Игра Эндера - Кард Орсон Скотт (книги бесплатно без .TXT) 📗
– А почему вы ещё живы? – спросил однажды Эндер. – Вы сражались семьдесят лет назад. Но вам не дашь больше шестидесяти.
– Чудеса релятивистики, – ответил Мэйзер. – Они промурыжили меня здесь двадцать лет после битвы, хотя я упрашивал дать мне под команду одно из судов, отправившихся атаковать родные миры и колонии жукеров. Потом до них стало доходить кое-что… насчёт действия на солдат напряжения боя.
– А что?
– Тебя слишком мало учили психологии, чтобы понять. Скажу одно: они наконец сообразили, что, хотя я не смогу командовать флотом – умру прежде, чем он достигнет цели, – никто другой так не понимает жукеров. Я единственный, признали они, кто выиграл у жукеров благодаря расчёту, а не слепой удаче. Я был нужен им здесь – чтобы учить человека, который будет командовать флотом.
– Поэтому они запихнули вас в корабль, разогнали его до скорости света…
– Я сделал круг и прилетел домой. Очень скучное путешествие, Эндер. Пятьдесят лет в космосе. Фактически для меня прошло всего восемь лет, но они тянулись, как пять столетий. И все это для того, чтобы я мог передать знания тому, кто придёт за мной.
– Значит, я должен стать командиром?
– Скажем так, ты на сегодня лучший из тех, на кого можно делать ставку.
– Вы готовите и других?
– Нет.
– Всё сходится на мне, так?
Мэйзер пожал плечами.
– Исключая вас. Вы ведь ещё живы, не так ли? Почему не вы?
Мэйзер покачал головой.
– Но почему? Вы же побеждали раньше.
– Я не могу командовать. На то есть веские причины.
– Покажите мне, как вы разбили жукеров, Мэйзер.
Лицо учителя окаменело.
– Вы показывали мне все остальные сражения раз десять. Думаю, я наметил пару-другую манёвров, которые можно противопоставить прежней тактике жукеров. Но вы не показывали, как на самом деле разбили их.
– Эта запись – один из самых больших наших секретов, Эндер.
– Знаю. Я отчасти восстановил картину по кусочкам. У вас была небольшая группа истребителей, резерв, у них – армада, десятки кораблей-маток и сотни истребителей. Вы атакуете вражеский корабль. Огонь! Взрыв! И тут сцена всегда обрывается. Дальше идут только кадры с морскими пехотинцами, проникающими на корабли жукеров, чтобы найти одни трупы.
Мэйзер улыбнулся.
– М-да, секретность называется. Ладно, пошли посмотрим.
Они были одни в видеозале. Эндер запер дверь.
– Показывайте.
Фильм начинался с той самой сцены, которую Эндер восстановил. Самоубийственная атака Ракхейма, клин истребителей, летящий на главные силы врага, одиночный взрыв, а потом… ничего. Крейсер Мэйзера развернулся, чтобы избежать ударной волны, и нырнул в гущу вражеских судов. Жукеры не открыли огня. Не изменили курса. Два их истребителя столкнулись и взорвались. Совершенно бессмысленная и легко предотвратимая авария. Однако никто и не шевельнулся, чтобы её избежать.
Мэйзер прокрутил ленту вперёд.
– Мы ждали там три часа, – пояснил он. – Никак не могли поверить. Потом корабли Международного флота начали медленно приближаться к армаде противника. Морская пехота пошла на абордаж. Камеры показывали сотни мёртвых жукеров – и никаких следов борьбы. Так что, как видишь, – резюмировал Мэйзер, – ты и раньше все знал, всё, что стоит знать.
– Да что же произошло?
– Никто толком не знает. У меня есть личное мнение. Но наши учёные хором заявили, что я недостаточно образован, чтобы его иметь.
– Но ведь вы выиграли сражение?
– Я тоже думаю, что это придаёт вес моим суждениям, но ты же знаешь, как это бывает. Ксенобиологи и ксенопсихологи не могут вынести мысли о том, что офицер флота опередил их, опираясь на чистые догадки. Думаю, что они вдобавок здорово возненавидели меня за то, что, посмотрев эту плёнку, провели остаток жизни здесь, на Эросе. Требования безопасности. Нельзя сказать, чтобы они были счастливы.
