Затишье перед Бурей (СИ) - Корбут А. Т. (книги регистрация онлайн txt) 📗
Он что-то невразумительно замямлил, пытался на ходу придумать более правдоподобную версию.
- Ну, я ударился головой и потерял сознание, - выпалил он. - А потом проснулся уже с этим.
Если говорить грубо, то почти так и было.
- Интересно, - прищурилась девочка. - А ты откуда?
- Из Хаалмата, - ответил Хэммингс так, как говорила Мелисса.
- Хаалмат большой, я никогда там не была, но моя бабка говорила, что город огромный! А откуда именно?
Взгляд ее больших синих глаз требовал ответа. Что мог ответить Хэммо? Ему стоило поинтересоваться у Мелиссы на случай таких нелепых ситуаций, но сейчас не было ни Мелиссы, ни возможности.
- Из Тараканьих кварталов, - выпалил юноша.
- Ты не похож на бедняка, - она вновь прищурилась.
- А я вор, - пожал плечами он.- Крал у богатых, поэтому и выгляжу прилично.
«Вот дурак».
Ему со стыда хотелось ударить себя по лбу. И он обязательно это сделает, когда избавиться от компании.
- Я не о внешнем виде, дурак, - прыснула девочка. - Ты грамотно говоришь, умеешь писать и читать...
- Я давно знаком с Мелиссой, - пожал плечами Хэммингс, стараясь успокоить сердцебиение и справиться с наползавшей на лицо краской.
Тай’ми покивала головой. Хэммо казалось, что и она что-то скрывает. Не может девочку-колда звать таким именем.
- Я слышал, ты вор, - раздался незнакомый голос за спиной.
Все трое обернулись и увидели перед собой одного из близнецов. Кажется, это был Вентан.
- Украдешь для меня кое-что? - он наклонился к юноше. - Мы, как-никак, братья по беде.
Бранделор нервно крутил рожки на голове, глядя на Хэммо и взглядом говоря «нет, дружище, не связывайся». Тай’ми вовсе сделала вид, что не знакома с двумя юными магами.
- Мы едва знакомы, - тихо вымолвил Хэммингс.
- Ты знаешь мое имя, я твое. Знаем, что оба маги. В наше время и этого достаточно.
Хэммо молчал.
- Ну, так что? - спросил Вентан. - Я бы и сам украл, но у меня нет нужных навыков.
Хэммо молчал.
- Толгруф забрал у меня свиток, который, как ему кажется, еще рано мне изучать. Но я лучше знаю, рано мне или нет. Разве то, что ученики проявляют интерес к знаниям нужно возбранять? Не справедливо.
Юноша не отвечал.
- Молчание - знак согласия? - спросил он. - Останусь у тебя в долгу, приятель.
- Я завязал, - ответил Хэммингс. - Больше не ворую.
- Неужели ты боишься? - удивился Вентан.
- Не боюсь, - ответил юный маг. - Но.... Красть у своих.
- Толгруф даже не заметит, - махнул рукой тот. - У него в покоях столько свитков, что потеряться можно. Мой - с пурпурной печатью. Она даже еще не надломлена, поэтому ты быстро его найдешь. Ну что, приятель?
Хэммингс поглядел на Брана. Тот неуверенно качал головой.
- Или ты на самом деле не вор вовсе? - Вентан наклонился ближе, непочтительно близко. Он навис над юношей, и от этого стало дурно. - Неужели ты вводишь всех в заблуждение, а?
- Ладно, - выпалил Хэммо. - Я достану этот несчастный свиток.
Маг улыбнулся.
Дверь в покои Толгруфа не охранялась. В Клиффорде, в принципе, не охранялись никакие двери. Кроме главных. Но Хэммо думал, что раз Толгруф такая значимая фигура для магов - архимаг и полководец их армии - то рядом с его дверьми должно стоять как минимум двое солдат.
Хэммо огляделся по сторонам, никого не было. Разве что Вентан следил за ним из-за угла, показывая пальцы вверх, когда юноша подошел ближе к дверям. Хэммо неуверенно толкнул дверь, успел вспомнить молитвы и придумать оправдание, если вдруг Толгруф застанет его. Но в комнате никого не было, и Хэммингс вошел внутрь.
Внутри было много чего: стол, заваленный книгами и свитками, открытый шкаф с зельями, не заправленная постель. Стояло высокое зеркало, в котором Хэммо видел себя в полный рост. На стене над кроватью висел короткий клинок с резной рукоятью. «Ух ты» - подумал юноша и хотел подойти поближе, чтобы рассмотреть рисунки на лезвии, но вспомнил, зачем пришел.
