Astia vala femundis (СИ) - "Soul-keeper" (читать книги без .txt) 📗
Он спрятался за раскидистым кустарником, избавляясь от содержимого рта и шумно отплевываясь. На глаза, как назло попалась парочка, с наслаждением насаживающая кусочки этого безобразия на маленькие палочки и с удовольствием отправляя в рот. К горлу подкатил ком.
Пройдя мимо стола с напитками, Фенрис ухватил кубок с вином и осушил его залпом. Жидкость обожгла горло, и эльф пригляделся к посуде: на ней оказался тот же узор, что и на том, из которого пила Хоук. Крепленое вино, без сомнения… Варрик как-то раз угощал их таким в Висельнике.
Спина покрылась мурашками, Фенрис занервничал еще больше, пытаясь вспомнить, сколько таких кубков осушила Мариан. Он знал о ее страхах, а после ночного разговора, всё становилось только хуже.
Справится ли она? Хоук может быть ходячей катастрофой, когда заходит слишком далеко с алкоголем.
Обойдя периметр, кажется, уже в сотый раз, Фенрис отыскал глазами Авелин и устремился к ней.
— Слуги говорят только о еде, аристократы хвастаются, но от стражи я слышала, что Проспер спешно покинул прием, минут десять назад, – доложила рыжеволосая воительница. Эльф был рад тому, что они находили солидарность в отсутствии всякой симпатии к происходящему.
Капитану было о чем беспокоиться: ее ждал будущий супруг и запланированная свадьба в Киркволле, а из-за очередной затеи Хоук, все эти планы могли пойти крахом.
Фенрис был готов ко всему, многолетние тренировки позволяли сохранять самообладание в самых отчаянных и критических ситуациях.
Однако в его жизни все же было несколько мгновений, которые напоминали, каково это: терять контроль над разумом и телом, поддаваясь панике.
Впервые собрав эти моменты воедино в собственных мыслях, эльф удивился, осознав, что каждый был в той или иной степени связан с одним именем.
Мариан Хоук.
— Мариан Хоук, с какой-то эльфийкой! Их увели в темницу! Проспер усиливает охрану замка! Всем на посты! — зашипел один из стражников, рядом с которым стоял Фенрис.
Холодная петля страха сковала шею, стягиваясь с каждой секундой осознания того, что Хоук таки вляпалась. Доля мгновения отделяла эльфа от рослого широкоплечего стражника. Лириум заревел под кожей, едва он представил, что с Мариан может что-нибудь случиться.
Если уже не случилось.
Авелин начала ругаться сквозь зубы, оттаскивая труп стражника от двери и пряча под стол, накрытый скатертью. Заметив рывок эльфа, она успела оглушить двоих тяжелой латной перчаткой и весьма раздосадовалась произошедшим.
Когда темные круги перестали плыть перед глазами, Фенрис на долю мгновения пришел в себя.
В голове били колокола, как и всегда, от этих неожиданных всплесков ярости, подстегиваемых лириумом.
Они проникли в полумрак коридора, ведущего в замок. Эльф понятия не имел, где может находиться темница. Нужно было искать лестницу, ведущую вниз, а капитан стражи то и дело осаждала Фенриса, едва он в очередной раз порывался ускорить их продвижение и убить кого-нибудь.
Эльф чувствовал, как паника зыбкой пеленой затягивает рассудок, но не мог ничего поделать с собственными мыслями. Его сознание содрогалось, когда он думал о Хоук. Хрупкое равновесие зиждилось на осознании того, что с Мариан все в порядке. Сейчас же, мир вокруг вертелся и катился кувырком прямиком в неизвестность.
Когда Фенрис задумывался о причинах страшного беспокойства за жизнь девушки, приходил к выводу, что однажды чуть не увидел ее смерть.
Мариан едва не умерла у него на глазах, в бою с Аришоком. Осознавая, что мог потерять ее тогда, эльф даже забыл о магии крови, которой Хоук воспользовалась.
Он провел возле кровати девушки почти сутки, прежде чем страх за её жизнь, наконец, отпустил его.
С тех пор ему было спокойнее, только когда он видел ее силуэт поблизости. Это стало не просто потребностью, это превратилось в жажду. Он жаждал ее рядом, постоянно.
