Флеш Гетт (СИ) - Дроздов Алексей Владимирович (читать бесплатно полные книги txt) 📗

...И оно полетело, сжигая всё на своём пути. 

Инволюция началась. 

4. Эрла

Величественная картина открывалась перед Андреем. 

Долина, поросшая кустарником, переходящим в небольшие чахлые рощицы, пересекалась Великим Пандусом - так называлась трансконтинентальная дорога, связывающая восток с западом. Пандус представлял собой искусственную насыпь высотой до десяти метров, вымощенную циклопическими бетонными плитами. Он тянулся на тысячи километров через пустыни и леса Рои.

По дороге медленно двигался караван лунацерусов.

Один раз в год их перегоняли с запада на восток, за горную гряду, чтобы потом, до следующего года, они могли служить пищей для горожан столицы. 

Лунацерусы, многотонные жвачные, двигались колонной, их были сотни. Караван растянулся более чем на километр. Во главе колонны, как черепаха, полз тяжёлый штурмбордер - танк с широким ковшом. Четыре орудия его боевой башни были направлены в разные стороны - далеко не лишняя здесь мера предосторожности. По краям колонны шли погонщики - их крики Андрею были не слышны. Сопровождающая караван группа, видимо, находилась в арьергарде. Она, как правило, состояла из нескольких таллеров, хозблока, взвода охраны и связистов.  

Андрей поднёс к глазам бинокль.

Так и есть. 

Сквозь синюю дымку и дорожную пыль ему удалось разглядеть в конце колонны транспортёр с цистерной горючего и платформу с тремя талсино.

С возвышенности, на которой он находился, всё было видно как на ладони. Шкала бинокля показала расстояние до Пандуса - три километра.

Теоретически неплохо было бы присоединиться к колонне, но на практике его не подпустят к Пандусу ближе, чем на сотню метров. Конечно, лунацерусы двигаются крайне медленно, но добираться до города через леса в одиночку было равносильно самоубийству. 

Андрей это понимал отчётливо. 

Он решил двигаться вдоль Пандуса и держаться возле каравана, а там как бог даст. 

Андрей поднял рюкзак и надел его на плечи. 

Внутри кто-то зашевелился. 

- Ну, успокойся. Через час я тебя покормлю.

Из прорехи высунулся нос Вареника. Андрей почесал ему морду и двинулся вдоль обрыва через лес.

С Вареником первое время было трудно. Он норовил сбежать, но после того случая с сороконожкой оставил всякие попытки. В лесу не водилась иная живность, кроме этих сороконожек. Это были то ли животные, то ли земноводные - длиной в несколько метров, с рядом когтистых лап под членистым туловищем. Одна такая тварь и схватила бедного кота, когда тот в очередной раз решил погулять. Андрей услышал визги и шипение, и вовремя  вытащил таки обезумевшего кормильца из жуткой пасти. 

Больше Вареник не покидал рюкзак - разве что опорожниться и поесть.

Хорошо бы сделать ему какой-то поводок.

...Когда Казанков включил свою адскую машину, раздался взрыв. Вернее, это был не совсем взрыв - ослепительная беззвучная вспышка, после которой Андрей на время ослеп. Он наощупь выбрался из подвала, просидел с риском для жизни на улице до захода солнца. С наступлением темноты слепота исчезла. Он снова спустился в лабораторию, но не обнаружил там ни скульптора, ни Лерки, ни самой машины. За дверью комнаты зияла воронка с дымящимися краями, пол был разворочен. Остался только стул, на котором сидел и мяукал Вареник.

В районе супермаркета Андрей набрёл на магазин для туристов. Там он и прибарахлился, чем смог - одежда, обувь, бинокль, компас, запас сухих концентратов, и так, по мелочи. 

Это была большая удача.

Тогда он не знал, что второй отряд империалов, посланный в обход основного маршрута, уничтожил деревню носферату. Они вырезали всех - даже детей. Он намеревался идти в деревню утром, но ночью его нашли двое воинов, они и сообщили о случившемся. 

От них он получил носитель с данными.

