Летние дни в замке Оберн (ЛП) - Шинн Шэрон (книги онлайн полные версии бесплатно txt) 📗
– Через несколько минут ты мне понадобишься, Кент.
Кент кивнул:
– Я сейчас приду.
Лорд Мэттью, казалось, собирался что-то добавить, но не стал и отставил свою тарелку,
съев все, что хотел, за какие-то три короткие минуты. Не проронив больше ни слова, он
вышел из комнаты.
– Что-то не так? – спросила я.
– Что-то всегда не так, когда пытаешься править королевством, – беззаботно отмахнулся
Кент.
– Например?
Он задумчиво посмотрел на меня, как будто не был уверен, что меня это на самом деле
интересует.
– Восемь провинций находятся под управлением сильных наместников, всегда
уважавших моего отца. Через год на трон должен взойти двадцатилетний горячий парень.
Кое-кто из наместников не хочет, чтобы ими правил новый король, и не особо стесняется,
выражая свое мнение. Все это не добавляет Брайану спокойствия. Мой отец делает все
возможное, чтобы всех примирить. Этот год был очень интересным.
Несмотря на свою извечную влюбленность в Брайана, я понимала, что имел в виду
Кент: рыжеволосый красавчик-принц скорее расположит к себе впечатлительную девицу,
чем искушенного и недоверчивого землевладельца.
– И кому из наместников он не по нраву? – спросила я.
Кент улыбнулся:
– Большинству из них, однако громче всех свое недовольство выражает Дирксон
Трегонийский. Это одна из причин, по которой твоя сестра сейчас там и пытается
завоевать поддержку их двора. Не думаю, впрочем, что это сработает. Дирксон прямо
заявил, что не присягнет на верность Оберну, пока на троне не окажется другой… или
другая.
– Другая? – не поняла я.
– Его дочь. В этом случае он поддержал бы Брайана. Ничего другого ему бы не
осталось.
– Но… погоди. Он хочет, чтобы Меган вышла замуж за Брайана? Но… но ведь
Элисандра и Брайан обручены уже девятнадцать лет!
Кент кивнул и сухо сказал:
– Ну, это ни в коем случае не уберет ее с брачного рынка. Сын Дирксона, Борган, не
урод, ему всего двадцать пять и он был бы очень рад заключить союз с домом Увреле. А
Хальсинги – наши близкие родственники.
67
68
У меня голова шла кругом. Я и подумать не могла о подобных кульбитах, считая
однажды объявленную помолвку нерушимой.
– Но короли всегда брали себе жен из рода Хальсингов, – возразила я. – Ты же сам мне
об этом рассказывал.
– Поэтому, с точки зрения Дирксона, этот союз достаточно хорош. Грета, разумеется,
так не считает, поскольку ее устроит лишь королевская семья, но тем не менее она
согласилась отправиться в Трегонию и подыграть нам. Кто знает? Дирксон и сам вдовец, а
Грета довольно привлекательна. Возможно, он удовлетворится ею.
– У меня от тебя голова болит, – приложив руку к виску, пожаловалась я.
Губы Кента вновь тронула улыбка, на этот раз чуть более горькая:
– Ты сама спросила.
У меня оставался еще один вопрос.
– А что обо всем этом думает Брайан? Ведь он же всегда считал, что Элисандра станет
его женой.
– Брайан, – начал Кент и замолчал, словно обдумывая мой вопрос. Прежде чем он успел
дать ответ – если вообще собирался это сделать – в комнату вошел сам Брайан.
– Кент, ты не… О! Кори! Я не знал, что ты приедешь так рано!
Брайан обрушился на меня словно рыжеволосый ураган, подхватил со стула и заключил
в пылкие объятия. Не отпуская моих рук, он сделал шаг назад и осмотрел с откровенно
оценивающим выражением на лице.
– Ну надо же! Какая ты соблазнительная, – восхитился он. – Наша малышка Кори
выросла в красивую женщину.
Я почувствовала, что краснею, и опустила голову. Подобное внимание со стороны
принца было мне непривычно. Он был, как всегда, невозможно прекрасен – насколько я
могла судить, бросив быстрый взгляд на его лицо. И от его улыбки мое тело каким-то
странным образом начинало плавиться.
