Дороги Аннуина (СИ) - Бичем Джулс (читаем книги онлайн .txt) 📗
Ещё в самом начале подъема они с Кианом молчали, переговариваясь лишь по необходимости. Киан старался продемонстрировать ей, что понимает её состояние и дает время на размышление. Сага не сомневалась, что он расценивает их близость как окончательный шаг, который скрепляет их отношения. И черт возьми, он был абсолютно прав.
Сага молчала потому, что собиралась с мыслями. Она обдумывала — что скажет владыке Иного Мира, как обратится к нему и какова будет её просьба. На последних шагах к своей заветной цели она внезапно обнаружила, что так и не придумала фразы, которые помогут дать ей желаемое.
Она попросит отвести смерть от Эдуарда.
И дать ему хорошую долгую жизнь.
Наверно так она и скажет, когда увидит хозяина Аннуина. Если он спросит — зачем ей это нужно, она объяснит, что желает для своего лучшего друга счастья. Пусть он проживет столько, сколько отпущено человеку, получив всё то, что сделает его счастливым. В сердце Саги для него всегда останется место, как для той части жизни, которая связывала её с семьей и домом. Она прекрасно осознавала, что больше ей ничего не надо от него, и что прежняя влюбленность в друга детства улетучилась уже давно.
Если же Повелитель Иного Мира спросит её о чем — либо ещё, она обязательно попросит разрешить ей уйти с Кианом. И пускай она понятия не имеет о том — каков его мир, Сага была уверена, что сможет принять все его странности и обычаи.
Тем более после того, как она побывала в восьми областях Аннуина.
— Тебе надо передохнуть, — обеспокоенно прервал её размышления Киан. Он уже давно видел, как губы Саги становятся всё белее и белее, словно кровь отливает от кожи и старается сохранить свой жар для того, чтобы сердце женщины продолжало биться.
Она успокаивающе положила руку на его плечо, и Киан на мгновение закрыл глаза, вознося короткую молитву богам. Пусть они помогут им закончить начатое и не позволят чему — либо случиться в самые последние их шаги к свободе. После того, как ночью они наконец — то занялись любовью, Киан понял, что если с ведьмой что — то случится, он не сможет жить без неё.
Чувство, что другой человек врос в его сердце и стал частью его самого, было похоже на то ощущение, которое испытывает путник, наконец — то вернувшийся домой. И сейчас, когда каждый новый шаг давался им обоим с невероятным трудом, Киан был готов умереть за них двоих, лишь бы не позволить Саге чувствовать боль, холод и усталость.
Если он начинал задыхаться от нехватки кислорода в кристально — пустом воздухе гор, то ведьма должна была испытывать удушье гораздо сильнее, чем он. Мороз становился всё сильнее, и каждая клеточка тела промерзала насквозь. До вершины горы оставалось еще далеко, но если они остановятся, то больше не смогут идти дальше.
Страх свивал тугие кольца в груди, заставляя Киана усиленно искать выход из ситуации.
— Я понесу тебя, — заявил он, собираясь дать отпор сопротивлению Саги, — так ты сможешь передохнуть, и мы не потратим времени на привал.
Изморозь опускалась на каменные ступени, и её узорчатые отложения напоминали кружевной ковер, который выстилал лестницу. Будь здесь немного потеплее, Сага восхитилась бы тем, как белоснежное ажурное полотно переливается алмазными искрами в закатных лучах.
Но у неё хватало сил лишь на то, чтобы передвигать ноги. Казалось, конца этим ступеням не будет целую вечность.
Она покачала головой, отказываясь от идеи Киана.
— Так ты устанешь ещё сильнее, — казалось, что даже язык примерз к зубам, и ворочать им было практически так же легко, как тащить тяжелое бревно. — Я могу идти ещё, а когда совсем устану, то как раз твои силы пригодятся.
Сага постаралась, чтобы её улыбка выглядела натурально, но Киана это явно не успокоило. Она прекрасно понимала его. Каждый раз, когда Сага поднималась на ступень выше и ощущала пронизывающий холод, она приходила в ужас при мысли о том, что испытывает Киан. Его одежда давно превратилась в жалкие лохмотья, и убогое подобие плаща больше выглядело изодранной тряпкой, чем тканью.
