Тень над королевством (СИ) - Дашкель Михаил (читаем книги онлайн бесплатно без регистрации .TXT) 📗
— Хорошо, я согласна работать в лавке, тетушка.
— Вот и славно. Вдвоем будет куда легче, — Либра расплылась в широкой улыбке, отчего стала похожа на болотную жабу.
— А почему у Переса нет лисьих ушей?
— Его отец – обыкновенный человек, и еще – козел. Так уж случилось, — улыбка тети исчезла с лица, словно подаяние в руке нищего.
Айрин заметила, что Либра не горит желанием продолжать разговор на эту тему. Гостевая комната оказалась совсем крохотной, в ней находились небольшая кровать и комод.
«Но это куда лучше, чем ночевать посреди леса. Хорошо, что у меня мало вещей, а то мне некуда было бы их положить», — эта мысль почему—то подняла настроение девушки и она тут же уснула, едва ее голова коснулась подушки.
***
Прошло больше трех недель, как Айрин прибыла в Эбрук. Вереница дней пролетала однообразно и безлико, словно серые камни мостовой. Ее новая жизнь очень сильно отличалась от того, к чему она привыкла. Ей приходилось просыпаться с первыми лучами солнца, чтобы успеть открыть лавку и расставить товар на свои места. Тетушка приходила к ней где—то после обеда, объясняя это заботами по дому. И хотя порядка в доме от этого больше не становилось, Айрин не спорила. Еще одна сложность состояла в запоминании ассортимента лавки и цен на товары. Девушка никогда не жаловалась на память, но изобилие различных трав, флаконов и амулетов поражало. Здесь находились настойки, улучшающие зрение, лечащие кровавый кашель и помогающие от выпадения волос. Но самым большим спросом пользовались средства против беременности и так называемые зелья в помощь девушке, попавшей в затруднительное положение. Из амулетов чаще всего покупали что-то от сглаза. В первые дни работы Айрин несколько раз ошиблась в цене товара, и ей пришлось компенсировать недополученную прибыль из собственного заработка. Но спустя несколько дней она помнила все цены наизусть, хотя это и не защищало ее от недоразумений. Из того, что запомнилось: девушка, ищущая приворотное зелье, парень, который хотел стать самым сильным в городе, и старушка, что приволокла старого слепого пса, желая вернуть ему зрение. Ведьма хорошо знала, что силы магии не безграничны и есть вещи, на которые та попросту не способна.
Что же касается сына Либры, то он казался Айрин сущим бездельником. Девушка никогда не видела, чтобы он занимался чем-то по дому или же помогал в лавке. Вечно неряшливый и грубоватый в разговоре, он определенно не нравился девушке. Однажды Айрин заметила, что тот пришел в хорошем расположении духа и спросила:
— А чем ты занимаешься? — не то, чтобы ей было действительно интересно, больше, чтобы наладить хоть какое-то общение, все же они жили в одном доме.
— Не вижу смысла рассказывать, вы с мамой слишком глупы, чтобы понять, но скоро я разбогатею и мы переедем отсюда.
— Ты что, собираешься ограбить Банк Короля? Или вдруг нашел старую карту с кладом?
— Конечно же, – нет, наклевывается очень прибыльное дело, — ответил Перес, и его лицо приобрело такое выражение, будто он объясняет и так очевидные вещи. В его голосе не сложно было различить нескрываемые нотки раздражения.
Что это за прибыльное дело Айрин узнала на следующий день, когда Перес пришел под вечер вместе с двумя крохотными белыми болонками. Две маленькие собачки, словно ожившие игрушки, словно комки овечьей шерсти с лапками, постоянно лаяли и пытались освободиться от поводков, на которых их посадил сын Либры. Поводки были розового цвета с блестками. Да и собаки выглядели куда лучше самого Переса, их явно мыли и расчесывали. Айрин заподозрила неладное, но вслух ничего не сказала.
— Ты не знаешь, кому могут понадобиться собаки? — особо не церемонясь, спросил Перес.
— Я недавно в городе, так что без понятия. А где ты их взял?
— Где взял, там больше нет. Эх, никакого от тебя толку! Ну ничего, сам продам.
