Путь отречения. Том 1. Последняя битва (СИ) - Шевцова Анастасия (книги онлайн полные версии бесплатно txt) 📗

— Ваше Величество, — нарочито растягивая слова, произнес он, взяв себя в руки. На его холеном, гладковыбритом лице мелькнула усмешка. — Я бы никогда не позволил себе прервать вас, если бы меня не просили… — Он на мгновенье замолчал, давая им время осмыслить услышанное, а затем добавил: — Принц Карл прислал гонца. Он ждет вас в покоях Ее Величества. Велено передать, что срочно.

Вздрогнув, словно ее ударили, Лирамель гордо распрямила плечи.

— В таком случае благодарю вас, я поспешила с выводами, — сквозь зубы процедила она. — Надеюсь, до моего отъезда у нас еще будет возможность поговорить.

Смерив неподвижно стоявшую герцогиню откровенно презрительным взглядом, Фирсар с сожалением покачал головой.

— Боюсь, что нет, Ваше Величество, — спокойно ответил он. — Мне тоже нужно спешить: я должен участвовать в обряде.

— Что ж, — с видимым облегчением произнесла Лирамель. — Не смею вас задерживать.

Тепло улыбнувшись леди Тэоре, она повернулась и, не прощаясь, медленно пошла вперед. Чуть помедлив, Кристиан кивнул Фирсару и поспешил за ней.

— Еще раз прошу прощения за дерзость, моя королева, — вдогонку им крикнул лорд. — Но я бы хотел, чтобы вы знали: герцог Керн, которого вам, наверное, уже не впервые ставят в пример доблести и находчивости, давно уже гниет в земле. Орден способен карать отступников везде, даже за пределами Королевства! Не забывайте об этом!

Лирамель отвечать не стала. Отчаянно взглянув на Кристиана, взяла его за руку и ускорила шаг. В ее глазах, впервые с того дня как она прибежала к нему ночью после ссоры с Карлом, он увидел слезы.

«Да кто же такой этот Керн? — сжимая ее горячую ладонь, подумал Кристиан, сморщив лоб. Имя было ему знакомо, но он никак не мог припомнить, где и от кого его слышал. — Не его ли когда-то имел в виду отец, сказав, что он не первый за этот век, кто использовал Тропу?»

Смех и музыка, оглушившие после продолжительной тишины галереи, прервали его мысли, заставив сосредоточиться на окружающем. Бесконечные лица, блестящие одежды и свет ослепляли.

— Нужно найти тетю, — дернув его за руку, Лирамель вытянула шею, силясь разглядеть алое платье Фалинор. — Пусть узнает, что случилось в замке: я не должна увидеться с гонцом.

— Что ты задумала, Ли? — с тревогой спросил Кристиан, чувствуя, как поднимается и ширится в груди колючий холод.

— Повидаю дядюшку Аармани, — сипло ответила сестра. — А ты попроси Тимини, чтобы предупредил Якира. Будет нехорошо, если он явится сюда. Пусть думают, что я отправилась к нему навстречу. Да и Карл наверняка требует моего немедленного возвращения. Надо понять, что происходит. Не смогу принимать никаких решений, пока не увижу последствий. А я их не вижу.

— По-моему, Карл достаточно четко обрисовал тебе все последствия, — немного раздраженно заметил Кристиан. — И судя по тому, что мы наблюдаем, он совершенно прав.

Вежливо ответив одному из кавалеров, с которым танцевала в начале вечера, Лирамель искоса взглянула и покачала головой.

— Нет, — возразила она. — Если бы он хотел, я бы сделала все, что требуется, и ты это знаешь. Подумай сам, Кристиан! Неужели не понимаешь?

Найдя взглядом тетю, Кристиан резко свернул в сторону, увлекая Лирамель за собой.

— Ты ищешь подвох там, где его нет, Ли, — усмехнулся он, вспомнив уставшие глаза близнеца. — Но этим ты себя уже не оправдаешь. Даже я понимаю, что вариант Карла — единственный для всех нас. Не лги себе. Пора перестать убегать от действительности.

Высвободив руку, она остановилась и, дождавшись, пока он посмотрит на нее, сказала:

— Поддержи меня в последний раз. Пожалуйста! Дай мне то время, на которое я рассчитывала — и после я сделаю все, что прикажешь. Я прошу лишь о паре дней.

