Astia vala femundis (СИ) - "Soul-keeper" (читать книги без .txt) 📗
Они забылись сном лишь под утро. Когда Хоук, наконец, угомонилась, прекратив ворочаться и вздыхать, эльфу вдруг захотелось воды. Он тихо встал и направился вниз.
Карвер сидел на кухне. Наверное, ему тоже не спалось. Вероятно из–за нового места, а может быть, виной тому были кошмары? Фенрис знал о том, что Серых стражей мучают сны, в которых они слышат зов, или даже видят Архидемона. Младший нервно перебирал в ладонях глиняную кружку, глаза были закрыты, лицо напряжено. Это словно накидывало ему еще пару лет сверх возраста. Он глубоко задумался о чем–то, даже не услышал, как вошел Фенрис.
Эльф вежливо кашлянул.
— Не спится?
— А, это ты… — Карвер потер лицо руками, — никак не привыкну, что ты здесь.
— То же самое могу сказать и о тебе, — усмехнулся Фенрис, наливая себе воды и усаживаясь напротив.
— Как вы здесь жили? — спросил брат, оглядывая нехитрое кухонное убранство. Здесь хозяйничала Орана, полки были заставлены баночками разных форм и размеров, некоторые были заботливо надписаны. Под потолком сушились пучки какой–то травы, гирлянды из лука и чеснока. В серванте возле двери эльфийка разложила расписные тарелки, предварительно очистив их от пыли и копоти. Фенрис вспомнил, как таскал коробки с посудой из подвала.
— Мариан не рассказывала тебе? — поинтересовался он.
— Она только о матери упомянула, — младший вздохнул, оставив чашку в покое, затем сложил руки на груди.
— Соболезную… — Фенрис не знал, что еще сказать. Смерть Лиандры и все остальные события будто стерлись под гнетом нынешних. Вопрос брата, равно как и его внезапное появление, выбили из колеи. Эльф чувствовал, что на них снова надвигаются неприятности.
— Спасибо, — Карвер размял шею, — и вот я снова здесь, и все равно лишний. Теперь почти как чужой.
— Почему ты так думаешь?
— Сколько лет прошло? Я же совсем не видел вас, у меня почти не выдавалось свободной минуты, чтобы даже вспомнить что–нибудь о доме. Хотя, не могу жаловаться, я все же успел кое–чего для себя прояснить, — он горько усмехнулся, — я стал лейтенантом, представляешь? Это большая ответственность. Наверное, то, о чем я всегда мечтал. Я хотел быть важным.
— Это заметно, — эльф улыбнулся, вспоминая занудное ворчание Карвера, когда Фенрис впервые встретил Хоуков. Он подумал и о том, что прекрасно понимает брата в его ощущениях. Сам ведь когда–то оказался оторванным от семьи на Арене, думал, что сможет добиться чего–то, побеждая в кровавой бойне на радость толпе. Если бы эльфа внезапно вернули к матери и сестре – он тоже ощутил бы себя как чужой.
— Когда Мариан стала пользоваться магией крови? — вдруг напрямую спросил Карвер, заставив Фенриса вздрогнуть.
— Как ты узнал? — вопросом на вопрос ответил эльф.
— Я стараюсь ничему не удивляться и не делать поспешных выводов, но… я все же в замешательстве. Ты и магия крови. Рядом.
— Данариус мертв, — Фенрис отпил воды из стакана, — если тебе будет легче, за Хоук я отвечаю своей головой.
— Легче? Я даже не знаю, что и думать. Моя сестра отступник, да еще и маг–крови.
— Ты держишь себя в руках, это все же лучше, чем ничего. Как ты узнал о магии?
— Я кое–чему подучился, — многозначительно ответил младший, но после секундной паузы все–таки пояснил, — среди Серых нашлись те, кто посвятил меня в азы храмовничьего дела. Я уловил знакомые нотки магии еще рядом с твоим имением… Но, кто–то искусно маскировал их, поэтому я не придал им особого значения тогда. А потом я заметил шрамы у нее на запястьях, — Карвер поморщился, — как это произошло?
— Помнишь кунари? — Фенрис дождался, пока Карвер кивнул, затем продолжил, — она вызвала на дуэль Аришока.
— Аришока??
— Угу.
— Только моя сестра способна на такое безрассудство.
