Дракон - Кондырева Евгения (читать книги бесплатно полностью без регистрации .TXT) 📗
— Но…
— Сейчас все спят, но к утру проснутся, — быстро продолжил лорд. — Тэн-Айби, позаботься о них. Выведи их отсюда, О случившемся узнают не сразу, у вас будет время скрыться.
— Но как…
— Не спрашивай ни о чём.
— Свобода позволяет драться, — с вызовом произнёс хромой.
Незнакомый рыцарь положил руку ему на плечо.
— Фиджин прав, — негромко сказал он. — Вам не справится с рыцарями в открытом бою. Бегите сами и спасите женщин. До полудня следующего дня вам никто не сможет помешать. Не пытайтесь занять Та-Сисс. Это бесполезно.
— Но кто ты? — хрипло спросил хромой.
— Я просто помог вам.
— Господин, — вдруг попросил Тэн-Айби, и Криш вздрогнул, так непривычно было это слово в устах непокорного невольника, — позволь мне идти с вами.
— Нет, — покачал головой Ригэн. — Это не твой путь. Слишком много людей зависит от тебя здесь. Я вижу, ты вождь по рождению, тебя не надо учить, что делать. Да и я не господин тебе.
— Что с твоей ногой? — внезапно осведомилась лекарка. — Я хочу взглянуть на неё. Это не займёт много времени.
Она заставила хромого сесть, и сама опустилась на корточки рядом с ним. Тэн-Айби смущённо обнажил колено.
— Только ничего уж тут не поделать, — заявил он. — Давно это было. Много лет прошло.
Лекарка положила ладонь на его колено и забормотала что-то на непонятном певучем языке.
Хромой ощутил вдруг приятное тепло и странную сонливость. Тепло приникало всё глубже и глубже. Ему даже показалось, что если он постарается, то сможет согнуть непослушную вот уже много лет ногу.
— Я оставлю тебе мазь, — послышался как бы издалека голос лекарки. — Втирай её каждое утро.
Тэн-Айби уронил тяжёлую голову на грудь и погрузился в глубокий сон.
…У входа в жилую галерею второго уровня крепко спали караульные. Перешагнув через неподвижные тела, Эши невольно остановилась.
— Я не могу уйти… вот так…
— Мы будем ждать у колодца, — коротко кивнул Ригэн.
«Неужели ночь ещё продолжается?»
Эши вошла в привычную темноту кельи и на ощупь добралась до своего угла. Опустившись на старое тряпьё, столько времени служившее ей постелью, она закрыла лицо руками и беззвучно заплакала.
Мрачная холодная келья на долгие месяцы стала для неё настоящим домом, единственным, что у неё был, который вопреки всему она обрела в этом страшном месте. Здесь все ещё витал дух старой лекарки: пахло сушёными травами и пряными настоями. Здесь она навсегда оставила частицу своей души.
Ещё вчера вся жизнь в крепости представлялась Эши одним огромным сгустком горя и лишений, но сейчас, оглядываясь назад, она вспоминала только хорошее.
Эши прислушалась к мирному дыханию спящих женщин и вдруг начала горячо молиться за них.
Бьюлла, пугливая беззащитная Бьюлла… Она навсегда запомнит её тихий робкий голос. Даже вечно недовольная, брюзгливая Гетта показалась ей вдруг милой ворчуньей… Эши так и не увидела их перед расставанием.
Добрая терпеливая Озис… она больше никогда не будет жаловаться на боли в спине и ногах. Пусть Небеса помогут ей вернуться домой…
Кассия…
Утерев слёзы, Эши тронула Кассию за плечо. Не открывая глаз, молодая женщина в ту же секунду подняла голову.
— Уже пора?
Она нащупала рукой кувшин и, досыпая на ходу, привычно выбралась из кельи.
Лестница кончилась. Кассия зевнула, потянулась и зябко передернула плечами.
— Бр-р, жуткий холод.
— Касс…
Женщина наконец взглянула на Эши и испугалась.
— Что с тобой, подруга?! Да ты сама не своя!
Эши проглотила застрявший в горле комок.
— Я ухожу, Касс.
— Куда? — Кассия широко открыла глаза.
— Совсем.
— Я что-то не пойму…
— Помнишь, мы мечтали… Мы свободны. Кассия испуганно посмотрела ей в лицо.
— Это не бред… Не спрашивай, как это случилось, я всё равно не смогу ответить. Но с рассветом люди смогут покинуть крепость, — заверила её Эши.
Внезапно Кассия схватила её за руку.
— Стража.
Эши оглянулась. Возле колодца темнели три фигуры в тускло поблёскивающих нагрудниках Рыцарей Дракона.
— Это мои братья, они ждут меня.
— Твои братья… алые?
— Это чужая одежда.
Кассия облизала пересохшие вдруг губы.
— Ты говорила, их двое!
— Я тоже не знала, что у меня есть третий брат.
— Я ничего не понимаю!
Эши порывисто обняла подругу.
— Я никогда не забуду тебя и… твоего ребёнка… Молчи. — Она прижала палец к её губам. — Молчи и слушай. Евфания перед смертью научила меня, у неё самой уже не было сил. — Эши лгала. — Я не могла сказать тебе раньше, — торопливо продолжала она, — иначе заговор потерял бы силу. Теперь ты сможешь иметь детей.
Женщина невольно прижала к животу ладони.
— Если захочешь, он будет там.
— Она, — тихо прошептала Кассия, — девочка…
В её ставших вдруг огромными глазах блестели слёзы. Она молча обняла Эши.
— Я люблю тебя, Касс. — Эши порывисто отстранилась. — Дэлик жив. Не пугайся, он крепко спит. Бегите и… будь счастлива.
— Сюда. — Ригэн коротко указал на колодец. — Там ступени.
Там действительно были ступени и… не было воды.
Спускаясь следом за ним, Эши вдруг припомнила все страшные рассказы, которые ходили об этом колодце: «Так значит Бьолла была права, когда утверждала, что видела, как кто-то выходил из него. А все только посмеялись над ней…»
— Быстрее, — торопил Ригэн, — вода сейчас вернётся. Он уверенно шёл вперёд, словно не раз бывал в подземельях под внутренним двором крепости.
Они выбрались на поверхность в тот момент, когда луна показалась из-за туч. Чёрная громада крепости нависала над ними.
Первые ворота открылись, повинуясь движению мага. Скоро показались вторые, внешние, ворота.
Крепость молчала. Ни один стражник не встретился на их пути.
Криш удивлённо озирался.
— Получается, что Та-Сисс никто не охраняет? — растерянно спросил он. — Тогда почему никто не пытался бежать отсюда?
— И почему сотни молодых сильных мужчин даже не попытались справиться со своей охраной? — в тон ему ответил Ригэн. — Та-Сисс хранит магия, Криш. Эти ворота нельзя открыть. Они выпускают лишь тех, у кого есть ключ.
