Затерянные в солнце (СИ) - Волк Сафо (серия книг TXT) 📗
— Садитесь, — бросила через плечо Великая Царица, а сама повернулась к Леде. Взгляд у нее был тяжелым, как каменная глыба. — Я так полагаю, ты и есть временно командующая объединенным фронтом Леда дель Каэрос?
— Так точно, первая первых! — Леда прищелкнула каблуками и выпрямилась так, что спина едва не треснула.
— А ты, стало быть, полукровка-сальваг? — пристальный взгляд Великой Царицы переместился на Айю, и та тоже выпрямилась и громко произнесла:
— Ночное Лезвие Айя дель Каэрос, становище Физар, первая первых!
Леда подавила в себе жгучее желание взглянуть на Лэйк и вместо этого посмотрела на Магару. Царица дель Лаэрт окинула задумчивым взглядом Айю, потом ее взгляд цепко осмотрел лица всех цариц, включая Лэйк. Леда позволила себе один взгляд на сестру. На лице Лэйк не отражалось ничего, она была все также каменно спокойна, как когда и вошла сюда. Даже бровью не повела от присутствия здесь Айи и предмета разговора. Как сильно она изменилась за это время! — подумалось Леде, и она опустила глаза.
— Вольно, — буркнула Великая Царица, обходя Леду и присаживаясь на стул. — А теперь расскажите-ка мне в подробностях, что же все-таки у вас там произошло с сальвагами.
Леда взглянула на Айю, та в ответ холодно приподняла бровь, и Леда поняла, что никакой помощи от нее ждать не приходилось. А потому втянула побольше воздуха и принялась рассказывать.
Пока она говорила, царицы расселись вокруг стола. Руфь не слишком обращала внимание на все, что говорилось, лишь тихонько молилась себе под нос да изредка морщилась от боли и потирала раненую ногу. Ее глаза не отрывались от лица Великой Царицы, и Леда поняла, что ей до смерти интересно, что же между ними произошло.
Глаза Магары все также внимательно осматривали всех собравшихся, все чаще обращаясь к лицу Лэйк. Что же касается последней, то она и бровью не вела, внимательно выслушивая Леду. Лишь раз глаза ее удивленно округлились: когда Леда помянула численность армии сальвагов на подступах к Роще Великой Мани.
Зато нахмурилась Аруэ дель Нуэргос, и вид у нее был такой, будто слова Леды с каждой секундой ей нравятся все меньше и меньше.
Она рассказала почти все, не став упоминать разве что тот факт, что царицы анай часто становились сальвагами, и что сама выборная система прихода к власти цариц была аккуратно навязана им именно полукровками. Об этом она не сказала и Магаре и очень надеялась, что царица Лаэрт сама не догадается. Она была достаточно умна для того, чтобы сопоставить все сказанное Ледой и сделать из этого правильные выводы. Но все же, возможность того, что этого не произойдет, оставалась, и Леда горячо в нее верила.
Договорив, она выдохнула и вновь выпрямилась, ожидая реакции Великой Царицы. Судя по задумчивому виду той, казнить ее на месте никто не собирался, и это уже хоть немного обнадеживало. Впрочем, первой заговорила не она. Хлопнув ладонью по столу, Аруэ дель Нуэргос слегка нагнула голову и заявила:
— Это неприемлемо, Великая Царица! Мы не можем заключать мир с сальвагами!
— Поясни, — повернулась к ней та.
— Они… не контролируют себя, — проговорила Аруэ, бросая хмурые взгляды на стоящую напротив нее Айю. — В них гораздо больше от зверей, чем от людей. Я знала одну разведчицу, в которой была звериная кровь. Она была нелюдимой, заносчивой, грубой, и в конце концов удрала в лес, бросив в становище беременную жену, утверждая, что ее «позвали горы». — Аруэ скривилась от презрения. — Больше ее никто не видел, да и хвала за это Реагрес. Клянусь, она совершенно не контролировала себя и могла причинить вред не только себе, но и своим близким. Ее дочь не унаследовала ее дара, и все вздохнули спокойно, когда она ушла.
— Как звали эту разведчицу? — удивленно нахмурилась Великая Царица. — Я что-то не припомню того, о чем ты говоришь.
— Первая первых, все это случилось очень давно в моем родном становище Киос, — зубы Аруэ сжались, а взгляд стал мрачным. — Просто поверьте мне, что в сальвагах нет ничего хорошего. Они звери, а не люди, и их контакты с анай должны быть строжайше запрещены. А еще лучше, если бы мы окончательно вырезали их, пока есть такая возможность.
