Тень над королевством (СИ) - Дашкель Михаил (читаем книги онлайн бесплатно без регистрации .TXT) 📗
— Ладно, чего ты вспылил, Амир, пошли отсюда, — обратился к своему загорелому другу носатый.
— И то, правда, — все трое удалились.
Видимо за всем этим из небольшого окошка в доме наблюдала хозяйка. Когда дверь отворилась, Аарон увидел, как из нее вышла черноволосая женщина, а за подол ее цветного платья держались двое детей.
— Они ушли? — спросила она, пугливо оглядываясь по сторонам.
— Похоже на то, а что они хотели?
— Мзду, конечно.
— Что значит – мзду?
— Пока все заняты врагом за внешними стенами, банды здесь совсем разошлись. Они требуют от всех платить водой из их личных пайков.
— А что стража?
— Какая стража? И в лучшие времена она не очень—то сюда ходила, а теперь…
Ладно, нам нужно идти.
— Но куда вы пойдете?
— К сестре. Они точно вернутся и тогда нам лучше быть как можно дальше отсюда.
Женщина не успела договорить, к ним из—за поворота приближалась толпа разъяренных мужчин. Где—то около дюжины. Кто—то вооружился длинной палкой, у других были ножи или кинжалы и лишь единицы держали в руках меч или копье.
— Прячьтесь внутрь! — обратился Аарон к женщине.
Удивительно, но та не стала с ним спорить или убегать, а просто прошмыгнула внутрь, закрыв за собой дверь. Разъяренная толпа приближалась.
— Ну что, теперь поговорим по—другому, ублюдок! — выкрикнул все тот же носатый.
— А когда вас было трое, вы что, побоялись мне это сказать?
Подобный вопрос поставил говорившего в ступор, по его лицу и огромным глазам можно было наблюдать, как протекает трудный мыслительный процесс. Он изо всех сил старался придумать ответ.
— А, может, перестанешь прятаться за своими дружками и поговорим как мужчины?
— У меня ведь нет меча, — посмотрев сначала на свой кинжал в руке, а потом по сторонам ответил носатый.
— Так одолжи у кого—то, вот, например, у того длинного, — и Аарон указал на парня с мечом в руке.
Обладатель большого носа взяв в руки меч, сразу же атаковал Аарона прямым выпадом, вложив всю силу в удар. Похоже, собравшийся сброд мог драться только с женщинами. Легко уйдя от подобия атаки, парень располосовал своему противнику ногу от колена до бедра. Атакующий упал словно подкошенный, ухватившись за раненую конечность, стал кататься по земле, издавая вой, словно раненая дворняга.
«Хорошо, минус один меч. Большие кровеносные сосуды не задеты, так что, если перевяжет ногу — будет жить».
У нападающих осталось еще два меча и, судя по внешнему виду их обладателей, они были куда менее опасными чем тот парень, у которого носатый одолжил свой.
— Ну что, еще есть желающие? — Аарон занял такую позицию, чтобы корчащийся на земле раненый защищал его фланг слева и снова принял боевую стойку.
— Да что с ним церемониться, — его попытался атаковать новый противник, вооруженный длинной жердиной.
Аарон, поднырнув под шест, ударом снизу отрубил тому кисть. Судя по изумленному виду атакующего, тот даже не понял, что произошло. А когда понял — издал такой вопль, что, казалось, даже стены зданий содрогнулись.
— Может, вы уберетесь? — обратился к толпе Аарон.
— Может, ты закроешь рот? — выйдя из хаотичного строя стоявших, сказал загоревший гигант в безрукавке. — А ну, давайте, парни, все вместе!
В руках гигант держал нечто наподобие булавы. Но издав боевой клич, он не спешил атаковать и лишь выжидал, когда к Аарону выдвинутся сразу несколько противников.
Благодаря тому, что спереди и слева Аарона заслоняли раненые, он ушел вправо, отрезав возможность атаковать многим из нападающих.
«Непонятно: на что они рассчитывают, или вся их храбрость держится на глупости и хмеле?»
