Узкие дороги космоса (СИ) - Гримайло Станислав Александрович (читать онлайн полную книгу .TXT) 📗
Интересный корабль: шарик с пару метров в диаметре, весь утыканный тысячами тонких игл, которые раза в полтора длиннее самой кабины, зависший в полуметре надо полом. Никогда не видел ничего подобного. Истребитель на одного человека? Но как туда телепортироваться? Или огромный крейсер для разумных насекомоподобных?
– Только кипер по древнему обычаю стоит на ножках.
– Не думаю, что это причина для гордости, – насмешливо произнесла Ли.
– Тебе больше нравится такое недоразумение? – кивнул в сторону зависшего огромного ежика.
– Отличный корабль.
– Ты знаешь, что это?
– Конечно, – Ли, повернувшись, продемонстрировала розовый язычок, – историю учить надо.
– Эту скукотищу? Перечисление великих дат, имен, событий, и знакомство с мнением историков? Которые обычно спорят друг с другом, в итоге, в трех источниках об одном и том же событии совершенно противоположные мнения.
– Все хотят выделиться, – прокомментировала мою сентенцию Ли, и, ехидно стрельнув глазками, продолжила, – но хоть с технологиями мог получше знакомиться?
– Знакомился. Только, в большинстве, с разработками Иных. И раз изображение этой фигни ни разу не встречал, кто?то из людей делал.
– Мутанты, – поправила Ли, – и корабль повторяет своих создателей в полной мере. Может быть просто шаром, или вот таким. Это, кстати, боевая форма.
Я еще раз пристально поглядел на это чудо. Видимо, мой взгляд на космический боевой корабль совершенно не совпадает с мнением некогда великой империи мутантов. В воображении возникает только картина, как такой "ежик" идет на таран любого другого летающего средства передвижения. Но представить, что это настоящий боевой корабль – не получается.
– Как думаешь, что это за место? – отвлекла меня от мыслей Ли.
– Музей, – ответил уверенно.
– Почему?
– Кипер, ежик, "эпсилон". Думаю, если заглянуть в другие боксы, встретим еще целую кучу древних кораблей. Так что чем еще может быть это место?
– Может, чей?то гараж? – предположила второй пилот.
– А ты представляешь, кто может разбираться во всей этой технике? ИИ для управления были далеко не у всех рас. Ферроинеиты так точно без помощников обходились.
– Не знаю как ты, а я б от такого гаража не отказалась. Пусть и летать только на кипере умею, – Ли поправила сбившуюся прическу и направилась к выходу, – перекур?
– Поддерживаю, – согласившись с Ли, я вспомнил об одной странности, увиденной в боксе с кипером. Вроде и ничего такого, но зацепилось и сейчас всплыло.
– Пикник на лестнице? – предложила девчонка уже с внешней стороны бокса.
– Я только хочу еще на кипер посмотреть.
– Зачем?
– Проверить кое?что.
– Ну давай, смотри, а я иду к лестнице. Не задерживайся надолго, – подколов, Ли шустро исчезла из поля зрения.
Закрыв люк, вернулся к соседнему боксу и снова залез внутрь. Включив фонари на полную мощность, я еще раз внимательно посмотрел... э?э?э... на нижнюю часть кипера. Так и есть: нет никаких видимых очертаний большого грузового люка, который, по идее, должен быть на днище корабля. Как внутрь попал межсистемный двигатель? И вообще, для доступа к такому сложному и массивному агрегату, должны быть "окошки" хоть какие?нибудь. Но их нет. О чем это говорит? На "Воробье" есть большой кормовой люк. Здесь нет. Мой кипер так же совершенно спокойно летает с разобранной установкой главного двигателя. Подойдя к главному шлюзу, точнее глядя на него снизу вверх, никаких признаков активности бортового ИИ не увидел. Значит, внутрь не попасть. Но, думаю, и не нужно. Похоже, Воробей очень многое от меня скрывал по неведомым причинам, и добиться ответов от него можно будет только с помощью толкового специалиста по подобным системам. Тайма, например. В общем, все это возможно только по возвращению на Элению, а сейчас пора обедать, а то время уже близиться к ужину.
Выбравшись, я, пользуясь путеводной нитью, двинулся к лестнице. Вот и последний бокс, от его края десяток шагов, и я на месте. Но, дойдя до края, я удивленно застыл на месте. Буквально в пяти метрах впереди еще недавно была огромная винтовая лестница с декоративным стеклянным заборчиком, а сейчас – пустота. Только сиротливо на ровном полу лежит конец молекулярной нити...
