Как сварить хорошее зелье (СИ) - Эллисон Юлия (читаем книги онлайн бесплатно txt) 📗
Губы брата растянулись в насмешливой улыбочке — тоже заметил. Ну и ладно!
— Надо это поручить Лиаре, — отложил он в сторону один из документов, — интересное дело.
Единственную женщину в нашем отделе мы берегли как зеницу ока — она была талантливым следопытом и обладала довольно сильной интуицией. Наверное, это и вовсе была единственная незамужняя женщина во дворце, которую мы с братом никогда не пытались соблазнить чисто из чувства прекрасного и для ровного счета. Впрочем, она и сама отлично с этим справлялась, неровно дыша к нам обоим. Но работу и личную жизнь мы все же не смешивали.
— Что думаешь по поводу матери? — Я поднял левую бровь, откидываясь на мягкую спинку кресла и устало выдыхая нагревшийся в легких до высоких температур воздух. — Думаешь, она что-то знает?
— Ну, вообще-то должна. Она уже была замужем за нашим отцом, когда произошла вся эта история с императором.
— Да, но она же была беременна нами в тот момент. Не думаю, что отец отпускал ее куда-то далеко от себя. Помнишь ведь, как он носился со второй ее беременностью? — пожал я плечами.
На лице брата отразился оттенок светлой памяти прожитых дней. Мы тогда еще были совсем малы, но кое-что помнили. Например, как отец с ума сходил, стоило только маме выйти за порог дома. Он сопровождал её везде и буквально каждые тридцать секунд надоедал ей вопросами, все ли у нее хорошо.
Я переложил последнюю бумагу в папку к нашему лучшему работнику Дейву и встал из-за стола, потягиваясь.
— Ну вот, — посмотрел на часы, отмечая, что сегодня мы управились необычайно быстро. — Можно идти домой.
Корнелий тоже устало потянулся.
— Ага. Сейчас закину все это кому надо, и идем. — Он собрал папки с наших столов. У него лучше получалось отдавать приказы подчиненным, ставить перед ними вполне достижимые цели и объяснять нюансы работы.
На мгновение стало любопытно — а чем же там таким может сейчас заниматься наша невестушка? То, что она девушка весьма незаурядная, мы уже успели прочувствовать в полной мере. Надеюсь, не сносит нам дом, а то император другого уже не даст, а жить с родителями — это как-то…
Глава 23. Тонкие оттенки мести
В груди огненными всполохами пылала даже не ярость — нет, самая настоящая ненависть, подпитываемая колючим взглядом дворецкого, вызвавшегося проводить меня до моей комнаты, прямо у столовой вручив мне в руки отобранную коробку и сделав вид, что не замечает ни моего грязного платья, ни горящего взгляда.
— Благородным леди не приличествует ходить по дому в подобном виде, — все же не удержал он в себе язвительности уже на пороге моей комнаты.
Я, изо всех сил стараясь не уронить лицо, только кивнула. Да, благородным не подобает. Графиням там, принцессам, императрицам. А мне, дочери самого обычного барона, может, на роду написано ходить именно так!
Последней каплей стал мерзкий скрежет поворачиваемого в замочной скважине ключа, стоило мне только зайти к себе в комнату, и спокойное пояснение из-за створки двери:
— Приказ их высочеств!
Бешенство, подкатывающее к горлу, проступило чуть ярче, маска бесстрастности спала с лица. Пальцы сжались, впиваясь в деревянные бока коробки. А губы… губы расплылись в предвкушающей улыбке. Ну хорошо. Значит, война! Вторя моему настроению, ветер за окном только усиливался, короткими вихрями швыряя в окно уже успевшую оттаять прошлогоднюю листву.
Взгляд упал на так и не дочитанную энциклопедию, одиноко лежащую на идеально заправленной кровати. Непорядок. Выкинула на время дурные мысли из головы и пошла в ванную комнату. Необходимо привести себя в порядок. Свечи, найденные сегодня в кладовке и в подвале, расставила по всему периметру помещения, с удобством принимая горячую ванну и стараясь припомнить, что у меня есть с собой такого, из чего можно было бы приготовить антипростудное — горло нещадно саднило, в носу начинало свербеть. Должно быть, прохлада подвала меня таки доконала.
