Пророчество королевы Севера - Делаж Лара (серии книг читать бесплатно TXT) 📗
— Не говорите так! Мы живем в очень непростое время... Не знаю, заметили ли вы, но Эрланд, похоже, переживает тяжелые дни...
Бен внимательно посмотрел на собеседника.
— Я думаю, что все, что он наметил, пошло не так, как он рассчитывал, — продолжал министр.
— То есть? Переворот свершился. Ну, остались живы старые владельцы поместий, так это можно исправить... к сожалению.
— Переворот не был его единственной целью. И все, что случилось позже, выходит из-под контроля... Новая знать осталась жива. Армия миновала провинцию Сияр, а ее хозяин по-прежнему шлет правителю пылкие заверения в дружбе и преданности. Да, кстати, как мне благодарить вас за это?
— К этому мы сейчас и вернемся. Меч Эрланда... похоже, больше ему не подчиняется.
— Вы что-то слышали об этом? — Верон внимательно посмотрел на графа. — Что вам известно? Я был предельно откровенен с вами с момента нашего разговора на маяке...
— Я заметил это и ценю вашу дружбу. Ценю тем более, что проявления дружбы вам не свойственны...
— Поэтому я попрошу вас, Тарис, тоже быть со мной откровенным. Мы сейчас, в некотором роде, в одинаковом положении... В положении, если можно так выразиться... шахматных фигур, играющих на одной стороне.
— Мне доложили сегодня о вашей партии, — граф наклонил голову к плечу.
— Это была ошибка, со стороны Кавады... Вы ей сказали?
— Сказал. Я согласен с вами, что мы в положении шахматных фигур. Наша ситуация еще и осложняется тем, что мы не знаем ни что по другую сторону доски, ни кто играет нами...
— Это нас еще более сближает, не правда ли? Так что вам известно?
— Мне известно то же, что и вам: армия благополучно продолжает марш, пересекая провинции страны, никто пока не оказывает сопротивления. До сих пор не было ни одного крупного сражения, не считая мелких стычек. Все противники переворота стягиваются в Монатаван на западе Валласа. Город действительно прекрасно укреплен и может обороняться едва ли не год. Владелец замка требует признать его независимым городом-государством.
— Граф, погодите... Все это сведения из донесений, которые переданы сегодня Эрланду и о которых он решил нам рассказать. Но что знаете только вы?
— Верон, я точно не уверен, но мне кажется, что ваши предположения оказались верны.
— Относительно чего?
— Относительно того, что Эде нравится Варг. Кажется, я могу добавить... Варгу тоже нравится Эда.
Некоторое время они смотрели друг на друга.
— Можете что-нибудь сказать об источнике вашей информации?
— Он мне сам написал.
— Кто?!
— Варг...
— Вы... состоите в переписке?!
— Да.
— Кстати, вы верите в астрологию?
— Почему вы меня спрашиваете?
— Ну... вы живете с астрологом, как-никак. Правда, звезды источник информации весьма эфемерный... Кавада рассказала вам про свой последний прогноз?
— Насчет трех правителей? Да.
— Вы знаете, кто будут оставшиеся два?
— А вы уверены, что мы знаем и первого?
Министр судорожно сглотнул и прикрыл веки.
— Вы думаете, Эрланд не будет править?
— Не знаю.
— Звезды об этом ничего не говорят?
— Как мне объяснила Кавада, язык звезд и язык людей понятия очень разные. Иногда ей самой сложно интерпретировать те расчеты, которые она делает...
— Да, я тоже об этом знаю... И знаю на сегодняшний день двоих, кто может претендовать на престол.
— Я знаю четверых, Верон.
— Может, мы обменяемся нашей информацией?
— Давайте... Но после того как обсудим одну деталь. Вы мне предлагали ваши деньги, если они мне понадобятся...
— Да. И мое предложение остается в силе.
— Вы когда планируете уехать в Сияр? Когда предполагается ваша свадьба?
— Она состоится через неделю, но покинуть Вандервилль я хочу завтра утром.
— Хорошо... На всякий случай снабдите меня некоторым количеством золотых монет, которые было бы удобно взять с собой в долгий путь.
— Вы присоединяетесь к армии? Или отправляетесь в ваш замок?
