Опиумная война - Куанг Ребекка (читать лучшие читаемые книги TXT) 📗
— Раз в году, — сказал Бацзы. — Случайно, во сне.
— Да бросьте, — вставил Юнеген, хотя он тоже улыбался. — Он хороший командир.
— Он хороший командир, — согласился Суни. — Лучше Тюра.
Мягкий голос Суни удивил Рин. Когда Суни был свободен от своего бога, он был на удивление тихим, почти робким, и говорил только после тщательных размышлений.
Он тихо сидел возле костра. Широкое лицо было расслабленным и умиротворенным. Рин гадала, когда он снова потеряет над собой контроль и станет жертвой криков в своей голове. Он был так чудовищно силен, разбивал головы руками, будто яйца. Убивал с такой легкостью и так ловко.
Он мог бы убить Алтана. Три дня назад в столовой Суни мог бы сломать Алтану шею, как цыпленку. От этой мысли у нее пересохло в горле.
А еще Рин задумалась, понимает ли это Алтан, когда подходит к Суни и отдает свою жизнь в его руки.
На каком-то складе Хурдалейна Бацзы раздобыл бутылку соргового вина. Они передавали ее по кругу. Они только что одержали большую победу и могли позволить себе расслабиться на одну ночь.
— Эй, Рин. — Рамса перекатился на живот и подпер подбородок ладонями.
— Да?
— А разве это не означает, что спирцы все-таки не исчезнут? — спросил он. — Ведь вы с Алтаном можете завести детей и возродить спирский народ.
Кара громко фыркнула. Юнеген поперхнулся и выплюнул изо рта сорговое вино.
Рин стала пунцовой.
— Это вряд ли, — сказала она.
— Почему? Тебе не нравится Алтан?
Ах ты, наглый мелкий говнюк.
— Нет, я просто не могу, — сказала она. — Не могу иметь детей.
— Почему? — напирал Рамса.
— Потому что в академии я уничтожила свою матку, — ответила она и прижала колени к груди. — Она… мешала тренировкам.
Рамса выглядел таким ошарашенным, что Рин засмеялась. Кара ускользнула в уголок.
— Что?! — негодующе сказал Рамса.
— Как-нибудь объясню, — пообещал Бацзы. Он выпил вдвое больше вина, чем остальные, язык у него уже заплетался. — Когда молоко на губах обсохнет.
— Уже обсохло.
— Значит, когда голос сломается.
С минуту они передавали бутылку молча. Теперь, когда неистовство на болотах закончилось, цыке как будто уменьшились в размерах, словно оживляются в присутствии богов, а без них становятся пустыми оболочками.
Они выглядели настоящими людьми, уязвимыми и хрупкими.
— Так, значит, вы последние из вашего народа, — произнес Суни после недолгого молчания. — Печально.
— Да уж. — Рин пошевелила поленья в костре. Она не вполне свыклась со своим происхождением. Она не помнила Спир и не была к нему привязана. Быть спиркой для нее что-то значило, только когда она находилась рядом с Алтаном. — В Спире все печально.
— Во всем виновата идиотка королева, — заявил Юнеген. — Спирцы никогда бы не вымерли, если бы Теарца себя не заколола.
— Она и не заколола, — сказал Рамса. — Она себя спалила. Взорвалась изнутри. Бум! — Он взмахнул пальцами в воздухе.
— Почему она покончила с собой? — спросила Рин. — Я никогда не могла этого понять.
— Я слышал версию, что она была влюблена в Красного императора, — сказал Бацзы. — Он пришел на ее остров, и она тут же в него влюбилась. А он грозил вторгнуться на остров, если Спир не будет платить ему дань. Королеву так потрясло его предательство, что она побежала в храм и покончила с собой.
Рин поморщилась. В каждой версии легенды Теарца выглядела все глупее и глупее.
— Это не история любви, — впервые заговорила из уголка Кара.
Все удивленно посмотрели на нее.
— Эта легенда — никанская пропаганда, — равнодушно продолжила она. — Историю Теарцы сотворили по образцу мифа о Хань Пин, потому что легенда звучит лучше правды.
— И какова же правда? — спросила Рин.
— А ты не знаешь? — Кара впилась в нее мрачным взглядом. — Уж спирцы должны знать.
— А я — нет, это же очевидно. Так как же ты назовешь эту историю?
