Игра в кошки-мышки - Малиновская Елена Михайловна (электронные книги бесплатно .txt) 📗
– Себастьян, я по другому поводу, – негромко сказал Янор. – Видите ли… В общем, на Беатрикс вновь напали.
С моего места было прекрасно видно, как сильно побледнел Себастьян. Он и без того никогда не мог похвастать румянцем, но сейчас стал похож на настоящего призрака. Лишь на шее четко выделялась синяя бешено бьющаяся жилка.
– Не беспокойтесь, она жива и почти не пострадала, – торопливо продолжил Янор. – Но… напавший на нее использовал заклинание сладкой смерти.
– Так, – голосом, продравшим меня до дрожи, обронил Себастьян, зарыскал глазами по сторонам и наконец увидел меня. Сухо приказал: – Трикс, подойди ближе.
Я неохотно сделала крохотный шажок ему навстречу, стараясь сохранить достаточное расстояние между мной и связующими чарами. Однако блондин так зло глянул на меня, что ноги сами понесли меня вперед и остановились лишь у самого стола.
– Что с губами? – отрывисто спросил Себастьян после короткой паузы, за время которой он внимательно изучил мое лицо.
– Мне пришлось дать пощечину Беатрикс, – нерешительно кашлянув, признался Янор. – Я не знал, как ее остановить, – так она стремилась к собственной смерти.
– Насколько я понимаю, она была одна в комнате. – Себастьян недовольно покачал головой. – Иначе заклинание бы не сработало. Как это вышло?
– Наверное, это моя вина, – поспешила вмешаться Айя, заметив, что Янор не спешит отвечать на столь прозаический вопрос. Взгляд Себастьяна мгновенно переместился к ней, и девушка пояснила, чуть пожав плечами: – Видите ли, я смутила остальных сообщением о том, что к нам приближается странница в белом. Кто бы ни создал эти чары, но он хорошо подготовился. На заднем дворе я обнаружила следы темного ритуала, призванного имитировать смерть человека. Я была абсолютно уверена, что где-то рядом произошло убийство.
– И оно произошло? – спросил Себастьян, с нарочитым спокойствием разглядывая Айю. Беда была лишь в том, что я его слишком хорошо знала. И видела, с каким трудом он сдерживает гнев, отблески которого угадывались в его глазах, побелевших от бешенства.
– В некотором смысле. – Айя с вызовом вздернула подбородок. – Там был мертвый кролик.
– Кролик? – вопросительно протянул Себастьян, и Айя смущенно кивнула, видимо, осознавая, что эта ошибка не делает ей чести.
– Потрясающе! – процедил Себастьян. – Темная ведьма, не способная отличить смерть человека от смерти животного. Где еще подобное увидишь?
– Вы меня в этом упрекаете? – нарочито удивилась Айя. – Вы ведь прекрасно знаете, что ошибка произошла из-за недостатка у меня практического опыта в проведении ритуалов подобного толка. Но я абсолютно уверена, что если бы он у меня был – ваше недовольство оказалось бы куда более сильным.
Я мысленно присвистнула. Ого! А у девочки-то, оказывается, имеются зубки. И весьма острые. А еще бесстрашие, которого так недостает мне в спорах с этим человеком. Хотела бы я уметь так изящно и просто его осадить.
Дерзость Айи пришлась Себастьяну не по вкусу, но он ничего не ответил. В комнате воцарилась мертвая тишина. Я переминалась с ноги на ногу, не смея прервать ее первой и то и дело слизывая крохотные капельки крови с нижней губы. Себастьян хмурился, что-то обдумывая и изредка постукивая пальцами по столу со своей стороны связующих чар.
– В Арилью, – наконец кратко приказал он. – Все! И немедленно. Разберусь с вами лично. Дейла вполне сможет провести ритуал и одна. Я сообщу ей имя человека, который нас интересует.
– Дай нам еще час. – Я сжала кулаки от волнения, понимая, что переубедить упрямца будет почти невозможно, раз уж он принял решение. – Пожалуйста! Дейла наверняка вот-вот подъедет. Поисковый ритуал…
– Трикс, да неужели ты не понимаешь!.. – взорвался криком Себастьян. – Заклинание сладкой смерти – одно из самых сложных, которые только существуют в этом мире. И оно доступно лишь сумеречным магам. Считай, что ты уже одной ногой в мире мертвых. Никто – ни Айя, ни Янор, ни Кайл – не спасут тебя, если за тебя примутся всерьез. Пока маг играет с тобой, как кошка с мышкой. То выпускает когти, подталкивая тебя в объятия смерти, то дарует призрачную возможность спастись. По сути, плевать ему на тебя. Это меня он хочет вызвать на бой. Но прежде желает больно щелкнуть по носу. С обозленным противником расправиться намного проще, поскольку ненависть застилает глаза, мешает трезво мыслить. А если я потеряю тебя, то буду очень, очень зол.
