Архимаги не ищут лёгких путей! (СИ) - "Архимаг" (книги бесплатно .txt) 📗

Сержант вновь открыл рот, то ли выругаться, то ли произнести заклинание, но в него самого ударила слепящая молния. Скосив глаза, геернд увидел, что Бенедикт тоже включился в драку. Сбив с ног стражника, угрожавшего ножом Магде, он быстро нашёптывал заклинание, готовясь обрушить на врагов гром и молнии. Магда тоже начала делать жесты руками, но куда менее расторопно, чем муж - чувствовалось отсутствие практики.

Один из стражников выпучил глаза, его щёки и горло надулись словно у жабы. Он харкнул в Геренда чёрной маслянистой жидкостью. Бывший вампир метнулся вбок, но немного чёрной дряни попало на рукав платья. Ткань зашипела, её разъедало словно кислотой.

Схватившись за рукав, Геренд дёрнул изо всех сил, материя с треском разделилась. Размахнувшись, бывший вампир швырнул дымящуюся ткань в стражников и попал в одного из них, прямо в голову. Оторванный рукав обмотался вокруг его головы и шеи, стражник завопил как резанный, начал хвататься руками за дымящуюся ткань, пытаясь содрать её.

На этом успехи Геренда закончились. Сержант, скаля зубы от злобы, ткнулв него пальцем, и Геренда охватил огонь. Бывший вампир вспыхнул словно стог сена, и в этот раз амулет по какой-то причине не защитил его.

Несколько секунд - и всё было конченно. Колдовской огонь сжёг Геренда до тла, от него осталась лишь небольшая горстка пепла.

- Нет! - воскликнула Магда, не веря своим глазам. Вот так просто? Её спаситель погиб и она ничего не смогла с этим поделать?

Следующим нанёс удар Бенедикт. Его заклинание оказалось поистине жутким. Маг просто сжал до хруста кулаки, лица всех стражников кроме сержанта побледнели как у мертвецов. Бедолаги захрипели и попадали на пол уже мёртвые.

Сержан вытянул в сторону Бенедикта руку и отбросил его к стене. Магда швырнула в последнего стражника сгусток синей энергии, но он без труда уклонился. Подскочив к Магде, сержант легко преодолел слабое сопротивление и, схватив женщину в охапку, приставил окровавленный клинок к её горлу.

- Беня, - обратился он к Бенедикту. - Завязывай с комедией.

Бенедикт, тяжело дыша, поднялся на ноги.

- Подними руки, чтобы я их видел, - сказал стражник. - Не вздумай использовать жесты или читать заклинания. Или одной жёнушкой стант меньше.

Бенедикт исполнил приказ, подняв руки вверх. Магда, чувствуя, как острое лезвие натягивает кожу на шее, испуганно смотрела на мужа. У него ведь есть план? Он сможет их спасти?

Сержан протянул в сторону Бенедикта руку с клинком. С кончика лезвия сорвалась молния и прожгла грудь Бенедикта насквозь.

Магда взвыла раненным зверем, глядя как её муж упал на колени и медленно завалился на бок. Из дыры в его груди даже не текла кровь, плоть дымилась от высокой температуры.

- Да успокойся ты, куколка, - стражник встряхнул вырывающуюся Магду и обратился к Бенедикту. - Прости, Беня, не хотела я, чтобы всё так закончилось, но ты сам виноват. Твоё поведение истеричной девочки неприемлимо.

- Эдвард! - неожиданно взревел Бенедикт, приподнявшись на локте.

Пол под стражником резко вспучился бугром, отправив сержанта в полёт до потолка. По хруст шейных позвонков тот сильно ударился головой и, упав на пол, больше не поднимался.

- Хозяин позвал меня? - послышался насмешливый голос духа дома. - Как приятно...

В коридоре послышался топот сапог. Большая группа людей, содя по звукам, ворвалась в дом. Вряд ли они были настроенны дружелюбно.

- Мне убить оставшихся незванных гостей? - спросил Эдвард.

- Всех кроме Магды! - рявкнул Бенедикт.

- Ну вот, а я хотел всех... Ладно!

В гостинной послышался грохот, скрежет металла, раздались дикие крики боли, посыпались стоны и проклятия. Но горомче всех звучал раскатистый смех Эдварда.

Магда упала рядом с Бенедиктом и начала шептать заклинания исцеления, водить руками над его раной. Но Бенедикт покачал головой. Он понимал, что ему не долго осталось. Из его рта струилась кровь, а глаза мутнели. Магия ещё поддерживала в нём жизнь, но с такой раной долго он не протянет. Нужен был очень сильный целитель, чтобы спасти его, а где такого сейчас взять?

