Как сварить хорошее зелье (СИ) - Эллисон Юлия (читаем книги онлайн бесплатно txt) 📗
Близнецы же и вовсе, кажется, дышать перестали от моей наглости. Оскорбленно сверкнула глазами: а нечего было на меня столь грубо орать и звать! Сами же сказали, что срочно! Взяла вилку в руки и под ошарашенными взглядами мужчин молча начала есть, стараясь не касаться ничего пропыленными пальцами.
Глава 21. Чудо чудное, диво дивное
Корнелий
То, как нам отчаянно «повезло» с невестой, я окончательно прочувствовал только тогда, когда выпустил на волю все свое природное и магическое обаяние, пытаясь отвлечь ее от подвала, а вместо того, чтобы поддаться, эта ненормальная с каменной рожей поблагодарила меня за то, что я не дал ей упасть, и молча зарылась в сундук с рухлядью, отчаянно чихая от пыли и пачкая нежно-голубое платье.
Я вместе с братом шокированно разглядывал невесту, даже не зная, что сказать по этому поводу. Она не поддается нашей магии? Она обладает к ней иммунитетом? Я не чувствовал в ней никакого магического источника, чтобы отражать наше воздействие, но факт оставался фактом — она не среагировала ни на брата, ни на меня, что буквально выводило из себя, заставляя понимать, как же глубоко мы с братом попали.
— Как думаешь, император знал? — перекатил в пальцах небольшой огненный шарик Адриан, так же, как и я, задумчиво разглядывая девушку, увлеченно зарывшуюся в какой-то ящик. На нас она не обращала ровным счетом никакого внимания. И могу спорить — не слышала тоже, уйдя с головой в поиски чего-то непонятного.
— Понятия не имею, но это уже перестает быть забавным. — Его лицо исказила гримаса раздражения. Понимаю. Меня тоже вся эта возня вокруг трона нервирует, а в частности сам император. Странные поступки, нелогичное поведение. А еще эта… невеста.
— Согласен. — Я кивнул. — Ты так и не успел рассказать, о чем вы беседовали с Ником, пока я выяснял у дядюшки, когда вернется Дэвид, после того как он поставил столь мощную защиту на дом Олдберга, — поинтересовался, поворачиваясь к девушке спиной и собираясь покинуть этот темный пыльный подвал как можно скорее.
— Да мы пока только успели обсудить различные события в империи, которые могли бы повлиять на императора, — пожал брат плечами, тоже поднимаясь по ступеням. Огненные сферы, заряженные его магией, еще несколько часов будут гореть как надо, а за невестушкой лучше поручить следить дворецкому — не думаю, что теперь с ней может приключиться что-то страшнее пропыленного платья. Лесенки я, насколько это возможно, отчистил от грязи и сырости — поскользнуться уже не должна.
— Давай пригласим его сюда на обед и разберем все в спокойной обстановке, — предложил, ощущая, как помолвочный браслет на моей руке мерно греется — все же мы слишком долго провели вне дома. Он начал обжигать уже тогда, когда я принялся задавать Мелании вопросы. Не думаю, что ехать сейчас во дворец — хорошая идея.
— Как хочешь, — пожал плечами Адриан.
Ник приехал быстро и с охотой, но с порога начал свои дурацкие подколки про невесту. Да, да. Помнится, когда отец его женить собирался, мы тоже с братом не пренебрегли воспользоваться столь ярким поводом для шуток, но… паршиво же и без него! Он-то отделался от женушки, а вот нам, похоже, подобное даже не светит.
Поморщился, приглашая его в облюбованную нами с братом гостиную в чуть менее вычурных тонах, чем весь дом.
— Интересный у вас домик, — расплылся в ехидной улыбке Ник, скучающе отковыривая ногтем золотую крошку от лепнины.
Мы с Адрианом синхронно поморщились.
— Не напоминай. Твой отец, кстати, выбирал. Жуткая безвкусица, — высказал наши общие мысли брат, легким движением пальцев зажигая большой камин и поднося к огню руки.
