мной по пятам, и его палец цеплялся за шлевку сзади моих шорт всякий раз, когда я слишком отдалялась от него. Я не сопротивлялась ему. Бедному парню надо было сохранить хоть какую-то видимость контроля.

Через несколько минут Джесси поднял кулак и показал на невысокие заросли слева. Рорк спешно загнал меня в эти заросли и присел возле меня, заставив меня тоже сесть на корточки между его бедер.

Джесси присел возле нас, его тяжелая и горячая ладонь легла на мое колено.

— Кажется, я видел движение там, — он кивнул на небольшое скопление деревьев примерно в десяти метрах справа.

Я проследила за дюжинами нитей, дергавшихся во мне, и каждая траектория вела налево.

— Они все еще собрались на десять часов от нас, — я простерла свои ощущения, сканируя окружение в пределах своего телепатического лимита. — Никаких отбившихся от стаи. Но я чувствую, как некоторые из них исчезают.

Рорк провел большим пальцем по моему локтю.

— Они выходят из зоны твоей досягаемости?

— Нет, они слишком близко, — и слишком тихо себя ведут. Мое сердце загрохотало, ладони сделались липкими. — Где-то в шести метрах от нас. К этому времени мы должны были услышать их рычание или продвижение по зарослям.

— Они стали более бесшумными, — профиль Джесси отчетливо выделялся в лунном свете. — Особенно если на них охотятся.

Я проследила за его взглядом до скопления деревьев справа. Люди. Больше некому. Люди с тихим оружием.

Вибрации слева сместились, тли с нечеловеческой скоростью устремились к тем деревьям. В следующее мгновение их светящиеся неоновые тела появились в поле зрения, рассыпавшись по открытому пространству.

Я задержала дыхание, когда из тенистого участка, за которым наблюдал Джесси, вышел силуэт мужчины. Он остановился в пределах видимости тли, затем к нему присоединился еще один мужчина, и еще один. И вот уже пять мужчин стояло там в лунном свете, вооружившись арбалетами, огромными охотничьими ножами и топорами.

На одно отчаянное мгновение я подумала, что Мичио может быть с ними. Что он собрал армию мужчин и пришел сюда, чтобы найти меня. Я потянулась мысленно, ища его теплое присутствие. Но я не могла почувствовать его среди бури ощущений.

Рука Рорка обхватила меня за талию, а Джесси присел так, чтобы его спина оказалась перед моей грудью, фактически придавив меня. Или заслонив живым щитом.

Держа одну руку на луке, я другой обхватила Джесси за талию, когда тли ринулись в сторону мужчин. Я не слышала жуков, но чувствовала, как они движутся строем, крадутся через густые заросли, как их сердца грохочут, грохочут, грохочут, требуя крови.

Я хотела предостеречь тех мужчин, но ладонь Рорка зажала мой рот. Неважно. Как только первый лукообразный силуэт размытым пятном появился в поле зрения, полетели стрелы, и мужчины ринулись бежать. Не прочь. Нет, эти сумасшедшие мудаки побежали прямо к толпе.

Без череды выстрелов я слышала каждое кряхтение, каждый шаг и каждую просвистевшую стрелу.

Джесси и Рорк напряглись вокруг меня, пот их кожи просачивался через мою футболку. Они хотели помочь им, но только не тогда, когда здесь я, их драгоценная обуза.

Связывающие нити в моем животе бешено запульсировали. Некоторые отсеклись, умирая, но таких было недостаточно. Их слишком много. Жуки слишком быстры. Мне надо было приказать им.

Я потянулась к подолу футболки и остановилась. Беспощадная дрожь взбушевалась во мне, но через эту сеть шума нечто более стабильное, разумное, холодное.

И не одно. Множество.

— Нимфы, — прошептала я.

Джесси повернул голову, позволяя мне посмотреть на его напряженный профиль.

— Где?

Я задрала низ футболки до шеи и обняла его обнаженную спину.

— Прямо посреди этого сражения.

Тля атаковала нимф или защищала их? Могли ли нимфы повелевать тлей?

Сделав глубокий вдох, я послала тле интуитивный приказ «Уходите».

Рорк прижался грудью к моей спине и прислонился к моему лицу щетинистой щекой. Я впитывала его мужскую энергию с каждым вдохом и повторяла команду с каждым выдохом легких. «Уходите. Уходите. Уходите».