Забавно, но первыми к Аарону ринулись противники с худшим вооружением. Один из них в руке держал нож, второй – нечто, напоминающее молоток. Даже посредственному бойцу с мечом не составило бы труда отбить подобную атаку. Аарон не был средненьким. Двумя быстрыми ударами он поразил кисти рук ближайших противников и, оказавшись у противоположной стены от дома с зеленой дверью, следующим молниеносным ударом он подрубил колено третьему, который держал меч в руке. Это сильно остудило пыл большинству атакующих, но только не гиганту в безрукавке. Оттолкнув одного из раненных в сторону, он с рыком разъяренного зверя прорвался вперед. Аарон услышал свистящий звук от удара его дубины, но все же время было потеряно. На этот раз уйдя от наскока, парень направил ответный выпад по дуге, в противоход удару дубинки.
Рев гиганта поглотил крики других раненых. Он схватился рукой за ухо, вернее за место, где оно находилось еще секунду назад. Сквозь пальцы сочилась кровь, стекая потоком на шею и безрукавку. Булава выпала из рук нападающего и упала ему же на ногу, отчего тот начал подпрыгивать на месте, посылая проклятия.
— Повторять не стану, забирайте своих и убирайтесь отсюда!
На этот раз его слова восприняли всерьез, и покалеченная толпа головорезов с позором убралась с дороги.
«Надеюсь, они не вернутся опять с подкреплением», — подумал Аарон.
Появившаяся в проеме дверей женщина только охнула, увидев на земле кровь, оставленное оружие и кисть руки.
«Нужно будет попросить отца выделить людей для патрулирования города, все равно Магриф пока не атакует».
С этими мыслями парень удалился. Но стоило ему пройти еще несколько кварталов, как в одном из переулков он увидел ужасную картину: возле стены лежал мертвый младенец с разбитой головой. Чуть повыше на стене расползалось кроваво—коричневое пятно. Рядом с младенцем лежала убитая женщина, ее одежда была разорвана в клочья. Лишь с трудом в этом ворохе тряпья можно было разглядеть остатки красного платья в белый горошек. Ребра на теле лежащей торчали и, казалось, лишь одна кожа толщиной не более папиросной бумаги покрывает их. Видимо, последний свой взгляд женщина обратила к ребенку, повернув к нему голову. Смерть, словно чудовищный скульптор, отобразила ее здесь именно в этом положении. Тела успели почернеть и покрыться слоем песка и пыли, вонь от разлагающихся трупов и туча мух завершали зловещую картину.
Войско неприятеля все еще находились за стенами, а значит… Впервые за день Аарон почувствовал страх, страх от того, что тот, кто это сделал, до сих пор находится в городе. Его стошнило.
***
Полеты драконов прекратились. Атак не было больше трех недель. Если не брать в расчет разрушения, то можно было бы подумать, что город живет своей жизнью. Конечно, если не прислушиваться к разговорам людей и не обращать внимания на их угрюмые лица. Крики раненых прекратились. Но подобно соринке в глазу, удары снарядов требушетов не давали забыть об осаде. Враг выжидал, и время играло на его стороне.
Однажды поле боя преобразилось, прозвучали сигнальные рожки и армия противника начала построение. Только происходило это как—то странно: построение разворачивалось влево, а не к стенам города, и вскоре Аарон понял – почему. Слева, на горизонте, показалась еще одна армия с людьми и знаменами желтого цвета. Вернее, скорее авангард– несколько сотен легкой конницы. Похоже, Сидон прислал кого—то на выручку осажденным.
Этот факт поднял дух обороняющихся до немыслимых высот. Все ждали чего—то подобного, втайне надеясь на чудо, и вот оно случилось. Люди поднялись на защитные стены города и высокие здания, чтобы воочию увидеть готовящееся сражение. Аарон, пользуясь положением отца, остался на крыше командной башни.
Вслед за конницей прибывали и основные силы. Аарон хорошо умел подсчитывать силы противника “на глаз”, и без труда определил численность войск Сидона – примерно десять тысяч. Таких сил явно было недостаточно, люди на стенах этого не понимали, а на вершине башни командования царила гнетущая атмосфера.
— И что они делают? — спросил Стнегаст.
— Очевидно же, что тот, кто ими командует — идиот, — ответил Могус, — если это все войско, то у них попросту нет шансов против той мощи, что собралась у города.
Самое печально, что все это сопровождалось радостным улюлюканьем толпы. Воистину, – большинство слепы в своих выводах.