Они должны дойти до конца.
Казалось, он понял — о чем она думает. Киан остановился и прижал к себе Сагу, позволяя на короткий миг перевести дух и ощутить тепло. Если им придется умереть у самого подножия Каэр Сиди, он до последнего будет стараться защитить её от пронизывающего горного воздуха.
— Мы дойдем, — шепнула ему Сага, и Киан даже не сомневался, что произнёс свои мысли вслух. Его гордость молчала, спрятавшись где — то очень далеко и не страдая от того, что он почти признавал возможность поражения. Ему нечего было скрывать от той, которая стала его женщиной, пусть даже их не связывали брачные клятвы и свадебный обряд.
И они снова принялись карабкаться вверх.
Каэр Сиди был похож на гигантский вращающийся кристалл льда. То свечение, которое излучала вершина горы, исходило от его гигантских граней — безупречно ровных и сияющих.
Подумать только — весь Аннуин озарялся светом этого невероятного сооружения, которое не походило ни на что прежде виданное Сагой. Вокруг лежали облака — ровные, светлые и розовые, похожие на птичьи перья и мягкий хлопок. И ничего более, лишь необъятная голубизна неба, облака и сияющий Каэр Сиди.
Они стояли прямо перед ним. Ступени закончились, переходя в широкую дорогу, которая упиралась в ровную грань стены. Ни входа, ни выхода — ничего. Лишь свет, холод и тишина — звенящая и бесконечная.
Наверно Саге стоило испытывать отчаяние, но все эмоции замерзли вместе с кровью. Она ощущала лишь бесконечную тишину, и в её голове не было никаких мыслей. Слишком долго она шла и надеялась, что здесь обретет простое решение всех проблем; однако Аннуин вновь повернулся к ней своим загадочным нечеловеческим лицом, которое было прекрасно и недоступно.
Киан нашел её руку и сжал в своих ладонях. Сага даже не пыталась представить — какова степень его разочарования при виде кристально — ледяного сооружения. Он оставался пленником Иного Мира без надежды на освобождение, которым его поманили и обманули.
Наверно, будь у Саги такая возможность — она бы не стала ничего просить для себя. Только сейчас, глядя на то, как ледяные стены Каэр Сиди медленно поворачиваются, бросая лучи на пелену облаков, скрывающих вершину горы от всего Аннуина, Сага поняла, что она разгадала смысл своего невероятного путешествия.
Возможно, что её жизнь и была дорогой к этому. Что она должна была сделать это — освободить пленника из многовековой ловушки. Ведь если бог Огма был прав, говоря ей, что следует принять всё таким, какое оно есть, то Сага должна отпереть последнюю дверь и выпустить Киана на свободу.
Что, если Эдуард будет жить и без её просьбы? Что, если она заблуждалась, считая, что случайно встретила ожившего из статуи грифона?
Но тогда возможно, что она — просто ключ, и дорога Киана уведёт его от неё.
Эти мысли были полны спокойствия, и Сага даже не испытывала боли. На какую — то секунду она поверила, что будет всегда вместе с Кианом, но Аннуин играл в свои игры и приготовил для всех определенные роли.
Смирись и сделай то, что должна сделать для Киана.
Алмазные грани Каэр Сиди сверкнули, ударяя лучами прямо в глаза Саге. Она прищурилась, защищая сетчатку от яркого сияния, и неожиданно поняла — вход в замок есть.
Просто он находится прямо за вращающимися панелями.
Киан попытался удержать её, когда Сага сделала шаг вперед. Кажется, она поняла — как попасть внутрь. Сияние было таким ярким, что напоминало её вход в лабиринт, но арка казалась жалким подобием этого неземного света. Сага знала — к любой загадке есть своё решение.
Аннуин требовал платы за вход — всегда, если только входящий не был его обитателем. В паре шагов от непрерывно вращающихся стен, Сага остановилась.
— Что ты делаешь? — Киан был явно встревожен не на шутку, но Сага знала — если она права, то им нечего бояться.
— Доверься мне, — попросила она его.
И он замолчал, настороженно наблюдая за ней, готовый в любой момент вмешаться.