— События начинают развиваться стремительно. Пока я доеду до развилки на Монатаван, станет окончательно ясно... куда повернуть. Но в любом случае я планирую разогнать воронье. Мой управляющий жалуется, что замок стал пристанищем ворон всего Севера.
— Конечно, мой друг... А когда собираетесь отправиться вы?
— Завтра к вечеру.
— Вы берете с собой охрану?
— Я? — Тарис искренне удивился. — Зачем?
— Тогда, может, я вас подожду, и поедем вместе?
— С удовольствием, Верон. Но это еще не все. Если вы задержитесь завтра до вечера, не могли бы вы с утра быстренько купить баркас и небольшой домик в Орвиле?
— Для вас?!
— Нет, конечно. Для моего друга...
— Вы меня не перестаете удивлять, граф... Я думал, что у вас нет друзей.
— Вы ошибаетесь.
— Хорошо. Я даже думаю, что если мы сейчас отправимся вместе в порт, а затем в Орвиль, я куплю баркас и дом человеку, за которого вы просите, сегодня, чтобы завтра уже точно не случилось ничего, что может помешать нашему отъезду... Вот только мне бы все-таки хотелось обменяться информацией. Назовите ваши четыре имени, а я назову мои два...
— Уже в дороге, дорогой Верон... У нас будет время поговорить.
— Когда я могу передать вам пояс с вшитым золотом?
— Этим вечером будет в самый раз. И не надо бояться Кавады. Я проверил ваше предположение и могу вас уверить, что на сегодняшний день она намного более предана мне, чем Эрланду.
Министр с интересом посмотрел на него, но ничего не сказал.
Верон пришел к Тарису в комнату, как только все глаза и уши в замке погрузились в сон. Кавада сидела за маленьким туалетным столиком, занимаясь расчетами. Она была очень удивлена, увидев позднего гостя. Министр чуть замешкался, словно раздумывая, оставлять ли ей большую, тяжелую сумку из грубой кожи.
— Мы с вами давно не разговаривали, Кавада.
— Да, — она немного растерянно посмотрела на Верона.
— Вы уже не кажетесь такой печальной, как раньше...
— Вы тоже не кажетесь таким одиноким, как прежде, — женщина улыбнулась.
— Ничто никогда не остается таким, каким было вчера... Я рад, что вы начали улыбаться.
Верон поцеловал ей руку и вышел. Его лицо показалось ей странным...
Тарис спускался с башни южных ворот. Над городом висела растущая луна. Сегодня был прекрасный вечер, тихий и красивый. Он посмотрел на звездное небо. Звезды, которые всегда казались такими далекими и бесполезными, сияли тихим светом. Он вспомнил, что ему говорила Кавада: у каждой из них своя история, своя легенда... Когда он вошел в спальню, она читала что-то у себя за туалетным столиком.
— Ну что, ты готова? — спросил Тарис. — Только у тебя так и не получилось сегодня отдохнуть...
Ночь выдалась облачная, но безветренная. Они незамеченными выскользнули из города в своих темных плащах и быстро пошли к маяку. Тарис открыл дверь ключом. Кавада вошла и моментально погрузилась во тьму. Внутри не было видно ни зги. Поскольку небо этой ночью было затянуто облаками, свет не поступал с открытой площадки на винтовую лестницу. Она совершенно не представляла, что должна делать. Граф стоял рядом не шевелясь. Не было даже слышно его дыхания, и ей вдруг показалось, что она осталась совершенно одна... Пошла вперед, даже толком не понимая, куда идет, остановилась... Вспомнила свои ощущения в первый раз: как ее коснулась рука призрака, как увидела его очертания... Но пока ничего необычного не происходило.
— Приди, пожалуйста, приди, — попросила Кавада шепотом, как будто боялась, что ее и вправду кто-то услышит. — Я же выполнила то, что ты от меня хотел! Я прошу тебя теперь помочь мне. Больше я не буду тебя беспокоить...
Ей показалось, или наверху зажегся огонь? Она вдруг увидела слабый отсвет на ступеньках винтовой лестницы. Кавада совершенно не чувствовала присутствия Тариса. Она пошла туда, где горел свет. Слышала лишь шорох своего платья и прикосновение подошв туфель к каменным ступеням.
