С нежностью цвета огня (СИ) - Тэль Аадет (книги онлайн полные версии .txt) 📗
Есть много всего, что я хочу спросить, но вряд ли в такой толпе оборотень скажет правду, поэтому ем молча, прислушиваясь к чужим разговорам и время от времени ощущая на себе цепкие взгляды Оррина. Чего ему до сих пор неймётся?
— Переночуй сегодня у меня, — без предисловий выдаёт Эшер. — Из всей деревни только мне не выгодно тебя соблазнять.
— А Рраяр?
Мы теперь и спать будем раздельно?
— Он знает, где тебя искать, — заверяет оборотень, оглядывая сотрапезников, — но не думаю, что сегодня мы снова его увидим.
Оказывается, за столом Рраяра уже нет! Когда и куда он ушёл? Почему ничего не сказал? Просто взял — и бросил меня в компании практически незнакомого мужчины! Ещё и ночевать у него придётся, не к Териону же снова напрашиваться. Как некстати испарился джарой!
Вот теперь я лучше понимаю Медифа. Когда вокруг одни ненормальные, появление того, кто заявляет, что он не такой, и просит доверия, вызывает серьёзные подозрения.
— Ладно. Но ты мне всё объяснишь.
— Наедине.
— Мы можем уйти прямо сейчас?
Бросив в сторону семьи Старшего внимательный взгляд, Эшер поднимается:
— Да.
Это радует! Мужчины всё сильнее пьянеют, и обстановка становится неуютной. Я бы даже сказала, опасной.
— Повеселись, приятель! — доносится нам вслед чей-то смех. — Наконец-то и тебе перепало!
Несколько друзей весельчака поддерживают шутку дружным гоготом.
— Не обращай внимания, они просто завидуют.
В том-то и дело, что мне прекрасно известно, чему именно.
— Завидуют тому, что тебе придётся отдать кровать чужой женщине?
Рраяр же не мог подставить меня, правда? Что такого особенного надо от нас Эшеру?
— Предполагается, что гостья разделит её с хозяином дома, — спокойно подтверждает оборотень мои подозрения. — Но мне это не нужно.
— А что же тогда?
— Рраяр сказал, вы собираетесь вернуться в Сафрину. Я тоже хочу покинуть это место.
— Отчего же до сих пор не ушёл?
— Лес зачарован. Вокруг него огромный защитный купол, сквозь который никто не может пройти. Гости, вроде вас, появляются здесь очень редко и только с помощью телепорта.
А сработает ли моя способность в таких условиях?
— Тут есть другие деревни? Что-нибудь, где есть двери.
— Есть городок Ронор. Так ты — проводник?
— Как быстро мы сможем туда попасть? — спрашиваю, игнорируя его вопрос.
— Если нам ничего не помешает, на дорогу уйдёт дня три.
— Много! Нужно справиться хотя бы за два.
— Можно попытаться, но лес слишком непредсказуем.
Центр деревни ярко освещён кострами, однако стоит отойти всего на несколько домов, как вокруг сгущается непроглядная темнота.
— Я живу с краю, — объясняет Эшер наш затянувшийся путь.
— Тем лучше. Не в обиду, но я предпочла бы никогда больше не видеть оборотней.
Мужчина оборачивается и некоторое время смотрит, не решаясь задать вопрос. Я этого не вижу, зато хорошо ощущаю волны его любопытства.
— Ты совсем не чувствуешь к ним желания?
— Ещё чего не хватало!
— Интересно, ведь у Золотых оборотней особая магия, которая обычно помогает быстро влюбить в себя любую женщину. На тебя, почему-то, не действует.
Вместе с облегчением накатывает негодование от осознания того, что запросто могло бы случиться, если б Аллеон не подарил мне кольцо.
Вот почему эти блохастые извращенцы вились вокруг! Сначала попытались понравиться, а когда не получилось — использовали на мне свои чары! И только потом, убедившись, что и тут провалились, снизошли до разговоров, надеясь хоть обманом заполучить в постель! Гадость!
— Нет причин для беспокойства. Я такой способностью не владею, — его голос всё так же тих и безмятежен, хотя я почти уверена, что мужчина заметил мою вспышку злости. — Много лет назад, ещё ребёнком, я, как и вы, попал сюда против воли.
— Ты разве не оборотень?
— Я из Снежного рода. Мы не умеем очаровывать, зато видим магию.
— И поэтому ты знаешь, какая еда отравлена?
— Вас не собирались травить. Всего лишь одурманить.