Помог бы гвоздь-амулет, валявшийся в кучке пепла - всё, что осталось от Геренда. Но ни Магда ни Бенедикт не знали о его свойствах.

- Прости меня за всё... - сказал Бенедикт, слабо улыбаясь. - Из меня такой себе муж... Но хотя бы ты спаслась...

- Так, не говори ерунды! - Магда продолжала энергично водить руками над его раной, но видимого результата это не давало. - Сейчас поставлю тебя на ноги!

Бенедикт покачал головой и закашлялся, пыплёвывая сгустки крови.

- Магда... - кое как выдавил он. - У меня... Я знаю один надёжный способ... спастись. Но этот способ... надолго разлучит нас... Скажи... ты... дашь мне шанс... искупить свою вину?

- Да! Да! - Магда прижала ладонь Бенедикта к своей щеке. - Пожалуйста, живи!

Бенедикт закрыл глаза и прошептал:

- Время... время... время... время...

Глаза Магды широко распахнулись. Она поняла, о каком способе говорил Бенедикт.

Оглушительный звук, похожий на удар колокола. Вопль пространственно-временного континуума, разрываемого на части. И Часовой. Собственной персоной.

- Бенедикт... - прошептала Магда имя мужа. А её глазах Часовой схватил того за плечо и потащил за собой в портал.

- Я... вернусь... - сказал Бенедикт, и глаза его закатились. Вместе с Часовым они исчезли в безумном калейдоскопе Изнанки, и трещина в пространстве затянулась за ними.

Воцарилась полная тишина. Лишь изредка её нарушал чей-то жалобный стон из гостинной. За стоном обычно следовал тихий хруст и негромкое хихиканье Эдварда.

В Магде словно что-то надломилось. Её плечи поникли, глаза потускнели. Что бы она не говорила о Бенедикте, как бы не ненавидела все его поступки... Магда не могла обмануть себя - она по прежнему любила его, своего мужа.

Магда не сразу услышала за спиной тихий шорох - словно кто-то мёл длинным плащом пыль с пола. Она убернулась и увидела жутковатого на вид незнакомца.

Он высокий, носит плащ со стоячим воротником, спадающий до самой земли. Лицо худое, щёки впалые, глаза без радужки и зрачка, белок полностью чёрный. На голове ни одного волоска, особо зловеще блестит лысина, отражая свет от свечей.

В правой руке незнакомец небрежно вертит гвозь на верёвочке.

Вглядевшись в незнакомца, Магда охнула. Черты его лица показались ей знакомыми. Даже слишком знакомыми.

- Геренд? - не веря своим глазам, спросила она. - Это ты?

Тот посмотрел на неё жутковатым взглядом чёрных бездонных глаз и торжествующе улыбнулся, продемонстрировав длинные клыки.

- Это я! Настоящий я! - взревел он, вскинув над головой сжатые кулаки. - Наконец-то! Тело! Магия! Всё вернулось!

- Но... но как? - Магда ничего не понимала. После того, как Часовой утащил Бенедикта, её мозг словно отключился. - Ты же умер! Я сама видела

- Я умер, - кивнул Геренд, с наслаждением ощупывая лысину. - О да, моя родная... Но истинно сильный вампир может возродиться из пепла!

- Но ты же не был вампиром... - окончательно запуталась Магда.

Геренд словно не слышал её слов.

- Старый хрыч так и не смог задавить мою суть своей магией, - сам себе сказал он. - Нужно было всего лишь умереть, очиститься от всего лишнего, сбросить чары архимага и снова возродится! - он весело расхохотался. - Эх! Как же прекрасно снова стать самим собой!

Он прищурился от удовольствия, крылья его ноздрей едва заметно затрепетали, втягивая воздух.

- Эй, а ты кто такой? - послышался голос Эдварда. Геренд не глядя ткнул в его направлении щепотью пальцев. Дух негромко ойкнул и запричитал: - Я ж просто спросил, чего так сразу в драку?

- Ладно, пора и честь знать, - решил Геренд. - Думаю, пора найти укромное местечко и переждать там ещё пару сотен лет. А то инквизиторы вампиров очень, знаешь ли, не любят. Даже тех, которые... травоядные.

Геренд снова хохотнул, довольный собственной остротой, и развёл руки в стороны. Плащ взметнулся в воздух, словно под порывом верта, и, слившись с руками, превратился в большие перепончатые крылья.