Аватар войны. Книга вторая: чёрный металл (СИ) - "Кросскун / Krosskun" (читать бесплатно полные книги TXT) 📗
Мы днями трудимся усердно
Но доля наша так мала
А велик налог наместника
И хозяйская рента.
Но мы живём в покое
Пусть бедны и голодны.
Не бойцы мы, дезертир
И не нужно нам войны.
Если хочешь чтоб твои дети
Росли свободными людьми,
Ты должен научится видеть
Кто друзья, а к кто враги.
Когда был я на заводе
В плену у армии огня
Я понял что дать нам свободу
Может лишь общая борьба.
К чести музыкантов, они не сбились с ритма даже когда трое нарушителей прошагали мимо них. Зуко старался по возможности не мешать им, чтобы не спровоцировать атаку агентов раньше времени, девчонки же молча следовали его примеру.
Вспомни прошлого тирана,
Царя Феникса Озая.
Правил он огнём и страхом
Мер и жалости не зная.
Аватар поверг злодея
Принеся желанный мир.
И крестьяне наконец-то
Свою землю обрели.
Пару лет мы урожаи
Собирали для себя.
Но потом явились снова
Сажееды-господа.
Их оружие могуче
А войска их велики.
И пришли они чтоб снова
Заковать нас в кандалы.
Прав ты, дезертир,
Сажееды нам враги.
И я хочу чтоб мои дети
Вновь свободу обрели.
Но у них же есть баллисты,
Танки, маги, корабли.
Есть у нас хоть малый шанс
Чтобы нас всех не сожгли?
Их оружие могуче
А войска сильны
И даже само небо
Носит их дирижабли.
Но в каждой новой битве
Верх одержим мы
Потому что наши копья
Держат смелые бойцы.
Актёры сделали вид, что не заметили посторонних. Или просто приняли их за исполнителей следующей сценки. Певцы были сосредоточены на исполнении своих партий, наверняка больше волнуясь о том, как не опозориться фальшью перед высокой публикой, нежели какими-то прочими мелочами.
Пусть не страшит вас враг числом
Сталью танков и баллист
Ведь перед силой нашей воли
Он всегда дрожал как лист.
За чешуёй железной
И маской страшной
В глубине таится
Дракон бумажный.
Спасибо, дезертир,
Ты надежду нам вернул.
Пусть силы наши невелики,
Но вступим мы в борьбу.
Заходи скорее, друг,
Спрячься дома у меня.
Научи оружием владеть
Сражаться с армией огня.
Оркестр взял последние ноты, после чего исполнители поднялись со своих мест и поклонились публике, наградившей их довольно скупыми аплодисментами. Хотя когда речь идёт о Царе Земли и его приближённых, каждый хлопок в ладоши был дороже золота. Зуко их успех волновал мало, поскольку до стола молодожёнов оставалось менее двадцати шагов. Куэй даже обратил на них внимание, после того как его избранница, показавшаяся магу огня чем-то неуловимо знакомой, указала на слишком странно одетых актёров.
В следующий миг между бывшим Хозяином Огня и Царём Земли с тихим шелестом одежд приземлилось четверо агентов Дай Ли, спрыгнувших с потолка. А ещё больше подходило с разных сторон, молча стягивая кольцо окружения.
— Куэй! — окрикнул Зуко того, кого когда-то называл своим другом. — Нам нужно поговорить!
— Зуко? — после короткой заминки переспросил Царь Земли, поправляя очки.
— Вам нужно уходить как можно скорее. Азула готовит покушение на тебя.
— Я ждал от неё что-то подобное, — нахмурился Куэй. — Не думал, что она поручит это тебе.
— Глупец, я пришёл предупредить тебя! — взвыл от так невовремя обострившейся недоверчивости собеседника Зуко. — Она уже здесь, во дворце!
— Это невозможно! — подала голос теперь уже Царица Земли.
В этот миг пол неожиданно вздыбился вокруг агентов тайной полиции, стискивая их в каменных колодках и утаскивая вниз, так что только головы торчать остались.
— Куэй! Подлый трус! — на весь громадный зал заорала Тоф, неожиданно возникшая слева. — Немедленно освободи моих учеников!
Но Куэй ничего не ответил, округлившимися от ужаса глазами глядя в сияющие жёлтыми огнями механические глаза мага металла.
— Ещё как может! — Азула, в полном комплекте царской брони, с золотым цветком царской заколки в причёске, появилась за спиной мага металла, чёрным пятном выделяясь на фоне салатовых одежд. На этот раз она вооружилась не только новой пусковой трубой, но и здоровенным зазубренным клинком колдуна, который как бы невзначай положила на плечо. — Спасибо, что помог обставить мой выход, Зу-Зу. Тоф в гневе неподражаема, но без тебя он бы всё равно получился не столь эффектным.
