Дочь Обратной Стороны (СИ) - Шторм Максим (читать книгу онлайн бесплатно полностью без регистрации TXT) 📗
Наш путь всё продолжался. Под мерный скрип дилижанса и топот лошадиных копыт я не заметил, как и сам задрых. Очнулся я через полчаса, когда мы подъезжали к поместью Стормвуда. Я посмотрел на так и не сомкнувшего глаз напряжённого Корина и подмигнул ему. Юноша робко улыбнулся. Зевнув, я легонько растормошил Виту.
- Просыпайся, соня, почти приехали. Вставай-вставай.
Винченцо продолжал злобно пялиться на меня, но мне было совершенно начхать на него. Не исключаю, что как-нибудь в следующий раз при нашей незапланированной случайной встрече, я крепко надеру ему шею, но только не сегодня.
- Я долго спала? – Вита с явным сожалением отклеилась от моего плеча.
- Да почитай, всю дорогу. Сейчас ты увидишь свой дом.
Она нетерпеливо заерзала на сидении.
- Ужасно переживаю, - сказала она.
- Вам нет никакой нужды волноваться, юная леди, - сказал Морне. – Господин Джулиус - прекрасный человек. Вы попадёте в надёжные руки. Вы вернётесь наконец-таки домой.
Я торопливо сказал, перебивая Морне:
- Всё будет хорошо, Вита. Я не оставлю тебя до самой последней минуты, пока не увижу, что больше не нужен тебе.
- И я, и я тебя не оставлю, - сдавленным голосом проговорил Корин. Вита неуверенно улыбнулась. В полутьме салона блеснули её зубы.
Морне сделал вид, что ничего не услышал. Похоже, наши отношения его изрядно забавляли. Да и хрен с ним.
Тут дилижанс начал сбавлять скорость, возница пощёлкал кнутом, что-то крикнул и мы остановились. Оживившись, Морне сказал:
- Всё, господа, прибыли. Прошу всех на выход.
Он первым выскочил наружу, за ним проследовал Винченцо. По непроницаемому лицу Генриха я понял, что он выйдет последним. Ничуть не возражаю. Я выбрался из кабины и подал руку Вите.
- Осторожно, ступенька, - напомнил я, помогая ей спускаться на землю.
Корин выбрался сам и встал рядом со мной. Генрих захлопнул дверцу и кивнул кучеру. Тот взмахнул бичом и экипаж, заложив крутой вираж, рванул в обратном направлении, словно за ним черти гнались.
- Леди Стормвуд, добро пожаловать домой, - пафосно произнёс Морне, простирая руку. – Вас уже давно заждались. Пройдёмте.
Мы стояли у высоченной ограды из кованных, заострённых прутьев, отделяющей от улицы просторный двор. Внутри, за сотню футов, из ночной мглы вырисовывались очертания огромного особняка. Корин потянул меня за плащ и подбородком указал на расположенный прямо посреди площади небольшой каменный круг, с двумя образующими подобие незавершённой арки колонами.
- Проходной портал, - сказал я, пользуясь тем, что наши сопровождающие о чём-то зашушукались в сторонке. – Помнишь, я рассказывал тебе о таких? Это один из официально зарегистрированных в городе. Он несколько неисправен, работает только в одну сторону. Никто не рискует пользоваться им уже многие годы. Опасаются, что он способен зашвырнуть куда-нибудь чёрту на рога – мало ли что ещё в нём неисправно. Но я знаю одного человека, который никогда не боялся ходить через него.
- И кто же это? – Корин во все глаза смотрел на меня.
- Он стоит перед тобой и читает тебе лекцию, - улыбнулся я. – Ладно, малыш, поподробней расскажу в следующий раз.
На улице заметно похолодало. Звёзды разгорелись не на шутку, сверкая ослепительными бриллиантами. Чары Заклинателей погоды сдерживали витающий над городом мороз, но постепенно стужа брала своё.
- Ну что застыли? – Морне подошёл к нам вплотную. – Идёмте.
___________________________________________________
Мы прошли по усыпанной мелким гравием дорожке, вьющейся между аккуратно подрезанными кустами роз. С каждым шагом на нас надвигалась монументальная глыба родового гнезда Джулиуса Стормвуда. По сути, его, а теперь и Виты, дом представлял собой устремивший в ночное небо остроконечные шпили замок. Огромный каменный особняк без крепостной стены, но с десятком башенок и сложной многоуровневой крышей. Сверху на подходивших к дверям людей взирал выводок живописных горгулий. Почему-то в городе Погибших Королей устанавливать на подобные дома этих каменных чудовищ считалось особым шиком. Во множестве окон поместья горел свет. Похоже, что нас и вправду ждали.