— Я тоже… был к этому в какой–то степени причастен.
— Ты? — Карвер удивленно вскинул брови.
— Я предложил ей эту дуэль.
— Но как это связано с магией крови? Я все еще не понимаю. Если Мариан жива, и ее не увели в Казематы, значит…
— Она убила кунарийского военачальника при помощи крови. С тех пор она Защитница Киркволла.
— И никто ничего не заметил? — Карвер напряженно расправил плечи.
— Заметили, но мы отвели от нее всякие подозрения, — успокоил его Фенрис.
— А с ней… все в порядке?
— Как видишь.
— Фенрис… Возможно, я не до конца улавливаю сути, но… Мне кажется, я должен сказать тебе спасибо за то, что Хоук все еще жива.
— Это мне надо ее благодарить, — Фенрис отвел взгляд.
— Вы здесь не скучали, как я посмотрю, — Карвер улыбнулся, — Знаешь, все–таки странно видеть вас вместе! Вот уж не ожидал! Я думал, она скорее кинется в лапы к этому… одержимому.
— Я ей кинусь, — ощетинился эльф, и младший расхохотался.
— Кто тут у нас так громко смеется? — в дверях показалась заспанная Мариан.
— Сестрица, ну дела, я вижу у вас здесь проблема на проблеме.
— Как всегда, Карвер, как всегда, — Хоук почесала в затылке, — завтракать будете?
Тетрас посетил их в обед. Они разложили на столе в кабинете Хоук большую карту, и он показал на ней возможные варианты местонахождения логова Хартии. Было решено отправиться в путь немедленно, не ища обходных путей. Информаторы гнома ни разу не заставили усомниться в надежности предоставляемых сведений.
Фенрис, Карвер, Хоук и гном покинули Киркволл тем же вечером. Им предстоял долгий путь, но они выступили налегке, надеясь пересечь расстояние до назначенного места в максимально сжатые сроки.
Тетрас предложил в первую очередь проверить пропасть в Виммаркских горах, вдалеке от легкодоступных троп. Она вызвала подозрения, простираясь на карте одним белым пятном, словно намеренно не имея на себе никаких отметок и примечаний.
Виммаркские горы считались почти непроходимыми, исключая только несколько малоизвестных караванных путей. За солидное денежное вознаграждение Тетрас имел возможность заполучить эти тайные маршруты. Его предупредили, что большинство путешественников, которым нужно пересечь гряду, предпочитают плыть на другую сторону морем, поэтому центральная часть Виммаркских гор – очень пустынное место. Со всеми вытекающими из этого последствиями. Дикого зверья им на пути попадалось немало, однако ни одной живой души кроме них так и не встретилось.
Фенрис имел некоторые догадки насчет расположения убежища Хартии. Согласно источникам из книг по изучению древних крепостей, которые он читал в библиотеке собственного имения, где–то в северной части Виммаркского ущелья должны были находиться массивные сооружения. Упоминалось, что они когда–то были частью старинных сооружений Серых Стражей, которые возвели, чтобы охранять перевал, но забросили после того, как Вольная Марка добилась независимости от Тевинтера.
Стояла безоблачная погода, было тепло и сухо, так как дождевые тучи задерживались горным хребтом на другой его стороне. Из растительности на их пути попадались лишь редкие сосны, да заросли колючего кустарника.
К полудню они, наконец, вышли к первым следам, сообщающим о том, что сюда все же ступала нога человека. Или какого–то другого, вне всякого сомнения живого существа.
Горная порода местами оказалась неестественно раздроблена, словно кто–то намеренно стесывал с нее большие куски камня. Земля кое–где была взрыта и покорежена. Покуда они шли, Карвер заметил несколько шахтных отверстий, заваленных камнями или залитых водой.
Впереди показались странные деревянные механизмы, гном пригляделся и сообщил, что здесь, по всей видимости, когда–то добывали железную руду. Добытую породу грузили на тачки и свозили вниз на тропу, по которой они поднялись, а там перегружали на конные повозки и отправляли дальше на переплавку. Обломки телег и контейнеров для транспортировки начали попадаться на пути то тут, то там.
Младший разумно предположил, что при шахте должен был существовать небольшой поселок для рабочих и, в подтверждение его словам, спустя некоторое время, они вышли к старым полуразрушенным постройкам.
