Рыцарь для принцессы (СИ) - Кариди Екатерина (электронные книги без регистрации txt) 📗
***
А на другой стороне трибун как раз в это самое время разразились еще более впечатляющие и драматические события.
По виду Вержеса Бейли догадалась, что в тот момент он либо колдовал сам, используя артефакт подчинения, либо отдавал кому-то ментальный приказ. И что все произойдет прямо сейчас, у всех на глазах, а никто даже не обратит внимания. Все следят за поединком на поле...
Счет пошел на доли секунды.
Надо было любой ценой сбить заклинание, или не важно что, но прекратить ЭТО, а дальше как в бою - видно будет. Бейли не колебалась. Одно неуловимое движение цепких дамских ручек, и вот уже Вержес лежал на ней, зарывшись носом в декольте, а она истошно вопила:
- Помогите! На помощь! А-а-а-а-а-аааа!
В следующее мгновениетак и не успевший ничего понять «насильник» уже летел с трибуны, запущенный могучей рукой разъяренного Хатора. Леди была спасена (точнее, рефлекторно схвачена в охапку), а дракон орал на все поле, в деталях поясняя, что сделает с каждым, кто осмелится дотронуться до его женщины.
Когда Хатор опомнился, вокруг него уже собралась толпа.
- Чтоб я сдох, - процедил дракон сквозь зубы, понимая, что это конец, и поставил даму на место.
- Это ничего не значит!!! - сердито шипела разозленная кошка. - Какого черта вам вздумалось соваться и портить мне всю игру! Только вас тут не хватало! Спасатель чертов! И как я без вас всю жизнь обходилась?!
- Поздно, леди. Я вас уже скомпрометировал.
- Ага! Щаззз! И три тещи вам в придачу!!! Да плевать я на вас и вашу компромета...
Скандал разрастался как снежный ком, пущенный с горы. Это грозило здорово затянуться и принять непредсказуемые формы, и потому Хатор пошел на крайние меры. Улыбнулся зрителям и заткнул даме рот поцелуем.
С удовольствием наблюдая, какой оборот приняли события, его величество Ансельм не смог удержаться и тоже счел своим долгом подлить яду:
- Поздравляю с помолвкой, лорд Хатор.
Тем временем, успели донести, что рыцаря пытались убить подлостью. Ансельм и без того еще в первый день принял решение, осталось его только озвучить.
Король вскинул руки, требуя тишины. И когда тишина воцарилась на поле, объявил:
- Суд состоялся. Поединков больше не будет. А завтра на престол Илтирии взойдет новый король.
***
Народ на радостях заполонил все поле, таская на руках своего будущего короля. Жизнь причудливо циклична, и обязательно возвращается на круги своя.
И уж если человеку суждено стать королем, то он им станет, несмотря ни на что.
Что же касается подкаблучников, настоящих и будущих...
Эпилог + три тещи для дракона
К тому времени, когда толпа придворных вокруг Бейли и Хатора немного рассосалась, она уже полностью успокоилась и смогла наконец отодвинуться. С невозмутимым видом поправила платье. Дракон следил за ней пристальным хищным взглядом.
- Зачем вы это сделали, лорд Хатор? - устало спросила и поморщилась.
- Что сделал? Поступил как честный человек? - дракон чуть склонил голову набок, изучая ее.
Эта женщина умудрялась быть все время разной. Теперь она казалась расстроенной. Он не мог понять, почему.
- Я совсем не это имела в виду. Теперь вину Вержеса невозможно будет доказать, - проговорила Бейли повернувшись, чтобы взять накидку.
- И только? - хмыкнул дракон, искоса взглянув на поле, где целая толпа слуг и родственников суетилась вокруг Вержеса, а тот сидел на траве и охал. - Не беспокойтесь, я уже придумал, чем наградить графа, чтобы он больше не мог интриговать против нашего рыцаря.
- Отлично, - проговорила Бейли, пожимая плечами, и не оборачиваясь пошла к выходу.
Недалеко ушла. Хатор одним ловким движением зацепил ее за локоть и мягко сжал.1
- Куда же вы, леди? Вы теперь все-таки моя невеста. Негоже вот так сбегать от жениха!
Она обернулась, взглянула на него прищурившись:
- Вы это сейчас серьезно ? - бросила скептически.
