Наследники легенд - Шевченко Ирина (книга бесплатный формат TXT) 📗
– Точно, спросила, – осклабился Зэ-Зэ. – А я говорю: рви, мне не жалко. Чего жалеть, когда она не моя?
Рыбак рыбака видит издалека: у Авелии появился верный друг в отряде. То-то остальным будет радость от этой дружбы!
– Если хочешь, могу ее обратно сшить, – примирительно предложила Буревестнику девушка. – Будешь потом носить, меня вспоминать.
– К хорам такую память, – пробормотал тот и громко добавил: – Спасибо, не стоит. Мне для дела рубашки не жаль.
– Все? – строго спросил у обоих Сумрак. – Представление закончено? Тогда сворачиваемся, и в путь.
Уж не знаю, чем Сэл это заслужил, но ради него Вель даже причесалась и заплела косичку, повязав ее одной из ленточек. Она шла впереди, и подпрыгивающий в такт пружинистым шагам синий бантик действовал на идущего рядом с нами Сэллера, как красная тряпка на быка.
Через полчаса друг не выдержал: вырвался вперед и поравнялся с девушкой. Иоллар нахмурился, ожидая скандала, но ничего подобного не произошло. Буревестник сказал что-то. Авелия передернула плечами, отмахнулась, но после тоже произнесла несколько слов, после чего я четко разобрала искреннее «спасибо» Сэла.
Это было любопытно, и я обязательно расспросила бы одного из них, в чем дело, но Вель вдруг остановилась, а Сэллер, обернувшись к нам, поднял руку. Я почувствовала отзвуки чужой магии и запах смерти.
На дороге перед нами темнело выжженное пятно – практически ровный круг гиаров двадцать в диаметре.
– Что это? – спросил меня муж.
– Порченое место, – прошептал Винхерд, хватаясь за висящий на груди оберег.
Только паники сейчас не хватало!
– Не порченое, – сказала я громко. – Всего лишь место, где использовали магию.
– Странное плетение, – заметил, подойдя к нам, Сэл. – Не могу разобрать, что это было.
– Никаких плетений. – Я покачала головой. – Чистая энергия. Мощный выброс. Судя по всему, ушел весь резерв. Последний удар – маг не экранировался.
– А можно нормальным языком? – попросил Лар.
– Какой-то маг убил тут около десяти человек. Высвободил всю имеющуюся у него силу и сжег всех, попавших в радиус выброса. Включая самого себя.
Ни обгорелых тел, ни остатков одежды или оружия – ничего. Кусты и деревья у дороги обуглились и осыпались грудами золы. А о количестве убитых говорили лишь небольшие, более темные на общем фоне пятна. На войне я видела такое однажды.
– Я просканировал окрестности, – доложил Буревестник. – Чисто.
– Это случилось вчера или даже позавчера. Те, кто выжил, могли уже далеко уйти. Но мне кажется, не выжил никто.
– Идем дальше?
– Да, – кивнула я мужу.
Война еще не закончилась, к сожалению, и люди гибнут. Но сейчас у нас своя дорога.
И эта дорога упиралась в стену леса.
Авелия отыскала узкую тропку между деревьев, на миг скрылась в зарослях, а вернувшись, сообщила, что это и есть проход.
– Делаем так, как говорила Вель, – напомнил всем Иоллар. – Сначала идем мы, потом через две-три минуты группа Мэта, последней – Лил. Встретимся на той стороне.
– Держитесь тени, – предупредила проводница. – Не выходите на свет, как бы ни хотелось.
Она развернулась к лесу и небрежно бросила через плечо:
– Если кто-то потеряется, остальным продолжать путь. За отставшим я вернусь. Найду по запаху. Особенно тебя, Вин, ты за парсо воняешь мылом. Или тебя, Лони, ты ж вообще не знаешь, что это такое.
Вель и обещала ребятам поддержку, и подбадривала грубоватыми шутками. Кто-то хихикнул.
– А меня? – выкрикнул в спину проводнице Зэ-Зэ.
Девушка развернулась, быстро подошла к Мэту, обняла за шею и под обалдевшими взглядами поцеловала парня в губы.
– Теперь найду, – уверила она его.
Девочка пошла вразнос. Или у нее так нервное напряжение выходит?
– Э-э-э… Вель! – Мэт опомнился, когда она уже подошла к деревьям. – Ты ж это… Смотри. Я ж ведь и специально потеряюсь.
