Возвышение Меркурия. Книга 12 (СИ) - Кронос Александр (читать лучшие читаемые книги .txt, .fb2) 📗
Египет, одна из богатейших провинций Османской империи, оказался под ударом неведомой напасти. Люди массово сходили с ума, нападая на себе подобных и истребляя их. Более того — ещё и заражали других, превращая тех в таких же монстров. Что-то вроде безумной эпидемии, которая не убивала, а обращала смертных в обезумевших тварей.
Важный момент — обратившиеся люди атаковали не только врукопашную. Они активно использовали силу, что позволяло противостоять Одарённым и давало преимущество перед солдатами. Кристина переслала мне сводку имперской разведки — судя по ней, монстры применяли мощь в чистом виде, не пользуясь плетениями. Действовали скорее интуитивно, чем осмысленно. Тем не менее, это давало им солидный бонус.
Первая волна захватила густонаселённые районы с бедным населением. Что естественным образом обеспечило громадное количество обратившихся. Полицейские патрули, которые после многочисленных вызовов, всё же выдвинулись в трущобы, справиться с ситуацией, само собой, не смогли. Всё, что те успели — передать сообщения о развернувшемся кровавом хаосе, после чего перестали существовать.
Потом полиция ещё какое-то время пыталась урегулировать всё своими силами. Скорее всего недооценили угрозу. А может хотели скрыть факт своей ошибки, которая привела к громадному количеству смертей.
Независимо от их мотивов, к моменту, когда к делу подключились военные, а власти призвали на помощь патрициев, число противников исчислялось десятками тысяч и шансов быстро с ними разобраться, не было.
Мехмед Пятый, слушал всё то же самое, только в более расширенной версии. Когда чиновник закончил захлёбываться словами, султан хмуро бросил.
— Вероятность того, что провинция разберётся своими силами?
Стоящий перед ним осман, с удивлением развёл руками.
— Никак не могу знать, Ваше Великолепие. Это вопрос к…
Взмахнув рукой, правитель оборвал его. Глянул на Истанбул агасы.
— Твой совет Шентюрк?
Военный моментально вытянулся.
— Ввести в города войска. Изолировать заражённые кварталы и зачистить их. Живых там скорее всего уже не будет, что позволит использовать артиллерию и бомбардировщики.
Я уже представил, как султан решает последовать его совету, но вместо этого осман недовольно поморщился.
— Ты же всё слышал и получил доклад на дарфон. Янычары и иные части уже на марше. Но к моменту, когда они доберутся, будет поздно. А если втянутся в уличные бои с этими тварями, после того, как они захватят город, мы потеряем всю египетскую группировку.
А неплохо. Не ожидал, что он будет хотя бы на каком-то уровне разбираться в вопросах военной тактики и стратегии.
Теперь монарх Оттоманской Порты обратил взгляд на визиря. Тот в свою очередь, мрачно предположил.
— Нужно выжечь очаги заразы немедленно. Одарённые и армия пока держат оборону в отдельных частях городов. Но стоит количеству обращённых вырасти и они прорвутся. Тогда мы получим миллионы монстров, которые ордами заполнят провинцию, ища тех, кто ещё цел. Требуется действовать быстро. Отправить два крупных отряда, которые смогут остановить врага в Каире и Александрии.
Момент помолчав, добавил.
— И немедленно заблокировать перешеек. Чтобы в случае нашего провала, враг не смог прорваться дальше.
Судьба соседних африканских стран, седого османа судя по всему, мало заботила. А там между прочим и моя Ливия. Хотя, сейчас это не так важно — на кону стоял вопрос совсем иного масштаба. И судя по повисшей напряжённой тишине, все остальные не слишком хорошо представляли себе, как реализовать план Турана.
Первым заговорил султан. Глянув на слугу, который принёс весть о происходящем в Египте, рявкнул.
— Агасы сюда! Срочно!
Смертный опрометью метнулся к дверям, а Мехмед Пятый перевёл взгляд на визиря.
— План хорош. Но кого ты предлагаешь отправить? Где взять столько сильных воинов?
Визирь сместил взгляд в сторону, посмотрев на одного из телохранителей султана и Мехмед угрюмо качнул головой.
