Недотепа - Лукьяненко Сергей Васильевич (чтение книг txt) 📗
— Сын, — коротко ответил волшебник.
— Какой ужас! — воскликнул барон. — Наследник трона вынужден скитаться, зарабатывая на жизнь магией… Он тебя не обижает, мальчик?
Трикс помотал головой.
— Ну и славно, — кивнул барон. — Чем обязан вашему визиту, господин Щавель?
— Мы направляемся к его величеству королю, — торжественно сказал волшебник.
— Очевидно, в поисках справедливости? — спросил барон. — Очень разумно, одобряю!
Он потер руки и уселся на краешек трона. Помолчал секунду и поинтересовался:
— А чем я обязан визиту?
— Прискорбные обстоятельства пути, — сказал Щавель. Барон сразу погрустнел. — Мой гнедой сломал ногу.
— Какой кошмар! — воскликнул барон. — Мне очень жаль, что ваш гнедой сломал ногу!
— Ну, если точнее, то не сломал, — уточнил Щавель. — Ушиб. Но пришлось его продать. А путь до столицы долог…
— Вы хотите денег, — вздохнул барон. — Деньги… — Он поднялся и зашагал взад-вперед у трона. — Нет, вы не подумайте, денег у нас много. Даже очень. И помочь знаменитому волшебнику Черемше…
— Щавелю! — не выдержал волшебник.
— Ах, простите. — Барон махнул рукой. — Я всегда был слаб в ботанике. Помочь волшебнику — долг каждого государственного мужа. Вы ведь так охотно откликаетесь на наши скромные просьбы, поддерживаете нас во всех тяготах государственной службы, причем совершенно бескорыстно…
Щавель как-то неловко затоптался на одном месте.
— Молчите-молчите! — воскликнул барон. — Не надо взаимных комплиментов, это все пустое… Видите ли, в чем дело, друг мой. Неправильно будет, если барон станет давать деньги просто так. В то время как дети трущоб голодают, в то время как мастеровые ютятся в маленьких хижинах, в то время как мастерицы-златошвейки молят о новом доме родовспоможения… Что скажут о бароне, который запросто раздает золотые туда-сюда?
— Я был бы счастлив предложить свои… наши услуги вашему высокоблагородию, — выдавил из себя Щавель.
— Золото? Бессмертие? Прогноз погоды? — заинтересованно спросил барон.
— Ну, есть некоторые неподвластные нам области магии… — промямлил Щавель.
— Да, да… Маги предпочитают швырять огненные шары, испепелять города, призывать монстров… — кивнул барон. — Что ж. Тогда… предлагаю поиграть. Пусть случай нас рассудит!
— Шахматы? — с надеждой спросил Щавель. — Или карты?
— О нет!
Барон взмахнул рукой и указал на три одинаковые двери, ведущие из зала.
— Это моя любимая игра, — сказал он. — За этими дверями… эй, герольд, распорядитесь! За двумя дверями будут стоять козы. За третьей — карета. Ну, карета туда не влезет, там будет лежать колесо от кареты. Принесите колесо, быстро! Вы укажете на одну из дверей. Если там будет коза — вы на год останетесь у меня в услужении. Если карета…
— То есть колесо, — мрачно уточнил Щавель.
— Верное замечание! — согласился барон. — Если колесо, то я дам вам свою личную золоченую карету, охрану, повара с запасом продуктов… эх, даже вина из собственных подвалов! И вас отвезут в Столицу.
Щавель нахмурился и сказал:
— Боюсь, господин барон, что на таких условиях…
— Вы ошеломлены моей добротой! — воскликнул барон. — И, конечно же, не рискнете нанести мне оскорбление, отказавшись!
Щавель замолчал. Барон расплылся в улыбке. Трикс сглотнул, потому что горло вдруг пересохло, и шагнул вперед:
— Ваше высокоблагородие!
— Да зови меня по-простому, «мой барон», — сказал Исмунд. — Мы же с тобой оба благородные люди.
— Мой барон, доверьте процедуру выбора мне, — сказал Трикс. — Для господина Щавеля это слишком простое испытание, будет нечестно с нашей стороны, если выбор сделает он.
Щавель выпучил глаза, но ничего не сказал.
— Я не против, — быстро сказал барон. — Но учти, юноша, никакой магии! Мои волшебники будут следить за ходом игры… честно говоря, они уже давно следят через потайные отверстия в стенах и потолке.
