Затерянные в солнце (СИ) - Волк Сафо (серия книг TXT) 📗
Каэрос и Лаэрт, Нуэргос и Раэрн, Воины и Ремесленницы, стояли вперемешку, держа оружие в руках, выкрикивая имя своего рода в последний раз. Они были разделены на ровные квадраты по сто человек в каждом, и первая пера командовала каждой сотней. Чуть впереди на равном расстоянии друг от друга стояли первые правого и левого крыльев, а между ними — главы сообществ. Они тоже кричали, выбрасывая оружие вверх и подбадривая своих воинов, они кричали и улыбались Великой Царице и царицам кланов, что проходили перед ними.
Первыми в ряду были Нуэргос, и Аруэ, низко поклонившись первой первых, направилась в сторону своих людей. Потом пришла очередь Руфь, а за ней и Лэйк. Последней к своим войскам, подмигнув на прощание Лэйк, зашагала и Магара, причем походка у нее была такая, словно она собиралась на танцы, а не на бойню.
Лэйк вышла к своим войскам, и те взревели еще громче, приветствуя ее. Взгляд скользил по знакомым с детства лицам, и Лэйк чувствовала, что задыхается оттого, как пульсировал между ребер золотой комочек дара Роксаны. Ее Наставницы, что учили ее ходить, читать и сражаться, ее друзья, что поддерживали ее и помогали, когда казалось, что сил уже нет, ее женщины, дарившие ей свою нежность и ласку, ее боевые сестры, давшие самый важный урок в ее жизни — быть стойкой и верной до конца. И Саира.
Она стояла в первом ряду, рядом с главами сообществ, поджидающих Лэйк, и сейчас в ней не было ее вечного вызова, недовольно вздернутой брови, постукивающего в нетерпении сапожка. Она смотрела на Лэйк своими темными глазами, просто смотрела и ждала. Моя нареченная, мани моих дочерей. Клянусь тебе, все будет хорошо.
По обе стороны от нее выстроились главы сообществ. Широкоплечая и высокая Рей с вечной смешинкой на дне карих глаз; собранная, спокойная и сухая Раин, сдержанно ожидающая приказа царицы; задумчивая, уверенная и рассудительная Тала; возбужденная, с посверкивающими от напряжения глазами Лара и Эйве, что молчаливо опиралась на свою нагинату, то и дело поглядывая на ряды дермаков и криво ухмыляясь. Все они были голосом Лэйк в грядущей битве, все они теперь подчинялись ее приказам, и все они ждали, что же она скажет. Лишь одна Имре нетерпеливо топталась рядом, то и дело проводя ладонью по жесткому черному ежику волос и бормоча что-то себе под нос.
Лэйк остановилась перед ними и оглядела их всех. Они молчали и смотрели в ответ. Так ли ты чувствовала себя, мани, перед тем, как вести их на бой? А если и нет, то какая разница?
— Готовьтесь! — негромко приказала Лэйк, вставая рядом с Саирой и поворачиваясь лицом к расщелине впереди. — Скоро начнется.
— Во имя Роксаны! — прорычала рядом Лара, сощурив свои темные глаза и с ненавистью глядя на ожидавшего их врага.
Лэйк повела плечами, проверяя, хорошо ли закреплено копье Ярто на спине между крыльями. Прямого участия в грядущей битве она принимать не должна была, осуществляя командование всеми армиями вместе с Великой Царицей, однако случиться могло все, что угодно, и Лэйк хотела быть готовой.
Долор Саиры висел теперь на ее поясе, и ладонь сама легла на него, обнимая рукоять. Лэйк повернулась и взглянула в глаза своей нареченной, в которых остро отточенным лезвием горела решимость.
— Я люблю тебя, — одними губами произнесла Саира и кивнула ей, и Лэйк вновь залюбовалась, не в силах отвести глаз.
Холодный ветер трепал черные косички Саиры, словно крылья хищной птицы. Ее ноздри раздувались в предвкушении битвы, а в глазах разгоралась неутолимая жажда, и Лэйк чувствовала ее всей собой. В ней тоже забилось, запулисировало стремление, золотой клубочек Роксаны стал тяжелым и горячим, грозя прожечь ребра насквозь. Ее Саира была соколицей, опасной и своевольной, и Лэйк гордилась тем, что стоит рядом с ней.
— И я люблю тебя, — так же тихо ответила она, кивая, а потом повернулась вперед, туда, где прямо перед строем всех четырех кланов анай на фоне черного неба, полного стахов, на фоне огромной армии дермаков, ждущих сражения, заложив руки за спину, стояла Великая Царица анай, повернувшись лицом к врагу и расправив плечи, и холодный ветер трепал отросший хвостик волос на ее затылке.