– Я тебе потеряюсь! – прорычал Най и потупился, когда все обернулись к нему. – Ты нас ведешь, не забыл?
– Пошли? – махнула нам с Ларом Авелия.
Я не стала говорить Илу о том, что нельзя сожалеть о прошлых грехах. Это же как «не думайте о белой обезьяне». А сама, чтобы избавиться от ненужных мыслей, вспоминала Дэви и Лару: их милые мордашки и забавные проделки. Думала, что купить им в подарок, когда вернемся.
Авелия шла впереди, за ней на расстоянии трех шагов я. За мной Эйкен, а последним Иоллар. Я готовилась к чему-то жуткому, но видела только странный серый лес, серое небо с тусклым солнцем и шагавшую впереди девушку, время от времени останавливавшуюся, чтобы повязать на веточку клочок рубашки Сэла. Стало смешно: представила, как он будет злиться, когда пойдет по отмеченной синими ленточками тропе. Ему нравилась эта рубашка, напоминала о флоте, где синий был отличительным цветом магов-водников. Но, наверное, заслужил.
А еще тут создавался какой-то необычный оптический эффект: иногда мне казалось, что идущая передо мной Вель светится. Начну присматриваться – ничего подобного. Взгляну мельком – светится.
Так я и шла, думая о детях, посмеиваясь над Сэлом и развлекаясь, под разными углами рассматривая проводницу. Светится. Не светится. Светится. Не светится…
Внезапно лес закончился, а с ним и хорошее настроение. Вдруг навалилась тяжесть, словно небо упало на плечи. Ноги подкосились, и, если бы не подбежавший вовремя Ил, я упала бы.
– Дьери, что с тобой?
– Это пустоши, – прозвучал над ухом голос Вель. – Пусть полежит немного.
Земля, на которую опустил меня муж, казалось, вытягивает из меня силы. Теперь понятно, почему Тин говорил, что маги тут не ходят. Наверное, в пустошах они способны только ползать.
Через несколько минут из леса появилась группа Мэта. Похоже, переход дался ребятам труднее, чем нам. Выглядели они измотанными. Но Най в отличие от меня не рухнул как подкошенный, а осторожно присел на траву.
Еще минут через десять мы дождались Лил с остальными.
– Как перешли? – спросил Сумрак у запыхавшейся девушки.
– Без проблем, – нарочито бодро отрапортовала она.
Не поднимаясь, я искала взглядом Сэла, чтобы проследить, как он отреагирует на выход в пустоши. Искала и не находила. Наверное, я так и не поняла бы, не услышь мрачную шуточку Авелии.
– Без проблем, – повторила она за Лилэйн. – Молодец, Лил. От своей проблемы ты, кажется, избавилась.
Лил растерянно захлопала ресницами, а после со стоном опустилась на землю. Най, наоборот (и откуда силы взялись?), вскочил на ноги. Иоллар крепко сжал мою руку, помогая сесть. А у меня отчего-то не возникло совершенно никаких эмоций. Словно так и должно быть – ни волнения, ни плохого предчувствия. Это же Сэл, с ним ничего не случится.
– Не думала я, что он так… – Вель закусила губу.
Она поднялась, оглядела всех и задержала пристальный взгляд на Лил:
– Где он отстал?
– Я не знаю, – всхлипнула та. – Там были тени, мы побежали…
– Вин?
Квартерон замотал головой.
– Тик?
Тикота. Арай предупреждал: только полное имя и не иначе. Но полуорк никак не отреагировал на сокращение.
– Он шел за мной. Сначала я оглядывался. Потом перестал. После расколотого тополя я его не видел.
Я не обратила внимания ни на какой расколотый тополь, но Вель поняла, о чем говорил здоровяк, кивнула.
– В той стороне, – махнула рукой, – в полпарсо отсюда есть ручей – удобное место для стоянки. Когда придете в себя, двигайтесь туда. Там и встретимся.
– Я с тобой! – шагнул к девушке Най.
– И я! – подхватилась Лил.
Авелия проигнорировала эти выкрики и развернулась к Сумраку:
– За тех, кто решит пойти со мной, я не ручаюсь. И не гарантирую, что они вернутся.
– Никто не пойдет. – Лар обернулся к ребятам: – Это приказ.
– Плевал я на твои приказы! – взорвался Най. – Это мой брат!
– Твоего брата не обрадует, если с тобой что-нибудь случится.
Авелия забросила на плечо сумку. Лук и колчан она, подумав, оставила Сумраку.