— Я назову ее не историей любви, а историей про богов и людей. — Голос Кары стал таким тихим, что все наклонились, чтобы ее услышать. — Говорят, Теарца могла бы вызвать Феникса и спасти остров, и тогда Никан не захватил бы его. Говорят, если бы она захотела, то вызвала бы такую силу, что Красный император со своей армией не посмел бы ступить на землю Спира и тысячу лет.
Кара помолчала. Она не сводила глаз с Рин.
— А потом? — поторопила ее Рин.
— Теарца отказалась. Сказала, что независимость Спира не стоит той жертвы, которой потребовал Феникс. Феникс объявил, что Теарца нарушила клятвы правителя Спира, и наказал ее за это.
Рин некоторое время молчала. А потом спросила:
— Ты думаешь, она была права?
Кара пожала плечами.
— Думаю, Теарца была мудрой. Но плохим правителем. Шаманы знают, когда нужно сопротивляться воле богов. Это мудрость. Но правители должны сделать все возможное для спасения страны. Они в ответе за нее. Если ты держишь судьбы страны в своих руках, если приняла на себя обязательства, то твоя жизнь уже тебе не принадлежит. Как только ты становишься правителем, выбор за тебя уже сделан. В те дни править Спиром означало служить Фениксу. Спирцы были гордым народом. Свободным народом. Когда Теарца покончила с собой, спирцы превратились всего лишь в бешеных псов императора. Кровь спирцев на руках у Теарцы. Она заслужила свою судьбу.
Когда Алтан вернулся со встречи с наместниками, большинство цыке уже уснули. Рин не спала, уставившись в догорающий костер.
— Привет, — сказал он и сел рядом. От него пахло дымом.
Рин подтянула колени к груди и повернула к нему голову.
— И как они это восприняли?
Алтан улыбнулся. После приезда в Хурдалейн она впервые видела на его лице улыбку.
— Не могли поверить. А ты как?
— Мне стыдно, — честно призналась она. — И я до сих пор немного под кайфом.
Он откинулся назад и скрестил руки. Улыбка исчезла.
— Что случилось?
— Не сумела сосредоточиться, — сказала она.
Испугалась. Промедлила. Делала все то, чего ты просил не делать.
Алтан выглядел слегка озадаченным и сильно разочарованным.
— Прости, — пискнула Рин.
— Нет, это я виноват. — Его голос был нарочито нейтральным. — Я бросил тебя в сражение раньше, чем ты была готова. В Ночной крепости ты бы тренировалась несколько месяцев, прежде чем получила бы задание.
От этих слов она вроде бы должна была почувствовать лучше, но ей все равно было стыдно.
— Я не освободила разум, — призналась она.
— И не надо. Медитации с чистым разумом — для монахов. Так ты попадешь в Пантеон, но не заберешь с собой бога. Тебе не нужно открывать разум для всех шестидесяти четырех богов. Тебе нужен только один. Нужен огонь.
— Но Цзян говорил, что это опасно.
Рин заметила, что по лицу Алтана промелькнула гримаса нетерпения, но его тон остался нейтральным.
— Потому что Цзян боялся и сдерживал тебя. Ты действовала по его приказу, когда вызвала Феникса в Синегарде?
— Нет, — призналась она, — но…
— Ты успешно вызывала бога, следуя указаниям Цзяна? Цзян учил тебя это делать? Наверняка наоборот. Наверняка он хотел, чтобы ты утихомирила бога.
— Он пытался меня защитить, — возмутилась Рин, хотя и не знала почему. Ведь именно это ее и раздражало в Цзяне. Но после того, что она сделала в Синегарде, предупреждения Цзяна обрели больше смысла. — Он предупреждал, что я могу… что последствия…
— С огромной силой всегда связана большая опасность. Разница между великим и посредственным заключается в том, что великий готов идти на риск. — Алтан презрительно скривился. — Цзян был трусом, боялся того, что может выпустить в мир. Трясущийся дурачок, не понимающий, каким талантом обладает. Каким талантом обладаешь ты.
— Он по-прежнему мой наставник, — сказала Рин, инстинктивно защищая Цзяна.
— Уже нет. У тебя больше нет наставника. У тебя есть командир. — Алтан положил ей руку на плечо. — Самый простой путь к этому состоянию — ярость. Возбуди в себе ярость. И не отпускай. Ярость даст тебе силу. Осторожность — нет.