– Нам надо провести какое-то время вместе, заново познакомиться, – добавил Брайан. –
Жду этого с нетерпением.
Наклонившись, он быстро поцеловал меня в губы и громко рассмеялся, заметив мое
потрясение.
– Вижу, ты все та же неиспорченная деревенская девушка, – ухмыльнулся он, отпуская
мои руки.– Мне это всегда в тебе нравилось. Кент, лорд Мэттью прислал меня за тобой.
Он хочет видеть нас обоих в кабинете.
– Передай, что я приду через минуту, – невозмутимо ответил Кент. – Мне нужно еще
кое-что сказать Кори.
Брайан кивнул нам обоим.
– Тогда увидимся, – бросил он и вышел из столовой.
Я повернулась к Кенту. С той минуты, как Брайан вошел в комнату, я не произнесла ни
слова. Выражение лица Кента было одновременно настороженным и удрученным; он
наблюдал за мной, словно не был уверен, какие именно чувства я испытываю.
– Брайан, – продолжил он, как если бы нас только что не прервали, – обнаружил, что
ему очень нравятся женщины, находящие привлекательным наследного принца.
Сомневаюсь, что сейчас его интересует женитьба на ком бы то ни было, даже если этот
кто-то настолько красив и прекрасен душой, как твоя сестра. Быть может, в особенности
на ком-то столь красивом и прекрасным душой, как она.
– Но он… да, но Брайан всегда был любителем флирта… – выдавила я.
По лицу Кента пробежала тень, словно он был разочарован моей неспособностью
разглядеть некую простую истину.
– Возможно, в этом все и дело, – согласился он, поднявшись. – Сложно быть самым
могущественным человеком в королевстве и не пользоваться своей властью.
– Что ты имеешь в виду? – с раздражением спросила я, но Кент был уже возле двери.
68
69
– Меня ждет отец. Рад снова видеть тебя, Кори, – попрощался он и вышел.
Завтрак я закончила в одиноком молчании. Ничего не скажешь, первое утро в замке
выдалось не слишком приятным.
Вскоре последовали новые разочарования. Я отправилась в комнату к Анжеле и застала
ее за примеркой нового платья. Мэриан сидела в углу и читала роман, однако вскочила,
стоило мне войти. Когда мы обменялись друг с другом восклицаниями о том, как мы
изменились и как нам идут новые прически, Анжела выпроводила портниху из комнаты, и
мы уселись поболтать. Анжела всегда была мастерицей по части сплетен, так что я
надеялась, что она прольет свет на некоторые мрачные намеки Кента.
– Я так рада видеть вас обеих! – улыбнулась я, пытаясь достичь цели кружным путем. –
Поверить не могу, что Элисандра уехала. Да еще в Трегонию! Зачем? К этой скучной леди
Меган?
Анжела наклонилась ко мне и, хотя кроме нас троих в комнате никого не было,
прошептала:
– Лорд Мэттью надеется, что если Элисандра надолго уедет, то Брайан станет по ней
скучать. Он считает, что принц недостаточно ценит свою невесту.
Я сделала вид, что не верю своим ушам.
– Не ценит ее?! Почему? Что ты имеешь в виду?
Широко раскрыв голубые глаза, Анжела еще раз обвела взглядом комнату:
– Недавно Брайан решил, что не желает жениться через год, как все того ждали. Он
заявил регенту, что станет хорошим и верным мужем, но не сейчас. Тот впал в ярость и
потому отправил Элисандру прочь.
– Однако Брайан, кажется, об этом не жалеет, – пробормотала Мэриан.
– Не могу сказать, что я этим недовольна, – захихикала Анжела. – Мне нравится
танцевать с Брайаном по пять раз за вечер! Или гулять с ним в саду! Вы когда-нибудь
видели мужчину красивее? А какие он говорит комплименты! Я знаю, что он не всерьез,
но мне нравится их слушать. И я знаю, что он говорит то же самое другим девушкам. Мне
тоже кажется, что принц не готов жениться. Я бы сказала… пусть подождет. Пусть
посмотрит, кто еще привлечет его внимание.
Мне всегда нравилась Анжела, но в эту минуту хотелось ее прибить. Пока я с трудом
сдерживала свою черную ярость, Мэриан успела в подробностях поведать о своих