— Стойте! — Магара вдруг резко подняла палец с крайне загадочным видом, несколько раз втянула носом воздух, шумно и сильно. — Аруэ, голубушка, мне кажется, что я чую личную заинтересованность. Уж больно запальчиво ты говоришь!
— Не лезь не в свое дело, Магара! — огрызнулась та.
— Какие мы кусачие! — сладко оскалилась царица Лаэрт, складывая на груди сильные руки.
Великая Царица бросила на нее хмурый взгляд и повернулась к Аруэ:
— Это правда, царица? То, что говорит Магара?
Взглядом, брошенным Аруэ на Магару, можно было забивать гвозди. Но она нехотя поморщилась и проговорила:
— Да, это была моя ману. Но это не значит, что я сужу предвзято, первая первых. — В голосе ее послышалась настойчивость. — Мани говорила, что они очень любили друг друга, но Тулико все равно удрала, даже несмотря на ее беременность.
— Вот они, грустные истории из детства, которые так мешают нам взрослеть! — скорбно проговорила Магара.
Ая взглянула на нее и прыснула, сверкнув жемчужным зубом, а Магара ухмыльнулась ей и подмигнула в ответ. Аруэ же залилась краской, отчего ее светлые брови показались почти что белыми, и рука ее конвульсивно дернулась к рукояти долора.
— Магара, попридержи язык, — беззлобно посоветовала Великая Царица, та закатила глаза и пожала плечами, но царица уже смотрела на дель Нуэргос. — Я не могу учитывать твои слова при принятии решения, у тебя здесь есть личный интерес, Аруэ. Однако, договор уже заключен, и поделать с этим мы ничего не можем, так ведь?
— Повидалась я с их предводителем, Сейтаром, первая первых, — сообщила Магара, откидываясь на спинку стула. — Он уперся рогом и отказывается отступать от условий уже заключенного договора. А это значит, что мы вынуждены будем принять его как данность.
Великая Царица бросила на Леду тяжелый взгляд, положила ладони на стол и устало вздохнула.
— Ладно уж, раз так — значит, так. С кортами-то мы договорились. — Она оглядела всех цариц и громко проговорила: — Отныне сальваги имеют право беспрепятственно находиться на территории всех кланов при условии, что не будут вступать в контакты с местными жителями без крайней необходимости. С этим все согласны?
— Да, Великая Царица! — первой с энтузиазмом кивнула Магара.
Следом за ней согласие подтвердили и все остальные, даже Аруэ, хоть и нехотя, не глядя ни на кого и только после повторного вопроса первой первых, обращенного к ней. Леда хоть и старалась смотреть в пространство перед собой, а все же невольно поймала взгляд Лэйк. Он был горячий, словно раскаленные угли, тяжелый, но в нем было что-то, сродни благодарности… Точно Леда понять не смогла, слишком уж каменным при этом оставалось лицо царицы Каэрос.
— Значит, решено, — кивнула Великая Царица. — Договор заключен. Леда дель Каэрос, теперь все переговоры с сальвагами будешь вести ты, раз уж ты с ними один раз договаривались, а Ночное Лезвие Ая тебе поможет. — Первая взглянула на стоящую рядом Айю. — Ты сальваг по рождению?
— Нет, первая первых, — склонила голову Ая.
— Так как же?.. — удивленно вздернула брови та.
— На меня напал сальваг еще во время прохождения мной испытания на Младшую Сестру. Мне удалось тогда зарезать его, но его слюна и кровь смешались с моей, и через некоторое время произошел переход. Он был… довольно тяжелым, особенно для меня, ведь я сальваг не по рождению, — Ая будто невзначай взглянула на Аруэ, отчего та едва не физически вздрогнула. — Однако, я справилась и полностью контролирую зверя. И уж поверьте, зла я никому не причиню. Если вы хотите убедиться в этом лично, можете расспросить обо мне Эрис дель Каэрос, первая. Она вам много чего расскажет, — Ая вновь ухмыльнулась, блеснув клыком.
Великая Царица сморгнула, а остальные с интересом воззрились на нее, даже Лэйк. Леда в очередной раз поймала себя на том, что опасается бесноватой одноглазой разведчицы. Она прекрасно помнила, каким тяжелым был переход для Лэйк, и это при том, что ей тогда помогали ее сестра Эрис и нимфа. Ая же боролась сама и, судя по всему, прекрасно овладела своим даром. Леда не раз и не два слышала, как убеленные сединами сестры называют ее едва ли не самой толковой среди молодых разведчиц, да и назначение командующей фронтом от Ночных Лезвий Каэрос тоже говорило само за себя. И пусть в битве они не участвовали, но им дали попробовать руководить пятнадцатитысячной армией, и это уже кое-что да значило.
