Затерянные в солнце (СИ) - Волк Сафо (серия книг TXT) 📗
Дожидаясь, пока к ней подойдут ближайшие охотницы, Леда присела на бревно, глядя на лося и гадая, что же им сказать. Вряд ли они поверят в сальвага, который оставил Леде свою добычу, словно специально для нее и заваленную. К тому же, разведчицы были слишком голодны для того, чтобы внимательно разглядывать следы зубов на загривке у лося. Потому, когда Ирга первой показалась среди заснеженных кустов, Леда махнула ей рукой и еще издали доложила:
— Я спугнула сумеречного кота. И сегодня у нас будет целый пир.
— Ого! Повезло! — довольно прогудела Ирга, быстро подходя к ней и нагибаясь над тушей. — Здоровый какой! Как мы его потащим-то?
— Можно прямо здесь разделать и нести по кускам, — предложила Леда. — Сейчас еще Ая подойдет, и тогда решим.
Ирга кивнула ей, рассеяно оглядывая поляну.
— Роксана благоволит тебе, рыжая, — сплюнула она в снег. — Мне ни одного следа не попалось, даже самого крохотного. Я уж думала, мы здесь съели уже всех, кого только могли.
Леда кивнула ей, возвращаясь мыслями к убежавшему сальвагу. Как он смог пройти и не попасться на глаза Ирге? И сколько их еще вот так могло бродить по лесу, а анай об этом даже не подозревали?
С другой стороны поляны, отодвигая с дороги заснеженные ветви кустов, вышла запыхавшаяся Ая. Темнела повязка, закрывая ее выбитый когда-то давно левый глаз, а торчащий из-под нее кривой бугристый шрам на морозе покраснел. Ая направилась к ним, и Леда невольно залюбовалась ею. Если бы не присутствие шрама, Ая была бы одной из самых красивых женщин Каэрос, да даже несмотря и на него, поклонниц у нее было очень много. Правда, она ни на какие ухаживания не реагировала, казалось, даже и не замечала их. Ее супруга Мей сейчас была где-то на Сером Зубе, и Леда не раз видела, как Ая задумчиво поглядывает на восток, словно может увидеть ее на таком расстоянии.
У них тоже была своя история, известная Леде со слов Эрис. Ради Мей Ая забросила свою мечту стать Жрицей, а та отплатила ей тем, что закрутила роман с Эрис, не поставив ту в известность о своем намерении жениться на Айе. В итоге, с Эрис они разошлись, а потом у них с Айей родилась дочь, которая сейчас осталась на воспитании в одном из становищ Каэрос, пока ее родители сражались. Мей Леда знала, но из-за той давней истории относилась к ней крайне настороженно, да и та не стремилась завязывать новые знакомства и замкнулась в себе, не слишком часто общаясь с другими разведчицами. Ая тоже держалась слегка отстраненно, но при этом было в ней что-то такое, что магнитом тянуло других сестер, и вокруг нее постоянно крутилось несколько разведчиц, даже несмотря на ее брак, надеющихся на взаимность. Впрочем, той до этого не было никакого дела.
Помотав головой, чтобы сбросить с коротких волос усыпавший их снег, Ая подошла к ним с Иргой и нахмурилась, бросив взгляд на тушу.
— Это мы не дотащим, — сразу же констатировала она.
— Я предлагаю по кускам нести, — кивнула Леда.
— Нет, — покачала головой Ая. — Лучше мы с тобой сейчас часть возьмем, отнесем в лагерь, а с собой еще кого-нибудь приведем, чтобы несколько раз туда-сюда не мотаться.
На том и порешили.
Пока они втроем разделывали тушу, перерубая тяжелыми ножами суставы лося, Леда все с любопытством поглядывала на Айю. Они еще никогда не встречались в неформальной обстановке, общаясь разве что в шатре командования, но и сейчас, здесь Ая выглядела какой-то далекой, глубоко погруженной в свои мысли. Ее единственный оставшийся глаз поблескивал, будто уголек: он был редкого для Каэрос светло-коричневого, почти что рыжего цвета, что делало внешность Айи еще более запоминающейся. И она была совершенно не похожа на Фатих.
Леда отвернулась, прислушиваясь к себе и чувствуя в груди теплый комочек. Там был дар Роксаны, а также то, что распускалось между ними с Фатих в моменты близости. Иногда Леде даже казалось, что она чувствует Фатих в своей собственной груди, даже когда той не было рядом. Словно ее часть навеки поселилась внутри Леды, согревая ее и не давая отчаиваться, не давая сдаваться и тосковать.
