Как сварить хорошее зелье (СИ) - Эллисон Юлия (читаем книги онлайн бесплатно txt) 📗
Корнелий, тоже выглядевший не слишком довольным с самого утра, приветственно мне кивнул, присаживаясь за стол в столовой. Невеста снова опаздывала, но мы не стали торопить. И так вчера наговорили много лишнего. Надо будет сегодня извиниться.
— Плохо спал? — участливо поинтересовался я, накалывая на вилку кусок сочного омлета с беконом, ароматно пахнущим свежим мясом. Ладно хоть, этот дворецкий еду исправно нам приносит. Не халтурит в этом плане. Хотя надо будет поинтересоваться, кормит ли он вообще девушку, если нас нет дома. А то окажется, что мы и тут все прошляпили.
— Угу. Все из головы не шла эта ситуация с невестой. Зря мы на нее вчера всех собак спустили, — как нельзя точно отразил мои мысли брат.
— Согласен. Надо извиниться, — озвучил я общий вывод. Все же и с подвалом ситуация вышла крайне неприятная, да и потом в столовой.
Природа за окном снова решила поменять полярность и начать оттаивать потихоньку. Не смог скрыть улыбки, наблюдая, как солнечный луч, проникающий сквозь оконное стекло, заставлял весело скакать в воздухе многочисленные пылинки — мне больше по душе весна и лето. Корнелий же только раздраженно фыркнул, проследив за моим взглядом — эти времена года он не очень любит. На то мы с ним и разных полярностей маги. Только долг перед империей и кровное родство не дает мне переехать жить к жерлу вулкана, а брату — в ледяную степь. Хотя… там, наверное, мы бы совсем заскучали. Здесь-то со всеми многочисленными проблемами бывает достаточно нудно.
— Предлагаю сегодня быстро закончить с делами и следующие несколько дней провести с девушкой. Нам необходимо постепенно сближаться, иначе браслеты, — Корнелий выразительно указал на свой, — нам точно не простят.
Меня мой браслет пока еще не беспокоил, так что я просто неопределенно пожал плечами. Если брат хочет выходных — устроим. Как раз съездим к родителям, нормально познакомим их с невестой, поговорим с мамой. Снег еще не растаял, можно взять санную упряжку. Моя магия в любом случае не даст девушке сильно мерзнуть в дороге, так что этот план может быть вполне осуществимым. А обратно вернемся с родителями в обычной карете. Кажется, отец писал, что через тройку недель уже планирует возвращаться в столицу.
Тихий скрип пола в коридоре — и дверь столовой тихо стукнула, впуская какую-то осунувшуюся Меланию. Удивленно глянул на брата — что это с ней? Но он тоже лишь нахмуренно смотрел на нее. Вежливо привстал со своего места, дожидаясь, пока девушка присоединится к нам за столом, но она, кажется, этого даже не заметила, снова обозвав нас высочествами.
Мы с братом переглянулись. Корнелий нервно прикусил губу — похоже, невеста ему все же в какой-то степени даже нравится, иначе он бы так не волновался. И это хорошо — если он сможет с ней сблизиться за этот год, то не придется решать, кто играет свадьбу. Надо бы помочь им.
Незаметно пнул брата под столом, выразительно указав взглядом на девушку. Корнелий поморщился, но тут же взял себя в руки и постарался вежливо улыбнуться.
— Как спалось? — слова дались ему с трудом.
Девушка злобно глянула и что-то невразумительно промычала, сильнее утыкаясь в свою тарелку. Корни беспомощно улыбнулся. Да, мне тоже не нравилась эта ситуация.
— Сегодня мы должны хотя бы часть дня провести во дворце, а с завтрашнего дня, думаю, сможем несколько дней побыть все вместе, получше узнать друг друга, — попытался предпринять еще одну попытку достучаться до девушки брат, но и она вышла провальной. Она уже не желала идти с нами на контакт, и я ее прекрасно понимал. Извинения комом застряли в горле, но…
Корнелий отрицательно мотнул головой, указывая на часы. Я кивнул. Да, сейчас не так много времени, а вот днем… Днем можно будет нам всем поговорить в спокойной обстановке. Расставить все приоритеты и обсудить нашу ситуацию. А сейчас он прав, надо поторопиться, быстро выполнить все свои дела во дворце и тогда уже нормально поговорить с девушкой. Извиниться и все объяснить. Глядишь, к обеду она немного отойдет и не будет смотреть такой букой.
