Лиса в курятнике - Демина Карина (полная версия книги .TXT) 📗
На дочерей.
На сына, который к поступлению готовился, ибо случилось невероятное — проснулся в невзрачном с виду парнишке дар, пусть и не зело яркий, но… магов до того в семье не водилось, а потому Додиком гордились все. Софочка вот только переживала, как он будет, в том университете, там же и кормят плохо, и родителей пускают лишь по дням особым.
У сына было узкое лицо с длинным носом и тонкими губами. Темные волосы вились, и намека на лысину не выдавая, а глаза, черные, цепкие, глядели ласково. Он первым понял, что произошло неладное, книжку очередную отложил и поинтересовался:
— Разговор будет?
Он слегка картавил, невзирая на все усилия гувернера, нанятого исключительно порядку ради, ибо детей своих Софочка предпочитала воспитывать сама, полагая книжные премудрости не премудростями вовсе. Где это видано, чтоб ребеночка кормили пустою овсянкой и хлебом, маслом мазанным? Или вот голодным спать отправляли? Держали в холоде и излишней строгости?
— Будет, — вздохнул Соломон Вихстахович, но, невзирая на все дурное свое состояние, не решился супруге перечить. А та поднялась, отложив рукоделие, и велела:
— Стол накрывать пора. Не видите, батюшка голоден…
Она искренне полагала, что все тревоги происходят единственно от недоедания или же хворей желудочных, оное вызывающих. А потому при малейшем намеке на неприятности спешила накрывать стол.
Ужинали степенно, без спешки, которой Софочка не любила.
И удивительное дело, тревоги не то чтобы вовсе отступили, скорее уж сделались куда менее тревожными. И мысли успокоились, и душа прекратила метаться. Оно-то, конечно, ничего хорошего не приключилось, но и плохого…
Уже потом, выпивши чаю с самолично Софочкой испеченными кренделями — готовить она умела, и потому кухарка ее искренне недолюбливала, чувствуя, что тут обмануть не выйдет, — Соломон Вихстахович пригласил в кабинет сына и супругу.
И уже там, усевшись в креслице, сказал:
— Возможно, нам придется уехать…
— Куда? — поинтересовался Додик, расстегивая пуговки на жилете. Матушка следила, чтобы кушал мальчик сытно и много, ибо всякий знает: умственная работа утомляет изрядно.
— Не знаю пока… главное, чтоб отсюда.
— Из Арсинора?
— Из империи. — Он и сам жилет расстегнул, отдавая должное умению Софочки домовничать. А ведь предупреждали его, что за здоровьем следить надобно, и диету блюсти, и вообще…
Додик нахмурился.
Софочка всплеснула пухлыми ручками. Вот ей полнота шла несказанно, сглаживала острые по девичьим годам черты лица, придавая должные уютность и степенность. И кружевные наряды лишь подчеркивали зрелую женскую прелесть.
— Так все серьезно? — Додик почесал переносицу. — Слухи до меня, конечно, доходили… но я, право слово, значения не придавал.
— Какие слухи?
Соломон Вихстахович вынужден был признать, что его многолетний опыт, равно как и умения, оказался бессилен. Откудова взялись эти в высшей степени престранные слухи? Почему вдруг зацепились за людские умы? Поползли, вытесняя все прочее, будоража дурное…
— Что царь околдован, царевич тоже, что скоро болезни пойдут на мир, а следом империю заселят змеелюды… — Додик скривился, будто бы и говорить об этом ему было неприятно. — Однако я полагал, что люди здравомыслящие подобному не поверят…
— Здравомыслящие, может, и не поверят. — Соломон Вихстахович положил руку на грудь. Бьется, окаянное, беспокойничает. И диету блюсти бы надобно, но как, чтоб Софочку не обидеть? — Только сколько их, здравомыслящих…
Додик кивнул.
А Софочка замерла с платочком в руках.
— Мне тут предложили пропечатать несколько статеек, но… я отказался. Я себя уважаю. И что бы там ни говорили… — Гнев кольнул больное сердце иглою. — Мы не разносим сплетни… не те, которые мне пытались сунуть…
И предлагали ни много ни мало пятьдесят тысяч золотом. В любой банк, на выбор Соломона Вихстаховича, на счет анонимный либо же наличными, коль ему так спокойнее. И сумма была приличною, да только тем и смутила.