— Как будто от этого становится легче.
— Сюда, — Эшер спускается к одному из домиков-землянок. — Места немного, извини.
— Ничего. Мы ведь на одну ночь.
У него всего лишь четыре комнатки — спальня (она же гостиная и прихожая), ванная, кухня и кладовка. По сравнению с двенадцатью комнатами в жилище Оррина, почти аскетизм.
Не найдя ничего, на чём можно спать мужчине комплекции Эшера, решаю сразу об этом спросить.
— Где мне спать?
— Кровать подойдёт?
— Только если я буду в ней одна.
— Разумеется, — он впервые улыбается, и эта улыбка, искренняя и чуть удивлённая, отчасти рассеивает мою подозрительность. — Я посплю на полу.
Пол здесь земляной, возле кровати застеленный шкурами.
— Холодно же.
Не говоря уж о том, что грязно…
— Если обернуться, то нет.
Вроде бы всё прояснили, можно ложиться, но тревога и бессильный гнев на ситуацию в целом перебивают весь сон. Почему-то теперь я не сомневаюсь: если б не Эшер, меня бы действительно отдали кому-нибудь из сыновей Оррина. Например, Териону. Это настолько страшно и мерзко, что даже дневную усталость отодвигает на задний план.
— Может, стоит забрать Рраяра? Ну и пусть будет скандал, зато с ним ничего не случится.
— Ему ничего не сделают.
— Да? А вдруг на него такие же планы, как на меня?
Знаю, он маг и тоже имеет вторую ипостась, но…
— С мужчиной такое не выйдет. Стае нужна свежая кровь, так что он просто проведёт эту ночь с девушками. Понимаю, это оскорбительно, но гораздо лучше, чем то, что могло случиться с тобой.
— Рабство? — уточняю, мысленно содрогаясь.
Эшер отводит взгляд.
— Сыновья Оррина и лучшие мужчины деревни намеревались разделить тебя между собой. И если бы ты забеременела, а по запаху это становится ясно уже через пару часов, тебя бы оставили здесь до самых родов, чтобы забрать ребёнка. За это время ты могла бы привыкнуть и уже никуда потом не уйти.
Даже представить жутко! Выносить и родить ребёнка, чтобы тут же навсегда бросить его, крошечного и беспомощного; или всю жизнь провести рядом с насильником, смирившись, что он может делать это снова и снова!
— Спасибо, что вмешался, — говорю, крепче сжимая пальцы, чтобы унять дрожь. — Как вернёмся в Барриар, я найду, чем тебя отблагодарить.
Он кивает и, помедлив, осторожно произносит:
— Я должен был рассказать, чтобы ты, пока мы здесь, была начеку, но не думай, что все оборотни такие. Оррин не жесток: он заботится о своём роде, да и женщинам без защиты не выжить. Лес полон опасных созданий. Стае нужны мужчины, чтобы давать им отпор. Даже в самом худшем случае с тобой бы хорошо…
— Давай не будем больше об этом! Верю, что у них есть причины вести себя так подло, но ничто не заставит меня провести тут хоть один лишний час!
Моё нежелание продолжать разговор Эшер воспринимает чересчур буквально. Он превращается в кота. Большого светло-серого кота с чёрными пятнами на плотной пушистой шерсти, роскошными усами, умными жёлтыми глазами и бесподобным хвостом. Кошки всегда действовали на меня умиротворяюще, а такие шикарные звери и вовсе были недосягаемой мечтой.
— М-р-р? — вопросительно мурчит кот, смешно дёргая кисточками на аккуратных ушках.
— А ведь ты тут самый красивый! — улыбаюсь, чувствуя, как напряжение медленно отпускает. — Гораздо лучше всяких там золотых кошек!
— У-р-р-у, — соглашается он, потираясь щекой о мой бок.
Забыв, что это не домашний питомец, а едва знакомый мужчина, глажу его по гибкой спине, чешу за ушами, пропускаю мягко струящуюся шерсть сквозь пальцы. Басовитое мурчание отдаётся приятной вибрацией, от которой чудесным образом становится легче. Приступ бессильной злости быстро сдаёт позиции, уступая место чему-то светлому и согревающему — надежде, спокойствию?
Понятно что, вся эта лесная эпопея очень некстати, но всё ещё образуется. Мы доберёмся до города и через первую же дверь вернёмся в Барриар, к Лену. А как только переступим порог дома, я утащу его в спальню и заставлю, наконец, закончить начатое.