Императорский дворец. Малый тронный зал
Император, как обычно, величественно восседал на высоком, обитом золотом и обложенном подушками троне, задрав подбородок повыше к художественно оформленному потолку, изображающему сцену кровавой расправы над врагами, в центре которой стоял родоначальник императорской семьи. Мы с братом расположились с левой стороны от трона, лениво рассматривая толпящихся: совсем вылетело из головы, что именно сегодня проходит ежемесячный суд, на котором мы иногда играем не самую последнюю роль.
— Ваше императорское величество, — склонился в низком поклоне какой-то купец, протягивая руки к повелителю и слезно умоляя его разрешить спор с его первым конкурентом — тот занял его законное место на ярмарке, тем самым лишив почти годовой прибыли.
Я скучающе провел взглядом по стенам величественного тронного зала, сдерживая зевок. Как они все надоели — купцы, мелкие торгашки, несчастные притесненные соседи. Хоть бы по какому крупному делу шли.
Дядюшка важно кивал в такт рассказу, сделав вид, что полностью сосредоточен только на собеседнике, а сам все же искоса поглядывал на нас с братом, чему-то ухмыляясь.
— Ваша проблема мне понятна, — кивнул Вильямс, когда купец закончил жаловаться на неурожай, сырость в доме и жену-стерву. Его пальцы в ленивом жесте были направлены на меня. Я закатил глаза к потолку, выходя из тени высокого трона.
— Вы имеете разрешение на торговлю на данной ярмарке? — лениво произнес стандартную фразу, делая вид, что обязательно, вот прямо сейчас, брошусь решать вопросы бедного и обездоленного мужчины, пришедшего к нам с золотым перстнем на пальце от не самого дешевого ювелира страны, — с голода он умирает, как же.
Корнелий, на которого императорский перст пока не указывал, язвительно усмехнулся. Он знал, как я ненавижу подобные дела.
— Да, конечно. Вот оно, здесь! — Мне тут же предоставили гору бумаг, среди которых мне предстояло самому найти нужное. Вздохнул, быстро перебирая толстую кипу. Три раза перечитал данный документ и с тяжелым сердцем переложил его в свою папку расследуемых дел. И какого черта император повесил на нас еще и подобную текучку?
— Ваше дело будет рассмотрено в ближайшие дни. О результатах вам сообщат, — пообещал я, уже прикидывая, кому можно будет поручить это дело. Кто из нашего отдела не слишком занят и может себе позволить подобное отвлечение.
— Спасибо вам большое! — Глаза мужчины сверкнули мстительным огоньком. Вот чувствую, что все там будет не так ладно, как кажется.
Величественно кивнул, проходя к своему месту за троном.
— Следующий! — властный рык императора. Пытка продолжилась.
Императорский дворец. Служба безопасности империи
— Как думаешь, что сейчас делает Мелания? — Мысли брата явно были далеки от происходящего, впрочем, как и мои. В данный момент мы находились в своем отделе, перебирая полученные за сегодня бумаги и решая, с каким делом кто быстрее всего сможет справиться.
— Не знаю, — пожал я плечами, — возможно, спит. Утром она выглядела какой-то усталой.
— Тоже заметил? — Глаза брата на мгновение зажглись огоньком интереса. Температура в кабинете чуть опустилась. Я улыбнулся.
— Это было сложно не заметить. Думаю, нам предстоит все ей объяснить и извиниться, — покачал головой, сам не веря в то, что говорю. Извиняться и заискивать перед навязанной невестой, которая опозорила нас по всей империи, было действительно тяжелым шагом для меня. Но брат прав — девушка не виновата.
— Да, я тоже так думаю. — Пальцы брата ловко переложили несколько документов в мою стопку, пока я отвлекся на затухающие под натиском холодного ветра из окна искры пламени в камине. Сделал вид, что не заметил, еще немного поднял температуру воздуха, снова оживив огонь, и, дождавшись, пока он на мгновение задумается о чем-то своем, читая очередную бумагу, переложил все обратно, добавив ему несколько своих бумаг, — будет знать, как мухлевать на рабочем месте.