– Рассказывайте.
– Жукеры не разговаривают. Они обмениваются мыслями; это процесс единовременный, как филотический эффект. Как действие анзибля. Но большинство людей считает, что это именно мыслеобмен, двусторонняя связь, как при использовании языка: я посылаю тебе мысль, а ты мне отвечаешь. Только я в это не верю. Жукеры реагируют на любое изменение ситуации все вместе и слишком быстро. Ты видел наши записи. Жукеры не совещаются, не выбирают наилучший вариант. Каждый корабль действует как часть единого организма. Так ведёт себя в бою человеческое тело: различные его органы мгновенно и бездумно исполняют, что им положено. Там нет мысленного диалога между существами – носителями разных мыслительных процессов. Все их мысли появляются вместе и сразу.
– Единая личность? Отдельный жукер просто часть тела, как рука или нога?
– Да. Я не первый, кто высказал такие предположения, но первый, кто в них всерьёз поверил. И ещё кое-что. Идея настолько детская и глупая, что наши ксенобиологи подняли меня на смех, как только я заикнулся о ней после битвы. Жукеры-то по природе своей жуки. Вернее, не жуки, а муравьи или пчелы. Королева улья и рабочие. У них наверняка было так сотни миллионов лет назад. Конечно, с тех пор многое изменилось, но ведь что-то должно остаться. Совершенно очевидно, что те жукеры, с которыми нам довелось столкнуться, совершенно не способны воспроизводить потомство. И даже если они научились думать вместе, почему бы им не иметь королевы? Не королева ли все ещё составляет группы? С чего бы им менять порядок?
– Значит, это королева управляет всеми жукерами?
– У меня есть доказательства. Только наши спецы не хотят их видеть. Этого не было в Первое Нашествие, когда жукеров занимали исследования. Но во второй раз к нам летели колонизаторы. Они собирались устроить на Земле свой новый улей или что там у них.
– И привезли королеву.
– Сейчас я снова покажу тебе несколько записей сражений времён Второго Нашествия, когда они уничтожили наш флот в кометном щите. – Он вызвал на экран изображение армады жукеров. – Попробуй найти корабль королевы.
Было трудно. Эндер долго не мог угадать. Корабли жукеров постоянно двигались. Не обнаруживалось явного флагмана, очевидного нервного центра. Но постепенно, внимательно разглядывая в сотый раз прокручиваемые Мэйзером сцены, Эндер стал понимать, что все движения вражеского флота как бы фокусируются на одном корабле, исходят из одной точки. Она сдвигалась, но направление было очевидным. Эндер наконец смог определить перспективу, тот угол зрения, под которым «я» вражеского флота рассматривало бой. Он показал на корабль.
– Ты это видишь. Я это вижу. Только двое из тех, кто за эти годы успел посмотреть фильм. Но ведь мы правы, не так ли?
– Они сделали так, чтобы корабль ничем не отличался от других.
– Знают, где их слабое место.
– Вы правы. Это действительно королева. Но тогда они должны были сосредоточить всю огневую мощь на вас. Они могли бы смести вас с дороги к чёртовой матери.
– Знаю. Но не могу постичь. Не то чтобы они не пытались остановить меня – стреляли, и ещё как. Но словно не могли поверить до последней минуты, пока не стало слишком поздно, что я и в самом деле убью королеву. Может, в их мире королев не убивают – только захватывают, снимают с доски. Я сделал то, чего они не ожидали даже от врага.
– И когда она умерла, погибли все остальные.
– Нет, просто отупели, впали в прострацию. На тех кораблях, что мы захватили первыми, жукеры были ещё живы. Физически. Но они не двигались, ни на что не реагировали, даже когда наши учёные решили вивисектировать парочку – посмотреть, что из этого получится. А потом, очень быстро, все они умерли. Отсутствие воли к жизни. Когда погибает королева, в их телах не остаётся ни искры разума.
– Почему они не поверили вам?
– Потому что мы не нашли королеву.
– Её разорвало в клочья.
– Превратности войны. Сначала выживание, наука – потом. Но сейчас некоторые начинают склоняться к моему мнению. Нельзя долго жить в этом месте и отказываться смотреть в лицо реальности.
