Игра в кошки-мышки - Малиновская Елена Михайловна (электронные книги бесплатно .txt) 📗

Понятное дело, я засомневалась. Если честно, никуда идти с Янором мне не хотелось. Мало ли. Вдруг он специально выманивает меня из комнаты, чтобы не дать вернуться в тело, когда ритуал закончится.

– Беатрикс, я сейчас в такой же бестелесной форме, как и вы. – Янор покачал головой. – Как я могу вам навредить? Впрочем, если желаете – я даю клятву, что ни действием, ни бездействием не причиню вам зла.

Я посмотрела на Себастьяна, словно надеясь услышать от него совет. Он, уже не скрывая своей обеспокоенности, шагами мерил комнату, будто силясь обнаружить невидимку, потревожившего его покой, и все ближе и ближе подходил к нам.

– Ладно, – наконец решилась я, и Янор с облегчением вздохнул. Протянул мне руку, и я вложила свою ладонь в его.

Спустя миг головокружения я обнаружила, что стою в прихожей незнакомого дома. Было видно, что он давно заброшен. На перилах лестницы, ведущей на второй этаж, пылились огромные полотна паутины, развешанные словно праздничные гирлянды. Тусклый дневной свет, доходящий сюда из следующей комнаты, отделенной от прихожей аркой, не мог скрыть и беспорядок. Около входной двери громоздились тюки и сумки, будто неведомые хозяева дома собирались в спешке бежать.

– Это мое жилище, – проговорил Янор, пристально наблюдая за выражением моего лица. – Нравится?

Я ничего не ответила, поскольку именно в этот момент заметила детские игрушки, разбросанные вокруг. Что это значит?

– Да, у меня был сын. – Лицо Янора исказила болезненная гримаса. – И жена. Какое-то время я являлся без преувеличения самым счастливым человеком на свете.

Я молчала, понимая, что сейчас не время для вопросов. Янор явно желал рассказать мне историю своей жизни. И я уже поняла, что в его прошлом случилась страшная трагедия.

– Я не буду перед вами оправдываться за свое предательство, Беатрикс. – Янор криво усмехнулся. – Знаете: забавно. Я так часто убивал в своей жизни. И не испытываю ни малейших сожалений по этому поводу. А вот это задание почему-то далось мне тяжелее всего. Вы можете мне не верить, но я на самом деле обрадовался, когда Себастьян вытащил вас из лап Даниэля. Правда, при этом я уже давным-давно был по другую сторону реальности. Но мне была приятна та мысль, что вы не составите мне компанию на суде богов.

– Одиннадцать дней, – прошептала я, силясь прикинуть, когда Янор умер. – Получается, вы погибли сразу после того, как я перенеслась в Прерисию?

– Да. – Янор кивнул. – Сделка оказалась выполненной. Я исполнил свою часть договора, Даниэль поспешил выполнить свою.

– То есть? – переспросила я и тут же ахнула, когда до меня дошел смысл странных слов бывшего палача. – Неужели вы пошли на все это лишь для того, чтобы Даниэль вас убил?

Янор промолчал, видимо, сочтя этот вопрос риторическим. Неспешно прошелся по прихожей, осторожно стараясь не наступить на игрушки.

– Помните, когда-то я вам сказал, что у меня особые отношения со смертью? – после долгой паузы спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Так и есть. Я не мог умереть, Беатрикс. По крайней мере – по собственной воле. Меня мог убить только сильный маг, желательно – сумеречный. Такой, как Себастьян. Ну, или Даниэль. Именно на этот крючок меня поймал Себастьян. Пообещал мне смерть, если я буду усердно ему служить. Правда, вот беда – при заключении сделки я забыл уточнить срок, по истечении которого мне дали бы полный расчет. Моей ошибкой, естественно, не преминул воспользоваться Себастьян. Долгие годы я выполнял при нем роль мальчика на побегушках, верного слуги, мечтая только о том дне, когда смогу воссоединиться с родными. Собственно, теперь вы понимаете, почему я согласился служить Даниэлю. К чести последнего, он свое обещание исполнил.

– Но почему? – негромко спросила я. – Почему вы так хотели умереть?

– А разве непонятно? – Янор печально усмехнулся. – Беатрикс, сейчас я счастлив. Я встретился с женой и сыном, которые погибли из-за моей ошибки. Простите, не буду говорить, какой именно. Даже призраки могут чувствовать боль и стыд. Это была моя вина. Надеюсь, годами страданий я ее полностью искупил. По крайней мере, Альтис решил, что я достоин воссоединиться с семьей.