– Если твой враг настолько могущественен, то что мешает ему убить меня сразу же? – Я недоверчиво покачала головой. – Нет, Себастьян, я не верю во все эти так называемые игры.
– А я – верю! – Себастьян теперь не кричал, говорил почти шепотом, но от этого было еще страшнее. Наверное, он мог бы убить голосом, если бы захотел. – Трикс, поверь мне, прошу. Просто однажды я уже был свидетелем…
Он не успел договорить. В следующее мгновение магический шар, безмятежно плавающий над нами, вдруг взорвался. Я вскрикнула, прикрыв голову от водопада сверкающих осколков. В комнате моментально воцарился чернильный мрак. Настолько полный, что на какой-то жуткий миг мне показалось, будто я ослепла.
– Трикс? – неожиданно услышала я возглас Себастьяна. Видимо, связующие чары еще держались, позволяя ему видеть и слышать все, что происходит в комнате.
– Да? – дрожащим голосом отозвалась я, трясущимися от страха руками вцепившись в край стола. Это даровало мне возможность хоть как-то сориентироваться и не потеряться в окружающем пространстве.
– Ты можешь прикоснуться к кристаллу? – спросил Себастьян.
– Я не знаю, где он, – пролепетала я, испуганно тараща глаза в окружающую темень. Почему так тихо? Что случилось с остальными? И почему, во имя всех богов, у меня такое чувство, будто кто-то следит за мной? Словно дикий зверь притаился совсем рядом, готовый к смертоносному прыжку.
– Беатрикс, я чуть левее от вас, – в этот момент к моему огромнейшему облегчению услышала я голос Янора. – Протяните руку – и я отдам вам кристалл.
– Я сейчас создам огонь, – откуда-то сзади проговорил Кайл. – Зачем мучиться в темноте?
– Нет! – взревели одновременно Янор и Себастьян. – Никакого огня!
От страха я застучала зубами. Что происходит? Почему нельзя воспользоваться даже простейшим заклинанием? Если на нас напали, то не логичнее ли будет осветить всю комнату, чтобы увидеть противника?
– Беатрикс, дайте руку, – нетерпеливо проговорил Янор. – Быстрее!
Я выполнила его приказание, хотя по-прежнему ничего не видела. Слепо ткнула рукой в указанном направлении и замерла, держа ее раскрытой ладонью вверх. И почти сразу ощутила, как в нее опустился округлый теплый предмет.
– Выполнено, – кратко отрапортовал Янор.
– Отлично. – Себастьян неожиданно смягчил прежде холодный приказной тон. Теперь в его голосе зазвучали убаюкивающие интонации: – Трикс, а теперь ты должна очень внимательно меня слушать и выполнять все мои распоряжения. Сразу же и без вопросов. Учти, от этого зависит твоя жизнь. Ясно?
Я кивнула, забыв, что он не может меня видеть. Однако Себастьян почти без паузы продолжил:
– Отлично. Закрой глаза и расслабься.
Я с трудом удержалась от скептического замечания. Расслабиться? Сейчас и здесь? Когда кажется, что из темноты на меня вот-вот выпрыгнет какое-нибудь чудище? Но я все же послушно зажмурилась, памятуя о своем обещании во всем повиноваться Себастьяну.
– Представь мою спальню. – Голос Себастьяна обволакивал меня, своими вкрадчивыми интонациями чем-то неуловимо напомнив тот шепот, из-за которого я едва не погибла чуть ранее. – Помнишь, однажды тебе уже удалось это – когда ты просила моей помощи в доме семейства Криас. Попробуй сделать еще раз. Ты ведь часто бывала у меня.
А вот теперь я искренне порадовалась, что вокруг было темно и никто не мог видеть румянца, выступившего у меня на щеках. Ну Себастьян! Даже в такой ситуации умудрился меня смутить. Да еще в присутствии Кайла. Мальчишка ведь наверняка при первой же удобной возможности передаст Седрику, что его невеста отныне является частой гостьей в спальне у их общего начальника. Впрочем, наверняка на это Себастьян и рассчитывает.