— Ты… — Куэй поднялся, явно узнав Хозяйку Огня.
— Я — Хозяйка Огня Азула! Я объявляю Царя Земли и всех присутствующих здесь своими пленниками! — сестра откровенно наслаждалась устроенным представлением. — Сдавайтесь или умрите!
— Она совсем спятила, — прошептала Тай Ли, прячась от взгляда бывшей подруги за спиной мага огня.
— Сама сдавайся! — в ярости крикнул Куэй. — У меня тысячи бойцов во дворце и сотни тысяч в городе, а вас всего пятеро. На колени!
— Да хоть миллионы, — рассмеялась совершенно безумным смехом Азула. — Только они все где-то там, а я уже здесь.
Вместо ответа Царь Земли хлопнул в ладоши, и в зал устремились целые толпы гвардейцев. Уроки предыдущих невзгод и поражений его хоть чему-то научили. Да и царская кровь наверняка давала о себе знать, поскольку удержаться на земном троне, как и на огненном, можно было либо силой, либо хитростью. Его предки как-то умудрились устроить, что на престол сумел взойти даже столь никудышный потомок. Им ума и изворотливости было не занимать. Год назад этому простофиле даже в голову бы не пришло держать во дворце копейщиков. Или это в преддверии царской свадьбы гвардия была так усилена?
С глухим грохотом замурованные в полу агенты тайной полиции выскочили, как грибы после дождя, тут же занимая боевые стойки. Они атаковали без малейшего промедления. Зуко дёрнулся в сторону, уходя с линии атаки и выхватывая мечи, но ни одна каменная перчатка не полетела в их сторону. Некоторые агенты ещё махали руками в безуспешных попытках атаковать, в то время как другие пытались освободить ладони от застывших каменных перчаток, так неожиданно ставших непокорными. И только волна взволнованного ропота прокатилась по залу, вторя гулу доспехов колдуна. Обернувшись на звук, бывший Хозяин Огня только хмыкнул тому, как чужак обставил своё появление. В извергающих столбы дыма и языки пламени доспехах он медленно шёл вперёд, вскинув над головой объятый голубым пламенем здоровенный меч чёрного металла, на лезвии которого ярко сияли угловатые иероглифы.
— Отныне ваша магия не властна в этом зале! — голос колдуна по громкости мог посоперничать с гудком паровоза. — Сопротивление бесполезно!
Маг огня попытался зажечь в руке факел, но у него не получилось создать даже крохотного лепестка. Многочисленные маги земли оказались так же бессильны как и он. И это было самое поразительное, поскольку до ближайших было шагов тридцать минимум. Но сколько они не махали руками и не топали ногами, ни один камешек не пошевелился. Великан пробубнил заклятья, и круги сияющих голубым иероглифов вспыхнули вокруг его запястий и оружия. А ведь ещё недавно меч чёрного металла лишал его сил точно так же как и любого другого. Вот он направил топор в сторону Тоф, взявшей за руку Пенгу, и такие же иероглифы вспыхнули вокруг их талий и запястий. Следующий взмах громадного оружия, и сияющие знаки колдовства окружили Азулу.
Когда же громадный топор оказался направлен на Зуко, юноша кинулся в сторону, кувырком уходя с линии возможной атаки, поскольку опасался, что колдун если и не знал, то догадался кто предупредил стражу. И вознамерился избавиться от исполнившего свою роль помощника, как это сделала бы Азула. Но вместо сокрушительного взрыва вокруг рук мага огня закружились в воздухе эти сияющие голубым иероглифы. Невозможные призрачные знаки, что плыли в воздухе, проходя через лезвия мечей словно те были не из стали, а из лёгкого тумана.
Да и сами клинки словно стали легче.
Прислушавшись к ощущениям, маг огня с удивлением обнаружил, что накопившуюся за этот долгий день усталость как рукой сняло. Ей на смену пришёл небывалый прилив сил, сопровождаемый волной гнева и ярости. Словно тлеющие угли в горне принялись раздувать кузнечными мехами, пробуждая угасшее пламя. Гнев искал выход, Зуко уже не понимал, кого ненавидит больше: сумасшедшую сестру, колдуна, дурня Куэя или землероек, которые вознамерились их убить. Солдаты в зелёной форме перестроились, оттягивая оказавшихся беспомощными магов в тыл и выставляя копейщиков во фронт.