Я опустила глаза. У меня не было причин сомневаться в искренности Янора. Более того, я даже не злилась на него из-за предательства. Наверное, это очень страшно – жить с ежечасным, ежесекундным пониманием, что ты натворил и кого лишился в результате этого.

– Я понимаю, что глупо просить у вас прощения, – продолжил Янор. – И все же хотел бы извиниться. Беатрикс, вы очень милая девушка. И я искренне надеюсь, что вы найдете свое счастье. Более того – уверен, что вы уже в шаге от него.

Я скептически хмыкнула. Ох, хотелось бы и мне в это поверить. Да, еще рано о чем-либо судить, поскольку с момента моего возвращения даже суток не минуло, но все же. Я не понимаю поведения Себастьяна. Он словно не рад моему решению остаться с ним.

– Все будет хорошо, – с непривычной теплотой в голосе заверил меня Янор, положил свою огромную лапищу мне на плечо и ободряюще потрепал. – Беатрикс, надеюсь, что следующая наша встреча произойдет через много-много лет, когда вы станете дряхлой седой старушкой и обзаведетесь выводком внуков и правнуков.

– У меня даже детей пока нет, – невесело улыбнулась я в ответ.

– О, поверьте: дети – эта такая внезапная вещь! – Янор негромко рассмеялся. – Вроде бы только что жил в свое удовольствие, как вдруг раз – и ты уже отец семейства. Но куда ужаснее, когда в один миг всего этого лишаешься…

При последней фразе в голосе Янора вновь скользнула боль, но он сразу же тряхнул головой, отгоняя неприятные воспоминания.

– В общем, не переживайте, – проговорил он. – Интуиция мне подсказывает, что в вашей судьбе начинается белая полоса.

– Ваши бы слова да Артайне в уши, – все так же недоверчиво проворчала я, встрепенулась, заметив, как фигура бывшего палача вновь поддергивается знакомой мне рябью, и понимая, что беседовать нам осталось считаные мгновения, поспешила спросить: – А напоследок все-таки признайтесь мне: зачем вы убили Агюста?

– Ему самым обидным образом не повезло. – Янор виновато усмехнулся. – Даниэль увидел, как он отправился за вами, когда вы решили посетить дамскую комнату, и заволновался. Испугался, что тот мог сболтнуть что-нибудь лишнее. Поэтому приказал мне устранить эту проблему. А на самом деле Агюст хотел передать вам несколько пожеланий от вашего отца. Полагаю, вы в курсе, что именно вам желала сообщить семья.

– О да, – пробормотала я, вспомнив унизительное предложение, переданное Себастьяну от моего отца при непосредственном участии наследного принца Прерисии.

– Вам пора возвращаться, – мягко проговорил Янор. – Беатрикс, от чистого сердца, – удачи вам. Думаю, она вам понадобится, если вы действительно решили связать свою жизнь с Себастьяном. Он тяжелый человек, но любит вас.

– Что-то незаметно. – Я не удержалась от жалобного вздоха, в сотый, наверное, раз за сегодняшний день задавшись вопросом – правильно ли поступила, решив вернуться.

– Я понимаю ваши чувства и опасения, но ведь ему тоже нелегко, – произнес Янор. – Очень не просто после пережитого когда-то предательства вновь осмелиться открыть свое сердце другому человеку.

Я не успела ничего сказать бывшему палачу. В следующее мгновение он исчез. Лишь легкий теплый ветерок напоследок взъерошил мои волосы, словно призрак поцеловал меня в затылок.

А спустя еще миг и очертания прихожей задрожали в зыбкой дымке переноса. Я закрыла глаза, приготовившись открыть их уже в своем теле…

Я сидела в сиреневой спальне и печально смотрела в окно, за которым вновь мела метель. Плавающий под потолком магический шар был отрегулирован так, чтобы давать минимум света, поэтому в углах комнаты лежали глубокие чернильные тени. Шесть часов вечера. По меркам зимы – поздняя ночь. Но в полумраке мне почему-то всегда особенно хорошо думалось. И потом, именно вечер – наилучшее время для гадания. Артайна не любит отвечать, когда вокруг светло и шумно. Она предпочитает тишину и полутень, которая бывает так обманчива.