Сингомэйкеры - Никитин Юрий Александрович (библиотека книг .txt) 📗
Я послушно опустился в кресло, но не развалился в нем, неприлично такое в присутствии начальства, а так это задницей на самый краешек, чтобы и спина прямая, и готовность вскочить и броситься выполнять приказы. И, конечно, преданный взгляд на руководство, оно такое любит, а мне нетрудно.
Макгрегор снова повернулся к экрану, кончик электронного карандаша еще быстрее запрыгал по экрану. Я молча следил за искорками, потом отвлекся и начал рассматривать слева от экрана портрет в массивной раме из темного дерева, оттуда на входящих строго смотрит Уотерг, один из председателей организации начала прошлого или даже позапрошлого века. Это он сумел вопреки даже сопротивлению многих членов организации обеспечить резкий взлет мировой экономики и технического прогресса. Я уже знал, что рост промышленности в том веке внезапно уперся в резкую нехватку рабочих рук, что раньше было просто немыслимо. Рост всех экономических показателей затормозился, и тогда Уотерг сумел сломить сопротивление Совета и доказать необходимость реформы самого мировоззрения с тем, чтобы к работе привлечь женщин, в то время не имевших даже права голоса.
Но если просто дать женщинам равные права с мужчинами, равную оплату и попытаться их привлечь к мужской работе, то абсолютное большинство с возмущением отказалось бы от такой гнусности, такого непристойного предложения. Однако Уотерг умело начал разжигать недовольство женщин, что их ущемляют в правах, считают домашними неграми, не допускают даже до выборов…
Движение суфражисток — его рук дело, затем переросло в феминизм. Умело дирижируемые им, мужчины вяло сопротивлялись, наконец женщины победили и с триумфом устремились на рабочие места, раньше принадлежащие мужчинам «по праву».
Лишь немногие женщины, да и то много лет спустя, начали подозревать, что их умело и безжалостно провели, но осознание запоздало: треть женщин уже трудились в производстве, а это дало новый мощный толчок экономике, прогрессу и процветанию.
Портрет Уотерга всякий раз смотрит строго на входящего, как бы спрашивая: а ты сумел сделать что-то подобное по масштабности?
Сбоку распахнулась дверь, ввалился Штейн, очень довольный и потирающий ладони. Обменялись рукопожатиями с Макгрегором, но поглядывали на дверь. Я не понимал, кого ждем, затем в коридоре раздались шаги. Я насторожился, что-то происходит, Макгрегор посматривал на меня с иронией и любопытством.
Глава 8
В кабинет вошел… Кронберг, Эдуард Кронберг. Человек, который несколько лет тому пригласил меня на работу! Все такое же умное удлиненное лицо, сухая фигура с прямой спиной и развернутыми плечами, умные внимательные глаза.
Я охнул, подпрыгнул, глаза мои полезли из орбит. Кронберг со сдержанной улыбкой протянул руку, все такой же родовитый герцог.
— Юджин, я всегда говорил этим двум, что у меня есть нюх на бриллианты!
Я осторожно пожал эту аристократическую ладонь, удерживаясь от желания приложиться к ней губами, словно я на приеме у папы римского.
Кронберг смотрел на меня с отеческой улыбкой, Макгрегор развел руками.
— А я всегда удивлялся, как вам удается… порой в кучах навоза… и вот такое…
— Талант, — сказал Штейн почтительно. Подумал и уточнил: — Нюх на людей. Как у свиньи на желуди.
Кронберг еще раз крепко сдавил мне пальцы и выпустил из ладони.
— Я рад, Юджин, что вы оправдали мои ожидания. Садитесь, теперь вы один из нас. Я, как вы поняли, член Совета Двенадцати. Вы отныне кандидат в члены Совета, так что от вас нет тайн.
— Почти нет, — уточнил Макгрегор, но это прозвучало скорее шутливо.
Я выждал, когда они сядут, оглянулся на Макгрегора. Тот бросил карандаш на стол, поморщился.
— Что там за шум на улице?
— Демонстрация протеста, — буркнул Штейн.
— Против чего?
Штейн отмахнулся.
— А им не все равно? Главное — побузить. Когда еще можно бить бейсбольной битой по автомобилям, по стеклам витрин? И вообще весь народ пугливо уходит с дороги — красота!.. Конечно, несколько человек знают, ради чего ведут всю эту толпу, но остальные…
— Быдло, — сказал Макгрегор зло.