- Ты должен отправиться в Город Десяти Мостов, за горы Эрлин. Найди там человека по имени Мангуст. Он работает в ресторане "Ала". Он поможет тебе устроиться в городе. Это для тебя лучше, потому что в климате пустыни ты долго жить не сможешь. Гибель нашей деревни - лишь часть плана. Отряды империалов двигаются дальше на запад  - мы думаем, что это начало большой войны. Передай Мангусту носитель и расскажи ему всё, что ты видел сам. 

...Андрей двигался примерно с такой же скоростью, как и колонна лунацерусов. Солнце стояло высоко, но здесь, под кронами деревьев, царила тень и прохлада. Землю устилали опавшие пузыри лиан и листья, мох мягко пружинил под ногами.

Через несколько километров лес поредел, стал попадаться кустарник, представляющий собой бледно-зелёные папоротники высотой два-три метра со стеблями в руку толщиной.  Идти стало труднее.

Он продирался сквозь заросли, когда услышал окрик:

- Стой!

Пред ним стояла молодая женщина. Он двинулся было вперёд, но остановился в нерешительности - у неё в руке угрожающе зашипел "электоршокер" Жёлтая Лента. Она нажала на спуск, и Лента, извиваясь и рассыпая искры, вышла из сопла на два метра. 

- Вот так, стой смирно, - она разглядывала его.

Она была явно воином. Голубой бронежилет скрывал грудь, стальные наплечники и короткая юбка придавали агрессивность. Но ноги? Их длина - результат меньшей силы тяжести на планете, конечно... Короткие сапожки, пояс с небольшим арбалетом, на голове - металлический обруч Общей Связи. 

- Что в мешке у тебя? Сними медленно и брось его ко мне, - приказала она.

- Ээ, там нет ничего. У меня нет оружия, - попытался возразить Андрей.

- Бросай, я сказала!

Он стянул лямки с плеч и поставил рюкзак на землю.

- Ну? Ты что, не слышал мой приказ?

- Его нельзя кидать. Там...хрупкое.

- Хорошо. Отойди на пять шагов.

Он повиновался. 

Девушка подошла к рюкзаку. Мышцы на ногах её были напряжены и рельефны. Она дернула за шнур, и из нутра появилась голова Вареника.

- Кто это? - вскрикнула она, отпрянув.

- Не бойтесь, это...Это всего лишь Вареник.

Андрей решительно подошёл и извлёк кота из мешка за шкирку. Тот повис безвольной тушкой, растопырив лапы.

- Он не кусается. 

- Боже, какая прелесть! - девушка улыбнулась, мгновенно выключив "шокер"...

Кот начал трепыхаться и был опущен на землю. Он поднял хвост, и, не долго думая, направился прямиком к неизвестному существу. Девушка в страхе замерла - она никогда не видела такого зверя. Вареник стал тереться боком о её ногу.

Андрей наблюдал, сдерживая смех.

- Да не бойтесь вы. Почешите ему за ухом.

Она наклонилась и тихонько пальчиком провела у кота возле уха. Вареник замурчал, как трансформатор.

- Ой, какой милый!

- Он есть хочет. Приставучий. Вы его не привечайте сильно, а то он потом не отстанет.

- А что он ест?

- Сейчас.

Андрей достал из рюкзака пачку с кормом и насыпал в пластиковую чашку горсть. Вареник, завидев чашку, бросился к ней, задрав хвост, и начал громко хрупать. Девушка, осмелев, подошла ближе.

- Это концентраты? И ты тоже это ешь?

- Ну да... Другого ничего нет.

Она презрительно хмыкнула и стала оглядываться по сторонам. Затем села на корточки и понюхала землю.

- Что вы делаете?

- Здесь много еды, - сказала она.

Она стала красться по ложбине, выхватив из ножен оружие, напоминающее мачете. Её поза напомнила позу сильного хищника - Андрею даже показалось, что охотница прижала уши, как пантера перед прыжком.

Девушка осторожно приблизилась к куче листвы, и, нащупав рукой ветку, ткнула ей в кучу. Тотчас из неё с громким шипением выскочила довольно крупная сороконожка. 

Короткий взмах мачете - и голова зверя покатилась по земле. Тело, разбрасывая листья, завертелось в предсмертном танце.

...Они развели костёр.

- Как тебя зовут?

- Андрей.

- Странное имя.

- Я пришлый.

- Я поняла это сразу. Меня зовут Эрла, говори мне "ты".