Убедившись, что никто не обращает на них внимания, он выждал пару секунд, а затем взял ее под руку и, наклонившись, прошептал:

— Нет. В Бартайоту я тебе поехать не позволю. Все зашло слишком далеко. Фалинор разберется сама, а мы немедленно вернемся в замок и по дороге заберем Якира, как ты и обещала Тэоре. Вам двоим определенно нужно переговорить.

— Хорошо, — неожиданно согласилась она. — Пусть Тимини встретит Якира и вместе с ним нагонит нас, а мы проводим тетю до ближайшей деревушки, переночуем и повернем к замку. Один-два дня ничего не решат для Карла, а мне они важны. Хотя бы в этом ты можешь пойти навстречу?

Боясь, как бы от волнения с ней не случился обморок, Кристиан поспешил кивнуть.

— Договорились, — сказал он и, остановив спешащего мимо слугу, попросил подать бокал вина. — Я уже нашел для тети карету. Как только все разойдутся, отправимся в путь.

Судорожно выдохнув, Лирамель подняла на него лихорадочно блестящие глаза и неслышно прошептала:

— Спасибо.

[1] Денежная единица Королевства.

Глава 10

4 августа 3133 года по исчислению Малого Мира. Барсетал; Белый Замок

Ночь была теплой и настолько тихой, что, кроме равномерного скрипа колес и цоканья копыт, не слышалось больше ни звука. Небо, еще недавно сверкавшее от бесконечной россыпи звезд, почернело. Судя по наступившему безветрию, надвигалась буря.

«Успеем ли до Барсетала? — устало подумала Лирамель и, привстав, выглянула в раскрытое окно. Далеко впереди, слева, виднелись тусклые огоньки. — Должны успеть», — решила она и, снова сев, откинулась на жесткую спинку.

Равномерное дыхание брата, уронившего голову на ее плечо, навевало сон. Вторые сутки они ехали по бесконечной дороге. После того, как ворота Пата остались позади, леса начали постепенно редеть и отходить на восток, к Тиру. Вдоль тракта потянулись однообразные холмы с зеленеющими полями и редкими кружевными перелесками.

Время, отведенное на выбор, почти истекло, а Лирамель так и не сумела ничего решить. Раздражение на саму себя и предательский страх, наполнявший сердце всякий раз, как только ей вспоминался прищуренный взгляд Тарэма, лишали спокойствия и мешали думать. Ей не хватало Карла. Она скучала по брату так, что порой на глаза наворачивались слезы, и приходилось отворачиваться, чтобы скрыть их от Кристиана и тетушки. Было больно и стыдно за слова, которые она позволила себе в порыве гнева. Карл сам научил ее беспристрастно комбинировать факты, и она комбинировала, пытаясь понять, чего он действительно от нее хотел. Ответы, которые получались в итоге, были намного опаснее вопросов.

Прохладный ветер, залетевший в окно кареты, разбудил Кристиана.

— Не спишь? — выпрямившись, спросил брат и, не услышав ответа, добавил: — Я сдержал слово, теперь твоя очередь.

Лирамель закрыла глаза и постаралась дышать тихо и ровно. Ей не хотелось разговаривать.

Подождав еще с минуту, Кристиан постучал по дверце и тихо позвал:

— Тори!

— Да, Ваше Высочество, — тут же последовал снаружи ответ, и карета слегка замедлила ход.

— Далеко нам еще?

— Минут десять, не больше, — отозвался офицер. — Огни в таверне пока горят, думаю, успеем… Я знаю управляющего: он привык к неожиданным визитам, так что никаких трудностей не возникнет.

— Отлично. — Заметно приободрившись, Кристиан повернулся к Лирамель: — Тетушка так и не просыпалась?

— Нет.

Брат задумчиво хмыкнул.

— Хорошо, что мы ее послушали. Верхом бы она действительно долго не выдержала, — в его голосе послышалась улыбка. — Да и ты тоже. Думаю, Таэр успеет подыскать нам какой-нибудь экипаж на обратную дорогу.

Лирамель равнодушно пожала плечами:

— Мне все равно.

— Жалеешь, что не отправилась навстречу Якиру? — тихо спросил он, судя по звуку, повернув к ней голову.

— Нет.

— Тогда что происходит? — Кристиан наугад коснулся ее плеча.

Стряхнув его руку, она нахмурилась и вновь кинула взгляд за окно. Карета свернула с тракта на проселочную дорогу и закачалась, попав в колею.

— Я говорила тебе много раз, — раздраженно ответила Лирамель. — Мне нужно выяснить, чего ждет от меня Карл, а для этого я должна знать его мотивы и понять, почему он не говорит прямо.