Целых десять дней назад ее маленькая кудрявая ведьма улетела на восток вместе с Магарой и Руфь. Их палатка опустела, там было холодно и стыло. Оставшаяся у Леды одежда Фатих вымерзла, и теперь даже запах любимой женщины стал лишь призраком, оставив Леду наедине с долгой зимней ночью. Правда, на ее поясе теперь в ножнах висел долор Фатих, которыми они обменялись еще на подступах к Натэль по старой свадебной традиции Лаэрт. И Леда находила утешение, прикасаясь кончиками пальцев к костяной рукояти и думая о том, что Фатих носила его с собой с первой стрижки волос, вот уже больше ста лет.
Когда-то ее слегка пугал возраст ее ведьмы, но теперь и это стало неважным. Какая разница, сколько ей лет и из какого она клана? Роксана соединила их в одно, а все остальное было неважно.
Закончив работу, Леда расстегнула пальто и размотала намотанный на талию большой кусок непромокаемой холстины, которую они брали с собой на охоту, чтобы нести добычу. Отстирывать со своей белоснежной формы чужую кровь в ледяной воде никому не хотелось. Завернув в холстину несколько здоровенных ломтей мяса, они с Айей взвалили ношу себе на плечи и открыли крылья. Ирга осталась на поляне ждать их возвращения и стеречь мясо от хищников.
Ледяной встречный ветер обжог лицо, и Леда сощурилась. Они поднялись над укрытыми белым снегом деревьями и медленно полетели назад к лагерю, сгибаясь под тяжелой ношей. Внизу проплывал белоснежный лес, похожий отсюда на кучерявые облака. Леда подняла голову: казалось, серебристые колючки звезд осыпаются ей прямо в волосы. Ночь была темной и чернильной и такой тихой, что шум разрезающих воздух крыльев казался поистине грохотом.
— Можно задать тебе вопрос, первая? — негромко проговорила летящая рядом Ая.
Леда с любопытством повернулась к ней и кивнула. Голос у Ночного Лезвия был низкий, с хрипотцой, будто у большой кошки.
— А зачем ты соврала про сумеречного кота?
— Что? — Леда моргнула, ощутив сжавшую сердце тревогу.
— Про сумеречного кота, — Ая взглянула на нее, сверкнув насмешливой белозубой улыбкой. — Я не видела здесь ни одного следа котов, ни одной метки или царапины на дереве. Зато мимо меня, пока я направлялась в твою сторону, прошел огромный волк, гораздо крупнее обычного. Да и следы на поляне тоже указывают на него. — Ая склонила голову, изучая ее своим странным рыжим глазом. — Потому и спрашиваю.
Леда лихорадочно попыталась что-либо придумать, чтобы соврать, но вопрос был слишком неожиданным, да и все это происшествие казалось слишком из ряда вон выходящим, чтобы придумать какую-то логичную и объяснимую причину своей лжи. Потому она только вздохнула и пожала плечами.
— Если бы я сказала, что видела здесь гигантского волка, все решили бы, что я сумасшедшая. К тому же, он забил лося и оставил тушу на поляне нетронутой, а сам ушел. Словно бы хотел, чтобы я ее нашла. Кто в такое поверит?
— Хм, — протянула Ая. — Может, кто и поверит. Я слышала кое-какие истории от старших разведчиц. Такое и раньше случалось.
— Когда? — удивленно вскинула брови Леда.
— Лет тридцать тому назад, незадолго до моего рождения, да и еще раньше тоже, — отозвалась Ая. — Говорили, что иногда в особенно холодные и тяжелые зимы с гор спускались волки, да не обычные, мелкие, а огромные, едва ли не с лошадь размером. И пригоняли с собой скотину: оленей, лосей, кабанов, а иногда даже приносили их туши и оставляли у границ становищ. В основном все это творилось в ваших краях, но и возле становища Физар, где я родилась, такое тоже было один раз. Ману рассказывала мне об этом. Да чего далеко ходить? Когда мы на северном фронте сражались, я собственными глазами видела двух огромных волков, почти таких же здоровых, как сегодняшний. Они били ондов у брода на Вахане, а рядом с ними сражались более мелкие, обычные волки. Наверное, Сама Роксана посылает их нам в помощь, чтобы мы не передохли тут с голода. — Она вновь взглянула на Леду и улыбнулась. — Так что, думаю, никто не сочтет тебя сумасшедшей, первая, если ты расскажешь в лагере, как на самом деле все было.