Издали доносился рокот, настоящий рев тысяч глоток, грохот стали и оружия, отдельные выкрики боевых рогов. Все это напоминало Найрин какую-то песню, грозную, суровую, древнюю песню, наполняющую все тело каким-то лихорадочным стремлением. У нее дрожали руки, завязывающие узлы походного вещмешка, и Найрин никак не могла справиться с неподатливыми веревками.
— Давай, я помогу, — послышался хрипловатый голос Торн, и она встала рядом, осторожно вытягивая из пальцев Найрин завязки.
Нимфа застыла, глядя на спокойный профиль Торн, которая деловито смотрела вниз, а ее пальцы двигались, быстро и привычно затягивая узлы. Они не дрожали.
Почувствовав ее взгляд, Торн мимоходом поинтересовалась:
— Нервничаешь?
— Немного, — призналась Найрин. Руки некуда было девать, и она судорожно вцепилась в рукоять долора. Та была такой надежной, такой верной и привычной, кажется, единственной надежной вещью во всем этом мире, который сейчас с невероятной скоростью катился в бездну мхира. Такой же надежной, как Торн.
Та кивком головы отбросила с лица длинную черную прядь волос и с расстановкой проговорила:
— Не стоит. Мы справимся. Верь мне.
— Я верю, — кивнула Найрин, глубоко внутри себя чувствуя, что это правильно. Это была правда, впервые в жизни, это была правда.
— Вот и все, — Торн протянула ей накрепко затянутый вещмешок. Он был совсем небольшим: они взяли с собой только немного еды и воды, ровно столько, чтобы подкрепить силы, и не больше. Несмотря на все свои клятвы, данные Лэйк, Найрин не была уверена в том, что они вернутся. — Держи, закрепи получше.
Кивнув, она забрала из рук Торн свои вещи и забросила вещмешок за спину, едва ощутив его вес. А потом выпрямилась и взглянула в глаза Торн.
В маленькой палатке не было никого, кроме них. Разбушевавшийся снаружи ветер слегка колыхал входной клапан, от сквозняка дрожало пламя Роксаны в небольшой чаше посреди шатра. Они были здесь вдвоем и смотрели друг другу в глаза перед своим последним путешествием в Рощу Великой Мани.
— Ты уверена, что хочешь пойти со мной? — хрипло спросила Найрин, не зная, какого ответа ожидает. С одной стороны, больше всего на свете она хотела, чтобы Торн осталась здесь, вместе с армией, где было хотя бы чуточку, но безопаснее. С другой стороны, умирать одной у Источника Рождения было так страшно, что ноги подгибались.
— Конечно, уверена, — голос Торн звучал ровно, а в глазах была любовь. Ее пальцы нашли пальцы Найрин и сплелись с ними в одно. Торн смотрела прямо на нее, доверчиво и открыто, так, как смотрела только тогда, когда они были наедине, сплетаясь душами в одно золотое существо. — Я пойду с тобой до конца, Найрин, куда бы ты ни шла.
— Спасибо, — с трудом проговорила та, чувствуя, как дрожат губы.
Торн улыбнулась, и ее вторая ладонь нежно коснулась щеки Найрин, оглаживая линию ее скул.
— Я люблю тебя, моя маленькая среброволосая нимфа, моя крохотная ошибка Неназываемого! Ничего не бойся. Мы справимся со всем. Тем более, у нас есть это, — рука Торн тронула нагрудный карман ее пальто, в котором лежал завернутый в тряпицу осколок Фаишаля. Тьярд сунул его в руки Найрин перед самым своим уходом, наказав никому ни слова не говорить об этом. — Мы не знаем, как эта штука работает, однако Анкана же говорили, что иногда она сама совершает чудеса, когда ведуну нужна помощь. А Небесные Сестры видят, Их помощь нам нужна сейчас больше всего на свете. Так что не бойся, Найрин. Они уберегут нас.
— Я не боюсь, — Найрин посмотрела ей в глаза и поняла, что это правда. Она прижала ладонь Торн к своей щеке, поднесла ее к губам и поцеловала каждый палец, и вновь взглянула ей в глаза. — С тобой я не боюсь ничего.
— Вот и хорошо, родная, — тихо-тихо ответила Торн. Встряхнувшись, она резко кивнула: — Пойдем. Открывай этот свой переход, будь он неладен. Нам еще Леду надо найти, а времени не слишком много.
