Возвышение Меркурия. Книга 12 (СИ) - Кронос Александр (читать лучшие читаемые книги .txt, .fb2) 📗
Спустя несколько долгих секунд, Мехмед Пятый всё же взял себя в руки. Вцепившись пальцами в подлокотники трона, вернул внимание на Оболенского и попытался изобразить милостивый кивок.
— Рад это слышать, бей-эфенди. Обязательно обсужу эту прекрасную новость с нежным цветком нашей семьи.
На мгновение замолчав, всё таким же ровным и приторным тоном добавил.
— А теперь скажите, что вы желаете получить в награду за спасение Стамбула?
Ответить мы не успели — за дверьми послышались встревоженные голоса, которые пробивались и сюда. Султан недовольно покосился в сторону в сторону входа и раздражённо поморщился.
Потом звякнул дарфон визиря. Зазвонил аппарат Курта Чаглара. И почти синхронно просигналили устройства у меня и Оболенского. Теперь во взгляде правителя Порты появилось беспокойство. Мы же с князем переглянулись и потянулись за дарфонами.
Первый сигнал защитной системы поступил десять минут назад. Искажение энергетического фона над поверхностью океана. Но это могло быть абсолютно чем угодно, потому человек занимающий место торговца в лавке со специями, не обратил на него никакого внимания.
Зато второй — о точно таком же искажении, но пришедший с куда более близкой линии наблюдения, заставил его подняться на ноги и неспешно закрыть лавку. Торопиться, он смысла не видел — вероятность обнаружения была невелика, а привлекать внимание местных и нарушать созданный образ, он не желал. Марионетка десятилетиями вживалась в свою роль, чтобы он мог спокойно заменить её, приняв новый облик. Ни к чему портить столь филигранную работу одной неожиданной выходкой.
Поэтому, в момент третьего сигнала, который однозначно указывал на интерес к его месту обитания, мужчина всё ещё был в помещении лавки, а не отправился в убежище, где можно было воспользоваться вариантами дальнего экстренного перемещения.
Времени на то, чтобы принять решение ему тоже не дали. По идее, от третьего артефакторного кольца, сюда добираться не меньше пяти минут. Чего с лихвой хватило бы на эвакуацию. Но неизвестный оказался на месте быстрее — за какие-то секунды.
Слитно пришли крохотные по своей ёмкости и узконаправленные вспышки силы — два последних сигнальных контура отработали почти одновременно. А потом крыша лавки раскололась надвое и в пол рядом с прилавком впечаталась человеческая фигура.
Деревянные доски такого удара тоже не выдержали, но незнакомец легко выскочил из образовавшейся ямы. Воздухом придавил к полу разлетевшиеся облаком специи. И оценивающе взглянул на Жоржа, который уже принял истинный облик, набросил на себя кольчугу и изготовился к бою. Атаковать первым, франк не спешил — во-первых, неизвестный явно желал для начала поговорить, а во-вторых, чем больше времени будет на анализ его защиты, тем лучше. Хотя, первые данные обескураживали — подобную энергетическую броню Основатель видел только в теоретических выкладках.
— Ты ведь уже понял, кто перед тобой?
Мужчина, который ещё недавно носил облик индийца, осторожно кивнул.
— Живой Древний?
Его собеседник неожиданно улыбнулся.
— Один из старых богов этого мира. Эшмун. Единственный выживший из покровителей финикийцев.
Чуть помолчав, продолжил.
— Давай сразу к делу. Я знаю, что ты уготовил этому миру. Хочешь воплотить в жизнь проект Емельяна?
Франк настороженно прищурился.
— Откуда? Посвящён был только узкий круг.
Древняя сущность усмехнулась.
— А у этого узкого круга был свой узкий круг. Да и у тех нашлось кому разболтать. Большую часть ты ради перестраховки вырезал вместе со всеми знакомыми и роднёй, но кое-кто уцелел и сохранил информацию.
По лицу Жоржа скользнула тень недовольства, а Эшмун тихо засмеялся.