— Бостанджи не отправятся в бой. Моя лейб-гвардия останется в Истанбуле. Кто ещё у нас есть визирь?
Туран молчал. Зато заговорил глава столичного гарнизона.
— Здесь отряд Чаглар. Думаю они не откажутся помочь. Я готов выделить пятьдесят человек. Десяток в ударную группу и ещё сорок в качестве прикрытия. Если обратиться к знати, скорее всего мы получим ещё несколько отрядов. Отдельных Одарённых можно забрать из армейских частей. Пусть летят отдельно, из своего расположения. Встретиться можно будет уже в небе над Египтом. А приземлиться в гражданских аэропортах, вплотную к городам.
На момент Мехмед Пятый замер, обдумывая услышанное. Наконец изобразил на своём лице что-то среднее между согласием и задумчивостью.
— Возможно ты прав. Но в самом лучшем случае, этого хватит на один город. Либо Каир, либо Александрию. То есть станет лишь бесполезной тратой сил.
Найхва со скучающим видом рассматривала убранство зала, Гифер терпеливо ждал, когда смертные определятся с решением, а Прохор внимательно прислушивался к беседе. Оболенский же задумчиво морщил лоб, порой бросая взгляды в мою сторону.
А я за это время успел определиться с линией поведения и дождавшись, пока султан закончит говорить, чуть продвинулся вперёд.
— Думаю, мы сможем вам помочь. Взять на себя успокоение одного из городов.
Осман, чья задница протирала престол, упёрся в меня удивлённым взглядом. Обвёл им нашу небольшую группу.
— Впятером? Или вы притащили сюда целый гвардейский полк?
Услышав вторую часть вопроса, Ратибор отчего-то мрачно вздохнул, а я с безмятежным видом подтвердил.
— Впятером. Мы справимся. А если ваш отряд не сможет закончить зачистку второго города, то поможем и там. Но со всей остальной местностью, вам придётся разбираться самим.
Мехмед заколебался. Посмотрел в сторону визиря и тот пожал плечами.
— Один бей-эфенди как-то пустил ко дну половину нашего флота, а второй смог вынудить империю Цин к капитуляции. У них есть неплохие шансы на успех.
Выражался он несколько обтекаемо. Видимо на тот случай, если мы всё же провалимся и султан станет искать на кого повесить вину за уничтоженную провинцию. Но этого оказалось достаточно, чтобы сюзерен Оттоманской Порты согласно кивнул мне.
— Предположим, я соглашусь. Чего вы желаете?
Оболенский тихо кашлянул, а я обозначил первый приоритет.
— В качестве Полномочных послов Российской империи, мы считаем необходимым, полностью закрыть пограничный конфликт. В нашу пользу, естественно.
Речь шла о куске горной местности с тремя небольшими городками, да сотней крохотных деревушек. Сами по себе они большой роли не играли — вопрос был скорее делом международного престижа. Отчасти — выгодных позиций на случай новой войны. Хотя, если такая и начнётся, основное значение будет иметь наличие на линии фронта мощных Одарённых. Подобное преимущество не перекроют никакие плюсы позиции, если на ней нет ни одного равного по силе.
Возможно оттого султан немедленно кивнул.
— Я согласен. Бумаги подготовят немедленно. Если вы достигните успеха в Египте, спор будет закрыт.
Судя по глазам, он понимал, что это не всё. Как ни крути, рисковать мы будем своими жизнями. А в этом мире патриции не подставлялись под удар, без личной выгоды.
— В качестве главы рода Афеевых, я прошу разрешения на беспошлинный ввоз товаров через морские порты Оттоманской порты, выданного бессрочно и дарованного роду до скончания веков. Плюс, одобрение лицензии нашего банка, который станет действовать на общих условиях с остальными, открытие представительств духа-покровителя Меркурия и разрыв ваших отношений с Ганзой.
Сквозь маску собранности, которую Мехмед Пятый уже долго удерживал на лице, проступила растерянность. Скорее всего он ожидал требований, связанных с землёй или иной собственностью. Возможно слов об определённой сумме денег. Но никак не подобных обязательств. Которые, с одной стороны, почти ничего не будут стоить прямо сейчас, но могут отозваться масштабными последствиями в будущем.