– Ли! Ты где? ЛИ?!
Глава 19
Лихорадочно потревожив комм, попытался вызвать Ли. Но ответного сигнала умная техника не обнаружила.
– Ли! Где ты? ЛИ!!
– Чего орешь?то? – спросили откуда?то из?за спины.
Я резко обернулся и в свете фонарей возник молодой парень в пятнистой форме, судорожно прикрывший глаза рукой.
– Осторожней, глазастый, – недовольно потребовал незнакомец.
Уменьшив мощность фонарей, я нервно спросил:
– Не видел тут светловолосую молодую девушку?
– Упаси Великий Рандом от таких встреч, – недовольно ответил собеседник, после чего спокойно подошел и протянул руку, – капитан Рикард Мортон.
– Джеймс Видуорт Келлас, – пожав протянутую конечность, представился и поинтересовался, – с чего это десантники так уважают Бога Судьбы?
– Я пилот, одежку поносить просто дали. Так чего тишину нарушаешь?
Я вздохнул:
– С напарником тут был. Она пошла к лестнице, я немного задержался, прихожу – ни лестницы, ни ее.
– Бывает, – философски пожал плечами Рик, – место такое.
– Какое?
– Постоянно меняющееся.
– Это все, конечно, очень интересно, но мне надо девушку найти.
– Не волнуйся, – похлопал по плечу новоявленный пророк Судьбы, – ничего страшного с твоим напарником не случится. Тут не погибают... А вот то, что лестница пропала или проход исчез – ничего удивительного. Все пути меняются постоянно.
– Вот Ноль!
– Согласен, бдит, – кивнул пилот, и предложил, – присядем?
Может, я проклятый? В последнее время, спутники просто исчезают неведомо где. То пропала в неизвестном лабиринте целая экспедиция, теперь Ли испарилась вместе с огромной лестницей. Что тут вообще происходит?
Отметив, что уже в который раз задаюсь одним и тем же вопросом, но ни капельки к ответу не приблизился, я сел прямо на пол, прижавшись к стене бокса, и расстегнул рюкзак – следует хотя бы воды попить и успокоиться.
– Точно ничего плохого не случиться?
– Не боись, – подтвердил Рик, вытаскивающий припасы из своего рюкзака, – место загадочное, просторное, но про смертельные случаи ни разу не слышал. А вот блуждал народ действительно часто.
– Ты что, тут уже бывал?
– Третий заход, – гордо ответил пилот, и принялся снимать прозрачную пленку с вкусно выглядящего бутерброда.
Почувствовав, что мой желудок тоже не против перекусить, я достал приготовленный Ли небольшой бутер, развернул, и, с сомнением, принялся его рассматривать.
– Лопай, – подсказал Рик, уплетающий свой перекус, – ничего не будет с твоим напарником, гарантирую.
– Тебе легко говорить, – слегка надкусив бутерброд, я осознал: во?первых кушать реально очень хочется, а во?вторых – тут что, проходной двор?
– Я тут два раза уже был, пришлось поблуждать, но таки ж выбрался, – сосредоточенно жуя, принялся рассказывать Рик, – сначала было очень интересно, потом поднадоело, а сейчас вообще наказание отбываю.
Я поперхнулся и закашлялся.
– Что ж ты нервный такой, – посетовал собеседник, – может, таблеточку?
– Нет, спасибо, – отказавшись, поинтересовался, – а что за наказание?
– Да как всегда – по дурости. Тебе как: всю историю или только финал?
– Всю, конечно.
– Ну, тогда, слушай, – дожевав бутерброд и запив глотком из фляги, Рик начал рассказывать, – я капитан крыла истребителей на "Хоунте". Ну, знаешь, такая модификация "Кнута" с инверсионными ловушками?
Я кивнул, и пилот продолжил:
– В общем, крейсер у нас матерый, все?таки двенадцать тысяч личного состава (я поперхнулся водой из фляги, и Рик, не прерываясь, похлопал по спине), поэтому и разных игрушек на борту много. И пилотов тоже. Вот и моя очередь погонять на "Страннике" подошла, так что в одно прекрасное утро я, получив разрешение, забрался в корабль и вывел его с крейсера. Что?