- Да, черт побери! Я что, похож на шутника? - дракон даже оскорбился, он тут своей свободой жертвует, понимаешь...
Хатор был и зол, и ошарашен, и словно черту запретную перешел. И от этого как будто море по колено. Бейли вздохнула.
- Я думаю, надо кое-что объяснить. Вы же понимаете, что мы, - она слегка замялась. - Не совсем такие как... В общем, тигрицы нашего рода не совсем так выходят замуж.
И пауза.
Хатор не выдержал.
- Так может, просветите? - ехидно заметил он, начиная раздражаться.
Женщина кивнула и как-то сразу посерьезнела, став вдруг далекой и недоступной. Его всегда удивляло, как она ухитряется это проделывать.
- Для нас не имеют значения многие вещи, такие, как общественное мнение, условности, предрассудки и прочее. Мы свободные кошки, - она открыто взглянула на Хатора и добавила. - До тех пор, пока желаем оставаться свободными. Но когда тигрица вступает в брак, для этого требуется одобрение семьи.
- Пфффф! Это я уже слышал, - нетерпеливо фыркнул дракон, вскидывая ладони.
- Прежде, чем назвать меня невестой, вам придется получить разрешение моей семьи, лорд Хатор.
Условие ему не нравилось и казалось малозначимым. Но Бейли, похоже, еще не все сказала.
- А у меня, к вашему сведению, уже есть жених.
- Что?!
Воистину, с этой женщиной никогда не знаешь, чего еще ждать! Какой к черту жених?!!! Дракон разве что пламя не изрыгал.
- Но я не хочу выходить за него, - нахмурилась Бейли. - По этой самой причине я и сбежала в свое время из дому. Однако в глазах моей семьи он остается по-прежнему...
- Я изменю это в корне неверное мнение, - негромко, но очень убедительно заявил Хатор.
Взял ее руку, выразительно посмотрел в глаза и поцеловал в ладонь.
- Что ж, - проговорила она, выгнув бровь. - Но до тех пор, пока этого не произойдет, вы не можете назвать меня своей невестой.
- Непременно, милая. А теперь пойдемте, надо поздравить нашего будущего короля.
Хатор галантно склонился, предлагая Бейли взять его под руку. Непередаваемо самодеянная усмешка была в тот момент у дракона. Бейли руку приняла, и как бы невзначай добавила:
- Кстати, про три тещи я не шутила. И да, еще, у нас матриархат.
***
Внезапно обрушившаяся народная любовь тоже может оказаться своеобразным испытанием. А для такого, как Филберт Танри, тем более. В тот момент, когда его с криками радости несли на плечах, он чувствовал, будто сердце растет и рвется из груди.
Двадцать лет назад он поднял восстание и самозванно объявил себя королем. Бросил вызов дракону, развязал войну. И все было иначе. Какое-то злое торжество, жажда власти. Месть. Дикие амбиции.
То, что он ощущал сейчас...
Ответственность, единение...
И черт... слезы на глазах.
Но предстояла еще встреча с королем. Филберт не знал, что говорить, как держать себя. И с трепетом ожидал этой встречи.
- Брат, - услышал тихий голос Тана, неслышно возникшего рядом. - Я знаю, ты сейчас захочешь уйти к ней. Но лучше завтра после коронации. Тебе надо быть с твоим народом.
- Я знаю, - насупился Филберт.
Ему действительно невыносимо хотелось к Изольде.
Обнять ее, прижаться и закрыть глаза. Потому что опасности больше нет, трудности позади. Все закончились. У них есть дом. Но Тан был прав, он должен этим людям.
- Очень хорошо, брат! - оживился Тан. - И я прошу, ваше величество...
Тут старый прохиндей склонился в придворном поклоне.
- Эй ! Завтра будешь звать меня так! - фыркнул Филберт. - А до завтра еще надо дожить.
- Пхеее, доживешь, упрямый черт! - засмеялся старый товарищ. - Да, брат, - тут глазки Тана забегали по сторонам. - До завтрашнего дня ни слова от том, что ты женат.
Нет, это уже слишком!
- Ты...
- Брат, - Тан сделал большие умоляющие глаза. - В последний раз прошу, не порть мне коммерцию. Ты не представляешь, какие деньги люди ставят на то, кому первой повезет стать твоей любовницей. Я не говорю уже о том, кто станет королевой !