Конечно, горячий чай со специальным зельем тут был бы более кстати, но чего не имеем, того не имеем. Живот отозвался жалобной руладой — их высочества так и соизволили дать мне доесть. Ничего — прижала руку к обожженной коже живота. Я им все припомню. Вот прямо завтра и начну! Снова шмыгнула носом и громко чихнула. И простуда мне вот ни капельки не помешает!
Остаток вечера я просидела за книгами, записывая в свой блокнот информацию о самых интересных растениях и пытаясь максимально много запомнить наизусть. Сама не заметила, как уснула, а утром… утром меня разбудил громкий грохот из-за двери.
Подняла голову от примятой страницы книги, на которой я так и уснула, и сонно проморгалась, бережно расправляя уголок. Горло саднило уже больше, кожа горела — наверное, у меня температура. Растерянно потрогала лоб, не зная, что делать: обычно я не болею, всегда вовремя принимая противопростудные зелья, а тут… Ну ничего. Тяжело встала, приглаживая растрепавшиеся за ночь густые волосы. Разберусь как-нибудь. Голова налилась чугунной тяжестью, но новый виток грохота за дверью все же заставил начать двигаться и привести себя в порядок. Сердце грела только запланированная каверза для близнецов.
Вышла из комнаты — дверь уже была открыта. Странно, я даже не услышала, как скрипел ключ, хотя обычно сплю очень чутко, — дурацкая простуда!
Страшный портрет прямо напротив моей двери был на месте. Сморщилась: нет, это определенно невыносимо — видеть этот кошмар каждое утро.
Путь до столовой был словно в тумане. Внимания на близнецов я старалась и вовсе не обращать, вежливо присев в реверансе и выразив радость их видеть с утра пораньше. Раздражение, копившееся в груди большой кучей сухих веток, в любой момент готовых воспламениться, я старалась пока не поджигать. Успеется.
— Как спалось? — неожиданно вдруг воспылал желанием поговорить ледяной маг. Его пальцы, до белых костяшек сжавшие вилку, выдавали нервозность. Постаралась даже не смотреть на него.
Язык, кажется распухший до состояния заполнения всего горла, двигался вяло, так что я лишь кивнула, что-то невразумительно промычав, и быстро засунула в рот очередной кусочек омлета.
Видимо, мой посыл поняли правильно — и говорить больше не пожелали. Ну и хорошо. Второй маг все же глянул на меня как-то неодобрительно, но промолчал. Кронпринца, сидевшего за столом вчера вечером, сегодня не наблюдалось — оно и к лучшему.
— Сегодня мы должны хотя бы часть дня провести во дворце, а с завтрашнего дня, думаю, сможем несколько дней побыть все вместе, получше узнать друг друга, — протянул Корнелий.
Я поморщилась от его слов, словно от протухшего мяса. Но снова угукнула. Ничего, как-нибудь разберемся.
Сразу после ухода обоих близнецов на службу, или куда они там шли, я еще немного посидела в столовой и, тщательно обдумав уже нарисовавшийся в уме план, пошла воплощать его в действие. Может, кто-то скажет мне, что ссориться с собственными женихами глупо, но я не собиралась тут долго сидеть безвылазно, да тем более и без света. Или, как вчера, без еды. А еще без зелий! Вдруг я снова заболею, или обожгусь, или ногу потяну! Нет! Так определенно никуда не годится!
После тщательного изучения дома выяснилось, что тут вообще все плохо — даже мало-мальской библиотеки нет. Вздохнула и под подозрительным взглядом дворецкого, гордо подняв подбородок, прошествовала к себе в комнату. Он, кстати, всю дорогу так и старался меня чем-нибудь да задеть, заставляя почувствовать себя еще более несчастной.
Штата постоянной прислуги тут тоже не оказалось, все наемные и приходящие. Еду нам и вовсе, оказывается, доставляли из какой-то столичной ресторации. Единственное, что оставалось для меня за гранью, — зачем тогда дворецкий, да и еще такой… чудаковатый.
Еще раз прошлась по коридорам, внимательно рассматривая каждую висящую на стене картину, — могла поклясться: с утра тут этого убожества точно не было. Дом начинал не нравиться мне все больше и больше. Явно этот дворецкий ходит их и развешивает. Только вот зачем? А еще этот жуткий, леденящий душу скрип половиц, вой ветра за окном, мерзкий скрежет веток по стеклу…