— Понимаю. Неприятно осознавать свои собственные промахи. Но поверь, активность энергии около хранилищ, что созданы Сопряжением, в любом случае сложно не заметить. А в этом мире, как минимум, ещё три бога, включая меня. Которых ведёт Меркурий. Ты же наверняка в деталях разбирал процесс возрождения веры в него? Всю эту ловкую операцию с духом-покровителем и великим Чжень-у в империи Цин?
Основатель медленно кивнул. И придя к выводу, что странный гость явился поговорить, а не убивать, уточнил.
— Настоящий Меркурий? Тот самый? Я считал, что кто-то просто использует его образ, либо получил доступ к силе.
Финикиец снова расплылся в улыбке.
— Самый, что ни на есть, оригинальный римский бог. Из другого мира, правда. Но это не так важно. С ним одна богиня из иного скопления и эллинский титан. Серьёзная сила.
Несколько мгновений помолчал, давая собеседнику время переварить информацию и продолжил.
— Ты пытался убить его много раз, пусть и чужими руками. Я тоже предпринимал попытки. Но ни у кого из нас не получилось. При этом все его предыдущие враги мертвы. Предлагаю объединить усилия.
Человеку, который до того играл роль хозяина лавки, пришлось приложить серьёзное усилие, чтобы не выдать своего удивления и со спокойным видом задать вопрос.
— Объединиться? Как ты себе это представляешь?
Финикийский бог пожал плечами.
— Очень просто, на самом деле. Испытаем в деле хранилища душ, запустим проект Емельяна, добавив к нему мою собственную разработку. А когда в мире начнётся полный хаос и Меркурий в него погрузится, дополним картину ударом с фланга. Так, чтобы он и его свита точно не выжили.
Какое-то время Жорж молчал. Не каждый день к тебе прибывает Древний, который сначала утверждает, что по земле бродят, как минимум, три таких же, после чего предлагает заключить союз.
— А потом?
Эшмун довольно оскалился.
— Как ты сам думаешь? Аккумулируем всю доступную силу и станем ждать. Та разработка о которой я говорил, точно привлечёт внимание. Так что, пара-тройка месяцев и на пороге этого мира появится отряд одного из Домов.
На этот раз, размышления Основателя заняли около тридцати секунд, по истечению которых он перешёл к вопросам более практического свойства.
— Ты же меня сейчас демаскировал. И если этот Меркурий, который Афеев, в курсе твоего существования, то результат будет предсказуем.
Его потенциальный союзник пренебрежительно скривился.
— Отследить один выброс силы в далёкой Индии, не так легко, как тебе кажется. К тому же есть вероятность, что он уже нашёл тебя, когда прикончил то, что осталось от Умай. Кое-какие средства наблюдения в Стамбуле у меня ещё остались — ход их битвы оценить получилось.
Мужчина, который тоже наблюдал картину схватки, которая завершилась буквально пару минут назад, вопросительно приподнял брови. А его собеседник на мгновение зашёлся тихим смехом.
— Ты не обратил внимания на аспект силы, который использовало существо, которое появилось на месте Умай? Ничего знакомого не увидел? Та же самая сила, которую Емельян научился извлекать из хранилищ и превращать в оружие.
Теперь брови Жоржа разом рухнули вниз.
— Она смогла перехватить выброс и поглотить его?
Эшмун кивнул.
— Сразу два. И скорее всего почувствовала тебя. Так что требуется сменить позицию и обеспечить защиту от поисковых плетений. Включая те, о существовании которых ты пока ещё не в курсе.
Внутри разума Основателя уже начинала тихо пульсировать паника, но лицо продолжало оставаться спокойным, а голос ровным. Перед таким союзником точно не следовало показывать страх.
— Если Меркурий сразу заявится сюда, это всё равно не поможет. На полную зачистку энергетического фона потребуется время. Он сможет отыскать меня по следу.
Бог напротив него фыркнул.
— О, я не сообщил тебе ещё одну новость. Восставшая из гнили Умай успела перед своей смертью сделать ещё кое-что. Хотя, тебе это может прийтись не по нраву.
Глава XVIII
К моменту, когда в тронный зал ворвался перепуганный турок, который принялся сыпать словами, рассказывая султану о бедствии, я уже был в курсе ситуации. И хорошей её назвать было нельзя.