Кронберг посмотрел на него в ироническом удивлении.
— Не любишь ты простой народ, — сказал он с упреком, но, как мне показалось, слишком картинным.
Макгрегор удивился:
— А за что его любить?
— Ну… хотя бы за то, что вышли мы все из народа, дети семьи трудовой…
— Не на тот мотив поешь, — уличил Макгрегор. — Пожил бы в нашей стране…
— Подзабыл, подзабыл, — признался Кронберг. — А когда-то эта песня звучала и у нас… Коммунистическая партия и у нас была силой. А вообще, разве хорошо не любить народ? Вот помню, было в России такое движение «народники». Образованные дворяне шли в народ, растворялись в нем, чтобы почерпнуть в нем исконно-посконную мудрость. Глубинную, настоящую!
— Что, — спросил Штейн с интересом, — почерпнули?
— Нет, — признал Кронберг, — вернулись разочарованные. Но это потому, что плохо искали. Или мелко рыли.
— А надо было глыбже?
— Исчо глыбже и глыбжее!
Макгрегор помалкивал, а когда разговор начал затихать, сказал лениво:
— Это срабатывает чувство вины. Вон у нас все еще чувствуют вину перед неграми. Нет-нет, уже не из-за того, что их прапрадедушки держали негров в рабстве. То было давно, а сейчас нашли новый повод чувствовать себя виноватыми. Это еще те народники, мать их, как говорят в России…
Штейн спросил удивленно:
— А что за новый повод?
— Потому, что и сейчас негров почти нет в университетах, — объяснил Макгрегор, — нет среди ученых, во всей Америке не найти негра-математика! Дурачкам все равно, что это не потому, что негров не допускают в высшие заведение, напротив — дурачье их туда затаскивает, но неграм самим больше нравится гонять в баскетбол и заниматься рэпом. Так и с крепостными в России, так и во всем мире с простолюдинами.
Кронберг послушал, сказал с удовлетворением:
— Ну хоть кто-то сказал концептуально! А то все упирают, что это быдло гадит в подъездах, спивается и блюет в подъезде. Вот и Макгрегор как-то блевал… Ну-ну, были свидетели! Ну и что, если нет записей? Ты тогда еще не был среди нас. Но к тебе уже присматривались… Ошибка в том… нет, это не ошибка, это просто очередной виток развития. Вот как пишет наш друг Юджин: сперва были рабы, потом стали простолюдинами. К ним относились, как и положено к низшему классу, но когда культура и прочее от элиты высшего света стали поступать в массы высшего света… хорошо я загнул?.. так вот среди этой массы и родилось то сочувствие к простолюдинам, что сперва родило гениальную мысль: они такие же люди, как и мы, — а затем уже совсем дурацкую: давайте им дадим те же права и свободы, какие у нас.
Макгрегор покосился на меня, подмигнул неожиданно и фыркнул:
— А когда у нас подряд шли две умные мысли?
Штейн гоготнул:
— А две дурацкие?
— Дурацкие вообще ходят стаями, косяками, стадами! А вот умные… Потому и пошли это эгалите, фратерните и это… как его… ну, которое братство. В смысле, братство с простолюдинами. Но так как простолюдинов хрен поднимешь до своего уровня, пришлось спуститься самим в быдлизм. Надо сказать, что сопротивлялись недолго: спускаться всегда легче, чем переть наверх.
— Да уж, — согласился Макгрегор, — я как-то поймал одного недавно, что играет в тетрис…
Штейн надулся.
— А что в тетрисе плохого? Вспомнил старое доброе… Вечное, можно даже сказать.
— Да ладно, все мы люди. Вон Гадес вообще занимается бог знает чем с нашей уборщицей, и то ничего. Мы пока что в телах этих двуногих обезьян, так что все простительно. Пока простительно.
Но Штейн все равно надулся, брови сдвинуты, отвернулся, весь преисполненный негодования и достоинства, бьющего фонтаном через край. Гадес, к счастью, занят тем, что набирает на браслете часов какой-то код, не слышит инвектив, так что Макгрегор и уел в свое удовольствие, и остался небитым, что вообще-то немаловажно для счастья в этом мире.