Судя по всему, ему таки удалось их продать, так как вскоре болонки исчезли из дома, а сын Либры явился навеселе. Он добрел до своей кровати, шатаясь, как матрос во время шторма и тут же, не раздеваясь, завалился спать. Айрин еще пару раз видела, как Перес приводил разных собак и кому-то их продавал. Дела шли неплохо, так как у сына Либры появились деньги на выпивку и он перестал ныть, что в обычном состоянии было ему очень присуще.
Свободного времени было немного, и Айрин старалась его использовать, проводя несколько часов в библиотеке. К сожалению, около четырехсот лет назад в библиотеке случился сильный пожар, и многие свитки и тома поглотил огонь. Ее интересовала история ее расы. В библиотеке Эбрука книги, описывающие жизнь этов, встречались редко, упоминания если и попадались, то их приходилось выискивать в больших томах летописей, целиком посвященных истории Титоса. Из того, что ей удалось узнать: смутное упоминание про войну этов и скоджу и то, что следы большинства кланов этов после этого события обрываются. Непонятно, куда делись эты, что стало с их могущественными магами. Про скоджу тоже ничего не было известно. Даже кто они такие и как выглядели, одно лишь упоминание названия. Скорее всего, связано это было с тем, что скоджу, в отличие от этов, жили обособленно от людей на своем острове и редко его покидали.
Судя по всему, раньше этов было куда больше, чем сейчас, летописцы писали, что еще пятьсот лет назад на севере Титоса проживало несколько тысяч этов. Неужели всему виной — упомянутая война? Девушке не хотелось в это верить, ведь в таком случае она не сможет найти учителя для обучения и не сможет ни отомстить за смерть матери, ни сдержать обещание.
Одно упоминание свидетельствовало, что племена отправились на Остров Волка. После этого следы этов теряются. В любом случае нужно еще время, чтобы собрать всю возможную информацию. Библиотека Эбрука была огромной, бесконечные стеллажи книг тянулись, словно крепостная стена, создавая настоящий лабиринт. Вход в некоторые залы разрешался только для обладателей специальных пропусков. Раздобыть такой пропуск у девушки не было возможности, но она нашла другой метод. Зал, в котором находились исторические архивы, охранялся не очень тщательно, только один старый охранник у двери. По парным числам там дежурил Вако, который скучал на своем посту. При общении он намекнул Айрин, что, в принципе, может позволить ей пройти в закрытую часть архивов за символическую плату в одну драму. Хоть цена и казалась высокой, но у Айрин не оставалось выбора. Она хотела найти представителей своей расы и, если повезет, учителя для себя. Айрин могла проходить в закрытый архив только по парным дням, что сильно замедляло поиски. Но это было куда лучше, чем ничего. Девушка с новыми силами принялась изучать все книги, хранящиеся в архиве.
Архивом редко кто пользовался, хаотичные стопки книг и рукописей, без намека на какую—то систематичность, и толстый слой пыли красноречиво говорили о том, что он переживает не лучшие времена. Ее интересовали события, произошедшие четыре—пять сотен лет назад и все, что связано с войной Волка и Лисицы (так назвали впоследствии войну этов и скожду), а также с Волчьим Островом. На глаза девушке иногда попадались упоминания про расу, населяющую эту территорию несколько тысяч лет до Титоса. Так называемая эпоха Вакара. Вакарийцы были не совсем людьми и обладали большими познаниями в магии. Но что их погубило, и куда они делись? Эти вопросы тоже оставались без ответа. В одном старом свитке говорилось о трех старших расах, живших здесь до появления людей. В то время люди не особо обращали внимание на описание внешнего вида других рас и называли всех одним емким словом: нелюди. Так что оставалось только догадываться, как выглядели представители старших рас. Видимо, одна из них и основала государство Вакара, на развалинах столицы которого и был построен Эбрук. Полученные знания приходилось получать из разных источников урывками, буквально по крупинкам, порой сказанное в одной книге полность противоречило другой. От такого количества информации голова шла кругом.
Сегодня девушка, как обычно, отправилась на работу в лавку и стала раскладывать товар. Вдруг к ней подошли два головореза:
