Аватар войны. Книга вторая: чёрный металл (СИ) - "Кросскун / Krosskun" (читать бесплатно полные книги TXT) 📗
— Обманщик! — закричала она. — Ты же говорил, что меч поглощает любую магию и колдовство!
— Неужели ты думала, что строя крепость я позабуду о воротах? — усмехнулся Никола. — Я создал этот барьер для колдовства. И позаботился о ключе, чтобы управлять его возможностями и не лишать себя сил. Петлю, позволяющую ненадолго замкнуть свойство поглощать магическую энергию на него самого.
— Бред какой-то, — встряхнула головой Хозяйка Огня, пытаясь прогнать это наваждение, но парящие в воздухе вокруг её запястий голубыми льдинками иероглифы никуда не исчезли. — Какой смысл вытягивать энергию из самого себя?
— Это позволяет не лишать силы внешние чары. Не противостоять, но взаимодействовать, — терпеливо объяснил колдун. — И позволяет накапливать энергию перед ударом.
— Это ведьма подсказала тебе этот трюк?
— Она тут не при чём. Я же говорил, что не строго следовал её инструкциям. И это — одно из моих улучшений.
— Она точно не сможет обойти его с такой же лёгкостью?
— Будь уверена. А теперь сокруши эту стену, как сокрушила все остальные преграды на пути.
— Ладно, — согласилась Азула, пытаясь побороть не унимавшийся голос сомнений. Потому что страх перед великим духом чужого мира всё ещё был велик. Хотя в прошлый раз ни старуха, ни её подружка с тремя лунами не вторгались в сон Хозяйки Огня, а законченный меч должен быть гораздо сильнее заготовки. В конечном счёте, на кону стояло слишком многое, а потому она решилась.
Взвыл раненым шакаловолком рюкзак Николы, и вытравленные на чёрном лезвии иероглифы вспыхнули пуще прежнего. Заклятье колдуна давало ей невероятную силу. Прислушавшись к чувствам, она вновь ощутила тот мощный поток энергии, что наполнял её тело, делая всемогущей. И она использовала её всю без остатка, чтобы нагреть рукоять меча, чёрное лезвие которого направила в основание стены. Вспыхнувшее вокруг клинка голубое пламя было столь жарким и яростным, что чуть не испепелило её. Азуле потребовалось всё мастерство, талант и несгибаемая воля, чтобы покорить столько огня и направить тугой нитью в сторону преграды. Жгут ослепительного голубого пламени ударил в цель подобно струе воды, расплескавшись во все стороны. Хотя со стороны этот громадный огненный факел небывалой длинны должен был казаться лишь нитью на фоне стены, возле цели он наверняка достигал десятков, если не сотни метров в поперечнике. В его оглушительном рёве тонули все звуки, а воздух вокруг бушевал рукотворным штормом, сдувая с вершины башни.
Несколько секунд казалось, что не происходит вообще ничего, и все усилия тщетны. Но потом Азула заметила багровое пятно, что расползалось по каменной кладке далеко за пределы факела, а в центре голубой огонь окрасился белым. А затем начал будто проваливаться вглубь преграды. Хозяйка Огня усилила напор, а её губы растянулись в хищной улыбке. Потому что в созданном ею пламени сгорал даже камень. На вершине стены землеройки метались в панике, не понимая что происходит и что им делать. Их можно было понять, поскольку их примитивные и приземлённые умы просто не могли осознать казавшееся не то что невозможным — невообразимым. Они прекратили обстрел башни, принявшись кидать камни в намечающийся пролом, но камни тут же сгорали в сиянии пламени. Чем сильнее раскалялись камни кладки, тем хуже они подчинялись магам земли. Но даже если бы они обвалили верхнюю часть стены, это ничего бы не изменило. Только отсрочило неизбежный конец ещё на пару минут.
Неожиданно упиравшийся в стену факел словно провалился вглубь преграды. Азула даже не сразу поняла, что пробила стену. Ей казалось, что прожигать эту груду камней придётся гораздо дольше. Резко остановив приток энергии в меч и усилием воли погасив пламя, она смогла взглянуть на плод своих усилий. В основании стены зияла громадная дыра, оплывающие края которой светились белым светом и продолжали гореть, как и земля вокруг. А жар чувствовался даже отсюда.
— Дело сделано, — громыхнул Никола, подходя ближе и отцепляя прищепки от гарды. — Отдыхай, завтра утром начнём наступление. К этому времени остынет достаточно.
— Землеройкам хватит пять минут, чтобы заделать эту дыру, — раздражённо фыркнула Хозяйка Огня, обдумывая варианты решения наметившейся проблемы. — К утру стена будет как новая. Нужно выдвигаться сейчас.
— Сейчас там жарче чем в жерле извергающегося вулкана. Любая машина тут же сгорит, а человек и подавно.
— Ты ничего не понимаешь в магии огня, — ответила Азула, решив проверить теперь уже свою догадку.
Она неоднократно видела, как Айро, Зу-Зу и даже аватар перенаправляли её молнии, и смутно догадывалась, как они это делают. Но у неё не было возможности отработать эту технику, поскольку искать помощи в этом деле от непутёвых родственничков было бессмысленно, а колдун разучился метать молнии с тех самых пор, как был разбит его доспех. Но у неё были хорошие учителя и она много читала о магии огня. Ей всегда нравились истории о героях прошлого, в-одиночку побеждавших могучих драконов. Не все из этих легенд изобиловали деталями, но некоторые заставляли задуматься. Особенно история о том, как её прадед, великий Созин, добыл своего первого дракона. Чтобы добраться до его логова ему нужно было преодолеть лавовое поле у подножья активного вулкана, которое было раскалено жаром земных недр и огненного дыхания дракона. И он проложил себе путь, вытянув жар из лавы и выбросив в небеса, пройдя по застывшей породе как по мостовой. Азула давно мечтала повторить этот подвиг, но столь сложный приём не давался даже ей. Однако теперь она догадывалась, в чём был подвох. И сейчас сложились идеальные обстоятельства для проверки этих догадок: целое озеро пышущей жаром расплавленной породы, что так легко отдаёт тепло и самый совершенный инструмент в её руках. В конце концов, зачарованный меч наверняка защитит её от ошибки, забрав избытки тепла, а кроме жизни терять ей было нечего.
Встав в стойку, она направила меч в сторону пролома и начала левой рукой тянуть жар на себя вдоль лезвия, пытаясь увлечь его прожорливостью чёрного металла. И вскоре у неё получилось. Но когда волна нестерпимого жара подступила совсем близко, она резко убрала меч за спину, выставив вперёд раскрытую левую ладонь и всеми силами нагревая холодную рукоять в правой. Бросив всё создаваемое ею тепло к оружию, она тем самым охладила другую руку, ставшую для окружающего тепла подобной воронке слива на дне ванны. Чувствовать, как энергия струится по телу, было приятно, но нужно было срочно дать ей выход, прежде чем она сожжёт дерзкую смертную, осмелившуюся бросить вызов стихии. Азула выкинула меч вперёд, запуская с объятого голубым пламенем клинка ослепительно-белую огненную спицу, упершуюся в стену. Совершенно прямая, эта линия словно продолжала зачарованное лезвие, неотрывно следуя за каждым его движением. Управляться со стихией, махая громоздким мечом и одновременно контролируя течение энергии забираемой теплоты, было очень сложно. Но в ней текла кровь Созина и аватара, и Хозяйка Огня справилась, располосовав горящими бороздами кусок стены и срубив несколько скал в окружающей каменистой равнине, прежде чем приноровилась направлять его куда нужно. После чего она медленно провела огненную линию по вершине стены от горизонта до горизонта, срезая зубцы бойниц и караульные башни гарнизона, уничтожая всякого кто мог попытаться оказать сопротивление.
Когда она закончила, вернувшись в исходную стойку и переводя дыхание, прожжёная ею дыра пролома и окружавшее её озеро расплавленной породы потемнели, застыв мрачным провалом в сгущающихся тенях, высоко над которым светилась красным оплавленная вершина стены. Если бы не беспорядочные следы её первоначальной тренировки по управлению мечом, медленно угасавшие на поверхности каменной кладки, эту картину даже можно бы было назвать красивой. Хозяйка Огня даже залюбовалась этим небывалым зрелищем, думая о том, что второй акт этой пьесы она поставила и разыграла сама, без помощи колдуна. А ещё о том, смогла бы она сделать то же самое без помощи зачарованного меча чёрного металла? Сила этого оружия уже сейчас была столь огромна, что повторить подобный подвиг было по плечу только аватару. А ведь она ещё ни у кого не отнимала сил. Да и зачем это, если она и так сможет победить кого угодно. Пока этот меч в её руках, ей нет равных в мире смертных. Она непобедима!