Тоскливо вздохнул, посматривая на кружащиеся за окном снежинки, — весна в этом году явно будет поздняя, и при Нике его открывать не стоит. Он не мой брат, сам себя не согреет магией. Ему по какой-то странной случайности в наследство от родителей вместо огненной магии отца-императора досталась слабенькая земляная магия матери.
Ник хмыкнул, заново оценивая «красоты» дома.
— Итак, о чем вы хотели поговорить? — Его тон сменился на деловой.
— Для начала расскажи мне все, что ты знаешь о своем отце, — пожал плечами я, подходя к бару и разливая по трем бокалам благородный напиток. И нет, сейчас мы обойдемся без крепкого алкоголя — нам нужны ясные головы.
Двоюродный брат задумался, сортируя какие-то сведения у себя в голове.
— Вы же знаете, что я не слишком много о нем знаю. — В его глазах печальной дымкой отразилась тоска по нормальной семье.
Мы с Адрианом кивнули — у нас хоть было нормальное детство, а существование кронпринца император вообще долгое время держал в тайне, обрюхатив простую крестьянку из какого-то дальнего села. И чтобы не привлекать к тому лишнего внимания, он долгое время даже не вспоминал о сыне, оставив его с матерью выживать в глухой деревушке, перебиваясь с хлеба на воду. И только когда Нику исполнилось десять лет, его забрали во дворец и начали обучать премудростям правления.
— И все же, — настоял Адриан, на мгновение отвлекаясь от искр огня, пылающего в камине, — говори все, что знаешь.
— Родился в правящей семье. Был старшим сыном. Когда время его отца подошло, принял бразды власти на себя. — Нику явно тема не доставляла особого удовольствия.
— А круг общения, привычки? — попытался разговорить его я.
— Да какие там привычки. — Он отставил бокал в сторону. Мерцание крошечных огней в хрустальных гранях фужера дало яркие отблески на деревянную поверхность. — Он с вами и то больше общается. Сами же знаете — у меня были няни, учителя, но никак не отец.
Я тихо выдохнул, признавая его правоту. Это правда, на наших семейных ужинах император появлялся куда чаще, чем на встречах с родным сыном.
— А твоя мать ничего такого не знает? — озвучил мои мысли брат. — Он не встречался с ней после того, как, ну… — он не стал продолжать, имея в виду ночь зачатия самого кронпринца.
Ник поморщился, в защитном жесте сложив руки на груди.
— Нет. Вы же знаете, что мне даже так и не удалось уговорить ее переехать в столицу.
Я откинул голову на мягкую спинку дивана, пытаясь сопоставить факты. В целом получается, что мы явно что-то пропускаем в биографии дядюшки. Что-то очень и очень важное пропускаем. Что-то, что могло повлиять на него настолько, что вместо того, чтобы представить императрицу двору, он обрюхатил одинокую вдову где-то на окраине империи и забыл о сделанном сыне на долгие годы. И возможно, именно эта причина заставляет его вести себя столь странно сегодня. Отец явно должен это знать!
Переглянулся с пришедшим к тем же выводам братом.
— Он не рассказывает о прошлом, ты же помнишь, — покачал он головой, с тихим вздохом убирая руки от огня и присаживаясь на диван рядом со мной.
Я кивнул, подтверждая его слова. Отец точно не расскажет, а вот…
— Когда поедем? — В глазах брата сверкнули довольные блики тех же мыслей. Наша мать может знать хоть что-то!
Задумчиво перевел глаза на все же немного жгущийся браслет. Адриан проследил за моим взглядом, мгновенно мрачнея. По всей видимости, его браслет его совершенно не беспокоил.
— Эй, я все же здесь! — раздраженно щелкнул пальцами кронпринц, наблюдая за нашими переглядываниями. — О чем речь?
— Наша мать может что-то знать, — просто сказал Адриан, — но из-за невесты мы не можем поехать к ней прямо сейчас. Они с отцом в загородном поместье, а это в пяти сутках отсюда как минимум.
Некоторое время мы молчали, каждый думая над своей проблемой. А затем дворецкий, тоже нанятый дядюшкой лично, позвал нас на обед, да так мы и просидели за столом вплоть до ужина, строя различного рода гипотезы о том, что же могло такого произойти с императором в молодости, что тянется тайной интригой вот уже много лет.