- Наверно, в твою честь Джулиус устроил целый бал, - весело сказал я Вите. – Представляешь, настоящий бал?
- Прям как в кино, - Вита, по мере нашего приближения к замку, всё больше втягивала голову в плечи. Каждый шаг давался ей с огромным трудом. Но она шла. Она была сильной, эта девочка. Сильнее многих, кого я знал.
Морне и Винченцо хрустели гравием впереди нас, угрюмый Генрих замыкал шествие. Мне не нравилось, что и на территории дома Стормвуда нас продолжали конвоировать. Не удивлюсь, если на входе мне предложат сдать оружие. Что-то они все помешаны на безопасности. Может, случилось что? То, о чём не принято рассказывать на рыночных площадях? Джулиус первый кандидат на пост барона Союза Четырёх, но кто знает, во что ему обходится эта политическая игра. Политика грязная штука…
Вопреки моим ожиданиям нам открыл двери не чопорный дворецкий в пропахшем нафталином сюртуке, а крепкий детина в кожаной броне с мечом у пояса. Он, не говоря не слова, посторонился, пропуская нас в ярко освещённый огромной люстрой холл. Я испытал очередной укол тревоги. Да что происходит? Они тут что, на осадном положении? Я посмотрел на ухмыляющегося Винченцо. Хм, кажется, всё становится понятно. Нас на самом деле ожидали. Наверняка чародей связался по магическому каналу с поместьем Стормвуда и предупредил о точном времени нашего прибытия. Странно… Неужели ради нас пришлось устраивать целый военный парад?
Мы прошли внутрь, ступая по навощённому паркету. Потолок холла находился на недосягаемой высоте, огромный зал опоясывала галерея, наверх вела изумительной красоты деревянная лестница, плавно изгибаясь резными перилами. По стенам были развешены родовые гербы и штандарты, куча холодного оружий и дорогие картины. Корин невольно заробел на фоне окружившего нас великолепия. Виту выдавали расширившиеся зрачки глаз. Девочка и не догадывалась, что её отец настолько богат. А ведь Стормвуд жил по меркам Города Погибших Королей относительно скромно!
- Прошу, господа, нас ждут в приёмном зале, - Морне улыбался, но глаза его источали холод. Я бы не хотел, чтобы этот человек в дальнейшем находился подле Виты. Неужели Стормвуд не видит, что красавчик Августо опаснее змеи в трусах? Или Морне настолько предан Джулиусу, что тот не переживает, что однажды его цепной пёс может сорваться с поводка?
Он развернулся и пошёл вперёд, негромко ступая по паркету. Винченцо пристроился рядом с ним, нам ничего не оставалось делать, как последовать их примеру. Пропустив заворожённую шикарной обстановкой особняка девочку перед собой, я сблизился с Корином и приобнял за плечо.
- А неплохо живут эти богачи, верно, приятель? – громко сказал я, вызвав мрачную усмешку не отстающего от нас Генриха. Исполнявший обязанности дворецкого вояка замыкал шествие. Корин и не заметил, как я опустил в карман его куртки Охотничий камень.
- Вы бы могли жить не хуже, Кроу, - бросил загадочную фразу Морне. Я напряжённо рассматривал его спину. Похоже, он не знал, что нельзя понапрасну разбрасываться словами.
Вдоволь пропетляв по широким коридорам и пройдя через несколько блестяще обставленных комнат, мы остановились напротив высоких, двойных дверей, по бокам которых угрожающим статуями замерли два вооружённым арбалетами солдата. Я нацепил на сведённое судорогой лицо лучезарную улыбку.
- Чёрт возьми, Морне, я надеялся, что попаду на бал, и вы угостите меня бокальчиком-другим шампанского! Что здесь делают все эти гвардейцы?
- Предвыборная гонка в самом разгаре, - ответил Морне.
- Вы делите шкуру неубитого медведя, - поморщился я, размышляя, войдут ли арбалетчики за нами в приёмный зал. – Озарик ещё не преставился, а вы закручиваете придворные интриги.
- На политике, как на войне, Кроу. Кто опережает соперника, тот и владеет преимуществом.