— Мы в последний раз свернули налево или направо? — раздраженно бросила стражница, останавливаясь, чтобы отдышаться. В коридорах замка гуляли сквозняки, но спешный бег заставил Авелин изрядно пропотеть. В отличие от эльфа, она предпочитала тяжелые доспехи, что в данном случае не играло им на руку.
— А есть разница? Всё равно заблудились, — зло ответил Фенрис, — я предлагал пройти мимо тех двоих, даже оружие применять не пришлось бы!
— Не нужно никого убивать, ты собираешься драться со всей охраной, когда в замке поднимут тревогу? — Авелин вытерла пот со лба.
— Мне глубоко наплевать на охрану, тем более, когда мы заплутали в этом лабиринте! — зашипел Фенрис.
— Я пытаюсь это исправить, кислятина ты, — стражница закатила глаза, выражая крайнюю степень недовольства, а затем вдруг пристально посмотрела на эльфа.
— Что? — гневно спросил он.
— И как Хоук это терпит?
Авелин не стала дожидаться ответа, а Фенрис лишь крепче сжал кулаки, стараясь сохранить самообладание до тех пор, пока он не найдет Мариан.
Эльф хотел высказать ей… все, что накопилось. Хотел накричать, обвиняя в безрассудстве, но когда они, наконец, заметили силуэт Хоук в конце коридора, сердце вдруг жалобно сжалось и застучало как бешеное.
Мариан активно спорила о чем-то с Таллис.
— Ты в порядке?! — это было первое, что Фенрис выпалил, едва они подбежали ближе.
Мариан успела бросить на него удивленный взгляд, собираясь что-то ответить, но Авелин перебила раньше.
— Что произошло? Вам удалось добыть камень? — рыжеволосая воительница схватила Хоук за плечи и начала трясти, словно манекен, на котором упражнялась в казармах стражи.
— Авелин, я тоже рада тебя видеть, — девушка мягко отстранила ее, добавив, — у нас возникли неожиданные… проблемы.
С этими словами Мариан гневно воззрилась на Таллис и та, словно съежившись под взглядом Защитницы, спешно рассказала истинные причины своего нахождения в Замке Эн.
С каждым словом из уст эльфийки, Фенрис бесился все сильнее.
Убедившись, что Хоук не ранена, он немного успокоился, однако, их история на этом не заканчивалась! Теперь требовалось каким-то образом бежать из замка, минуя многочисленную стражу, чтобы найти некоего кунари Салита.
Следуя рассказу Таллис, Салит собирался предать народ кунари, выдав герцогу какую-то информацию, а эльфийка хотела помешать сделке, которая принесла бы много проблем их мирным жителям.
Когда Таллис призналась, что сама является кунари, Авелин схватилась за голову, спросив, не найдется ли поблизости живого воплощения Андрасте, чем вызвала у Мариан приступ глупого хихиканья.
Они продолжили путь, следуя за рыжей эльфийкой: она знала тайный ход на поверхность, ведь продумывала свою операцию заранее.
Почти всю дорогу Авелин упрекала Хоук в несерьезности, Мариан отшучивалась, вызывая лишь большее негодование.
Фенрис молчал, потому что давным-давно знал, что Хоук таким образом пытается скрыть собственное волнение. Бесполезно пытаться заставить ее стать серьезнее, лучше находиться рядом, чтобы предотвратить беды, которые буквально дышат ей в спину.
Как бы эльф не злился, все равно старался быть ближе к девушке, защищая от случайных ударов, и помогая сокрушать стражников с луками на расстоянии.
Их путь пролегал через длинные коридоры пещер, которые ветвились глубоко под землю из самого подвала замка. Серые стражи оборудовали в них убежище для людей еще во времена Четвертого Мора. Каменные своды сужались и уходили далеко вверх, в гулкую и непроглядную темноту, освещаемую лишь пламенем факела в руках Авелин.
Мариан по привычке запустила в воздух сноп голубоватых огоньков, которые следовали за ней, создавая легкое мерцающее свечение. Фенрис привык видеть этот свет в бою, иногда даже ориентируясь на него, чтобы понять, где находится Хоук и не угрожает ли ей опасность.
В пещерах было сыро и холодно, Мариан несколько раз чихнула: на ней была лишь легкая туника, и тонкий кожаный нагрудник. С собой не было даже запасов питьевой воды, что уж говорить о еде. Пришлось ускорить продвижение.