На столе, и правда, было много свертков. Хэммингс взглядом искал целую пурпурную печать, в то время как его сердце яростно колотилось в груди. Стоило ему дотронуться до одного из свитков, который показался ему подходящий, тяжелая рука легла на его плечо.
Глаза юного мага округлились, сердце застыло, а краска прилила к лицу. Все, это конец.
- Что ты делаешь тут, Хэммингс? - голос тихий, спертый, доносящийся из-под маски.
Юноша повернулся и посмотрел прямо на резную маску. Из щелок не было видно глаз, но он чувствовал недовольный взгляд архимага.
- Я... Я...
- Пришел взять то, что тебе не принадлежит, да? - спросил Толгруф.
Хэммо виновато отпустил голову.
- Да.
Архимаг долго молчал. Эта тишина, наряду с доносящимися из коридоров обрывками разговоров, угнетала.
- Ступай, - наконец произнес мужчина, забрав из рук юноши свиток.
- Вы не будете меня наказывать? - от удивления спросил он.
- Если ты хочешь...
- Нет, - протянул юноша.
Толгруф поглядел на его.
- Иди сюда, мой мальчик, - он подозвал его жестом руки к зеркалу.
Хэммингс встал напротив зеркала рядом с архимагом и посмотрел в отражение. Чертовы желтые глаза, как же они не нравились ему. Хорошо, что кудряшки свисали с его лба так, что закрывали там тонкий шрам. Каждый раз, смотря в отражение, юноша спешил отвести взгляд. И даже сейчас незаметно он стал смотреть в пол.
- Что ты видишь? - спросил Толгруф.
- Себя и... Вас, - неуверенно ответил Хэммингс, боясь, что неправильно понял вопрос.
- Принц Хэммингс умер, лежа в уютной теплой постели в Хаалмате, - такие слова, произнесенные тихим монотонным голосом архимага, заставили Хэммо вздрогнуть. - А ты родился совсем недавно, во время сильной бури, когда недалеко от столицы появились Штормовые всадники.
Хэммо совершенно не понимал, о чем говорил мужчина.
- Сейчас я не буду ругать тебя, потому что это твоя новая жизнь, и ты вправе быть тем, кем хочешь, - он сделал паузу. Приподнял голову юноши, чтобы тот посмотрел в зеркало. - Выдающимся магом, героем пророчества или вором. А теперь ступай. Передай Вентану, что он не получит этот свиток.
Хэммингс не пошел на тренировку с остальными. Он шагал по опустевшим коридорам замка, внешне казался как всегда немного хмурым и спокойным, но внутри вскипал. Слова Толгруфа не выходили из головы. «Принц Хэммингс умер». «Если это метафора, то грубая и неподходящая, - думал Хэммо. - А если и правда.... Нет, глупости». Он снова и снова прокручивал последние дни.
После прибытия в Клиффорд юноша плохо спал, его мучили кошмары. То он видел отца - короля Ричарда - с кнутом в руках, стоящим перед сыном, припавшим на колени. То казнь Дона, других магов. То два жутких желтых огня во тьме, бледное лицо и тихий-тихий голос. Он шептал ему во сне, куда-то направлял. Но Хэммингс каждый раз просыпался от собственного крика и на утро не вспоминал подробностей сна.
Спускаясь по лестнице, переступая через одну ступеньку, Хэммингс быстро оказался внизу и не заметил, как врезался в идущую ему на встречу Мелиссу. Они одновременно вздрогнули и рассмеялись. Хэммо смущенно отпустил взгляд в пол, почувствовал, как щеки румянятся.
- Мы давно не виделись, - заметила девушка.
- Это точно, - согласился юноша. - Как твои дела?
- Мои хорошо, - кротко бросила она. - Но мне больше интересно, как твои успехи.
Хэммо пожал плечами.
- Учусь потихоньку.
- Не скромничай, - чародейка убрала прядь волос с лица Хэммо. - Я говорила с Толгруфом, он весьма доволен тобой.
Хэммингса охватила гордость.
Они присели на ступень лестницы. Юноша вдохнул аромат духов, когда Мелисса отбросила волосы назад. Хэммо сел рядом с ней, чуть повернувшись, чтобы смотреть ей в глаза.
- Что тебя беспокоит? - девушка озадачено поглядела на юного мага.
- Это сложно, - покачал Хэммо головой. - Я семнадцать лет жил в замке, а затем за один миг оказался в другом конце королевства. Семья считает меня умершим, я не знаю, что с ними происходит. Я скучаю и беспокоюсь.