— Никакой магии, — согласился Трикс. — Только я предложил бы чуть-чуть изменить условия.
— Ну? — заинтересовался барон.
— Пусть слепой случай не мешает игре. Давайте я буду выбирать десять раз… нет, девять, чтобы не было ничьей. Если чаще встретится коза — то мы служим вам целый год. Если чаще попадется колесо от телеги — то мы уезжаем.
— По результатам девяти испытаний? — Барон расхохотался. — С удовольствием, малыш!
Щавель резко повернулся к Триксу, обнял его, прижал к себе и, принужденно улыбаясь, прошипел на ухо:
— Ты сошел с ума! У нас всего один шанс из трех победить! А если мы сделаем девять попыток, то уж точно проиграем! Это элементарная математика!
— Не надо благодарить, учитель! — громко ответил Трикс, высвобождаясь из цепких рук Щавеля. — И еще одно уточнение, господин Исмунд. Когда я выберу дверь, то останутся еще две двери, правильно?
— Ну.
— После того как я сделаю выбор, не могли бы вы открыть одну из этих двух дверей? Ту, за которой точно будет коза. А я после этого подумаю… и, может быть, сменю свой выбор. С той двери, на которую указал сначала, на третью, которая еще не открыта.
— Ну и что это изменит? — спросил Исмунд.
Трикс не ответил.
— Так… — Барон задумался. — Так… Тут какая-то хитрость… Если подумать… Да ты не дурак! Не дурак… Выбирая из трех дверей, ты имеешь один шанс из трех. А если уж я раскрыл одну дверь, за которой козы, то у тебя будет один шанс из двух. То есть наши шансы будут равны. Умеешь считать, умеешь! — Он засмеялся.
Трикс скромно промолчал.
— Хорошо, — кивнул барон. — За хорошее знание арифметики готов принять твое предложение. А может, не будем зря мучиться? Используем всего две двери? Коза и карета. Все по-честному.
— Да лучше уж помучиться, — сказал Трикс.
— Вот это уважаю, — кивнул барон. — Вот это люблю. Настоящий игрок не стремится сыграть быстро! В игре, как и в любви, скорость — не главное!
Подошел герольд, что-то шепнул барону.
— Отвинтили и принесли колесо. — Барон потер руки. — Ну-с! Приступим!
— Ты все равно сошел с ума, — тихо сказал Щавель. — Все равно. Один шанс из двух. Лучше пойдем пешком!
— Господин волшебник, доверьтесь мне! — прошептал Трикс.
Щавель вздохнул.
— Все-все-все, условия приняты! — весело сказал Ис-мунд. — Все совершенно честно! Никакого подвоха! Пан или пропал, карета или коза! Ох, люблю я такие игры! Выбирай!
— Вот эта. — Трикс наугад ткнул в левую дверь.
— Прекрасно, — кивнул барон. — Так-с…
Он подошел к дверям, заглянул за каждую по очереди. Потом открыл центральную дверь и спросил:
— Оставляешь дверь или меняешь?
Лицо барона было абсолютно непроницаемым.
— Меняю, — сказал Трикс. — Откройте правую.
Барон пожал плечами и открыл правую дверь. За ней лежало каретное колесо.
— Повезло, — сказал он. — Надо было тебе не гневить удачу, соглашаться на одну игру. Эй, поменяйте все местами!
За закрытыми дверями послышалась возня.
— Какую дверь выбираешь?
— Опять левую, — сказал Трикс.
Барон вновь заглянул за двери и открыл правую.
— Меняю на центральную, — сказал Трикс. За центральной дверью обнаружилось колесо.
— Тебе везет, — сказал барон.
После третьего выигрыша барон на некоторое время задумался.
— Ты читаешь по моему лицу, — сказал он. — Я слышал о таких тонких физиономистах!
— Пусть мне завяжут глаза, мой барон! — предложил Трикс.
Барон лично завязал глаза Триксу, после чего игра началась заново.
— Меняем, — раз за разом отвечал Трикс. — Меняем. И снова меняем. И опять меняем дверь!
После того как счет стал 6:3 в пользу Трикса (миленькая белая козочка появлялась за дверью лишь трижды, шесть раз Трикс указывал на колесо), барон подозвал герольда.
— Принеси вина, — распорядился он. — Нам предстоит долгое и трудное пари.
— Но ведь девять раз уже было… — начал Трикс.
— Я тебе навстречу пошел? — возмутился барон. — Вот и ты пойдешь! Проводим серию из ста угадываний.