И еще чутье, позволившее уцелеть в погромах и в целом преуспеть, подсказывало, что связываться с оными людьми выйдет себе дороже.
Нет, Соломон Вихстахович, может, и трусоват, но зато дожил до седых волос.
Детей вот вырастил.
И на внуков посмотреть собирается.
— А потому, Софочка, поспешай… думаю, вам с девочками самое время на воды отправиться. На Лазурном Берегу, конечно, дороговато… но приглядеться, домик снять, а там оно и видно будет.
Он вытер испарину.
— Нынешний продавать станем? — уточнил Додик.
— Пока погодим.
Денег хватит на безбедную жизнь, даже если вовсе больше делом не заниматься, и на приданое дочерям Соломон Вихстахович отложил, и на иные надобности. Нет, бедность им не грозит, тем паче что Софочка к состоянию относилась прерачительно.
— Тогда… если я в Сорбонну попробую? — Додика волновал прежде всего вопрос учебы, ибо себя продолжателем отцовского дела он не видел, а Соломон Вихстахович, понимая сына, не неволил его. — По деньгам оно не сильно дороже выйдет…
Софочка тихо вышла, оставив мужчин обсуждать пренеприятные нынешние дела. Ей предстояло объявить об отъезде девочкам. И сделать это следовало так, чтобы не ввести их в волнение. У Розочки поклонник образовался, девочка вполне заупрямиться способна, младшенькие-то обрадуются, а ей…
С другой стороны, воды.
Заграница.
И отъезд ненадолго… сперва ненадолго, а там оно видно будет.
Вечером Соломон Вихстахович, плеснувши коньяку, который потреблял исключительно по особым случаям, перелистывал бумаги. Одни отправлялись в стол, другие — в огонь, благо камин горел ровно, третьи уходили в папку, которую он вознамеревался забрать с собой. По-хорошему и их следовало бы сжечь, но…
Пригодятся. Как бы оно дальше ни повернулось, а все одно пригодятся.
Разобравшись с делами текущими, благо во всех был порядок, Соломон Вихстахович подвинул к себе лист. Подумал… ах, до чего нехорошо с Лизаветушкой вышло. И пусть договор свой он исполнил, да и ныне перевел ей остаток денег, однако…
Предупредит.
А дальше пусть сама думает, оставаться ей или тоже куда уехать.
Если вдруг захочет продолжить, то управляющему Соломон Вихстахович четкие инструкции оставил, не обидят.
Лизавета маялась мигренью.
Напасть эта, весьма приличная для девиц благородного сословия, прежде обходила ее стороной. А ныне… то ли волнения причиной были, то ли полуночные обсуждения, затянувшиеся до самого рассвета, то ли еще какая напасть случилась — тетушка баила, что мигрени приключаются при растущей луне, которая на корни волос влияние оказывает, — но голова болела изрядно.
Лизавета морщилась.
Терла виски и старалась сдержать мучительный вздох, тем паче что обе княжны выглядели пресвежо.
— Будешь? — шепотом поинтересовалась Одовецкая, сунув в руку фляжку. А Лизавета приняла, наклонилась и хлебнула, что было наверняка неразумно, но… от мяты полегчало.
Были там и иные травы, но…
— Погоди, сейчас подействует. — Одовецкая протянула фляжку и Таровицкой, которая тоже не стала отказываться. — Надобно еще продумать, в каком порядке выступать станем.
— Сперва ты… про медицину и все такое. После я… и Лизавета уже в конце с предложениями. Как вчера и собирались. Волнуешься?
Лизавета пожала плечами.
Волновалась. Немного.
Или много?
Все ж выступать перед высочайшим собранием — совсем иное, нежели перед сокурсниками, да и присутствие ее императорского величества несколько смущало. Но что делать? Как ни странно, но травы пошли на пользу. Боль не исчезла, скорее уж попритихла, позволяя Лизавете оглядеться. Надо же, а она и не заметила, когда все переменились столь чудесным образом.
Платье из темно-синего полотна доставили утром с настоятельною рекомендацией оное платье примерить. Было оно впору. Сидело преотлично. И широкий матросский воротник с белой полоской смотрелся вполне себе уместно, как и крупные квадратные пуговицы. К платью прилагались коротенькие перчатки и туфельки на устойчивом низком каблуке.
